第102章 探查中的挑衅 叶承远引着众人到偏厅落座，奉上茶点。 沈云涧率先开口，询问案发详情。 叶承远重重叹气，将事情始末道来。 施姨娘三日前午后出门，去城西的胭脂铺取订好的头油。 那是她惯常光顾的铺子，离家不算远。 傍晚未归，家中派人去寻，却在铺子后巷发现了她的……遗骸。 “不是寻常杀害。”叶承远声音发颤，带着恐惧与愤怒，“整个人……像是被吸干了，只剩一层皮包着骨头，面容扭曲，身上不见伤口，倒像是……魂儿被抽走了。” 一同遇害的，还有铺子掌柜、伙计，及巷中三个恰好路过的街坊。 死状如出一辙。 之后两日，城里城外又陆续发现十几具同样死状的尸首，皆是独行或身处僻静处时遇害。 闹得人心惶惶，日头刚落便无人敢出门。 “那魔头神出鬼没。”叶承远握紧拳头，“官府和家中护院日夜巡查，连影子都摸不到。若非有仙师来，这枫叶城……怕是……” “可有发现任何规律或异常之处？”萧离追问，“比如灵气或魔气残留？死者之间有无关联？” 叶承远摇头：“就是寻常百姓，无甚关联。至于仙家手段……叶某凡夫俗子，实在看不出来。”他看向叶若愁，“愁儿或能感知一二？” 叶若愁面色凝重：“父亲，儿子归家后即刻查验过姨娘与几位街坊遗骸，确有极淡的阴寒邪气残留，像某种吞噬生魂的邪法。但气息消散很快，难以追踪源头。” 祁瑜坐在靠窗的位置，自进城后便异常沉默，此刻忽然开口，声音冷淡：“起初三四天只杀害一人，近来几乎是一天一人，频率在加快。” 他目光落在窗外庭院飘落的红叶上：“初时谨慎，择人而噬。如今近乎肆无忌惮。要么伤势恢复急需补充，要么……有恃无恐。” 最后四字，他说得极轻，却让偏厅内静了一瞬。 乔舒清把玩着茶盏，接口道：“师弟是说，这魔头可能笃定我们抓不到他？或者有所图谋，故意为之？” “华仟情狡诈，在黑水泽便善用诡计。”萧离沉吟，“或许是以杀戮扰乱视线，拖延时间。” 一直跪在灵堂的叶素恬不知何时走了过来，站在偏厅门口。 他眼睛红肿，脸上泪痕未干，声音嘶哑却带着一股狠劲：“不管他有什么图谋，都必须死！爹，各位师兄，请让我参与追查！” “枫叶城我熟，娘常去的地方、可能的藏身之处……我都知道！我要亲手为娘报仇！” 他语气恳切，眼中恨意滔天，任谁看了都觉得是孝子愤慨。 叶承远看着这个平日娇惯、此刻却形销骨立的庶子，心中五味杂陈，最终叹了口气，对沈云涧道：“仙师，恬儿虽不成器，但对此地确实熟悉。若有用得上的地方……” 沈云涧点头：“可。叶师弟熟悉地形，或有助益。只是需听从安排，不可擅自行动。” “我明白！”叶素恬用力点头，随即转向叶若愁，眼神复杂，既有恨意，又有种古怪的执拗，“大哥，你也要一起。娘……不能白死。” 叶若愁对上他的目光，沉默片刻，颔首：“自然。” 众人简单商议，决定稍作安顿后，即刻分头查探。 萧离、祁瑜、叶若愁一组，探查城外可能藏匿的山林、废弃场所。 沈云涧、乔舒清、叶素恬及两名弟子一组，在城内及叶家周边详查，并设法安抚民众，布下简易预警阵法。 祁瑜在分配时没看萧离，听到同组，也只是面无表情地起身，率先朝外走去。 萧离压下心头烦闷，对叶若愁示意：“叶师弟，我们也走吧。” 一行人出了叶府，深秋的凉风卷着落叶扑面而来。 枫叶城上空，阴云积聚，仿佛预示着更大的风暴即将来临。 而灵堂内，白幡静静垂落，香烛的火光在穿堂风中明灭不定。 接下来的两日，调查在一种紧绷而低效的氛围中推进。 萧离、祁瑜、叶若愁这组，气氛尤其凝滞。 祁瑜几乎不开口，只在叶若愁指出某处地形或讲述旧闻时，偶尔抛出几个冷硬的判断，诸如“此地方圆三里无水源，魔修重伤需阴湿之地调息，可能性低”，或“废弃矿洞深处确有微弱死气，但非新近残留”。 他感知敏锐，判断精准，却惜字如金，更不与萧离有任何视线交流。 萧离也憋着口气，只与叶若愁商讨，将祁瑜当成会说话的地图与探测器。 三人同行，却像中间隔了层看不见的冰墙。 探查结果令人沮丧。 城外几处疑似地点皆无所获，连魔气残留都稀薄到近乎于无。 华仟情像凭空消失，又或者根本未在城外落脚。 城内沈云涧那组同样进展寥寥。 乔舒清布下的几个预警阵法毫无动静。 叶素恬倒是积极，拖着未愈的身躯，领着他们穿街走巷，走访受害者家属，回忆母亲生前常去之处，甚至主动提出几个他认为“华仟情可能藏身”的偏僻院落或商铺后院。 每次扑空，他都显得比旁人更失望，更愤恨，捶胸顿足，骂那魔头狡诈。 只是他提出的地点，总在搜查后才发现要么结构根本不适合藏人，要么早有其他用途，白白耗费精力。 沈云涧渐生焦躁。 