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“萧先生,”她声音温和却清晰,“谢谢您照顾微之。这孩子……心思重,又总怕给人添麻烦。如果他有什么做得不好的地方,请您多担待。” “您言重了。”萧烬回应,语气平稳,“微之很好。” 李淑华似乎想说什么,看了看儿子满是担忧的脸,又忍住了。她轻轻拍了拍沈微之的手背:“微之,妈有点想吃楼下水果店的新鲜草莓了,你去帮妈妈买一点来,好吗?我想和萧先生单独说几句话。” 沈微之身体微微一僵,立刻看向萧烬,眼中带着询问和一丝不易察觉的恳求。 萧几对他几不可察地点了下头,眼神平静无波,却奇异地让沈微之安心了些。“好,妈您等等,我马上回来。”他起身,又看了萧烬一眼,才转身离开病房,轻轻带上门。 病房里只剩下两人。消毒水的气味混合着窗外青草的气息,安静得能听见医疗仪器低微的运转声。 李淑华没有迂回,她看着萧烬,那双因疾病而略显浑浊的眼睛,此刻却锐利得惊人:“萧先生,请您诚实地告诉我,您和我家微之,是真心结婚,还是……只是一场各取所需的交易?” 萧烬眉峰微动。他没想到这位看起来温婉柔弱的妇人,竟有如此直接的洞察力。他没有闪避,坦然迎上她的目光:“起初,是源于一份协议。” 李淑华脸上并无太多意外,只有深切的苦涩和心疼。“果然……沈家,终究是把他当成了筹码。”她闭了闭眼,再睁开时,里面是浓得化不开的哀伤,“那孩子太傻,为了我这个不中用的妈,什么条件都肯答应。萧先生,我活不了多久了,不求别的,只求您一件事。” 她撑着病体,努力坐直了一些,目光紧紧锁住萧烬:“我不奢望您能爱他,那对您或许不公平。我只求您,看在……看在他也付出了婚姻的代价上,不要伤害他,不要践踏他的真心。他已经……失去太多,承受太多了。” 那是一个母亲在无能为力时,能为自己孩子争取的最后一点保障。不是财富,不是地位,只是一句“不要伤害”。萧烬看着这位瘦弱的妇人,看着她眼中几乎要溢出的泪光和孤注一掷的恳求,胸腔里某个坚硬的角落,仿佛被什么东西轻轻撞了一下。 他上前一步,微微俯身,让自己的视线与李淑华齐平,声音不高,却一字一句,清晰郑重:“伯母,我向您承诺。只要沈微之在我身边一天,我就会尽我所能,护他周全,不让他受无谓的委屈。这份责任,始于协议,但不会终于协议。” 这不是甜言蜜语,甚至算不上温情脉脉,但它出自萧烬之口,带着他特有的分量和确定性。李淑华紧绷的肩膀终于微微松弛下来,她长长地、缓缓地吐出一口气,眼中涌上泪光,却带着一丝欣慰:“谢谢您……萧先生。微之是个好孩子,他只是需要……需要有人能给他一点真正的安稳。” 就在这时,沈微之拎着一小盒洗得干干净净、鲜红欲滴的草莓回来了。他看到母亲微微发红的眼眶,心猛地一提:“妈?” “没事,”李淑华迅速抹了下眼角,露出笑容,“和萧先生聊得很开心。草莓买回来了?快拿来,妈尝尝。” 接下来的时间,大多是李淑华在问,沈微之回答。问饮食,问起居,问是否习惯。沈微之一一作答,语气轻快,只挑好的说,绝口不提晚宴的紧张、沈家的刁难、学礼仪的辛苦。萧烬坐在一旁的沙发上,安静地听着,偶尔在沈微之卡壳或过于轻描淡写时,补充一两句客观的描述,既不过分渲染,也不全然隐瞒。 临走时,李淑华紧紧握着沈微之的手,用力到指节泛白。她看着儿子,又看看站在他身后半步的萧烬,声音很轻,却字字清晰:“微之,别总惦记着妈。妈妈在这里很好。你要……好好过自己的日子。萧先生是个值得信赖的人,你要学着依靠他,知道吗?” 沈微之喉头哽得厉害,只能重重点头,怕一开口就会泄露哽咽。 出了疗养院,坐进车里,沈微之一直低着头,情绪明显低落下去,仿佛刚才在母亲面前强撑的轻松瞬间瓦解。车厢内一片沉闷。 萧烬发动车子,却没有立刻驶向回家的路。开出一段后,在一个红灯前停下,他忽然开口:“想不想去个地方散散心?” 沈微之茫然地抬起头,眼眶还有些微红:“……去哪儿?” “到了就知道。”萧烬打了转向灯,车子拐上了另一条通往郊区的主干道。 约莫一小时后,车子离开喧嚣的市区,驶入一片开阔的田园地带。最终,在一个挂着低调木牌、栅栏蜿蜒的入口处停下。牌子上手写着“向日葵农场”。 沈微之怔住了。 萧烬下车,绕过来替他打开车门:“一个朋友弄的,偶尔过来偷闲。进去看看?” 眼前,是漫山遍野、一望无际的金黄。正值盛放期的向日葵,巨大的花盘像一个个小太阳,风拂过,花盘轻轻摇曳,沙沙作响,空气里弥漫着阳光烘烤过的、混合着泥土和植物汁液的独特芬芳。 沈微之下意识地跟着萧烬,沿着田埂走进花海深处。高大挺拔的花茎几乎没过他的腰际,他被这片纯粹而热烈的生命之海包围了。 “你小时候生活的乡下,是这样的吗?”萧烬走在他身侧,问道。 沈微之摇了摇头,目光流连在那些金色的花瓣上:“不完全是。我们那里主要种麦子和玉米,一茬一茬的,是另一种绿意。