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周祈安弄清楚了来龙去脉, 说道：“褚景明绕到怀信背后, 也是冒了风险的。事发之地离颍州不算太远，那日怀信但凡能把消息递出去，颍州来援, 那么双方起码也要打一个两败俱伤。” “檀州一万殿军, 不值得褚景明下此血本，大动干戈, 还出动了十倍于怀信的人马。他一定是知道了怀信也在殿军之中, 才会设这么大一个局。” 这件事，褚景明做得太干净利落, 若说盛军之中没出奸细, 周祈安不信。 最起码，褚景明也掌握了檀州的军事地图, 知道岗哨、巡防营和烽火台的分布, 知道盛军的换防时间和路线。 怀信大概也没料到褚景明能做到这一步，所以才会棋差一着。 昏暗大帐内, 周祈安面色沉沉。 裴兴邦来势汹汹，怀信又被吴军俘虏。 他们壮士断腕，撤离了檀州，可檀州是他们税收、军粮的重要来源，这一决策于他们而言也损失不小，他们却没有更好的办法。 接下来，褚景明若不入中原，而继续来攀咬颍州，檀州便失得毫无意义。 而这一步棋是周祈安的主张，一旦如此，他便要为此负全部责任。 昨日收到消息后，周权便心乱如麻。 于公，怀信是他的左膀右臂，于私，怀信又与他情同手足。这其中掺杂着义气，周权无法全盘理性地看待。 他回过神来，见自己和周祈安都还站着，便说道：“先坐。” 周祈安坐下了，感到口干舌燥，便倒了一杯茶来喝。 他想了想，说道：“既然是俘虏，那便还有救。褚景明的‘授业恩师’杨弘寿还在我们手上，他若肯交换，我们立刻放人。” 听了这话，周权心里倒也有了底。 但他想了想，又说道：“不过杨弘寿年近耄耋，怀信却还年轻，放他回来，无异于放虎归山。哪怕褚景明与杨弘寿师生情谊再是深厚，出于大局考虑，褚景明恐怕也不会同意。” 周祈安道：“咱们先派人跟褚景明谈，哪怕他不肯交换，杨弘寿在咱们手上，至少也能保怀信一命。告诉褚景明，怀信若有什么三长两短，我们立刻杀了杨弘寿！” 而派谁前去，这问题二人也商讨了许久。 外头天光破晓，一条橘红色色带从天际蔓延开来，四周也开始已肉眼可见的速度亮了起来。 帐内浓茶喝了一壶又一壶，而刚商讨出个大概，外头侍卫便通报道：“王爷，李茂将军求见。” 周权道：“叫他进来。” 李茂入帐抱拳，说道：“拜见秦王，燕王。” 李茂脸上斜着一道刀疤，从额头始，穿过山根一直划到了左半张脸，一抬眼，只见眉宇之间带着几分煞气。 他是怀信副将，在先帝起兵之前，曾帮怀信管理过启州军马场。这两年怀信镇守颍、檀两州，怀信身在何州，便将另一州交给李茂，可以说是怀信最信任之人。 这次怀信被俘的消息，也是李茂日夜奔袭，亲自带过来的。在弄清楚秦王、燕王准备如何营救怀信之前，他不会离开。 “你来得正好，坐。”周权说道，“我们准备派出使节与褚景明谈判，看能否以杨弘寿外加一些筹码，换回怀信。” 李茂忙问道：“二位王爷准备派何人前去？” 周权看向了周祈安，周祈安捏了捏膝头，说道：“公孙昌原是礼部侍郎……” 听到这儿，李茂皱了皱眉。 他对文官集团一向没什么信任，对公孙昌唯一的印象也只有膝盖软。 他说道：“怎么能把侯爷的命交到公孙昌手上，他与侯爷非亲非故，会在乎侯爷的生死吗？” 他甚至怀疑秦王、燕王压根儿就没想营救侯爷！ 李茂说道：“如果可以，我愿前往！” “不可。”周祈安说道，“你太过心切，去了反而会弄巧成拙。” 李茂心中不服。 他们这些有赫赫军功傍身，又少与周祈安有过接触的将领，心中多少都有些不服他。 “也是。”李茂嗤笑道，“我只知救人要紧，而不懂大局为重，还真会弄巧成拙。” 这话有话音。 他是在说，周祈安只知顾全大局，救人却似乎并不怎么心切。 周祈安顿了顿，解释道：“如今的情况，并不是豁出去了，就能把怀信救回来。” 相反，他们越能豁得出去，便显得怀信越是重要，褚景明便越是不会放人。 李茂道：“可公孙昌实在是……！” 周祈安道：“公孙昌我很了解，那次政变他跪得快，但他也并非贪生怕死之辈，而只是不做无谓争斗，可该坚持的，他还是会坚持。为了劝谏，他敢面红耳赤、振振有词跟先帝吵上十几个来回，你敢吗？” 李茂：“……” 周祈安道：“除了公孙昌，我准备派段师兄也一起过去。他是怀信的大弟子，有他在场，公孙昌也不敢对怀信不利，加之公孙昌又巧舌如簧——这个搭配，李将军以为如何？” 李茂感到不甚满意，可现下的确也没有更好的选择。 理性来看，燕王所言也并非没有道理，若是派侯爷的嫡系过去，他们救主心切，又没公孙昌那么“能忍”，的确容易跟褚景明闹到掀桌。 他想了想，回道：“有劳王爷费心了。” 五日后，公孙昌风尘仆仆从荆州赶来，一同抵达的还有他们的筹码，杨弘寿。 