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周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，我跟你们说，沈大人弹劾枕头了。士兵甲问枕头怎么认罪，周猛说殿下替它认了。士兵乙问怎么罚，周猛说罚站。士兵丙问谁站，周猛说大臣站。士兵们笑了。 沈砚在值房里写日记：正月初九，晴。弹劾枕头。殿下准了。大臣罚站。臣不站。臣坐着。 萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然笑了。李德全问他笑什么，萧衍说：“本宫在想，明天大臣们还困不困。”李德全说不困了。萧衍问为什么，李德全说因为怕站。 顾放在床上打着呼噜，梦里他亲了沈砚的耳朵。沈砚的耳朵红的，像枕头上的牡丹花。他亲了一口，软的。又亲了一口，还是软的。他在梦里笑了。
第103章 出使上 北狄来了使臣。 不是来打仗的——上次耶律雄被顾放斩于马下，北狄元气大伤，短时间内打不起来了。是来求和的新可汗年纪轻，胆子也小，被顾放那一刀吓破了胆，派了使臣带着国书和礼物，千里迢迢来到大梁，说要“永结兄弟之谊”。国书写得花团锦簇，说什么“北狄大梁，山水相连，唇齿相依，愿世代交好，永不再战”。礼物也送了不少——良马百匹，貂皮千张，还有一把镶满宝石的弯刀，说是北狄的传国之宝，献给大梁太子殿下。 萧衍看过国书，没说好，也没说不好，把国书放在一边，问了一句：“使臣叫什么？” “回殿下，叫耶律信。”李德全翻了翻礼单，“据说是耶律雄的堂弟。” 朝堂上安静了片刻。耶律雄的堂弟。耶律雄被顾放杀了，他的堂弟来求和，这不是笑话吗？礼部侍郎赵崇第一个站了出来，义愤填膺地反对。 “殿下，臣反对！耶律雄杀我大梁百姓无数，顾将军斩他于马下，是为国除害。现在他堂弟来求和，谁知道是真是假？万一假意求和，实则刺探军情，大梁危矣！” 兵部侍郎方明也站了出来，难得地和赵崇站在了同一战线。“臣附议！北狄人反复无常，不可轻信。当年先帝在位时，他们也来求和过，结果拿了赏赐回去，第二年就撕毁和约，举兵来犯。前车之鉴，不可不察！” 朝堂上议论纷纷，多数大臣都反对和谈。不是他们不想和平，是不敢信。北狄人说话不算话，已经不是第一次了。 萧衍坐在龙椅上，听完了所有人的意见，没有表态，而是看向了沈砚。“沈爱卿，你怎么看？” 沈砚从文臣列里走出来，站到大殿中央。他没有拿小本本，今天没打算弹劾谁。他的表情很平静，语气也是。“臣以为，可以和。” 朝堂上再次安静了，齐刷刷地看向沈砚。 “理由有三。”沈砚竖起一根手指，“第一，北狄新可汗年幼，根基不稳，内部有多个部落不服。他现在求和，是为了腾出手来平定内乱。这是他自己的难处，不是给大梁的陷阱。” 他又竖起第二根手指。“第二，大梁连年征战，国库空虚，百姓疲惫。再打下去，赢了也得不到什么。北狄的草原，大梁用不上。北狄的百姓，大梁管不了。打，不如谈。” 他竖起第三根手指。“第三，耶律信是耶律雄的堂弟。耶律雄死在顾将军手里，耶律信不但不恨，反而来求和。这说明他是个聪明人，知道什么该做，什么不该做。聪明人，好谈。” 朝堂上安静了片刻。赵崇张了张嘴，想反驳，但发现自己找不到漏洞。沈砚说的三条，条条在理。他看向萧衍，等着殿下定夺。 萧衍沉默了片刻。“沈爱卿，如果让你去谈，你敢不敢？” 沈砚沉默了一瞬，然后开口。“臣敢。” 朝堂上再次炸开了锅。沈砚去谈？一个御史大夫，去跟北狄人谈和？他懂谈判吗？他懂北狄人的脾气吗？他懂草原上的规矩吗？ “殿下，沈大人是御史大夫，不是礼部的人。他去谈判，不合适。”赵崇又站了出来。 “赵大人是礼部侍郎，合适。但赵大人敢去吗？” 赵崇张了张嘴，说不出话。去北狄？他这把老骨头去了还能回来吗？ 萧衍扫了一眼朝堂。“还有谁想去？站出来。” 没有人动。 “那就沈爱卿去。李德全，拟旨。” 退朝后，赵崇追上沈砚。“沈大人！你真的要去？北狄那地方，风沙大，冬天冷，夏天热，一年到头没几天好天气。你去了能受得了？” 沈砚头也没回。“臣受得了。” “可你是御史大夫，不是使臣。你去谈判，名不正言不顺！” “臣是御史大夫，也是大梁的臣子。臣子为大梁做事，不需要名正言顺。” 赵崇张了张嘴，发现自己无话可说。 消息传到东宫，顾放正在院子里练刀。一套刀法练完，收刀而立，听完周猛的汇报，他的脸色变了。沈砚要出使北狄。北狄，他打过仗的地方，杀过人的地方，差点死过的地方。那里的风沙、寒冷、荒凉，他比谁都清楚。 “沈大人！”他扔下刀，快步走进值房。 沈砚正在收拾东西。几件换洗衣服，一个小本本，一盒笔墨，几本空白的奏折。东西不多，一个小包袱就装下了。 “沈大人，你不能去。” 沈砚看了他一眼。“臣能。” “北狄危险。” “臣知道。” “耶律信是耶律雄的堂弟。他嘴上说不恨，心里未必不恨。