但……这种开阔的感觉,风吹过田野的声音,还有阳光的味道,很像。” 他在田埂边一处干净的土地上坐下,仰起头,眯着眼看向湛蓝高远的天空。阳光有些刺眼,他却觉得很舒服。紧绷了一上午的神经,在这片花海里奇异地松弛下来。 “小时候,最高兴的事就是跟着妈妈下地。”他声音轻轻的,像在自言自语,又像在对萧烬诉说,“她在地里干活,我就在田埂上抓蚂蚱,采野花,用狗尾巴草编小兔子。天很蓝,云很白,妈妈偶尔会直起腰,擦擦汗,冲我笑一下……那时候,觉得日子虽然清苦,但好像永远也不会有什么真正的忧愁。” 他顿了顿,声音低了下去:“后来妈妈病了,我就不能再只是玩了。放学后要去帮村里人收庄稼,周末走很远的路去镇上找零工。很累,有时候累得站着都能睡着。但每次把挣来的钱交到妈妈手里,看她偷偷转过身擦眼泪,又转回来对我笑的时候……就觉得,什么都值了。” 萧烬在他身边坐下,没有打断,只是安静地听。这是一个他完全陌生的世界,与他的成长轨迹天差地别,却从身边少年低缓的叙述里,透出一种沉重的、真实的力量。 “为什么还要回沈家?”萧烬问,这是他始终存有的一点不解。明知是火坑,为何要跳? 沈微之苦笑了一下,那笑容里有太多无奈和认命:“因为妈妈等不起了。透析的费用,还有可能需要的肾源和手术费……对我来说是天文数字。沈家答应承担所有医疗开销,条件是……我必须回去,听话,任由他们安排。”他转过头,看向萧烬,眼神清澈却黯淡,“我没有别的选择,萧烬。那是……我妈妈。” 萧烬沉默了。他完全理解。如果是他,为了至亲之人,同样会做出任何妥协,哪怕是与魔鬼交易。这种不惜一切的守护,他懂。 “萧烬,”沈微之忽然轻声问,目光望向遥远的花海尽头,“你有没有……为了某个人,做过你原本绝对不愿意、甚至厌恶去做的事?” 萧烬的目光也投向远方,过了片刻,才缓缓开口:“有。为了我爷爷。” 沈微之惊讶地看向他。 “我父亲在我十几岁时意外去世,母亲后来改嫁”萧烬的语气很平淡,像是在说别人的事,“是爷爷把我带大,教我一切,把萧氏交到我手里。他现在最放心不下的就是我,希望我能……成个家,有人陪伴,而不是一辈子活在工作和责任里。”他顿了顿,“我个人对婚姻并无期待,甚至觉得是种束缚。但那是他最后的心愿。” 沈微之怔住了:“所以,你答应结婚,是为了完成爷爷的遗愿?” “这是直接原因。”萧烬转过头,目光落在他脸上,“另一个原因是,我需要一个合法伴侣,来规避一些商业和社交上的潜在麻烦。一个背景简单、没有复杂牵扯、知根知底的对象,最符合效率原则。” 沈微之听懂了。他们的婚姻,始于两个孤独的人为了各自重要的人或事,做出的理性甚至冷漠的选择。像两条平行线,因为外力而强行交叠。 “那……你现在后悔吗?”沈微之的声音更轻了,带着不易察觉的颤抖,“娶了我这样一个……什么都不懂,什么都做不好,只会给你添麻烦的人?” 萧烬没有立刻回答。他凝视着沈微之。阳光透过向日葵的间隙,在他脸上投下斑驳的光影。 少年的眼睛因刚才的回忆而微湿,清澈见底,里面盛着小心翼翼的自卑和一丝近乎卑微的期待。 这个人,经历了那么多磋磨和冷眼,却依然没有变得尖锐或怨毒,内心仍保留着一片柔软的净土,像这向日葵,无论经历过怎样的风雨,只要有一线阳光,就固执地昂起头,努力生长。 “不后悔。”萧烬听到自己的声音响起,平静,却异常清晰坚定,“沈微之,你比我想象的,要好得多。不是麻烦。” 沈微之彻底愣住了。他呆呆地看着萧烬,似乎无法消化这句话的含义。过了好几秒,一抹绯红才后知后觉地爬上他的脸颊和耳尖。他慌乱地低下头,手指无意识地揪住了一根旁边的草茎,声音细若蚊蚋:“……谢谢。” 两人在花田里坐了许久,直到日头开始西斜,金色的光芒为整片花海镀上更浓烈的暖色。 回去的路上,或许是身心放松后的疲惫,或许是车里过于舒适的温度,沈微之起初还强打着精神,没多久,头便一点点歪向车窗,呼吸逐渐变得均匀绵长——他睡着了。 萧烬侧目看了一眼,将空调温度调高了些,关掉了原本播放的财经新闻,车厢内彻底安静下来。他放慢了车速,让行驶更加平稳。 又是一个漫长的红灯。萧烬停下车,目光落在副驾驶座上。 沈微之睡得毫无防备,头靠着窗玻璃,脸颊被挤得微微嘟起,浓密的睫毛在眼下投出一小片安静的阴影,嘴唇无意识地微微张着。褪去了清醒时的紧张与怯懦,此刻的他,显得格外柔软,甚至有些孩子气。 一种陌生的、温软的触动,毫无预兆地漫过萧烬的心头。这个年轻人,是什么时候开始,不再仅仅是一个需要履行的“责任”,一个协议上的名字,而变成了一个……会让他下意识去关注、去保护,甚至去思考“未来”的具体存在?
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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