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寂临霄看着他忙碌的身影，无奈地笑了笑。
有了寂临霄的支持，韩远当即把人分成两队：一队去深山开采山石，一队就地挖掘黏性上好的黏土，又派人到伙房通知近几天的淘米水和碎米糠，据说这玩意掺进去能加快凝固变干，但也只是用在城墙上，大路不急着干，而城墙干的越快越好。
所有原料备齐后，首要一步便是入窑烧制。匠人按照韩远交代的火候，将与黏土按比例混合，分层码进窑中，燃起旺火持续煅烧。窑内烈焰熊熊，热浪翻涌，足足烧了大半天，直到原料被烧得通体发白、质地酥松，这才熄火停窑。
待窑内温度稍降，众人将烧好的料块取出，先是敲碎，再送入碾盘反复研磨，最后还要过三道细筛。韩远盯在一旁反复叮嘱：“一定要碾成细粉，半点粗渣都不能留，粗料会影响最终的硬度。”
匠人一边忙活一边暗自嘀咕，石头混黏土还要专门烧炼研磨，折腾这么多花样，到头来不还是泥巴？难不成还能变出花来？
等全部制备妥当，众人取来细粉，加水调和，再兑入浸泡了两日的淘米碎米浆，反复搅拌成黏糊糊的膏状。随后一行人来到大营那面快要坍塌的破墙前，将浆体厚厚抹开，连墙面上深浅不一的裂缝都填得满满当当，边角也仔细修整平整。
“抹平整，就留这一段做试样，四天之后见分晓。”韩远叮嘱完，便转身去安排其余基建事宜。
周遭兵卒围在一旁看热闹，忍不住交头接耳。
“主君这又是烧又是磨，忙活大半日，到底在弄什么？”
“等水分晒干，还不得裂开，能有啥用处？”
众人议论纷纷，没人把这层黏糊糊的东西放在心上。
接下来的四天，都是大晴天，烈日高悬，空气干燥得厉害，地面都被晒得发烫。那面试验墙以肉眼可见的速度收紧变硬，原本湿软的表层一天天褪去潮气，变得坚硬紧实。
第五日清晨，韩远如约带着寂临霄、刘智、胡彪以及一众将领赶到现场，大营里不少士兵也闻讯赶来，里三层外三层围了个水泄不通。
“刘智，你来试试，用长矛探探这墙体硬度。”韩远抬手示意。
刘智看了看墙，又看了看韩远，他手中的长矛是精铁打造，锋利坚硬，寻常夯土墙被他全力一戳，肯定穿个洞，只希望一会小主君可别恼羞成怒才好。他上前几步，沉腰扎马，双手紧握矛杆，运足全身力气，狠狠朝着墙面刺去。
“咚！”
沉闷的撞击声响起，力道大的震得刘智手臂发麻。可再看墙面，仅仅留下一个针眼大小的浅白点，连一丝裂痕都没有。
刘智脸色一惊，不信邪地接连猛戳数下，每一次撞击都发出闷响，墙体依旧稳如泰山，那些细小的白点甚至都没有扩大半分。
“邪门了！这东西也太硬了！”刘智握着长矛连连咋舌。
一旁的胡彪看得心痒，大步踏出，“我也来试试！”
他腰间挎着的砍刀吹毛断发，砍树劈石向来无往不利。只见他高举长刀，借着腰腹之力全力劈砍下去。
“当——”
刺耳的金属碰撞声炸开，火星四溅。胡彪只觉虎口剧痛，长刀脱手落地。
众人定睛一看，当场哗然。锋利的刀刃硬生生崩出一道大大的豁口，而那面试验墙，除了之前长矛留下的几点痕迹，光洁完整，刀痕都未曾落下一道。
全场彻底沸腾。
“我的天！刀都砍崩了，墙居然一点事没有？”
“又是烧制又是碾磨，原来真有门道！四天前明明还是软泥一样的东西，如今竟这般坚固！”
“有这等好物，咱们边关的城墙还愁不牢固？”
胡彪捡起刀，一脸惊叹地看向韩远：“主君，这究竟是何物？有了它加固城墙，胡人再来进犯，就算搬出攻城锤，也别想撼动分毫！”
“我称它为水泥。”韩远笑着解释，“不光能修墙，铺路更是绝佳，不惧车马碾压，不怕雨水浸泡，如若没有重物常年碾压，地面能保持十几年不变，最重要的是提升了我们出行的速度。”
寂临霄目光锐利，已然看出其中巨大价值，沉声道：“此物乃是至宝。”
话音未落，在场将士纷纷单膝跪地，齐声请愿：“王爷！请速速调集人手，用水泥加固全城城墙！”
群情激昂，呼声震天。
寂临霄当机立断，高声下令：“传我命令！抽调千人优先加固城关主城墙，另分人手试点铺设水泥道路！同时命各处营舍、村落，每日收集淘米水，每桶二个铜钱，切记，绝不可强求！”
命令下达，所有人立刻各司其职，整个大营和城关之下瞬间忙得热火朝天，这一忙就又是三天。
就在匠人刚调好第一批水泥浆，准备往城墙上涂抹时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一名边境探子浑身尘土，翻身落马，快步冲到众人面前，语气急促：“启禀王爷，边境发现胡人小股骑兵，共计三百余人，一直在城关外围游走窥探，进退不定，形迹十分可疑！”
热闹忙碌的现场瞬间安静下来，所有人的心都提了起来。
胡人来得太不是时候了。
他们是真的只是来探查？还是已经知道了什么？
