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老马嘶鸣一声，车轮碾过沙砾，发出沉闷而单调的声响，缓缓启动，驶向西方那片被落日熔金浸染的戈壁深处。 马车渐行渐远，最终化作地平线上一个摇晃的黑点，融入漫天燃烧的晚霞之中。 宋廷渊依旧站在原地，如同一尊凝固的石像。夕阳将他的影子拉得极长，孤寂地投在冰冷的沙地上。 他望着马车消失的方向，眼神空洞，直到最后一缕天光也被深沉的靛蓝吞噬。 许久，他才缓缓转过身，对身边一个如同影子般侍立的亲卫，低声吩咐： “你带两个人，远远跟着。护他……安全抵达赤驼铃。不必现身，若有异动，立刻回报。” “是！”亲卫领命，迅速消失在渐浓的夜色里。 宋廷渊这才抬头，望向天边那轮悄然升起的、清冷孤寂的戈壁明月。 月光如水，却洗不净他眼底那片深沉的、化不开的阴翳。 ………… 江南，姜府。 水榭之中，姜父姜文远一身素雅常服，正襟危坐，神情平和，亲自为对面之人斟茶。他动作舒缓，带着世家特有的从容气度，指尖稳定，不见丝毫波澜。 对面坐着的人是萧胤。 他端起那盏雨过天青的薄胎瓷杯，指腹摩挲着细腻的杯壁，目光却如同无形的探针，扫过姜文远平静无波的脸庞，扫过水榭外那些看似寻常的仆役。 “姜公，”萧胤的声音不高，带着一丝惯有的、听不出情绪的温润，“潮州之事，想必已有所耳闻了？” 姜文远放下茶壶，微微颔首，语气带着恰到好处的恭敬：“陛下明鉴，老朽僻居江南，消息闭塞。只听闻潮州似乎出了些乱子，似乎是……水利通判赵文瑞贪墨，引得天怒人怨？具体详情，却是不甚了了。” 他将“贪墨”二字咬得清晰，仿佛只关心这一件事。 萧胤的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，端起茶杯，轻啜一口，目光却未离开姜文远：“何止贪墨？赵文瑞胆大包天，私贩禁物，更意图以焚心引这等妖邪之物残害流民，动摇国本！已被朕派去的钦差……宋廷渊，就地查办！” 他刻意加重了“宋廷渊”三个字，目光如鹰隼般锁住姜文远脸上的每一丝细微变化。 姜文远的眼皮似乎几不可察地跳动了一下，随即恢复如常，叹息一声：“竟有此事？赵文瑞……老朽当年在京中与他也有过数面之缘，看着倒是个持重之人，不想竟堕落至此！陛下圣明烛照，遣人处置，实乃万民之福。” 他避开了“宋廷渊”这个名字，仿佛那只是一个无关紧要的执行者。 萧胤放下茶杯，杯底与石桌发出清脆的一声轻响。 “万民之福？” 萧胤轻笑一声，那笑声却毫无暖意，“可惜，这福气……宋廷渊似乎并不想领。” 水榭内瞬间一片死寂。连空气都仿佛凝固了。 萧胤身体微微前倾，声音压低，带着一种冰冷的、洞穿人心的力量：“他查抄赵家是真，可人赃并获之后……他却反了！” “带着朕的玄铁令，带着赵文瑞搜刮的巨额赃银，裹挟着那些不明真相的北疆流民……反了！” “反了”二字，如同惊雷炸响在寂静的水榭！ 姜文远端着茶杯的手，终于几不可察地微微一颤！几滴滚烫的茶水溅落在他的手背上，他却仿佛毫无知觉。 他猛地抬眼看向萧胤，眼中第一次清晰地流露出震惊和难以置信：“宋廷渊……他……他怎敢？！” “是啊，朕也想知道，他怎敢？” 萧胤的目光如同淬毒的冰棱，死死钉在姜文远眼中，“一个戴着‘奴’印，靠着朕的怜悯苟活的北疆遗孤，朕给了他机会，给了他权柄，他竟敢……反噬其主！” 他顿了顿，身体缓缓靠回椅背，目光却依旧带着令人窒息的压迫感，一字一句，如同重锤敲打： “更令朕费解的是……赵文瑞在临死前，拼死给朕递出了一封密信。” 萧胤的声音变得如同毒蛇吐信般阴冷：“信中说……他在潮州，见到了一个本不该活着的人。一个……应该早已死在昭京天牢里。” 他的目光紧紧锁住姜文远骤然收缩的瞳孔，声音如同寒冰地狱刮来的风： “他说，他看见了……姜溯！” 每一个字，都像一把烧红的刀子，狠狠扎进姜文远的心口！ 他脸上的血色瞬间褪尽，端着茶杯的手指因为用力而指节泛白，那薄胎瓷杯在他手中发出不堪重负的细微呻吟。 “陛下……”姜文远的声音带着一丝难以抑制的颤抖，他试图开口，却被萧胤抬手打断。 “姜公，”萧胤的声音恢复了之前的“温和”，却比刚才的冰冷更令人心悸，“你说，这赵文瑞……是临死前的疯话，还是……确有其事？” 他站起身，踱步到水榭边，看着外面被细雨笼罩的荷塘，留给姜文远一个充满压迫感的背影。 “朕待姜家，不薄。令郎之事，朕亦痛心。但国法如山，他触怒天颜，自取灭亡，怨不得旁人。” “只是……”萧胤缓缓转过身，目光如同实质般再次笼罩姜文远，“若真如赵文瑞所言，姜溯未死，且与那叛逆宋廷渊勾结……那这江南姜家……又将置于何地？” “文远公，你……可曾见过姜溯？”
