江逾明继续看信，见姜辞后头写到这几日在忙家中两位妹妹的婚事，还说张姨娘和林姨娘送来的丹青颇多，看得她眼睛都花了。
江逾明笔尖一顿，想着那些丹青像应当都是男子，又想到他们如今的关系，忍不住抿了抿唇。
落笔道：伤眼，少看。
第46章 忽远忽近
这日还没歇下, 长笺匆匆领着县令来报，说是县城郊外，发现了大片大片的尸体——
江逾明眸光一凝, 换了衣裳，连夜带人去查。
杜衡看着四处荒郊野岭, 也不像是会有人烟的样子, 又看这些尸体, 新新陈陈，不像是同一个时间死的, 问道：“人是怎么发现的？”
县令跟着几位大人站在坡下，额上全是汗, 自己也吓坏了：“上头有破庙, 不少流民都在那暂住，近来天燥, 人取暖时把树点着了，着急扑火呢, 一不留神跌下来, 这下头全是死人！”
“验尸了吗？”
“在验了！在验了！”
苦阳县衙的仵作是个新手，验尸并不熟练。这会儿奉京来的两个大官气场极强地站在旁侧, 惹得他心惊胆颤，这一惊，验了两个时辰, 最后说人是死于食物中毒死。
江逾明的目光远远望向城门口的粥棚，暗暗记得, 邹海骏, 好像是个大夫。
这日没过一半, 苦阳多地出现了腹痛灾民, 拢共一查，共同点竟是都吃过邹家大米。
杜衡又连忙带人去邹府，却发现那里早已人去楼空。
打听了一圈才知，邹海骏头七出殡那日，全家都出城送葬了，最后竟是一个都没回来，想来是跑了。
杜衡气急，只能指着邹家的大匾，骂了两句，另一头，江逾明带人撬开了邹家粮仓——
前头全是从刘庆那儿买的新米，有半数已经拿去施粥了，只有后头一半原封不动的放着，想来是因为邹海骏突然中风离世，邹家乱了套，没人管了。
江逾明带着人往里查，越往里，越觉得味道不对。
直到走到暗处，脚下空响，下头是空的。长笺撬开了木板，发现了地窖，甫一打开，一股霉味扑面而来。
官兵速速下去查看，发现下头也是用来放米的，不过米已经没了，只找到几个麻袋，是个空窖。江逾明接过翻开，见到上头太常仓和万吉仓的印字。
“每年多缴的新米卖给富商转手，趁着天灾，发国难财，早该贱卖的陈米却迟迟不处理，熬成霉米，新霉两掺，施出去销毁，顺带还能让百姓感恩戴德，这个邹海骏心也太黑了吧！他还是人吗！”
江逾明按着眉心，想到昨夜见的尸体，新旧各有，猜测这事怕不是第一次发生了，他沉声开口，一连下了几道命令，一是速查邹海骏身份；二是查这些年邹海骏搭棚施粥的次数，及往后是否时常伴有人口失踪或腹痛事件发生。
“邹海骏死前，城中没传过吃粥腹痛的事，想来跟邹家义诊有关。”江逾明冷声开口。
“一边给人下毒，一边又给人治，他是疯了吗？”杜衡低呼。
“不是疯了，是太急了。”
旧米虽陈，就算贱卖，也能挣钱，总比放霉了倒掉强，所以这霉米也一定是拿来卖的。
新陈两掺作新米来卖，并不少见，便是商贾都懂得以次充好，那些个想从官粮中捞钱的地方官如何可能放过这个机会，可为何忽然把它们全施出去了？
因为着急，皇上要派人下来赈灾了，粮仓的米一下子卖不出去，只得赶紧搭棚施粥，因为不要钱的东西才抢手！
做成了吗？自然做成了。
江逾明他们到苦阳时，邹家的粥棚已经全关了，若不是邹海骏的死，他们根本什么都不知道，说不定灾情缓解后，还会劝苦阳县令嘉奖邹海骏，可偏偏这时，邹海骏死了，为什么？
因为刘庆。
这日夜里，江逾明进了县府的大牢。
他站在刘庆面前，隔着牢笼看他：“刘员外在牢中过得可好？”
刘庆看着他，微微扬眉，昨日见时，他还是个温润公子，今夜站在他面前，倒像是一轮霜月，他调整了一下坐姿：“还成，奉京来的狱卒子倒是不会动用私刑。”
江逾明淡声道：“本官有一事不明，还请刘员外解惑。”
“江大人请说。”
“苦阳百姓对你至此，你依旧开铺卖米，为何不走？”
刘庆苦叫：“我走不了啊江大人！苦阳的那些小老百姓把我家府门堵得水泄不通，我家大门响一下，他们都要泼粪……”
“你只身一人，若是想走，早便走了……你究竟是走不了，还是不想走？”江逾明打断他的秽语，声音一下沉了下来。
那日进刘府，江逾明便发现整个刘府的人很少，连个管事的都没有，全是下人，也没有女眷，全然不似商贾的模样。
刘庆被这年轻人的气场压得移开目光：“……江大人就当我舍不得那些米。”
江逾明不置可否：“一两三斗，这个价格，现今苦阳百姓根本买不起，可以依旧坚持高价，而且就算被逼至此，也一直坚守苦阳。”江逾明顿了下，肯定道，“刘员外的目的，怕不只是为了报复邹海骏、报复当地百姓。”
“是为了把我们引过来。”
刘庆面上的笑意淡了，目光定定地看着江逾明：“江大人不愧是英雄出少年。”
“罔顾性命，冒着杀头之罪，也要发国难财，刘员外也是英雄。”
刘庆笑了：“奉京的大人说话都这般……”
江逾明放下擦手的帕子，打断他的话：“或许吧，项大人。”
