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宋朝尘望着远处扬起的烟尘，忽然对慕月说：“让苍狼营去劫一次粮草。” “真劫？” “假劫。”宋朝尘指尖在舆图上点了点，“抢两车麸皮，放把火，让萧胤觉得咱们缺粮了，急着拿下泰州当粮仓。” 慕月领命而去，临走前看了眼正在给伤兵涂药的拓跋烈。 虎贲营的营主正絮絮叨叨地数落小兵：“说了让你们慢点，非逞强！这伤口要是发炎，回头怎么跟家里人交代？” 那语气，活像在草原上教训自家崽子的牧民，哪里有半分战场上的凶神恶煞。 她忽然想起小时候，拓跋烈教她练刀，总在她劈坏第三把木刀时，塞给她块奶糕：“力道要用巧，不是蛮干。” 第五日清晨，泰州城的守军发现，北疆军的营盘突然扩大了一倍。 新扎的营帐歪歪扭扭，看着像是仓促搭起来的，营门口还晾着许多没拧干的衣物，连做饭的炊烟都比往日浓了三倍。 “他们真要增兵攻城了！”守将慌了，赶紧往云州送信。 只有北疆军自己知道，那些新营帐里住的都是稻草人，浓烟是巴根往灶里塞了湿柴的缘故。 阿木尔从云州方向侦查回来，这次难得递了张写满字的纸条：萧胤调了八千精兵往泰州来，云州防务空了。 宋朝尘把纸条递给拓跋烈，这位虎贲营主看完，忽然叹了口气：“军师他们，该走了吧？” “快了。”宋朝尘望着青沧山的方向，那里的天际线被热浪蒸得发晃，“等云州的兵到了，咱们再演场溃败，就撤军。” 帐外传来巴根的大嗓门：“将军！新熬的绿豆汤好了！加了西域的酸梅，解腻！” 拓跋烈第一个冲出去，巨斧往地上一放，就着桶边喝了两大碗，抹了抹嘴又给身边的小兵递过去：“都喝点，别中暑了。这戏啊，演得比真打仗还累。” 慕月站在瞭望塔上，看着城楼下依旧在“骂阵”的士兵，看着远处越来越近的云州援军，忽然觉得这晚夏的热风里，藏着种奇怪的温柔。 北疆的狼们收起了利爪，学着江南的戏文，在滚烫的中原大地上，为千里之外的同伴，演了场最笨拙也最虔诚的戏。 阿木尔的哨声又响了，这次是悠长的一声——平安。 ………… 晨雾还没散尽时，江南军的先锋已钻进断云崖的栈道。姜溯站在崖边，看着士兵们背着辎重踩过吱呀作响的木板，栈道下的云涛翻涌，把阳光撕成碎金。 “阿木尔的哨信说，泰州城外已竖起黑旗。” 宋廷渊的长刀在晨光里泛着冷光，他正用布巾擦拭刀鞘上的露水，“宋朝尘把攻城梯都架到护城河了。” 姜溯低头看舆图，指尖划过潮州西侧的黑松林：“萧胤的斥候此刻该在往云州报信，说北疆军主力困在泰州。” 他忽然抬头，望向栈道尽头的晨雾，“传令下去，加快脚程，必须在三日内穿过黑松林——那里的瘴气要到正午才散。” 孟宁带着先锋营走在最前头，短刀劈开拦路的荆棘，靴底沾满带露的泥。 “沐大哥，你看这树皮上的划痕。” 他忽然停步，指着棵老松树干，“是萧胤的巡逻兵留下的，箭头形状跟云州军的制式一样。” 沐慎行凑过去，指尖抚过那道新鲜的刻痕：“昨夜刚过的。看来萧胤虽被泰州吸引，西侧的警戒倒没全撤。” 乌若的紫蝶蛊在队伍两侧盘旋，磷粉在雾中画出淡紫色的轨迹。十三岁的少女站在栈道中央，银簪挑着片沾了露水的叶子。 