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蒋天旭一开始还是有些犹豫和警惕,没直接应下,只说要考虑,回头便专门找了王力,仔细打听了六指这帮人近几个月的动向。 王力常在县城西边几条街上走动,碰着六指那帮人的次数不少,倒是证实了六指的话。 “他们里头那个叫黑皮的,买过咱们两回吃食,倒是能说上话,前阵子农忙的时候,我见他领着几个人,帮着城西钱员外家里收粮食来着。” 蒋天旭听了这些,心里才稍微有了点底。权衡再三,又和沈悠然商量一番,两人都觉得,与其让这帮人在外头因生计无着而可能再生事,不如纳入可控的范围内,给条活路,也算化解一段旧怨。 而且,这帮人常年混迹市井,对三教九流的手段门清,让他们震慑那些宵小,或许比镖局的趟子手还更对症下药。 最终,蒋天旭点了头,又与六指当面定下了所需人数、每日工钱、具体职责以及诸多约束他们的规矩。 今日天还没亮透,六指便带了二十来个精壮汉子过来了,一个个穿着还算整齐的短打,瞧着精神头倒都挺足,没有往日那股流里流气的惫懒样。 到了地方,也不用蒋天旭多费心,六指按照事先划定的区域,熟练地将人分散到各岔道口、美食街出入口,负责疏导人流。 另安排了两队机灵些的,交叉着来回在美食街上巡视,眼睛钩子似的扫着人群。 蒋天旭看他行事颇有章法,且这些人里,并未见到上次庙会上那个贼眉鼠眼的泥鳅,这才彻底放心,将这摊事暂且交给六指负责,自己腾出手来去协调旁的事项了。 笑面虎如今俨然成了六指身边的头号跟班,亦步亦趋地跟在他后头,在熙熙攘攘的美食街上缓缓巡视。 这美食街经过规划平整,已经和县城主街差不多宽,两边支开的摊子琳琅满目,各色旗招幌子迎风轻摆,几乎每个摊子前都排着或长或短的队伍,男女老少都有,手里还都拿着那张要盖戳兑换彩头的“寻味券”,一边排队,一边兴奋地张望议论。 笑面虎一双眼睛不够用似的四下乱瞟,看着这比县城庙会也不遑多让的热闹景象,不住地发出“啧啧”的惊叹声,语气里满是不可思议。 “真是不得了!这一个镇上的集市,操办得竟快赶上县城庙会热闹了!您瞧瞧这人,这阵仗!这什么‘吃食同业会’,可真是有能耐啊!” 他说着,悄悄往街中段那几处用轻纱隔出的雅座区域指了指,压低声音,“我方才瞧见,县学里的宋教谕都来了呢!身后还跟着几个年轻学生,被人引着往那边纱帐里去了。” 六指并不接他的话茬,只是沉默地走着,目光锐利地扫过人群和各个摊位。 路过同心村那格外红火的摊位时,他的眼神往摊子后头忙得不可开交的沈悠然、阿陶两个身上瞄了一眼,目光停了一瞬,才转过头,继续往前走去。 笑面虎觑了一眼他的神色,又凑近了些,笑着感叹:“还是老大您慧眼独具,见高识远呐!当初庙会那会儿,您就说这沈小哥绝非普通之辈,最好别结怨,眼下您瞧瞧这光景!可见您看人那叫一个准!兄弟们跟着您,准没错!” 听了这话,六指终于瞥了他一眼,扯了扯嘴角,露出一丝意味不明的笑来:“那可不是我看人准,是县尊大人看人准罢了……” 笑面虎听了,有些不明就里,眨巴了两下眼。不过他见六指似乎也不打算多解释,已经迈步继续往前巡视去了,连忙闭了嘴,将疑惑咽回肚子,加快步子跟了上去。 不一会儿,两人便走到了美食街另一端的出口位置。 这里可比上回春集时规整多了,不再是孤零零一张条案,而是用木架和青布搭起,一字排开的三个敞亮摊位,每个摊位最前头都立着醒目的木牌,分别写着“头彩兑处”、“二彩兑处”、“特彩兑处”,老远就能看清。 摊子后面负责核验印章和发放彩头的,也不再是蒋天旭和赵清和两人,而是由不同档次彩头的赞助商自家派出的伙计负责,穿着统一的干净短褐,显得正式了许多。 “好家伙!老大,你看那儿!” 笑面虎手指的,正是发放头彩的摊位。只见摊子后方支起的两个大木架子上,琳琅满目地悬挂着好几排小巧的香囊。 那些香囊用的虽是寻常粗布,颜色也多是庄户人家常见的靛青、烟灰、赭红等耐脏色系,但数量着实可观,随着微风轻轻晃动,散发出阵阵草药清香,闻着便让人觉得舒心。 头彩一项的竞争最是激烈,光报名的就有五家。蒋天旭一一与各家接洽下来,最后谈妥条件,进入评议环节的有两家,一个是万安粮铺秦掌柜提出的“五谷丰登福袋”,再就是这宋家香料铺提出的“百草驱蚊香囊”。 虽说理事会众人,平日里因着生意往来或人情,都和秦掌柜关系更为亲近熟稔些,可当把这两样彩头摆在一起评议时,那“五谷丰登福袋”固然实惠,但在这蚊虫恼人的时节,和这应季又实用的“驱蚊香囊”一比,确实稍落下风。 秦掌柜得知结果后,虽有些遗憾,但也服气,只笑着说自家粮铺回头在集上也得多备些绿豆、薏米这类消暑杂粮才好。 