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褚元祯盯着蔺宁，胸口莫名烧得厉害，神使鬼差一般开口，“这身体……是你的？” “嗯？”蔺宁没听明白，“什么你的我的？” “你与老师长得一样，我还以为……你是那话本上常说的，夺身换魂什么的……”褚元祯干巴巴地解释着，“所以，这具身体是你的？” “这是什么话？当然是我的，不是我的难道还是……” 蔺宁说到一半突然顿住了，俩人几乎同时想到了一个问题——真正的蔺宁去哪了？一个大活人是不会凭空消失的，即便真正的蔺宁已经死了，也总该有具尸首留下，不会如现在这般音信全无。 “说不定老师还活着！”褚元祯激动起来，随即又蹙起眉头，“可是，老师为何要躲起来？不对……一旦有人找到老师，你的身份就会暴露！这也是老师安排的？” “我不知道。”蔺宁感觉脑中有什么东西一闪而过，快速说道：“但是有一点是肯定的，你老师费劲心思让我来到这儿，就是让我替他做好这个‘太傅’，他不会希望看到我的身份暴露。只有我们先找到他——生要见人，死要见尸——只有这样我的身份才不会暴露。” “找到老师……你说得对，可是我想不出该去哪里找。”褚元祯烦躁地搓了一把脸，“老师不是京都人，他的老家在齐州，或许可以派人去齐州……” “不用派人。”蔺宁搁了碗筷，“你借我几个人，我亲自去齐州寻他。” “你不行，你若这样离开京都，只会引来他人猜疑。”褚元祯顿了顿，“而且，眼下还有一事，更为紧迫。” * 褚元祯府里有一间茅屋，平日里都锁着，今日难得开门。 这间屋子没有窗户，即便外面日头正高，屋里却是阴暗得很。蔺宁坐在仅有的一张椅子上，打量着面前手戴镣铐的男人，半晌皱起眉头，“我可曾与你结仇？” 男人隐在乱发下的眸子黯淡无神，无精打采地回道：“你是谁？我不认识你。” “你不认识我？”蔺宁有些不敢置信，“不认识我却要烧我的府邸？还扬言杀死我？这不是荒唐嘛。” “蔺宁？你是蔺宁！”男人闻言身形一震，手脚并用地从地上爬起来，扯得铁链哐啷作响。他竭力挥舞着双臂，神情瞬间变得癫狂，“你是蔺宁，你就是蔺宁啊！我要你死……我要你死！” 褚元祯及时上前，将蔺宁一把扯到身后，抬脚踢中男人的胸口，“就是这样，也问不出原因，他不仅想杀你，还想杀我。” 男人当胸中了一脚，也不吭声，慢慢蜷起身子。他的大半张脸都掩在乱发下，此刻看着已经不似人了，倒像是个饿极了的野兽，“我活不了了……活不了，都怪你！都怪你！” 蔺宁心中满是不解，他小心地向前半步，“你为什么说活不了了？我不会杀你，不仅不杀你，还可以放你走，只要你老实地告诉我，为什么要烧我的府邸？又为什么一定要我死？” 男人却是充耳不闻，双眼又变得像先前那般无神，手指在地上抠出一道道血痕，然而他却像感觉不到疼似的，只是反复叨念着破碎的字眼，“没用的……我会死……都怪蔺宁，怪他！就是怪他！” “走吧。”褚元祯说道：“他这副模样哪里还像个正常人？今早刚刚抓住时还没这么疯癫，这关了大半日，瞧着是更疯了。等把他的问题解决了，我再派人和你去齐州，这两日你就听颜伯的，好好休息。” 蔺宁没动，他盯着男人看了半晌，忽然开口：“黄思章和魏程理是你什么人？” 话音刚落，就见男人从地上一跃而起，力气大的差点挣脱了铁链。男人一头扑倒在蔺宁面前，激动地声音都变了调，“他、他让你来的？是不是他让你来的！给我吧，我快撑不住了！我真的快死了！” 蔺宁吓得后退半步，褚元祯上前又是一脚，吼道：“你同他说什么了？！” “我、我说——”蔺宁心里发慌，张口舌头都打结了，“我就问他，黄思章和魏程理是他什么人。” 也不知是哪个名字刺激到了男人，男人突然开始以头怆地，扯着嗓子嘶吼：“我不杀你了，不杀了！我保证！求求你给我吧，给我吧！” 褚元祯不耐烦了，一掌劈向男人后颈，屋内瞬间安静下来。男人的眼珠向外瞪着，嘴角无声地抽搐几下，脑袋一歪栽到了地上。 蔺宁瞪大眼睛，“你把人打死了？” “打晕过去而已。”褚元祯回身看他，“你怎么会突然提起黄思章和魏程理？” “这人明显是找我寻仇的，可我又得罪过谁？就算真的蔺宁曾立敌无数，但旧仇不会等到现在才报。我穿越过来只做过一件事，便是同你一起追黄魏二人的马车，我思来想去也只可能与此事有关，当然要问问。”蔺宁一口气说完，也没了主意，“我能想到的只有这些，那……现在怎么办？” “你问得巧，也算歪打正着了。”褚元祯踢了踢倒在地上的男人，“黄思章和魏程理，他们二人还大有故事。”