万一他借谈判之名，行报复之实，你去了就是送死。” 沈砚看着他。“顾放，你在担心臣？” “臣当然担心！” 沈砚沉默了片刻。“臣去谈判，是为了大梁。也是为了你。” “为了臣？” “嗯。你杀了耶律雄，北狄人恨你。如果不谈和，他们迟早会来报仇。你一个人，挡不住整个北狄。” 顾放张了张嘴，说不出话。沈砚去谈判，是为了他。他杀了耶律雄，沈砚去替他擦屁股。这个人，嘴上什么都不说，心里什么都想了。 傍晚，萧衍来到值房。沈砚的东西已经收拾好了，小包袱放在桌上，旁边还有一个小布包，是顾放塞进去的干粮。 “沈爱卿。” “臣在。” “本宫问你一句实话。你有把握吗？” 沈砚沉默了一会儿。“臣有。” “什么把握？” “臣有把握，让耶律信相信大梁不想打仗。也有把握，让耶律信不敢再打。” 萧衍看着他。“怎么让他不敢？” 沈砚抬起头。“臣告诉他，顾放还在。顾放活着一天，北狄的铁骑就别想踏进大梁一步。” 萧衍看了他很久，点了点头。“好。你去。本宫等你回来。” 晚上，三个人躺在床上。顾放在中间，萧衍在左边，沈砚在右边。小公主被皇后留在宫里，今晚没来。馒头趴在床脚，下巴搁在爪子上，眼睛半睁半闭。 “殿下。”顾放开口。 “嗯。” “沈大人明天走。臣想送他。” “送。送到城门口。” “臣还想跟他一起去。” 萧衍沉默了一会儿。“你去了，谁带兵？” “有周猛。” “周猛不够。北狄人怕的是你，不是周猛。你去了，他们以为大梁要打仗。你不去，他们才相信大梁想谈和。” 顾放沉默了。他知道萧衍说得对。 沈砚的声音从右边传来。“顾放。” “臣在。” “臣不在的时候，你看好麦子。等臣回来，麦子应该长高了。” 顾放的眼眶红了。“好。臣看好麦子。等你回来，麦子长高了。” 三人在黑暗中手牵着手，谁都没有说话。馒头翻了个身，继续睡。 第二天清晨，天还没亮，沈砚就起来了。他穿好官袍，系好腰带，把小包袱背在肩上，走出正殿。顾放站在门口，手里端着一碗热粥。 “沈大人，喝了再走。” 沈砚接过碗，喝了一口，烫的，但他没有停下来，一口一口，喝完了。“好了。” 顾放把空碗接过去，放在一边。“沈大人。” “嗯。” “臣等你回来。” 沈砚看着他，沉默了一瞬。“好。” 他转身走出东宫。顾放站在门口，看着他的背影消失在晨雾里。萧衍从正殿走出来，站在顾放旁边。 “他会回来的。”萧衍说。 “臣知道。” “那你在看什么？” “看他的背影。好看。” 萧衍没有说话。两人站在门口，看着晨雾，很久很久。 【小剧场】 李德全日记：正月十一，晴。沈大人出使北狄。殿下说等他回来。将军说等他回来。老奴也等他回来。老奴把东宫的雪扫干净。等他回来看。 周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，沈大人出使北狄了。士兵甲问去干什么，周猛说谈和。士兵乙问危险吗，周猛说危险。士兵丙说沈大人不怕吗，周猛说沈大人不怕。将军怕。殿下也怕。但沈大人不怕。 沈砚在值房里没写日记。他走了。他的小本本带在身上。空白页等着他写。 萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然停下来。他看着窗外。天很蓝，云很白。沈砚走了一百里了。李德全问他看什么，萧衍说看天。天好看。 顾放蹲在桂花树下看麦苗。麦苗青青的，嫩嫩的。沈砚走的时候说，等他回来麦子该长高了。顾放伸手摸了摸麦苗，轻声说：“长吧。他回来要看。”
第104章 出使（中） 沈砚走了三天，东宫安静得不像话。不是那种“大家都睡了”的安静，是那种“少了个人，连空气都变淡了”的安静。厨房里没人切菜了，灶台是凉的，案板是空的，锅铲挂在墙上，一动不动。桂花树下没人蹲着了，麦苗没人量了，小本本没人记了。馒头趴在厨房门口，下巴搁在门槛上，眼睛盯着大门，等一个不会这么快回来的人。 顾放从军营回来，走进厨房，看着冷锅冷灶，发了一会儿呆。他系上围裙，洗手，和面，自己做饭。面煮好了，三碗，端到桌上。他坐在桌前，对面是空的，旁边也是空的。他拿起筷子，吃了一口，放下了。不好吃。不是因为面不好，是因为吃面的人少了。 萧衍从御书房回来，看到桌上的三碗面。“沈砚不在，你还做三碗？” “做习惯了。”顾放看着那碗没人吃的面，“臣以后做两碗。” 萧衍坐下来，把那碗没人吃的面端到自己面前，吃了。顾放看着他。“殿下——” “不能浪费。”萧衍吃完了那碗面，放下筷子，“沈爱卿回来，知道了会不高兴。” 顾放笑了。“对。他会不高兴。他会说浪费粮食，可耻。” 两人对面坐着，谁都没有说话。馒头走过来，蹲在他们中间，抬头看看顾放，又看看萧衍，尾巴摇了摇。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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