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队伍变得冗长拥挤,真正的百姓往往排了半天队却被告知米已售罄,失望而归,怨气反而更盛。兑换旧钱的点前也出现了类似情况,大量旧钱被少数人兑换走。 行辕内,皇帝很快接到了密报。他的脸色瞬间阴沉如水。 “好!好得很!”皇帝怒极反笑,“跟朕玩这套?釜底抽薪?真是朕的好臣子!” 他立刻意识到对方的意图,朝廷仓促间确实难以应对。 “陛下,是否要下令限购?或者停止平粜?”一位心腹建议。 “不可。”皇帝否决,“限购令一下,显得朝廷小气,更落人口实。停止平粜则正中他们下怀,立刻就会民怨沸腾。” 他沉吟片刻,眼中闪过冷厉之色:“他们不是有钱吗?不是要买吗?朕就让他们买! 传令下去,官仓照常放粮,但记录下所有大宗购买者的特征和去向。 皇商那边,旧钱照收,同样记录。朕倒要看看,他们能吞下多少!另外……” 他顿了顿,声音压低,“让我们的人,盯紧漕运和那几个大粮行的私仓。朕不信他们的粮食能凭空变出来!只要找到他们囤积居奇、操纵市场的实证……” 市面上的粮食似乎更紧张了,气氛也重新变得微妙而压抑。 赵庚旭感受到行辕内紧张的气氛,以及父皇眉宇间挥之不去的凝重。 他偷偷问福贵外面怎么样了,福贵打听到消息也是支支吾吾,只说买米好像又难了。 这天下午,赵庚旭实在闷得慌,又怕打扰父皇,便只带了福贵和李锐,打算去行辕附近的书店街逛逛,散散心,四名精锐护卫则不远不近地跟着。 王瑾则被皇帝临时叫去,询问一些书院见闻,似乎有意考较。 书店街相对安静,文人墨客居多。赵庚旭正在一家书铺翻看一本地方志,忽听得门外传来一阵喧哗。 只见几个衙役模样的人,正推搡着一个书生,嘴里不干不净地骂着: “……滚开!穷酸秀才,挡什么道!再看?再看把你抓进大牢信不信!” 那书生被推得一个趔趄,差点摔倒,怀里抱着的几卷书散落一地。他抬起头,脸上带着愤怒和屈辱——正是李不言! 赵庚旭眉头一皱,刚要上前,却被书铺老板悄悄拉了一下衣袖。 老板低声道:“小公子,莫要惹事。那是府衙的快手,专横得很。那书生也是倒霉,听说前两日在粮市顶撞了丰裕号的人,这就被盯上了,没事也要找点茬。” 李锐气得脸通红:“他们怎么可以这样!” 赵庚旭的心沉了下去,他明白了,这根本不是偶然冲突!这是报复! 因为他那日仗义执言,触碰了某些人的利益,所以现在用这种下作的手段来敲打、羞辱他! 世家的手段,果然无所不用其极,甚至不屑于亲自出手,只需暗示一下,底下的爪牙自然会办事。 就在这时,一个衙役故意一脚踩在地上的书卷上,还用力碾了碾,狞笑道: “什么破书?碍事!” 李不言眼睛瞬间红了,那是他仅有的财产和精神寄托!他猛地扑过去想推开那衙役: “住手!” “嘿!还敢动手?”几个衙役顿时围了上来,眼看就要拳脚相加。 赵庚旭再也忍不住了,他知道此时不宜暴露身份,但他无法眼睁睁看着为民为国的李不言受辱。 他深吸一口气,快步走出书铺,朗声道:“住手!” 他年纪虽小,但自小蕴养的贵气和不凡的衣着,让那几个衙役顿时一愣,动作停了下来。 赵庚旭走到李不言身前,挡住他,目光冷冷地扫过那几个衙役: “光天化日,朗朗乾坤,尔等身为公门中人,为何无故欺辱读书人? 云州府的衙役,便是这般执法的吗?” 为首的衙役打量着赵庚旭,见他年纪小,虽衣着华贵,但口气老成,一时摸不清底细,语气稍缓: “小公子,此事与你无关。这秀才冲撞官差,我等只是依法办事。” “冲撞?” 赵庚旭冷笑一声,指了指地上被踩脏的书,“是你们的脚先冲撞了圣贤书吧?我朝太祖皇帝重文教,敬士子,便是尔等如此‘敬’的吗? 需不需要我请家父去问问知府大人,他麾下的差役是如何‘依法办事’的?” 他抬出“家父”和“知府”,语气强硬,顿时将那衙役唬住了。 他们欺负平头百姓可以,但若真是惹到了有来头的官家子弟,那就吃不了兜着走了。 几个衙役交换了一下眼色,悻悻地收了手。 为首的狠狠瞪了李不言一眼,撂下句“小子,以后走路长点眼睛!”,便带着人灰溜溜地走了。 赵庚旭这才转身,看向李不言。李不言正默默蹲下身,小心翼翼地将地上的书卷捡起来,轻轻拂去上面的尘土,动作专注而珍惜,仿佛那是无价之宝。 他的侧脸在阳光下显得有些苍白,紧抿的嘴唇透着一股倔强。 “你……没事吧?”赵庚旭问道。 李不言抬起头,看着赵庚旭,眼神复杂。他认得这是那日替他解围的小公子,今日又救了他一次。 他摇了摇头,低声道:“多谢公子再次相助。在下……又给公子添麻烦了。”他的语气里带着一丝疲惫和自嘲。 赵庚旭看着他,心里很不是滋味。他知道是因为李不言那天的仗义执言,招来了世家的报复。 “不是你的错。”赵庚旭认真地说,“是有些人,心坏了。” 李不言闻言,浑身一震,良久,才缓缓垂下眼帘,低声重复了一句: “是啊……心坏了。” 他没有再多说什么,只是将书紧紧抱在怀里,对着赵庚旭深深一揖,然后转身,一步步走入人群之中。 作者有话说: ------