公孙昌年纪大了，早就不适合长途奔波，杨弘寿年纪更大，更是出不得一点差错。 这一路他们心急如焚，生怕耽搁了，武寿侯会有危险，却也没敢玩命赶路。 公孙昌一入帐便跪下了，泪眼婆娑道：“承蒙二位王爷不弃，委我重任！武寿侯屡败北国，是我盛国的名将，是我盛国的英雄，怎可落得凄凉下场？请二位王爷放心，我不惧入龙潭虎穴，我公孙昌虽不才，但哪怕是豁出了这条老命……！” 说到这儿，公孙昌心里一伤感，忍不住用衣袖抹了把眼泪，说道：“我若出了什么事，还请王爷把我葬到我济州老家去……我家祖坟在哪儿，萧云贺知道，我便不在此赘述了……” 听到这儿，李茂已是满肚子火气。 他指着公孙昌，看向了周祈安，说道：“王爷你瞧，你瞧他这个样子，他如何能担此重任？”说着，拍了拍茶桌，又转身看向了公孙昌，“你若贪生怕死，那便换我去！” 听了这话，公孙昌“腾—”一下站了起来，说道：“你这个年轻人！我何时说过我贪生怕死？我交代后事，便是没打算活着回来！若是能拿我与武寿侯一命换一命，我眼皮都不会眨一下！” 李茂说道：“你最好能把侯爷给带回来！” 周祈安坐在堂前扶额，说道：“……两军交战，不斩来使，褚景明只要不是发了疯，应当也不会拿你如何。” 周权看向李茂道：“你也少说两句。” /// 夜里，段方圆收拾好行囊，到周祈安帐中辞别。 帐内烛光昏暗，段方圆面色阴沉，问道：“王爷以为，怀将军能救得回来吗？” 周祈安一袭玄衣，背对段方圆立在帐内，手中拿了支烛火，正将灯架上的蜡烛一根根点燃。 他说道：“你们此行，大概率带不回怀将军。” 听了这答案，段方圆心底一沉。 周祈安点好了满灯架的灯，帐内登时亮堂了不少。 他转回身，吹灭了手中的蜡烛。火苗熄灭，蜡油干涸，攥在手上有些温温的。 他沉声道：“这交易，于他们而言太不划算了。一个周权，一个怀信，是褚景明最头疼的两个人。他们此次用了十足的部署，外加十足的运气，才有幸抓到了怀信，再来一次，绝不可能有这样的天时地利人和！褚景明怎么可能轻易放人？” 怀信不仅能征善战，更能在短时间内练出一支能令行禁止的军队。 对敌人仁慈，便是对自己残忍。 褚景明是军事家，不是慈善家，他绝不可能放怀信回来。 他说道：“哪怕送上杨弘寿，外加整座颍州府，褚景明也未必点头。” “那怀将军会死吗？” /// 几日后，公孙昌、段方圆抵达檀州褚景明军营。 段方圆一袭黑衣，身姿英武，站在帐外解了刀，接受了门口侍卫的搜身，这才跟在公孙昌身后走进了大帐。 公孙昌个头不高，身穿朝服，头发斑白。 他宦海沉浮已有数十载，主打一个“没吃过猪肉，也见过猪跑”，那有礼有节、不卑不亢的分寸拿捏得刚刚好，入了大帐，作揖说道：“见过岳阳王。” 段方圆在公孙昌身后抱了拳。 褚景明左右身侧坐了两位座上宾，其中一人白发苍苍、垂垂老矣，却仍肃穆威严，有武将之风，恐怕便是褚景明的另一位恩师，杜广良。 另一人身穿宽袖大袍，手拿折扇，气度风雅，显然是个文人，大概便是褚景明养的入幕之宾了。 褚景明眉山压眼，并不言语。 他一身轻甲，大马金刀坐在堂前，左手撑着大腿，正独自饮酒。 如今怀信在他们手中，一切尽在他掌控之中，他一点都不着急，该急的是这使节。他倒想听听，周权、周祈安愿意开出什么样的价码换回怀信。 “我……” 公孙昌正欲开口，那谋士却扫了他一眼，面色和朗，向褚景明攀谈了一句，说道：“在下以为，这使节身穿的朝服倒很有趣。” 褚景明问道：“哪里有趣？” 谋士扇了两把折扇，声音朗朗，说道：“早听闻他们先帝的两位义子，一个周权，一个周祈安，皆已叛逃出京。这使节是叛党的人，如今已割据自立，另立门户，却仍穿着盛国的朝服，让在下感到有趣。” 褚景明捏着金盏，只撇嘴轻笑，没怎么应声。 公孙昌声音和缓，回应道：“我们虽同燕王割据自立，但我们仍自认是盛国的臣子，我们的军队也仍是盛军。只不过在我们眼中，燕王才是盛国的正统，长安那位才是反贼。” 听到这儿，褚景明愣了愣，而后开始哈哈大笑！ “好一个倒反天罡！”褚景明说道，“你们的祖皇帝便是臣子篡位，他和他的亲儿子都遑论正统，区区一个乱臣贼子的义子，竟也敢自称正统？” “北人粗俗。”谋士也在一旁忍俊不禁，说道，“这使节身穿红官袍，想必品级也不低，竟是连‘正统’二字是何意都不清楚，实在是贻笑大方！这学问，恐怕还不及我们江南的一个童生呢！” 公孙昌立在帐内，面色不改，任他们嘲讽。 等他们笑够了，他才捋了一把小胡须，缓缓开口道：“不成想二位年纪轻轻，竟是比我这老头子还要古板。” 谋士道：“哦？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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