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“我有翰林院俸禄。” “俸禄尚未发放。” 谢砚一时语塞，沉默片刻才道：“那先放着，等我好了，我自己洗。” “你会洗衣？”沈清辞抬眸看他。 “不会，可我可以学。” 沈清辞唇角微微一弯，没再接话，依旧低头搓着那件染血的衣袍。 第四日，谢砚终于能勉强侧躺。他一动不动望着屋内，看沈清辞从早忙到晚——烧水、熬药、生火、做饭、打扫院落，一个人撑着所有琐事，片刻不得停歇。 “你歇会儿。”谢砚劝道。 “不累。” “你的手还在抖。” 沈清辞低头看向自己的手，指尖却实微微发颤。自那日拼尽全力把谢砚拖回家，这抖便没停过。不是惧怕，是连日紧绷与疲惫积在骨血里。他不敢停，一停下来，那些后怕与恐慌便会涌上来，逼得他掉泪。他不想在谢砚面前失态。 “没事，过两日便好了。” 谢砚不再多劝。他太清楚沈清辞的性子，外表看着温顺，认定的事十头牛都拉不回来。 第五日，沈清辞出门买菜，刚到巷口便遇上了方明远。 方家绸缎庄生意扩至京城，方明远亲自押货前来，暂居城南客栈。听闻谢砚在这附近置了住处，特意寻来探望。 “谢砚呢？”方明远开口便问。 沈清辞心头微紧，略一犹豫，并未如实相告：“他出门办事去了，你有何事？” “也没什么，就是来看看你们。”方明远回身从马车上搬下两个沉甸甸的包袱，“这些都是青溪县与府城的乡亲托我捎来的。刘大叔攒的鸡蛋，林掌柜送的书，还有吴老太太腌的咸菜，念叨着要给你们尝尝。” 沈清辞伸手接过，包袱沉甸甸压在臂弯，鼻尖骤然一酸。 “替我多谢他们。” “要谢便自己回去谢。”方明远爽朗一笑，“谢砚考中探花，整个青溪县都跟着风光。刘大叔还说，这辈子最得意的事，就是当年给你们送过鸡蛋。” 方明远告辞离去。沈清辞抱着包袱站在巷口，久久未动。京城繁华却冰冷，唯有这些来自故土的东西，带着一丝熟悉的暖意。 回到院中，他打开包袱，鸡蛋颠簸碎了好几枚，蛋黄淌了一地。他蹲下身，小心翼翼捡拾，完好的存入坛中，碎掉的盛入碗内，留着傍晚炒蛋。 林掌柜送的是一本手抄《史记》，扉页上一行小字：“哥儿，到了京城莫忘练字。”吴老太太的咸菜封在瓷坛里，坛口糊着黄泥，贴着一张红纸，写着“赠予谢举人与沈哥儿”。 沈清辞把咸菜坛搁在灶台边，《史记》放在桌案上，鸡蛋坛安在墙角。站在屋中环顾一圈，这座冷清的京城小院，竟难得有了几分青溪县的烟火气。 “沈清辞。”屋内传来谢砚的声音。 “来了。”他快步走进屋。 谢砚侧身躺着，目光落在他身上：“方明远来了？” “嗯，送了不少东西。” “他问起我了？” “问了，我说你出门了。” 谢砚沉默片刻：“你不想让他知道我受伤？” “人多口杂，知道的人越多，越容易引来祸端。” 谢砚看着他，唇角微扬：“你如今，倒越来越像个当家主事的了。” 沈清辞耳尖微微泛红，低声道：“本来就是。” 第六日深夜，谢砚忽然发起热来。 刘大夫早有叮嘱，刀伤最忌感染发热，一旦烧起，便有性命之忧。 沈清辞摸到谢砚额头滚烫的那一刻，指尖控制不住地发抖。这一次不是累的，是彻骨的恐惧。他连夜冲出门敲药铺的门，敲了足足一炷香的功夫，才把刘大夫请来。 刘大夫拆开伤口绷带，只见创口四周红肿发亮，脸色顿时一沉：“伤口感染了。我这就开方，你速去抓药，三碗水煎成一碗，一日三服。外敷的药也要加倍更换，一日两次。” 沈清辞攥紧药方，飞奔至药铺。铺门已闭，他拍得门板作响，掌柜才睡眼惺忪起身。抓完药又一路狂奔回家，生火、洗罐、熬药，灶火熊熊，药罐咕嘟作响，满屋子都是苦涩的药味。 药熬好时，天已蒙蒙亮。他端着药碗走到床边，轻轻扶着谢砚半坐起身。 “喝药了。” 谢砚睁开眼，看向碗中漆黑浓稠的药汁，眉头微蹙：“苦吗？” “苦。” “能不喝吗？” “不能。” 谢砚不再多言，接过药碗仰头一饮而尽，苦涩药汁呛得他喉间发紧，忍不住咧嘴。 沈清辞见状，从袖中摸出一块饴糖，塞进他嘴里。 “哪来的糖？”谢砚含着糖，含糊问道。 “前些天买的，知道你怕苦。” 谢砚抬眼望向他。沈清辞眼眶通红，眼底布满青黑，嘴唇干裂起皮，指尖沾着药渍。这七日他几乎未曾合眼，整个人瘦了一圈，下巴都尖了。 “你去睡会儿。”谢砚劝道。 “我不困。” “你的眼窝都陷下去了。” “等你烧退了，我再睡。” 谢砚不再勉强，伸出未受伤的右手，紧紧握住沈清辞微凉的指尖。那指尖还在轻轻发抖。 “沈清辞。” “嗯。” “我不会有事的。” “你说了不算。” “那谁说了算？” “刘大夫说了算。” 谢砚轻笑一声，牵动伤口，又轻轻嘶了口气：“刘大夫说我命大。” “命大也不能这般糟蹋。” 