第20章 褚元祯把蔺宁拉到书房，顾不得关门，从书架上抱下一摞册子，“这是我抄的黄魏二人近三年来的账目细则，你看看。”说罢又指着桌上的信笺，“你方才见的那个男人叫韦元宝，年近四十尚未娶妻，靠着给人送菜为生。他的邻居说他好赌，欠了不少外债，这里便是债主名单。” 蔺宁拿起那张信笺看了看，“他欠的最多的是宝月楼，足足欠了四十两银子，这宝月楼是……” “赌坊。”褚元祯道，片刻后又补充一句，“皇家赌坊。” “皇家赌坊！”蔺宁瞪大了眼，“你们家的？” “你是不是傻？”褚元祯用看傻子的眼神打量着他，“看来你是真不知道——朝廷每年都会拨出一定比例的银两用于赌坊运营，百姓若有大宗交易需求，也可在赌坊碰碰运气，运气好了，一晚所得可令全家半年无忧，运气不好，即便血本无归也怨不得他人。皇家自先帝开设赌坊以来，基本上杜绝了民间借贷的乱象，也算一桩幸事。” “那……这赌坊挣钱吗？”蔺宁满脸好奇，“赌坊盈利归朝廷所有？” “眼下是四哥在打理。”褚元祯顿了顿，“你没听过一句话吗，说的是‘李氏掌兵，钱墨管人，王氏是钱袋子’，这是京都孩子打小就会唱的曲儿，四哥生母康嫔是临河王氏的嫡长女，这赌坊与其说是朝廷出钱运营，倒不如说是由王氏全权掌控着。” “这样啊。”蔺宁低头思忖片刻，“像韦元宝这样的人，朝廷会出面讨债吗？” “久欠不还者，充军。”褚元祯淡道：“朝廷在册兵力仅有二十，但大洺却号称战力过百，百万中近一半都是乡军，无力偿还债务之人会被编入各州，也就是成为当地的乡军。” 蔺宁听了惊讶不已，“你们这儿招兵入伍的法子，着实令人惊叹！” 褚元祯睨了他一眼，没有答话，拿过信笺看了半晌，才道：“可是他想杀的人不是四哥，欲行放火的地方也不是宝月楼，这说明他不在乎那四十两银子，那么，他在乎的是什么呢？ “你方才说他靠什么为生？”蔺宁突然问道：“或许是咱俩无意中断了他的生计，这才让他起了杀心。” “送菜。”褚元祯在一摞册子中快速翻找，很快挑出一张蜷曲的纸条，“他为京都十几家酒楼送菜，我已经着人查过了，这是酒楼名录。” “菜贩子嘛。”蔺宁喃喃自语，他心中冒出一个念头，转头冲着褚元祯露齿一笑，“子宁啊，你做东，咱们去把这些酒楼吃个遍。老祖宗有句话说得好——‘不入虎穴，焉得虎子’，咱们这次亲入虎穴，定能探出些名堂来。” 褚元祯板着脸，“同你说过了，你不是老师，不要唤我这两个字。” “这有什么嘛。”蔺宁瘪了瘪嘴，“咱俩都这么熟了，我还要连名带姓的称呼你？那显得多生分啊。” “谁同你熟？”褚元祯耳根一红，“随你。” 蔺宁乐了，“你同意了？不愧是慷慨大方的五皇子，那咱们什么时候去吃？” “你自己去。”褚元祯道：“父皇才罚了我廷杖，我不会这般不长记性，咱俩还是少来往的好。”他顿了顿，“不过，我会叫成竹支些银子给你，你去时带上裘千虎，遇事立马给我传信。” “放心吧。”蔺宁拍了拍胸脯，“此事包在我身上，无论这个韦元宝藏了什么秘密，我都会查个水落石出。” “莫说大话。”褚元祯屈指敲了敲桌面，“今日，先把这些账本看完。” 黄魏二人的账本难查，尤其是黄思章，身为监丞免不了与百官打交道，越清晰的账目反而越让人生疑。直至窗外传来三更的棒子声，褚元祯才从账本上抬起头。 蔺宁不知何时趴在桌上睡着了，面前的灯烛还未燃尽，跳跃的火光把他的脸一分为二。 五官分明，很是好看。 褚元祯神使鬼差地咽了口唾沫，许是晚饭吃咸了，眼下竟觉得口干舌燥。他盯着那张脸看了许久，直到耳根子火烧一般烫起来，才猛地回过神——疯了吧！自己这是在干什么？！ 大概是从那次借口上药开始，蔺宁将他的手掌按在胸口，那股异样的触感他至今难忘，若眼前这个人是自己恩师，他断不会生出这样的心思。这个冒牌货蔺宁的一举一动、一言一行，超出了褚元祯从小到大建立起来的认知，他清楚地知道自己不爱男人，可是却生平第一次有了将一个人拴在身边的念头。 他感到困惑，又觉得惊奇。 喉咙像是要烧起来，褚元祯伸手去摸茶壶，才发现壶中空空如也，他在心里痛骂今晚做饭的厨子，正想着唤人进来添茶，偏头却瞥见蔺宁趴在桌上，一副睡得很不舒服的样子，犹豫半晌，把人抱了起来。 书房东面的厢房空着，褚元祯把人放到床上，又顺手拉过一床薄被。电光火石之间，他做了一个决定，他不相信自己是那种人——那种被欲望支配的奴隶，他定定地看着床上熟睡的人，双眼一闭躺了上去。 屋内热的出奇。 褚元祯合衣躺下，他枕着双臂，耳畔传来平稳又均匀的呼吸声，显然睡不着的只有他一个。半晌，他微微偏过头，蔺宁背对着他，露出整个被衣袍包裹着的后背，在昏暗的光里好似绵延的群峰，让人想去征服。 真是该死。褚元祯在心里骂道：下回再泡温汤，一定要让这个冒牌货淹死在里面。骂完又觉得不妥，自己定是疯魔了，怎么还想着“下回”？ 外面的天还没亮透，他便像耐不住似的坐了起来。 成竹端着面盆走进院子，一眼就瞧见了自家主子蹲在檐下出神，两只眼底泛着乌青，分明是一夜未眠的样子。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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