第66章 雪莲 姜文远只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏在胸腔里狂跳。他强迫自己镇定，放下那几乎要被捏碎的茶杯，深吸一口气，正要开口—— “老爷！”一个管事模样的下人，脚步匆匆地出现在水榭外，神色带着一丝恰到好处的焦急和恭敬，声音不大不小，正好能让水榭内的两人听清，“赤驼铃的柳掌柜到了，说有急事求见老爷！” 姜文远立刻顺势起身，对着萧胤深深一揖，语气带着歉意和一丝如释重负：“陛下恕罪。赤驼铃的商行与姜家有些生意往来，柳掌柜此来，想必是有紧要事务。老朽……先行告退片刻？” “哦？柳掌柜？”萧胤脸上露出一丝“感兴趣”的笑容，“朕也听闻赤驼铃在西域商路的名声。无妨，文远公自去便是。朕……也该启程回昭京了。” 他语气轻松，仿佛刚才那番诛心之论从未发生。他端起茶杯，将最后一点微凉的茶水饮尽，动作优雅。 “恭送陛下。”姜文远躬身行礼，姿态恭敬。 萧胤点点头，不再多言，在几名无声无息出现的、气息沉凝的侍卫簇拥下，缓步离开了水榭。 只是，在踏出水榭回廊的刹那，他脚步顿了一下，侧头对身边一名侍卫首领使了个眼色，嘴唇无声地翕动了一下。 那侍卫首领眼神一凛，微不可察地点了点头，随即身形一晃，如同鬼魅般融入了姜府庭院繁复的假山花木阴影之中，消失不见。 ………… 偏厅内，檀香袅袅。柳惊鸿端坐在客位上，看似平静地品着侍女奉上的新茶，眼角的余光却如同最锋利的刀片，不动声色地扫视着厅外花木扶疏的庭院。 脚步声由远及近，姜文远在管事的陪同下，快步走了进来。 “惊鸿见过义父。”柳惊鸿抱拳行礼，声音带着西域风沙磨砺过的清朗，神情自若。 “惊鸿来了。”姜文远颔首，脸上露出温和的笑意，示意她坐下，“一路辛苦。听说你商行事务繁忙，怎得空来江南？” “恰有几批西域药材要交割，就在临安府。” 柳惊鸿从随身的包袱里取出一个用油纸仔细包裹的长条盒子，放在桌上，动作自然流畅，“想着许久未见义父，心中挂念。听闻义父近来偶感风寒，精神不济？特地带了些西域寻得的调理药材，给义父补补元气。” 她一边说着，一边解开油纸，打开那古朴的木盒。里面整齐地码放着几味晒干的药材，根茎分明，散发着浓郁的异域药香。 “这是……”姜文远的目光落在药材上，看似随意地拿起其中一块色泽深黄、形似姜块的根茎。 “姜黄。”柳惊鸿接口道，声音平稳，“其性辛温，善行气活血，通络止痛。最是能驱散体内沉疴淤滞，助气血归位。” 她的话语清晰，尤其在“归位”二字上，几不可察地加重了一丝。 姜文远的手指在粗糙的姜黄表面摩挲了一下，感受着那温辛的触感，眼底深处那抹涟漪似乎剧烈地波动了一下。 他放下姜黄，又拿起旁边另一块色泽棕红、断面纹理清晰的根块。 “当归？”姜文远的声音听不出情绪。 “正是当归。”柳惊鸿点头，目光坦然地看着姜文远，“补血活血，调经止痛。江南地气湿暖，正宜用此药温养血脉，固本培元。义父只需按时煎服，定能……” 她顿了顿，似乎在斟酌词句，“定能安养于故土，康健无忧。” 安养于故土。 她在问：江南是否已安排妥当？是否可归？ 姜文远缓缓放下那块当归，将其轻轻推回木盒之中，动作带着一种刻意的疏离。 “惊鸿有心了。”姜文远的声音恢复了之前的平静，甚至带上了一丝叹息，“这当归……确实是好药。只是……” 他抬起眼，目光深邃地看向柳惊鸿：“江南之地，湿气太重，暑热尤盛。当归虽好，其性终究偏温燥。恐怕……虚不受补，反生燥热，徒增负担。” 柳惊鸿心头猛地一沉。 义父这是在暗示江南不适合姜溯回来。 “那当如何？” “雪莲。” 他抬起眼，目光灼灼，带着一种不容置疑的深意：“此药虽生于苦寒之地，远离喧嚣，看似环境恶劣，但正因其远离尘嚣，不受浊气侵染，离那燥热虚火越远，反而越是能拔除最深的寒毒。” 他是在告诉她：姜溯的去处，是北疆。 那是唯一能避开萧胤锋芒、积蓄力量、最终“拔除病根”的地方。 江南已非安全之地，回来就是死路。 去北疆，才是活路，才是唯一的生门。 她缓缓站起身，对着姜文远深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰： “义父所言极是。当归……确是不合时宜了。” “雪莲……此等至宝，生长之地虽苦寒险远，但药性精纯，确为沉疴克星。” 她抬起头，目光坚定，仿佛接过了某种沉重的使命： “惊鸿明白了。此去西域，定当……留意此药。” 姜文远看着她，眼中闪过一丝欣慰，更多的却是化不开的忧虑。 他微微颔首，声音苍老而疲惫：“好……好孩子。一路……小心。” 柳惊鸿不再多言，拿起桌上那包被拒绝的“当归”，重新包好，放入行囊。 她最后看了一眼姜文远，随即转身，大步离开了偏厅。背影决绝，带着风沙磨砺出的坚韧。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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