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林砚刚要应声,院门外突然传来了脚步声和说话声,林砚不清楚,苏辞还能不清楚吗?
苏辞脸色一冷,来不及多想,一把拉住林砚的胳膊,指了指床底,急道,“快,藏进去!别出声!”
门口的小厮挡了一下玉棠,玉棠心想这苏辞竟然还敢背着赵烈接另外的客人?如果被自己逮到了再告诉赵烈,岂不是这千户大人得欠自己好大一个人情?
他当下就拖长了自己的嗓子,故意的叹道。
“哎,苏公子面上看着冷心冷清,没想到私底下还是个多情种呢,要是赵大人知道了,还不得多伤心呢。”
他话音刚落,苏辞就拉开了自己的房门,他一身的冷白,衬得他皮肤越白,他脸色十分不虞,对着玉棠说道。
“玉棠公子,你不去自己院里准备迎接张老爷,怎么还有空到处跑呢?”
他给自己的小厮递了一个眼色,玉棠一愣,没想到苏辞敢直接开门,他哟了一声,一副十分好奇的样子。
“我这不是准备找龟奴拿东西嘛,听说苏公子有新的客人,想来看看是哪位能越过赵千户赵大人取得你的欢心?”
苏辞冷冷的打断他,“没有客人,只是一个想找活计的人,我已经打发走了。”
他的小厮也连忙作证,“玉棠公子,我刚说了,您还不信,看吧,咱们苏公子怎么可能做这种事呢?”
是不是的,玉棠心里自有盘算。
他扭着腰走了进来,一眼就望向了床边,确实空无一人,他心下暗恨,脸上却带着笑,“那太好了了,还好我误会了,苏公子,我还想着闲着无聊,来找你说说话。”
苏辞恢复了往日的清冷模样,坐回窗边的椅子上,嗤笑一声,“你我之间,还有什么好说的?”
“还能有什么,不就是明日上香的事。”玉棠往桌边一坐,衣袖滑落露出了他手腕上的镯子,十分做作的叹了一口气,“我来问问你,明日青玄观上香,赵千户带你一起去吗?”
苏辞端起茶杯抿了一口,语气平淡,“他是去办差,我跟着去做什么。”
“也是,哪像我,张老爷非要带我一起去。”
玉棠等的就是这一句,他立刻扬起了下巴,满脸的得意,矫揉造作地抚了抚鬓角,“他特意给我定做了新的锦袍,说要带我一起上去,还说啊,让我打扮得好看点儿。”
苏辞:……
为什么?
上香可是大事,为什么要带玉棠?
要知道,玉棠这种出身,连跟县衙夫人提鞋都不配,张万山这是打的什么心思?
苏辞下意识的觉得有诈,把这个事记在了心里,随便应付了玉棠两句,玉棠见苏辞冷冰冰的,哪怕是嫉妒也不怎么看得出来,说了好一会之后,觉得无趣,这才走了。
直到他的脚步声彻底走远,苏辞才快步走到床边,低声道,“出来吧,人走了。”
林砚从床底钻出来,身上沾了不少灰,脸上带着窘迫,后悔还有惊吓,对着苏辞连连道歉,“苏公子,对不住,给你惹麻烦了。”
“麻烦倒是其次,你记住,以后绝不能再冒这种险了。”
苏辞皱着眉说道,手上递给他一块干净的帕子,若有所思的样子。
“不过你也不算白来,这玉棠就想抓我的小辫子呢,他肯定以为你是我的客人,不过他倒是透露了一件很重要的事……”
林砚用手帕擦了一下脸上的灰尘,听懂了苏辞的话。
“你是说,他刚说的张万山明日要带他去上香?”
苏辞一笑。
“没错,此事怎么想都有诈。”
第29章 礼物
林砚顺着清韵楼后门的僻静小巷快步走远,悬了一天的心虽落了些,可脑子里反复转着自己刚刚和苏辞的交谈。
玉棠的那句“张老爷非要带我一起去上香”,他们两个人一致觉得十分不对劲。
这次上香的领头人是县衙的周知县,为的是能有一个风调雨顺的好年景祈福,周知县和周夫人要亲赴青玄观主祭,特意吩咐了全镇有头有脸的商户,丝绸工会,还有漕帮都要随行凑场面,这种重要的场合,张万山非要带着玉棠同行,怎么看都不合常理。
按照他精明的性子,绝对不可能是被玉棠迷得失了心智,唯一的解释,就是他带着玉棠,是别有用心。
而且一定所谋甚大,但是他和苏辞讨论来讨论去,也想不通张万山到底要干什么。
到了最后,苏辞只能封了一个纸条,把赵烈交给他的信物一起递给了林砚,让他离开时顺路去一趟巡检司,把这个情报传给赵烈。
苏辞的小厮避人耳目的送他从后门离开,他此时,正在前往巡检司的路上。
而清韵楼的雅间里,苏辞也坐在窗边蹙紧了眉。他和林砚对着这事琢磨了半天,也没猜出张万山葫芦里到底卖的什么药。
但是这次县衙周知县上香,一应安保秩序的差事全落在巡检司身上,他在信上写得清清楚楚,务必让赵烈盯紧张万山的一举一动,切莫让他借着上香的由头闹出什么幺蛾子,坏了全盘计划。
转眼便到了十五上香吉日。
天刚蒙蒙亮,青玄观山脚下就戒了严,石阶两侧站满了巡检司的兵卒,清出了专供周知县通行的主道。
江虎则是一身正经商人的打扮,带着他的弟兄早早就到了,帮着观里打扫,布置房间,把一应用具备齐,只为了在周知县面前落个好,保来年漕运过关顺利。
