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看病如看人，马之荣也是拿捏住了程司竹的心理。 难得有个病例，这会医馆无人，马之荣便借此话题，继续给雪里卿讲解这里面的病症与药理。 听了片刻，雪里卿忽然想到今早遇见的那位夫郎，请教道：“我今日遇见一人，身形消瘦，常有头痛头晕视物模糊之症，脉象未切，我怀疑是眩晕中风之兆。” 雪里卿读的医术足够多，熟识理论且敏锐果断，唯独见识还太少。马之荣道：“改日带来我瞧瞧。” “好。” 又稍等了会儿，见医馆只偶尔进来位客人，马之荣一个人忙得过来，雪里卿起身告辞。 马之荣看了看日头，疑问：“离以往回家还有些时候，有事忙？” 雪里卿：“去趟育婴堂。” “去领孩子？”马之荣紧接着不赞同道，“那里的孩子凶得很，可不好管教，得抱养那些小娃娃。” 雪里卿解释：“去送吃的。” 此番进城一是来医馆学习，二则是给育婴堂送些禽蛋。 周贤和雪里卿两个不懂，去年只管有钱有地有房子，买买买养养养，不晓得加起来两百多只的鸡鸭鹅生起蛋来有多厉害。 夏季高温，产蛋量本会下滑，奈何雨季气候太爽利。夏汛期八天，鸡鸭一两天一颗蛋，鹅三天一颗，家里共收有一千一百多枚蛋。 年初调整长工待遇时，说是家禽产蛋后每日每月十枚，实际周贤分发是都是按一人一天一颗的数额发的，小满和囡宝按一天两个算。如此消耗之下，家中还是囤了九百余枚。 周贤跟雪里卿商量了一下，这些卖出去不到一两银子，于他们而言九牛一毛，这次囤的不如捐送出去。 其中最合适的渠道有两个。 一是员工福利，发给工坊、布庄和粮铺的工人。 刚好布庄和工坊接了大宗订单正在忙，发些鸡鸭蛋慰问，也能安抚收买人心。不过三方铺子长短工加起来百来号人，平分下来每人只七八枚，数量不上不下的，周贤觉得不如多攒攒，等下月中秋节时一起多发些。 另一个，便是捐给育婴堂。 比起赈灾用陈粮的道理，禽蛋这类荤食捐给孩子更合适。 至于孙秀秀和马之荣都提及的品行问题，雪里卿倒觉得还好。从前灾乱时什么情况他都见过，最明白教养是吃饱穿暖后的附属品，连饭食都要靠抢的环境下，大人尚且混账为恶，如何要求一个孩子品行高雅？ 育婴堂是世间百姓的后盾、孤儿流离的归所，如今钱粮足够，他会让程雨流重新安排整治。 如今便先瞧瞧情况。 不多久马车来到育婴堂前停下，雪里卿刚准备起身下车，便听见外头响起一道女声。 “真是作孽呦！” 雪里卿微顿，掀开车厢窗帘，便瞧见中年女人站在育婴堂门口，抱着个破布襁褓气骂。 女人破口骂完，察觉面前的马车在门前停住，车窗后面露出一张熟悉的俊脸。堂主忙把一肚子脏话咽下，陪笑着走到马车下。 “雪少爷有何贵干？” 这女人正是育婴堂的堂主。 “乡下家中养了些鸡鸭，来捐赠些禽蛋给孩子们。”雪里卿垂眸望向她怀中的破布问，“这是怎么了？” 堂主神色讪讪：“真是失礼了。这不是过了个雨季，又有人把生病的孩子往育婴堂门口丢，我实在气不过，您瞧瞧。” 说着她把破布襁褓往前递了递，掀开一角，露出个瘦骨嶙峋的婴孩，其左眼尾长着一点红痣。 显然是个被抛弃的小哥儿。 望着孩子，堂主又按捺不住心底的火气抱怨：“咱这育婴堂，说难听点就是孤儿院，这些人真是有意思，生了不管养，只管送过来咒自己全家死光。年年雨季或冬日都来丢，这么一点点大，育婴堂吃寻常饭都成问题，怎么养得活？那乱葬岗都快成婴鬼岗了，可怜要我来承担这阴债！” 雪里卿探出窗户，伸手试了试小哥儿的额头和脉，已然很弱了。 耽搁下去，怕真活不过今晚。 他下车吩咐姜云把车厢里的鸡鸭蛋卸下来，对堂主道：“寻个人手，带他随车去元康医馆，诊金药费我出。” 有人肯出银钱，自然能救一个是一个，多活一天是一天的功德。堂主忙朝院里喊出个年轻姑娘，将孩子交给她，嘴里念叨。 “该你的运道，命不该绝。” 人命关天，姜云不耽搁，让人上了马车后赶忙掉头回医馆。 马车远去，堂主的眼睛不住地往地上两筐蛋上飘，也不多话，就搓着手笑眯眯望着雪里卿。 雪里卿无奈：“搬进去吧。” 堂主赶忙扬声又喊来两个八九岁大的孩子，自己一筐，两个孩子一筐，美滋滋往育婴堂里搬，进去路上还不住警告。 “老实点，不准偷拿。” “哎哎哎，手！我看见了！” 雪里卿迈步随着叽叽喳喳的三人一起进了院子。 院子不大一点，东西北环三面共六间房，北面大门也有两间门房，看样子是厨房和杂物间。院北角靠厨房的位置有一口老井，其余空地晒着大大小小许多衣裳，破布烂衫里夹杂着几件较新的白布，看起来像去年腊八节时清淮布庄送施出去的孩童秋衣。 堂主卸磨杀驴，把蛋筐搬到堂屋就将两个小孩赶走。随后她笑着请雪里卿坐下稍等，转身去准备茶水。 