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江南之行定在十日后启程。这十日里，他既要准备治水需要的图册和资料，又要打点行装——这具身体确实娇弱，沈夫人听说儿子要出远门，恨不得把半个太医院都塞进他的行囊。 “这是暖胃丸，每日早起服一粒。这是姜枣膏，胃疼的时候用热水冲服。这是艾草贴，贴在小腹上能散寒。这是……” “娘。”沈清辞无奈地按住母亲的手，“儿只是去江南，不是去戍边。” 沈夫人瞪他一眼，眼圈却有些红：“你这孩子，自小身子就没养好。如今好不容易养了些肉回来……” 沈清辞伸手抱了抱母亲。 相府给他备了两个箱子，一个装衣物书籍，另一个则装满了各式药品暖炉护脐带防风的斗篷。 沈清辞看着那个药箱，深深地觉得，沈清辞这副身子，是真的需要这些。 出发前三天。 何侍郎约沈清辞在工部衙门碰头，最后对一遍行程和章程。 沈清辞带着整理好的图册前往工部。在衙门口，却碰到了一个意料之外的人。 萧景琰。 他穿着一身玄色劲装，腰佩长剑，正从衙门里走出来。看见沈清辞，脚步一顿。 “王爷。”沈清辞行礼。 “来对章程？”萧景琰问。 “是。” “何侍郎在里面等你。”萧景琰说完，却没有让开路的意思，而是低头打量了他几眼，“你脸色比前几日好些了。” 沈清辞心里一暖：“托王爷的福，那几盒药膏很好用。” 萧景琰点了点头，目光在他面上停留片刻，忽然伸手，将他肩上的一片落叶拂去。 这个动作很轻，快得像是没发生过。 做完这个动作，萧景琰便收回手，转身离开了。 沈清辞站在原地，看着那玄色的背影消失在巷口。 【叮——】 【目标好感度+5。当前好感度：75。】 【系统提示：目标已出现“主动进行不必要身体接触”的行为模式。此为目标情感升温的明确信号。请宿主注意，攻略进度已接近关键节点。】 【提示：好感度80为“心动”临界点。建议宿主在江南之行中把握机会，完成关键突破。】 在工部衙门的偏堂里，何侍郎和几个主事已经铺开了舆图和行程安排。 沈清辞收拢思绪，走入偏堂。 江南之行，就在眼前了。 而他和萧景琰之间那条无形的线，已经在不知不觉中越收越紧。 出发前三日，摄政王府。 夜已深。书房内烛火通明，映得满壁舆图和奏折的影子晃晃悠悠。萧景琰坐在紫檀书案后，面前摊着一份刚送来的机密奏报，眉头微蹙。 “王爷。”门外传来心腹侍卫萧平的声音，“沈公子到了。” “让他进来。” 珠帘响动。沈清辞走进书房时带来一阵初冬深夜的凉意，肩上还沾着细碎的霜粒。他披着一件月白斗篷，烛光下那张脸显得愈发素净，眉目如画，因为走了一段夜路，双颊比往日多了几分血色。 “臣参见王爷。” “免礼。”萧景琰看了他一眼，目光在他面上一掠而过，落在他被冻得有些发红的指尖上，“这么冷的天，怎么不捧个手炉？” “……臣吃得急，忘了。”沈清辞垂下眼睛，双手悄然往袖子里藏了藏。 萧景琰没再多说，朝书案右侧的椅子扬了扬下巴：“坐。” 沈清辞依言坐下，目光扫过书案上摊开的舆图，心里微微一紧。那是江南四府的详尽地形图，上面用朱笔标注了许多他看不懂的符号。旁边还放着一叠厚厚的案卷，封页上隐约能看见“盐运”“河工”等字样。 这么晚把他一个人叫来，绝不只是聊章程。 “王爷有何吩咐？”他开门见山。 萧景琰没答，起身走到窗边，将窗户关严了些。那一瞬间，他的身影遮住了大半烛光。沈清辞看着他的背影——玄色锦袍将整个人衬得愈发深沉冷硬，肩背的线条挺拔而不苟言笑，在烛影里有一种让人不敢造次的压迫感。 可他转过身时，沈清辞却在他眉宇间看到了一丝极淡的倦色。 “这次让你随钦差去江南，除了协助治水，本王还有一件事交代你。” 萧景琰拿起案上一份卷宗，放在沈清辞面前：“这是本王整理的关于江南这次‘意外水患’的可疑之处。你先看。” 沈清辞接过卷宗，一页页翻开。 卷宗的前半部分是这几年江南河工的账目。银两拨付的数字与堤坝修筑的进度之间，存在明显的矛盾——拨付银两逐年递增，堤坝却越修越弱，年年决口年年修。 后半部分更让他心惊。去年江南发了一次中等规模的水，决堤的口子不偏不倚正好淹了几家新开的商号。而那些商号的背后，隐约指向朝中一位重臣的“干股”生意。 “这水患来得蹊跷，堤坝是被动过手脚的。”萧景琰走到他身侧，声音低沉，“每年拨下去的河工银子，真正用到堤坝上的能有几成？剩下的去了何处，总得有人查清楚。” 沈清辞抬起头，对上萧景琰那双漆黑的眼睛。 “可陛下不是说要缓一缓再查账吗？”他低声问。 那一日宫宴上，皇帝的确说过——查账之事缓一缓也无妨。沈清辞记得很清楚。 萧景琰的嘴角几不可察地弯了一下。 那不是什么温柔的笑意，而是带着几分冷冽的锋锐。 “陛下的原话是，‘查账之事缓一缓无妨，当务之急是安置灾民。’”