赵烈则是一身兵马劲装,腰是腰,腿是腿,亲自带着人守在山门处,目光锐利地扫过每一个进场的人,气势汹汹,目光凛凛。
辰时刚过,抬着周知县的官轿稳稳停在了山脚下,他身后的则是坐着他家夫人和女儿的马车,一众随行官吏,富绅商户簇拥着,浩浩荡荡往观里走。
张万山在靠后一点的位置,正好就在沈会长的后面,他一身锦缎长袍,但是他并不是一个人,他的身边还跟着穿戴一新的玉棠。
一身暗纹锦袍,腰间系着一个圆润的白玉平安扣,眉眼清淡雅致,要不是赵烈得到了苏辞的密信,乍一看的话,他倒真像个养在深宅里的小公子一般。
而在队伍的最后面,陈聪也是一身打手装扮,健壮结实的身躯比起赵烈来也是不遑多让,面无表情地混在了这些老爷们的护卫队里,和一群歪瓜裂枣,素质良莠不齐的护卫比起来,倒是显得格外的鹤立鸡群了。
进了大殿后,周知县亲自上香,一众商户乡绅跟在他的身后,呼啦啦的跪了一地,接着是观里主持祈福仪式,一来一去,持续了基本一天。
好不容易待到了晚上,青玄观房间数量有限,最好最大的主院自然要留给诚心诚意的周知县一家人,其余的小散户则是直接下山。
江虎和沈会长已经各自寻了一个偏殿歇息了。
山上的夜晚又静又黑,只有风吹竹林发出的哗哗的声音,赵烈的人在外围警戒着,突然一个人耳朵一动,满脸狐疑的和自己的同僚说道。
“你听到什么声音没?”
同僚打了一个呵欠,四下张望着,入耳只听到一万只虫子在鸣叫的声音。
“全是虫叫声,你魔怔了吧?”
他像是想起了什么一样,搓了搓自己的胳膊,压低了声音对同僚说道。
“青玄观做法事也很有名,据说这下面埋了不少……你该不会听到的是……?”
另外一人骂道。
“少来!”
但是说完了之后,两个人各自惊慌的互相看了一眼,已经再也没有心思思考自己刚刚听到的声音是什么了。
外面讲话的声音渐渐的安静了下来,在张万山的院子里,玉棠捂着自己的嘴,让自己不要出声,张万山则是把他固定在了石桌上,动作了好一会之后,他才低低闷哼了一声,两个人安静了一会,张万山才把他抱起来,替他整理起了他身上的衣服。
刚刚那些人听到的声音,就是玉棠忍不住发出的一声呻吟。
两个人身上都出了不少的汗,玉棠平复着自己的呼吸,含羞带怒的盯了张万山一眼,低声抱怨道。
“我就知道你带我来,没安好心。”
张万山掰着玉棠的脸,亲了他一口,带着他回了房间。
房门一关,张万山脸上的笑意就收了收,拉着玉棠的手坐在榻上,温声开口,“心肝,我问你,跟着我这些日子,你过得开心吗?”
这句话一问出来,玉棠就愣了愣,心里隐隐升起一丝不安,却还是笑着点头,“老爷待我好,我自然是开心的。”
“开心就好。”张万山拍了拍他的手,终于摊了牌,“我的好心肝,我给你寻了个天大的好去处,保你以后一辈子荣华富贵,别说青溪镇,就算是日后到了府城,也没人敢再给你气受。”
玉棠脸上的笑瞬间僵住了,“老爷……您这话是什么意思?”
“周知县,你是知道的。”张万山看着他,语气依旧温和,“一县父母官,手里握着咱们全镇商户的生死,他素来好清雅,但是有个不为人知的爱好。”
他劝道,“他十分喜欢像你这样知书达理,模样周正的公子,我想着,从今天起,你就是我远房的外家子侄,出身,家道中落,投奔于我,听说有祈福,也想来看热闹,我想着,以后你跟着他,就是官家人了,比跟着我这个生意人,强了百倍不止。”
这话像一道惊雷,劈得玉棠浑身都惊了,他怔怔地看着张万山,眼里满是不敢置信,连声音都抖了,“你什么意思?你要把我送人?”
就在刚刚,这人还抱着他温存,自己还接受了他,转头,他就一副处处替他着想的样子,把他当成像件随手可弃的物件一样,送给一个素不相识的官员。
哪怕玉棠知道张万山所说的都是真的,如果自己真的能入了周知县的眼,那确实比跟着张万山强了太多。
但是听听张万山这说的是什么话,把自己伪装成他的远房子侄?这怎么伪装?张万山是有什么办法吗?要是周知县稍微一打听,知道了自己真正身份,那自己还有活路吗?
“心肝,你听我说。”张万山立刻搂住他,温言软语地哄着,“我这都是为了你好,我就是个开赌坊做生意的,能护你一时,护不了你一世,可周大人不一样,他是朝廷命官,有权有势,你跟着他,以后谁还敢小瞧你?再说了,你跟了他,咱们俩也能互相有个照应,我在镇上做生意,也能多一层靠山,这不是两全其美的事吗?”
“为了我好?”玉棠的眼泪瞬间掉了下来,一把推开他,声音里满是心寒,“那你想过没有,我的身份暴露了怎么办?这可是有官身的人,一纸诉状下来,我哪还有命在!”
荣华富贵固然动人,但是保住自己的小命还是更重要一点。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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