雪里卿没拒绝。 走前堂主专门叮嘱：“烦请您帮忙看着这些蛋，莫让孩子摸去。” 结果女人转身刚走没几步，方才那两个孩子便折返回来。他们满脸贪婪地窜到蛋筐前，刚伸出手，其中一个男孩犹豫了下问雪里卿。 “你是来领养的么？” 雪里卿：“不是。” 男孩哦了声，跟同伴使了个眼色，两人一起开始往怀里揣蛋，一边塞一边还要回头望向外面，警惕堂主回来。 雪里卿淡淡望着他们的动作，没有阻止的意思，趁空聊道：“这里有两百枚蛋，足够这里的孩子分好几颗，何必来偷偷拿，想要更多？” 那男孩回：“我们吃不到。” 雪里卿：“为何？” “堂主不给我们吃，等你一走，她就会拿出去全卖掉，然后买回带着糠壳的黑面给我们吃。”说到这儿，男孩怒从心起，稚嫩的眉眼拧出幽深的怨。他冲着雪里卿咬牙恶狠狠道：“我们才不信你们大人！” 雪里卿平静问：“那你刚刚为何先问我是不是来领养的？” 男孩瞬间露出被戳破心思后恼羞成怒的神情。他迅速拿起两颗鸡蛋，拉着同伴跑出堂屋。 几息间，便不见踪影。
第216章 堂主端着茶壶归来，看见蛋筐少了一层，登时瞪圆双眼望向雪里卿。奈何哥儿一派平静，她不敢质问，只能换成关心话：“那些孩子没轻没重的，可有吓到？” 雪里卿摇头：“聊了两句，他们时常吓到领养人？” “他们可没机会时常吓到。就咱这育婴堂的名声，几年也来不了一家领养人，大都自家亲戚过继或去牙行买，毕竟孩子又不是鸡蛋，不是免费占便宜那么简单的事。” 堂主摆上粗陶杯，给雪里卿倒了一杯热茶水道：“上次还是去年，好不容易来了一家人，也是带了鸡蛋过来想相看个孩子，被这群小坏蛋给人整个篮子都抢跑，那家男人看着不乐意，最后孩子也没领成。” 倒好茶，雪里卿轻声道谢。 堂主笑着说声不客气，转身坐到对面的椅子上。她抬手把额头的碎发朝两边拨了下，长叹了口气：“这本是寻常事，可怜他们本看中的那个孩子，去年冷冬时病故了，我一生气把那些争蛋吃的孩子全揍了一遍。” 她情不自禁望向蛋筐：“这群小崽子，恨着我呢。” 去年来育婴堂的八成就是孙秀秀一家了，没想到李家跟立春立秋的缘，背后牵扯出这样一出悲剧。不过若当初换成那孩子领养，以立春立秋的处境，也难保不会死。 此事终究不能算是谁的过错。 雪里卿转而问起黑面。 堂主苦笑承认：“我确实一直以来都是这般做的……雪少爷可知，官家的这育婴堂每月分多少口粮吗？” 雪里卿：“朝廷规定，育婴堂内孩童按每人每日一两生粮配发，且另拨钱款维持日常开支。” 堂主哂笑，伸出两根手指。 “二斤，每月二斤。” “育婴堂三十二个孩子，每人每月只给配一两陈粮，好些时候是糙米，坏的时候是爬满象虫的粟米。我若不将其卖了换黑面，四处求爷爷告奶奶说救人一命胜造七级浮屠，求来些善款，这里能有几个活口？” 她诉到苦处，鼻酸地吸了吸，望向雪里卿语气有些哽咽。 “我知道孩子们在外总干坏事，扁担都抽断了不知多少根，看着他们哇哇哭，望着我的眼神跟看仇人似的，我心里也不是滋味。那带糠的黑面多喇嗓子啊，大人都难以下咽，孩子怎受得了？就这样还要天天忍饥挨饿。可我一个妇道穷苦人，没有本事，只能求求菩萨，能让人领养走一个是一个。” “我都不敢奢求好人家。” “若能有口饭吃，打骂两下多做些活又如何，活下去才最重要，活下去已是天恩了……” 堂主偏头，抹去控制不住往下流的眼泪。雪里卿坐在对面静静听着，敛眸沉默两秒，轻道了声。 “抱歉。” 他来晚了。 去年秋天想到育婴堂时，他便该过来瞧一瞧，若能提前帮扶，那个孩子或许不会死在冷冬里。 “这苦难都是命里带的，如何怨得着您？”堂主叹了口气，拉过还剩一百多只蛋的藤筐复又乐观道，“还要多谢您这些蛋，能换来堂里一月的口粮，菩萨会保佑您顺遂平安。” 这一个月的口粮，自然是黑面。 且还吃不饱。 雪里卿让堂主带自己去厨房，看看他们平日吃的究竟是什么。 厨房里木柴最多，除角落堆放的野菜外，其余吃的都锁在灶台旁的破橱柜里。打开锁，里面就三样东西，装着两把陈米的小布袋子、一麻袋菜干和半麻袋黑面，黑面里一半都是粗糠壳。 说难听些，家里给鸡鸭改善伙食时配的豆粕碎米都比这好太多。 堂主在旁解释：“米是小娃娃们的口粮。黑面糠他们没法吃，育婴堂买不起牛羊奶，更请不起奶娘，只有熬点米粥喂。” 讲到此处，她给这里的其他孩子说了些好话：“大孩子好成活，在育婴堂待得久，年年看小娃娃们饿死病死，面上不显，其实个个心底都很伤心，知道这些米是小娃娃们活下去的口粮，便从来不打它的主意。” “去年抢蛋导致孩子没被领养走，病死了，他们都很自责，挨打时都站着闷不吭声。”
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