紫蝶群瞬间收紧，像片流动的紫云罩住队伍后翼——那里有两名落在后面的伤兵，正被雾里窜出的毒蛇盯上。 “小心！”姜溯的断矛掷出，精准钉穿蛇头。 他望着雾气渐浓的山林，“萧胤在黑松林边缘养了不少毒物，是用来防备山匪的，现在倒成了咱们的阻碍。” 宋廷渊已拔刀出鞘，刀风扫过之处，藤蔓应声而断：“让弓弩手殿后，见异动就放火箭。” 他回头看姜溯，见对方正把断矛从蛇尸上拔出来，矛尖的毒液在晨光里泛着蓝汪汪的光，眉头不由得蹙了蹙，“离这些东西远点。” 姜溯挑眉，把矛尖在草叶上擦了擦：“宋将军还是操心前面的路吧。再过两里，栈道要换成石阶，那里的碎石松动，容易崴脚。” 队伍行至正午时，黑松林的瘴气果然如姜溯所言开始蒸腾。淡绿色的雾气贴着地面流动，把阳光滤成诡异的青灰色。 孟宁的先锋营已在林间开出条通路，士兵们用砍刀在树干上做着标记，标记旁还画着简单的箭头——那是沐慎行教的西域记路法。 “姜先生，斥候回报，黑松林北口有支百人队在巡逻。”一名亲卫跪在栈道边，声音被雾气裹得发闷，“看旗号是萧胤的羽林卫，装备比寻常守军精良。” 姜溯展开舆图，指尖点在北口外侧的峡谷：“让孟宁带五十人从峡谷绕过去，在巡逻队背后的山涧设伏。不必恋战，放三箭就撤，把他们引向东侧的乱石滩。” 他抬头看向宋廷渊，“咱们趁机从北口穿出去，天黑前必须赶到潮州外围的落马坡。” 宋廷渊点头，长刀在掌心转了个圈：“虎贲营的老法子。” 他忽然笑了笑，“只是没想到，有朝一日要在江南的林子里用。” 孟宁领命时，沐慎行正往他箭囊里塞特制的响箭：“箭头裹了铜片，射出去会响，能引他们往乱石滩跑。” 他替少年理了理歪掉的箭壶，“记住，见好就收，别追。” “知道啦。”孟宁咧嘴笑，露出点少年气，转身时却脚下生风，短刀在腰间划出利落的弧线——那是北疆军里练熟了的快攻步法。 响箭划破雾气时，姜溯正带着主力穿过黑松林北口。 雾气里传来羽林卫的喝骂声和马蹄声，渐渐往东远去。宋廷渊的长刀始终护在姜溯身侧，偶尔有受惊的飞鸟从头顶掠过，他都会抬手挡一下，像是怕落下来的露水沾湿对方的披风。 “前面就是落马坡。”姜溯忽然停步，望着雾中隐约可见的坡地轮廓。
第143章 行军 前面就是落马坡。 姜溯按住宋廷渊挥刀的手，示意队伍停下。 雾气在坡顶翻涌，能看见几株歪脖子树，树干上缠着半枯的藤蔓。 “让乌若的紫蝶先探。”他低声道。 乌若立刻抬手，紫蝶群振翅升空，磷粉在雾里拖出淡紫色的线。 不过片刻，领头的那只便衔着片枯叶回来，落在她肩头。少女点头，在石板上写字：【无人，有马蹄印。】 “是巡逻队换岗留下的。” 宋廷渊俯身查看地面，靴底碾过几枚新鲜的马粪，“看痕迹，刚过去不到半个时辰。” 他直起身时，刀鞘不经意间撞在姜溯胳膊上，闷响在雾里荡开。宋廷渊下意识皱了眉：“没撞疼你？” “没事。”姜溯拨开他的手，断矛指向坡下的官道，“过了落马坡，就是潮州外围的官道，那里才是该绷紧神经的地方。” 队伍下坡时，孟宁带着人从峡谷绕了回来。少年脸上沾着泥，箭囊空了一半，短刀上却没见血。 “按计划引到乱石滩了。”他喘着气，往沐慎行手里塞了个铜板大小的铜镜，“从羽林卫身上摸的，背面有萧胤的印，能值点钱。” 