乔舒清则冷眼旁观，一次在叶素恬又指向一处明显有人日常居住的民宅时，他不轻不重地嗤笑一声： “叶师弟这指路的本事，倒是别具一格。是嫌我们腿脚太利索，想让大家多逛逛贵宝地？” 叶素恬立刻红了眼眶，又是那套“我只是想帮忙”、“我心乱如麻”的说辞，噎得沈云涧只能反过来劝乔舒清少说两句。 有两次，他们确实找到了疑似华仟情短暂停留过的地方，一处是城外山脚猎户废弃的木屋，另一处是城内早已干涸的旧井底部。 那里残留着比别处更清晰的阴寒魔气，甚至还有未能完全处理掉的、暗褐色的可疑痕迹。 但每次都晚了半步。 气息新鲜，却人影无踪。 华仟情如同鬼魅，总能抢先一刻离开，留下空荡荡的巢穴和逐渐消散的魔气，像一记无声的嘲笑。 更令人心焦的是，失踪案并未停止，反而开始接二连三地发生。 不再是偏僻处的独行者，有时甚至是黄昏时分，离叶府不算太远的街巷中，便有人无声无息地消失。 活不见人，死不见尸，只留下亲属撕心裂肺的哭嚎和邻里愈加深刻的恐惧。 每一次失踪，都像一记耳光，狠狠扇在负责追查的仙师脸上。 华仟情在挑衅。 明目张胆地告诉这群上清宗的精英：我知道你们来了，我知道你们在找我，但你们抓不到我。 这认知让所有人的脸色都难看不已。
第103章 内鬼到底是谁 这日下午，众人再次聚在叶府偏厅，气氛凝重。 刚接到报信，城南又有一对早起卖豆腐的老年夫妇失踪，家里豆腐磨到一半，人却不见了。 “……他恢复得很快。”祁瑜盯着桌上简陋的枫叶城地图，指尖在上面几处失踪地点划过，声音冷硬，“胃口也越来越大。最初是独行者，现在是两人。他在加速。” “而且他熟悉这里，熟悉得过分。”萧离接口，眉头紧锁，“每次都能精准避开我们的搜查路线，选择的作案地点和藏身之处，都巧妙利用了地形和凡人活动的盲区。这不像是仓促逃窜的魔头能做到的。” 沈云涧揉了揉眉心，“那魔头像是知晓我们每一步动向，总能抢先避开。我们在明，他在暗，太过被动。” 祁瑜银灰色的眸子扫过厅内众人，尤其在低着头的叶素恬身上停顿一瞬，“这般巧合，极大可能有内应。” 就在这时，后院方向陡然传来数声女子尖锐惊恐的尖叫，紧接着是瓷器碎裂和桌椅翻倒的轰响！ “不好！”沈云涧脸色骤变，身影已如离弦之箭般射出厅外。 众人紧随其后，心中俱是骇然——难道华仟情胆大包天到直接闯进叶家行凶？！ 赶到后院时，只见几名丫鬟瘫倒在地，面无人色，浑身抖如筛糠。 见到他们，如同见到了救星，哭喊着语无伦次： “魔……魔头！黑色的影子！好快！” “抓走了！春杏和秋棠……被那黑影抓走了！直接从院墙上飞、飞走了！” “就在我们眼前……呜……” 光天化日之下，叶家内院，两名丫鬟被强行掳走！ 这已不是简单的挑衅，这是肆无忌惮的羞辱和宣战！ 沈云涧脸色铁青，怒喝一声：“他跑不远！追！”当即率先御剑而起，神识铺开来查探。 萧离、祁瑜等人也立刻分散，以叶府为中心，向四面八方急追而去，灵力毫无保留地扫过每一寸空气，寻找那可能残留的魔气轨迹。 然而，没有。 除了后院残留的、正在快速消散的淡淡魔气，以及丫鬟们身上沾染的惊恐气息，方圆数里之内，竟再无线索。 华仟情如同滴水入海，消失得无影无踪。 半个时辰后，众人陆续阴沉着脸回到叶府前厅。 一无所获。 “他怎么可能这么快？！”一名弟子忍不住低吼，“带着两个人，怎么可能一点痕迹都不留？！” “除非……他根本没走远。”乔舒清的声音幽幽响起。 他不知何时已回到厅中，倚着门框，目光扫过厅内众人，“又或者，他知道我们一定会追出来，知道我们往哪里追，所以……提前选好了完美的退路。” 厅内死寂。 祁瑜缓缓抬眼，扫过叶家在场的每一个人——叶承远、叶若愁、叶素恬，以及几个伺候在旁、噤若寒蝉的管事。 “熟悉叶家布局，熟悉枫叶城每一处可藏身、可遁走之处，能精准把握我们动向，甚至能预判我们搜查的路线和反应……” 他一字一顿，声音不大，却像冰锥砸在每个人心上，“内鬼，就在这里。” 萧离听到祁瑜的话，顺着祁瑜的目光望去，第一时间想到的也是叶素恬。 毕竟这人在他心中风评太差，往日没少作妖。 只是……华仟情杀害的可是他的母亲！叶素恬当真这般狠毒？ 这般想着，萧离有些犹豫地开口：“叶师弟，这几日你提供的线索地点，可曾告知过旁人？或是在探查前，有无异常？” 叶素恬猛地抬头，脸上血色褪尽，显得伤痕更狰狞，他激动道：“萧师兄这是怀疑我？！那是我娘！我恨不得生啖其肉！我怎么可能……” 他声音哽咽，剧烈咳嗽起来，一副伤心欲绝、备受冤屈的模样。
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