刘庆面色一寒，整个大牢瞬间没了声息。
半晌，凉夜带着风声一笑，刘庆拍了拍屁股站了起来，伸了个懒腰：“江大人是怎么认出我的？”
“猜的。”江逾明实话实说。
“到底是英雄出少年，现在的都察院都靠诈人查案吗？”
“诈”字一出，江逾明有一瞬想到了姜辞，他微敛神色：“昨日到项大人府上，见项大人的第一面，便觉得不像商贾。”
刘庆笑了：“如何不像？”他自己打量了一下，“因为太瘦？”
“因为你一听我们是京官，便立马把我们放了进去，杜衡给你倒茶，同你说话，你全然不见惊慌，坐下坦然，跪下倏然，这不是一个会发国难财的地方富贾该有的神态。”
“江大人还真是观察入微。”刘庆语气慢慢，“可就算如此，你作何能确定我是项伯遗，而不是旁的什么阿猫阿狗？”
“潮州大旱，圣上派人到地方赈灾并查冤案，皆是大事，可所来接见之人不过一州同知，怕是不妥，后来我询问项大人去向，同知大人只道，知州大人去做紧要事了，不在州府。”
“圣旨在前，项大人心大如此，这要紧事若是不能将功抵过，只怕会与圣上生出嫌隙，项大人既不想丢乌纱帽，应当也不会这般做，其中缘由，只能是项大人早知京官会来，躲出去了。”
项伯遗平静地看着江逾明，叹：“江大人好聪明。”
“项大人才聪明，躲出来这一趟，查了贪粮案，又避开了雷家人。”
项伯遗微微扬眉，目色暗了下来：“江公子何出此言？”
“项大人杀了邹海骏的事应当不用明说了。”江逾明冷声，“夜里城郊，仵作验尸时，我探查了周围环境，发现丛林中有被军中良马踏过的痕迹，那些马蹄印，是护送我们前来潮州的马才能留下的，痕迹打州府来，身份不言而喻。”
“雷大人悄无声息来了苦阳，不寻我，只能是寻项大人。”
“……雷同寻我作甚？”
“因为项大人和三年前的毒刺案，关系不小。”
项伯遗看着江逾明的眼神渐渐冷了下来：“年轻人，你胆子不小啊，连毒刺案都敢查。”
江逾明目光如水平静。
项伯遗弯着腰掸了掸身上的草屑：“邹海骏就是个潮州富商，十多年前搭上了丰洄的关系，才渐渐富甲一方，他是做药材生意的，会医术，又贪慕好声名，所以丰洄让他处理这些霉米时，他想了这么个主意。”
“我同你们说的话，也不全是骗你们，我确实警告了邹海骏，可邹海骏全然不怕，甚至伪造手稿，满县城的宣扬。他民心所向，百姓自是信他，无法，我只能借他买粮的时机，取他性命。”
江逾明皱眉，有一事不解：“邹海骏既是想销毁霉米，为何还要花钱跟你买米？”
“他哪是想来买米，分明是来探我虚实，我的米是从丰洄那买的，邹海骏是丰洄的人，我事事与他作对，邹海骏如何不起疑？我在苦阳势单力薄，哪敢明着同他敌对？”项伯遗叹了，“江大人也说了，我是前有灾民，后有雷同，我杀了邹海骏，等丰洄反应过来，我也活不了。”
所以项伯遗为了活命，只能出了哄抬米价的主意，如今监察御史正在潮州赈灾，粮价如此之高，自然惹人注目。
怕也是如此，雷同才会突然派人到苦阳寻他。
还真是一招一险。
江逾明上下打量他，此人颇喜欢兵行险招，前头假扮商贾到丰洄那买粮，借此以探听证据，也是大凶。
是个不安分的。
回去后，江逾明把这事告诉了杜衡，杜衡也是大惊，险些从椅子上跌下来：“刘庆竟是项伯遗？”
江逾明轻轻点头。
杜衡喃喃问：“雷家在政见上一直与常敬庐相左，项伯遗先前呈递了常敬庐贪墨的罪证，按理说不该与雷家一党为敌，可雷家为何要杀他？”
江逾明皱着眉，也是一知半解：“该是问项伯遗为何会去搜集丰洄的罪证，这里头有问题的不是雷同，而是项伯遗。”
杜衡暂时想不明白，往后一躺，索性在榻上装睡起来。
邹海骏的案子查清后，苦阳县衙出了告示，把先前的命案解释了，又在城里组织义诊，给那些前些个在邹家粥棚吃过粥食的百姓看病。
前前后后又忙了七日，苦阳的事情才算结束，众人回了州府。
路重今日晨起，见杜衡也起了大早，上前打招呼：“杜大人，起这么早作甚？”
“取信呢。”杜衡笑着。
路重愣了：“哪来的信？”
“家里夫人的信。”杜衡笑得眼都弯了起来。
路重就笑：“杜大人同夫人伉俪情深啊。”
“不情深，比不得江大人情深。”
江逾明早便起来，这会儿正站在檐下同长笺讲话，没理他们。
杜衡八卦，前段时间太忙，一直没能同路重说上话，这会儿倒是得了空：“听闻路大人还没娶妻？”
路重一愣，道：“……我不急。”
杜衡是个人精，什么看不出来？直接道：“怕不是不急，是有心上人了吧。”
许是因为山高路远，最近又办了件大差事，路重心境开阔了不少，这会儿听杜衡问，也没遮掩，直接道：“是。”
“喜欢便让路史官去提亲啊，以你的样貌家世，还愁姑娘不肯嫁？”
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