第26章 返回行辕的路上,赵庚旭显得有些心不在焉,连李锐兴致勃勃地提议再去城南淘些新奇有趣的玩意儿,他都只是蔫蔫地摇了摇头。 就在他们即将拐入那条通往行辕的最后一段、相对僻静的巷子时,杀机骤现! 前方巷口,一辆看似满载货物的板车仿佛计算好了一般,“恰好”车轴断裂,沉重的麻袋滚落一地,将去路堵得严严实实。 几乎在同一瞬间,身后传来密集而急促的脚步声,五六名手持包铁木棍、面露凶光的彪悍男子堵死了退路,他们眼神阴鸷,如同打量着落入陷阱的猎物。 “站住!你们想干什么?!” 负责护卫的侍卫反应极快,锵啗一声利刃出鞘,瞬间将赵庚旭三人护在中央,厉声喝道:“官家行事,闲杂人等立刻退散!” 他们试图以身份震慑对方,盼其知难而退。 为首的混混是个满脸横肉、眼角带疤的凶悍角色,他嗤笑一声,恶意地晃了晃手中沉甸甸的木棍: “官家?哼,爷爷们打的就是你们这帮狗仗人势的东西!兄弟们,别留情面,给我往死里打!” 话音未落,这群亡命之徒便猛扑上来,攻势凌厉,直取要害!棍棒带着风声狠狠砸下,与侍卫的钢刀激烈碰撞,迸发出刺耳的金铁交鸣之声。 一名侍卫为护住赵庚旭,肩头硬生生承受了一记重击,令他闷哼一声,脸色煞白地踉跄后退,持刀的手都在微微颤抖。 “保护主子!杀出去!” 金属交击的刺耳声、怒吼声、惨叫声瞬间充斥小巷。四名护卫们拼死结成战阵,将三人护在中心,但对方人数众多,武功路数刁钻诡异,顷刻间已有护卫挂彩。 赵庚旭心猛地一沉。 他注意到,这些亡命之徒意在生擒,攻势虽猛却避开要害。 更让他寒意彻骨的是——暗卫并未如预期般现身!那些本该在第一时间控制局面的皇家影子,仿佛集体失聪失明! “暗卫何在?!” 护卫首领浴血奋战,嘶声怒吼,回应他的只有敌人更猛烈的攻击。 一名护卫被长剑透胸而过,重重倒地,护卫出现缺口。 就在一名刺客狞笑着抓向福贵的瞬间,赵庚旭猛地掷出那颗防身的“迷烟障眼球”! “嘭!”浓白刺鼻的烟雾瞬间弥漫,成功扰乱了刺客的视线和呼吸。 “走!”赵庚旭低喝,拉起吓呆的福贵和李锐,一头扎进旁边那条更窄、更阴暗、污水横流的岔路小巷。 身后,侍卫愤怒而不甘的吼声、歹徒得意的狞笑、以及兵刃砍入血肉的可怕闷响交织成一片…… 赵庚旭不敢回头,眼眶发热,心中又惊又痛,他知道,那四名忠心的侍卫恐怕已…… 也就在烟雾腾起,三人踉跄冲入巷道的同一时刻—— “咻!咻!咻——!” 另一波箭矢,竟从两侧屋脊之上疾射而下! 紧接着,十数道黑影如夜鹞般从屋顶扑下,身形更快,兵刃更奇,出手更狠辣决绝! 他们二话不说,直接加入了战团,却并非来援,而是无差别地攻击场中所有人——残存的护卫、第一波刺客和赵庚旭他们。 就在第二波刺客刀刃要砍向赵庚旭之际! 数支力道强劲的弩箭撕裂空气,发出令人心悸的尖啸,精准无比地钉在了黑衣刺客身上! 紧接着,数道黑色的身影如同撕裂阴影的闪电般骤然现身!或是从狭窄的巷口疾冲而入,或是从两侧低矮的屋顶一跃而下! 正是之前奉命潜伏的皇家暗卫! 他们终于不再忍耐,出手了! 暗卫首领目光如万年寒冰,瞬间开始清理战场。 暗卫们迅速收拢,在赵庚旭三人周围形成一个严密而专业的保护圈,警惕地注视着四面八方。 “属下来迟!让殿下受此惊骇,罪该万死!” 暗卫首领单膝跪地,声音中充满了难以掩饰的愧疚、后怕。 天知道他们刚才隐在暗处,眼睁睁看着殿下被杀手追杀,迫于皇上命令不能出手,是何等的折磨! 赵庚旭惊魂未定,刚要开口,然而,致命的危机并未解除。 “嗡——!” 一声极其轻微、却足以让所有暗卫寒毛倒竖的机括绷紧声,从侧上方一处极其隐蔽的屋顶夹角响起! “殿下小心!有伏弩!” 暗卫首领反应堪称神速,怒吼声中如同猎豹般猛地将赵庚旭扑倒在地,用自己的身体作为屏障! “噗嗤!” 一支通体黝黑、速度惊人的弩箭,几乎是贴着赵庚旭的鬓角掠过,带着冰冷的死亡气息,深深凿入他们方才站立的地面,碎石飞溅! 这仿佛是一个进攻的信号! 瞬息之间,更为密集、更为刁钻的弩箭破空声从四面八方凄厉地响起! 如同疾风骤雨,铺天盖地地射向暗卫们组成的保护圈!
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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