笑面虎咂咂嘴,伸着脖子数那架子上香囊的大概数量,又是羡慕又是感慨:“啧啧,虽说这驱蚊香囊看着不算金贵,可少说也值两个鸡蛋钱呢!这宋家香料铺,可真舍得下本!” 他又啧啧两声,目光转到旁边二档彩头的摊子上,最前头摆着两样夏日甜品,一碗莹润洁白的冰镇酥酪,以及一碟小巧精致的杏仁凉糕,正是金谷坊的赞助。 这二档彩头的规矩是二选一。案上一包包装好的杏仁凉糕,可以直接拿走,或者,可以选择兑换一张“酥酪券”,凭这张券,在往后三个月内,随时可以到金谷坊店里,领取一碗冰镇酥酪。 金谷坊给出的由头是“冰镇酥酪不便久置,恐失了风味”,不过明眼人都看得出,朱老板最终的目的,还是和上次醉月楼的折扣券一样,想把人流引到自家酒楼里去。 这招也确实颇见成效,毕竟一碗冰镇酥酪在酒楼里卖得可比几块凉糕贵多了,即便要多跑一趟,排队领券的人还是比直接拿凉糕的多出一截。 那“特彩兑处”的摊子上,摆放得倒是最利落,只放着两摞礼券,是和上次春集一样面值十五文的“安阳寻味礼券”,可以在美食街上任意摊铺上抵用,旁边还有几十个“夏集寻味先锋”竹牌,依旧是可免排队。 不过,除了这两样,这档彩头还额外多了一样新鲜东西,便是林记酒肆“梅子青”的品鉴小券。凭这小券,可以在夏集期间,去往林记酒肆在美食街专设的摊位,免费品尝一小盅冰镇过的梅子青。 当初林老板说要竭力争取的“品鉴会”,最终如愿落到了林记酒肆头上。 因着这次的夏集彩头无论是种类,还是价值,都比春集整体提升了一截,所以要求的“寻味图”上需要集的印章数量,便也相应地调高了一些。 头彩需要集齐不同摊位的五个印章,二档彩头需要八个,而想要兑换特档彩头,则需足足攒够十二个印章。 可即便如此,也挡不住人们兑换彩头的热情,三个摊位前头,始终排着不短的队伍。
第234章 造化 一直在出口处盯着的黑皮瞧见六指和笑面虎巡视过来, 忙笑着凑上前来。 他本就黝黑的肤色,因着前阵子农忙时又晒了十来天,这会儿在日头下更是黑得发亮, 咧嘴一笑,露出两排白牙:“大哥, 虎哥, 这大日头晒的, 来喝口水?” 说着,便引着他俩往后头阴凉处专给他们设的条凳走去,凳子上放着两三个粗瓷碗, 并一个沉甸甸的陶壶。 黑皮边提起陶壶倒水,边感慨道:“哎呀,人家这蒋执事做事可真讲究!方才还专程让人给送了壶凉茶过来, 说是天热, 让弟兄们多喝水解暑!” 把碗先递给六指,黑皮凑近了些, 压着声音:“大哥, 我方才让臭蛋、麻杆几个,在人群里跟那些摊主、老客搭话打听了, 他们这美食街每回开街,确实都额外雇几个人手镇场子的。” “听说是当初衙门批这块儿专用地时的要求,以防生乱。而且, 听说往后秋、冬两季,这‘寻味’大集也会接着办, 到时候指不定更热闹哩!” 六指接过碗,慢慢喝着那凉茶,若有所思地点着头, 这倒和他自己猜测的大差不差。 既然这样……那就不单单是只能干一天的零活了。 他猛地仰头,灌完碗里最后两口茶水,把空碗递回给黑皮,用袖子随意抹了抹嘴,看着围拢过来的黑皮和笑面虎两个,目光变得严肃起来。 “都听好了,让弟兄们招子放亮堂些!手脚勤快些!今儿个务必不能出任何岔子!” “不光是不能有打架偷摸的,人群推搡、老人孩子摔倒、摊子被碰翻,这些零零碎碎的麻烦,能免则免,看着都得搭把手!” 他顿了顿,目光在两人脸上停留,语气变得语重心长:“咱们能不能…拿下这项长远的差事,可就看今日弟兄们的表现了,是一锤子买卖,还是细水长流,大伙儿心里得有数。” 安阳镇每月大小集市加起来就有八九天,若是真能和蒋天旭把这“看场子”的长远生意谈下来,收益上不说多么丰厚,最起码是份稳定的进项。 这份稳定,才是眼下他们这群人最需要的。 更关键的是,能把和安阳镇吃食行会这条线给维持住。眼下这行会这般红火,眼看势力渐长,往后需要人手干些零碎活计的机会,只怕也不会少。 笑面虎和黑皮听了,连忙挺直了腰板,收起脸上的散漫,正色应道。 “老大放心!规矩我们都懂!” “是,大哥!我这就去再叮嘱他们一遍,谁要是敢在这个时候掉链子,我黑皮第一个饶不了他!” 喝完水,稍歇歇脚,几人便又各司其职忙碌起来。 黑皮继续带着人在出口附近疏导人流,六指则带着笑面虎,顺着出口过去,往更外围的集市上瞧了瞧。 最后绕到镇口特意辟出的临时车马场,以及美食街入口发放“寻味图”的摊位前,各处都巡视叮嘱了一番。 一直到酉时初刻,暑热略略消退,此次夏集最重磅的活动,也就是林记酒肆“梅子青”品鉴诗会,才正式开场。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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