沐慎行敲了敲他的脑袋：“就知道惦记这些。”却还是把铜镜揣进怀里，“清点人数，少了三个？” “在后面处理伤口，被荆棘划了下。”孟宁指了指身后，“我让他们跟上大部队，自己先回来报信。” 宋廷渊忽然抬手示意噤声。雾气里传来隐约的车轮声，混杂着赶车人的吆喝，正从官道那头过来。 “是运粮队。”姜溯迅速矮身躲到树后，“看车辙宽度，是萧胤的制式粮车。” 宋廷渊的刀半出鞘，寒光在雾里一闪：“劫不劫？” “不劫。”姜溯盯着粮车的方向，“潮州府库的粮，萧胤看得紧，运粮队都带护卫。咱们动静越大，越容易暴露。” 他忽然笑了笑，“让他们送进去，正好给咱们留着。” 粮车渐渐走远，车轮碾过石子的声响越来越淡。 姜溯挥了挥手，队伍继续沿官道西侧的荒草前进，脚步踩在草叶上，几乎没声息。 乌若的紫蝶突然躁动起来，在前方低空盘旋。 少女立刻拽住姜溯的衣角，银簪指向左侧的土坡——那里的茅草比别处密，隐约能看见黑色的衣角。 “是暗哨。”宋廷渊长刀出鞘，身形如箭般窜出去。不过片刻，土坡后传来闷响，随即归于寂静。 他回来时，刀上沾了点血：“就一个，舌头被割了，是哑巴哨。” 姜溯皱眉：“萧胤在潮州外围布了不少这种暗哨，彼此间有信号联系。杀一个，附近的肯定会警觉。” 他看向孟宁，“带十个人，往南走半里，找棵最高的树点火，动静越大越好。” “引他们往南？”孟宁眼睛亮了，“我懂了！” 少年转身时，沐慎行拽住他，往他手里塞了个火折子：“别真把林子点了，烧点枯枝就行，烟要大。” 火光亮起来时，队伍已转向东行。雾气被火光染成淡红色，远处传来急促的脚步声，显然是暗哨往南聚集。 “萧胤的人倒不傻。”宋廷渊护着姜溯穿过片矮树丛，“知道分兵查看。” “傻就不会在潮州留千人守着府库了。”姜溯的断矛拨开挡路的荆棘，“他怕咱们借道时顺手端了粮仓，却没想到，咱们要的不止是借道。” 暮色降临时，队伍终于抵达落马坡东侧的山坳。这里离潮州城只有十里，能看见城头的火把，像串昏昏欲睡的星子。 姜溯让士兵们原地休整，自己则和宋廷渊趴在坡上看城防。 潮州的城门紧闭，吊桥高高拉起，城墙上游动的火把密度，比情报里多了近三成。 “萧胤还是加了人手。”宋廷渊低声道，“看来泰州那边的戏，他信了大半，却没全信。” “正常。”姜溯从怀里摸出块干粮，掰了一半递给他，“他要是真全信，倒不值得咱们费这劲了。” 宋廷渊接过干粮，却没吃，先替姜溯拍掉肩上的草屑：“今晚歇在山坳，明天凌晨动手。” 他顿了顿，补充道，“你在后面看着，别往前凑。” 姜溯挑眉：“宋将军这是要独吞功劳？” “功劳给你。”宋廷渊的声音在暮色里低了些，“你只要站在我看得见的地方就行。” 远处的潮州城头，火把忽然晃动起来，像是有人在换岗。 姜溯望着那片昏黄的光，忽然想起什么，从怀里摸出个小小的布包，里面是半块桂花糕——早上出发时，宋廷渊塞给他的，说是沐慎行从西域带来的点心。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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