谢砚握紧他的手，温声道：“好，以后不糟蹋了。” 沈清辞低下头，把脸埋在他掌心，声音闷闷的：“你每次都这么说。” “这次是真的。” “上回你也这么说。” 谢砚无言以对，只轻轻拍着他的手背，无声安抚。 这场热烧了整整三日，才终于退去。 刘大夫再来复诊时，松了口气：“年轻人底子扎实，扛过来了。”沈清辞听到这句话，身子一软，靠在门框上险些滑坐在地。他没哭，只是大口喘着气，像是从鬼门关前走了一遭。 谢砚静静看着他。这三日里，沈清辞两个时辰喂一次药，片刻便探一次体温，昼夜不眠，衣衫未换，发髻散乱，连额间遮挡凤凰胎记的梅花钿都忘了描画，那枚金色印记在灯下格外显眼。 “沈清辞。” “嗯。” “你的花钿没了。” 沈清辞抬手一摸，才恍然：“忘了画。” “过来，我帮你画。” “你会？” “不会，可我可以试试。” 沈清辞迟疑片刻，还是在床边坐下。谢砚用完好的右手，拿起桌上胭脂盒，指尖蘸取少许，凑近他额头，一笔一画慢慢勾勒。 他的手尚有些虚软不稳，画得歪歪扭扭，不像梅花，倒像一团晕开的红云。 “好了。” 沈清辞拿起铜镜一照，忍不住笑出声：“真丑。” “第一次画，丑点也正常。” “下次别画了，我自己来。” “好。” 沈清辞放下胭脂盒，望向谢砚。阳光透过窗棂洒在两人身上，暖意融融。谢砚脸色依旧偏白，却已恢复了几分神采，眼神清亮，唇角也能微微扬起。 “谢砚。” “嗯。” “你受伤这几日，我想了很多旧事。” “什么事？” “去年在青溪县的事，王二狗那桩案子，钱明远的供词，还有周元手里的舆图。”沈清辞顿了顿，声音轻了几分，“还有我弟弟的死。” 谢砚神色微敛，静静听着。 “我一直以为，是钱明远指使王二狗下毒，害死了我弟弟。钱明远自己也认了。可前几日我忽然想通一处破绽——王二狗就是个烂赌鬼，欠了一屁股外债，连自己都养不活，哪里来的钱买乌头？” 谢砚瞳孔微缩：“乌头价不低。” “是。我问过药铺掌柜，一份入药的乌头炮制好，也要不少银子。王二狗根本拿不出来。” “所以，是有人给他出钱。” “没错。”沈清辞指尖攥紧衣角，语气坚定，“有人给王二狗银钱，让他买乌头、下毒。钱明远从头到尾，不过是替人顶罪。” “你为何断定不是钱明远？” “他是县衙师爷，做事向来谨慎周密。连传信都用化名、走驿站，杀人灭口更是假手于人。这般心思缜密的人，绝不会直接找一个一拷打便会招供的赌徒下毒，太过冒险，无异于自曝身份。” 谢砚沉默片刻，问道：“你疑心是谁？” “赵爷。” “赵德茂？” “正是。他是忠顺王府安插在府城的总管事，钱明远不过是他手下的人。是赵德茂找的王二狗，出的钱买的乌头，也是他下令毒杀我弟弟。钱明远只是奉命行事，最后替他顶下罪名。” 谢砚略一思索，点了点头：“推论合理。可你有证据吗？” “暂时没有。但方明远或许能帮我们找到。” “方明远？” “他叔叔是府城驿站驿丞。赵德茂与钱明远之间的书信往来，必定经过驿站。登记簿上会清清楚楚记下寄收双方与日期。只要能查到他们当年的通信记录，便能证明钱明远不是主谋，真正的幕后之人是赵德茂。” 谢砚看着他，目光中带着几分讶异与赞许：“这些，你何时想通的？” “你发热那晚，我守在床边睡不着，把前因后果从头到尾捋了一遍。越想越不对劲，钱明远更像个跑腿办事的，拿主意的，一直是赵德茂。” 谢砚伸出手，轻轻揉了揉他的头顶：“你比你自己想的要聪明得多。” 沈清辞眼眶一红，低声道：“我弟弟才七岁，他还没来得及长大。” “我知道。” “他若是还活着，今年该八岁了。” 谢砚没有说话，只是将他的手覆在自己掌心，紧紧握住。 第八日，谢砚终于能勉强下床。 他扶着墙壁，一步步挪到院中槐树下坐下，春日暖阳洒在身上，驱散了连日的阴冷。沈清辞在灶台边熬药，苦涩药香弥漫在小院里。 “沈清辞。” “嗯。” “你打算如何查赵德茂？” 沈清辞从灶台边探出头：“写信给方明远，托他查驿站登记簿。” “他会帮忙？” “会。上次我帮他查出账房先生做假账，他还欠我一个人情。” “那便写吧。” 沈清辞擦干净手，进屋铺纸研墨。提笔略一沉吟，落笔写道： “方少爷，见字如面。有一事相求，事关重大，不便详书。烦请托令叔查阅府城驿站庆安三年登记簿，重点核对钱明远与赵德茂之间通信记录。查到后，烦请可靠之人送至京城。此事关乎沈家沉冤，万望相助。沈清辞拜上。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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