寂临霄眉头骤然紧锁，周身气场冷了下来。他征战边关多年，太清楚胡人的习性。往日里，小股势力最多远远观望，绝不敢这般大摇大摆绕着城关打转。
偏偏就在水泥试验成功、城墙加固刚开始的节骨眼上现身，巧合二字，实在难以服众。
“可有看清对方旗号？”寂临霄沉声发问。
“回王爷，皆是胡人轻骑，没有打出部族的旗号，人马分散成数小队，轮番靠近探查，一旦我方哨兵靠近，便立刻后撤拉开距离，始终不与我们正面接触。”探子如实回禀，“属下观察许久，他们似乎在留意城关的动静，目光频频落在城墙之上。”
第92章 主动出击
韩远站在一旁，眼底也染上几分凝重。
“水泥的威力才展露出来，在场数千将士都亲眼目睹，难保不会有别有用心之人走漏风声。胡人对厉安城觊觎已久，老城墙残破本就是他们伺机而动的突破口，如今得知有法子将城墙改得刀枪难入，必然会心生忌惮，甚至提前动手阻挠。”
“三百轻骑，人数不多，但目的太明显。”韩远缓缓开口，“他们不是来攻城的，更像是来摸底试探虚实的，顺便搅乱我们的施工节奏。若是放任他们在外游荡窥探，军心难免浮躁，工匠们也没法安心做事。”
胡彪攥着一把新换的的长刀，怒声道：“王爷，主君！末将请命，带一队骑兵出城，直接将这群胡寇驱散！敢在咱们眼皮子底下晃悠，纯属找死！”
“不可鲁莽。”寂临霄抬手拦下，“对方看似散漫，说不定四周还埋伏了后手。如今城墙加固刚起步，城内人手分散，不宜轻易出城，免得中了调虎离山之计。”
他略一思索，快速排布部署：“刘智，你带两百弓箭手驻守城关垛口，只要胡人踏入城关三里范围，立刻放箭威慑，不许他们再靠近半步。”
“末将遵令！”刘智抱拳领命，即刻带人登城布防。
“胡彪，你挑选二百精锐步卒，驻守城门内侧，严阵以待。城门紧闭，只留瞭望哨对外警戒，没有我的命令，任何人不得擅自开城门出战。”
“是！”
安排好城防的兵力，寂临霄转头看向负责施工的匠人与民壮，扬声安抚：“诸位不必惊慌，城防已安排妥当，大家安心做事，抓紧工期，早日将城墙加固完毕，便是对胡寇最好的震慑！”
一番话稳住了人心，匠人们定了定神，重新拿起工具，继续调配水泥、修补城墙。
城外，胡人骑兵依旧在视野尽头来回游荡，黑色的骑影在旷野上格外刺眼，像一群伺机而动的饿狼。
韩远走到城墙边，伸手摸了摸刚涂抹上去的新鲜水泥浆，触感温润黏稠，再过几日，便会变得坚不可摧。
“看来咱们搞出水泥的消息，已经传到胡人耳朵里了。”韩远低声道。
“多半是往来行脚商贩边境流民走漏了风声。”寂临霄站在他身侧，目光望向远方的旷野，“他们害怕了。一旦厉安城墙全面加固完成，再配合新修的水泥路，边关防线固若金汤，他们再想南下劫掠，就难如登天了。”
“所以他们想趁着我们工程未完，不断骚扰，逼我们分心。”韩远接上话头，“只是三百轻骑，掀不起大浪，可这仅仅是开始。”
寂临霄眸色沉冷：“没错。这一小股只是先锋，若今日威慑无效，不出几日，胡人主力恐怕就会有所动作。”
两人相视一眼，都看出了彼此心中的担忧。
一边是刻不容缓的修建工程，要抢在战事再起之前，全部修缮到位；一边是虎视眈眈的胡人，在外不断挑衅试探，战火的阴影，已然笼罩在厉安城上空。
就在这时，又一名探子疾驰而来，神色比上一位更加慌张：“报！西北方向又发现大批胡人踪迹，人数过千，正朝着厉安城缓缓逼近！”
消息一出，城墙上、城墙下，所有人脸色骤变。
三百斥候在前牵制，千人主力紧随其后。对方根本不是简单的探查，这是摆明了要借机发难！
寂临霄周身寒意暴涨，手握腰间佩剑，厉声喝道：“全军戒备！所有岗哨加倍轮换，传令各营兵马进入备战状态！”
风声呼啸而过，卷起地上的尘土。
寂临霄命墨影传令所有主将入大帐议事，关闭四门值守封锁军情外传。不多时，刘智、胡彪、各营参将、随军谋士尽数赶到大帐，人人披甲肃立，神色凝重。
帐外风声猎猎，帐内气氛压抑到极致。
所有人都知道现在局势的凶险：城墙未固、新路未修、水泥工程刚起步，胡人掐着最致命的时机压境，摆明了就是要打他们一个措手不及！
一众参将率先开口，大多数保持保守战略:敌不动我不动。
“王爷，眼下不宜出战！我军全力固守城关，依着箭楼死守，拖到水泥墙体彻底干透加固，再与胡人决战！”
“千人胡骑也不算少数，我军贸然出城容易被拉扯消耗，不如死守待变！”
“先保城墙施工，拖延就是胜算！”
寂临霄沉默听着，目光落在身侧的韩远身上。
他从不局限军中常规思路，越是绝境，越信韩远的眼光与布局。
“阿远，你怎么看。”一句询问，瞬间让大帐安静下来，所有人目光齐刷刷落在韩远身上。
韩远向前踏出一步，目光清明，直接推翻所有人的保守战略。
“依我看，死守，就是等死。”
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