他说，声音冷静得像刀刃上凝结的冰霜，“缓一缓不是不查，是放在‘当务之急’后面。如今以工代赈的章程已定，灾民安置有了着落，便该回头看看账本了。” 沈清辞恍然大悟。 皇帝和摄政王，是在唱双簧。 明面上一个说“缓一缓”，给幕后之人留几分颜面、压一压节奏；暗地里一个派心腹去江南，借着督办水患的名义，把河工贪腐的底细摸个清楚。 而夹在“缓一缓”和“查到底”中间的那个楔子，就是他。 他是相府公子，有参与赈灾的名分；不是朝中正式官员，不会马上引起贪腐链条的警惕；文采斐然，年纪又轻，看起来只是一个随行观政的贵公子。 完美的掩护。 “臣明白了。”沈清辞合上卷宗，“王爷是让臣在江南之行中，暗中留意河工账目和堤坝质量，搜集贪墨证据。” “不是搜集。”萧景琰说，声音平得像一面不起波澜的湖水，“是发现。” 他回到书案后坐下，十指交叉搁在案上，目光沉沉地看着沈清辞。 “你此行的身份，是协助参赞治水事务。看账本是协助，查堤坝是协助，和地方官员打交道也是协助。所有你看到的东西，都是‘协助’时顺便注意到的。” 沈清辞在心里把这句话嚼了两遍，然后缓缓点了点头。 “那臣在何侍郎面前——” “不必避讳。”萧景琰打断他，“何衍舟是本王的人。工部那些年能在河工上做些实事，全靠他在里面撑着。他走正路查正账，你走小路看实地。两条线碰在一起，就是一个完整的底。” 沈清辞暗暗松了口气。说实话，要在钦差大人面前一边演无知小儿一边暗中查账，他还真有些吃不消。 “这件事是我能告诉的吗。”他忍不住问了一句。 萧景琰看了他一眼。 那一眼不长，却让沈清辞觉得身上被什么无形的东西烫了一下。 “你能。”萧景琰说，声音比方才轻了几分，“本王信你。” 沈清辞的心轻轻一颤。 这四个字平平无奇，可从萧景琰嘴里说出来，分量就重了。摄政王信任过的人不多，而且信任这件事，一旦给了，便是全盘托付，没有半分的保留。这放在任何人身上都是极其难得的事，何况是他一个小小年纪的相府公子。 “臣定不辜负王爷信任。”沈清辞站直身体，肃然道。 萧景琰看着他那副认真的样子，心里某个角落似乎被什么东西慢慢化开了。少年穿着月白斗篷站在烛火旁，眉目清隽，神情郑重，像是接过什么军令状一般。他的身体分明单薄脆弱，脊背却挺直如竹。 “还有一件事。”萧景琰从案上拿出一份密封的密折递给他，“这是陛下亲笔的密旨，以你‘协助参赞’的身份授了一道口谕，若遇紧急情况可代传圣意、临机专断。但不到万不得已不要拿出来。” 沈清辞双手接过密折，小心收进怀中。那是御笔朱批封好的，触手尚有余温，沉甸甸地压在他心口。 “江南水深，做这件事的人不好惹。”萧景琰的声音在安静的夜里响起，带着一丝若有若无的沉重，“明面上有河工账目和堤坝动手脚的把柄，暗地里还牵扯着京城几家的利益。百姓年年被淹，银子年年被吞，多少人因此家破人亡。” 他顿了顿，看着沈清辞：“你怕吗？” 沈清辞抬眸，迎上他的目光。 说实话，怕。 他穿越前只是个泡图书馆的学生，哪里见过这种阵仗。但怕又怎样？ “怕。”他老实承认，然后又认真地说，“但臣更怕对不起王爷的信任。” 萧景琰看着他的眼神变了变。 少年说这话时没有豪言壮语，也没有慷慨激昂。他就那么老老实实地承认了怕，然后说出了后面那句话。声音温温和和的，脸上甚至还带着一点不好意思的笑，可那句话的分量，比任何豪言壮语都重。 萧景琰没有说话。他只是从书案后站起来，走到一旁的茶案前，亲手斟了一盏热茶，端到沈清辞面前。 “喝了。”他说，“手还是凉的。” 沈清辞接过茶盏，低头抿了一口。姜枣茶，加了红糖，不烫不凉，恰好适口。他小口小口地喝着，热意从喉咙一路蔓延到胸口，暖洋洋的。 萧景琰就在旁边站着，安静地看他喝茶。 有那么一瞬间，沈清辞觉得自己不是在摄政王府的书房里听密旨，而是在一个寻常冬夜，被人塞了一杯热茶，被人守在身边，被人用目光一寸一寸地温暖着。 “有什么难处直接写信给本王，不必经过通政司。”萧景琰说，语气又恢复了惯常的平淡，“萧平会安排人送信，三日内必回。” “是。” “江南冬季湿冷，你房里的炭火多备些。干姜红枣的锦袋本王让太医署多配了几副，走时带上。” “是。” “饭食上吃不惯的话要对何衍舟讲。” “知道了。” “行了，回去吧。”萧景琰转身朝门口走去，掀开珠帘示意侍卫备车，“马车已在大门外等着了。路上慢些。” 沈清辞放下茶盏起身，走到门口时忽然又停住，回头看了萧景琰一眼。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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