“小时候……过了那么久了。”
“谢二哥都是一会之首了，也就是我，还和小时候一样。”
还和小时候一样？谢晏觉得这是个暗示，终于忍不住了，似乎有只手在使劲把他的胸口往外推着，这一推，就冲动的说出了不该说的话：“怎么、怎么不去找我？”
到了秦淮河西段了，水波声声，一把黄昏的红光从窗外洒进来，随车而动，血似的变换着形状。宁瑞臣不答，依然保持着看向窗外的动作，半晌道：“那阵子病着，在家里养病。”
谢晏语塞，不知再如何开口。
马车行经过一处高门时，宁瑞臣忽然转过头。
“停车，停车。”宁瑞臣掀开马车前悬的大帘，向外倾出半个身体，那边是忠义伯府的方向，遥遥看过去，有一块方用罩着红布的匾额，正套着绳索，由两个人架在梯子上，合力抬起，缓缓向门楣上挂。
“那是……”谢晏跟着探出身子，想看一看，可那帘子却重新盖上了。
宁瑞臣缩回来，抖了把衣裳，一双眼睛翘着，难掩笑意。
“怎么了？”
这是他今天头次这样笑，整个身心都与方才的紧绷不同：“没什么，朋友要回家了。”
第43章
宁瑞臣口中这个朋友，谢晏没工夫细想，眼下他还有别的事情要干。
从三山街回来，崔竹就闭门谢客，一张帖子也休想进他的家门。谢晏吃了几次瘪，不得不回转，专心扑在商铺的生意上。
实际上，谢晏重回南京，并非出自他本意。他是受了常喜的任命，掌管了清凉山下一条街的商铺的。至于个中缘由，谢晏在常喜家中饮乐时，偶尔从那些家养小戏子的口中里探听出一二。
商会和常喜的盟约算不得牢靠，况一个常年横行松江，一个则在南京盘踞，中间有点什么，难免要大动元气，常喜这么调度，无非是不信他。
好在常喜并非小器之人，出手慷慨，除了一整条江淮的关卡，还有两成的商税减免。何况开年后，正是商会易权之时，谢晏自然愿意投诚，有了这个倚靠，从此商会之中的成员，已然以他马首是瞻。
可是崔竹……谢晏十分头痛，崔竹眼下监管江淮，似乎连常喜都拿他没有办法。谢晏知道常喜想要的是什么，所以才能合作，可是这个崔竹，却好似顽童一般，只管看人出丑，不管哪家利益的。
想到这里，谢晏难免又想到三山街的官廊边那座小戏楼了，这是他几年来头次站在宁瑞臣身边，却荒诞无比。他们也算发小，可如今连个陌路人都比不得，说起话来，三句倒有两句不知如何自处。
他此时竟思绪滞涩，便觉不好，于是连忙写信送去松江府，叫人把他那得力的干将张神秀找来，一同把持南京的商铺。
信寄出去，谢晏安定稍许，便学那崔竹，也将事务一概推了，做了几日甩手掌柜。然而往后一连数日，他都没有再见到宁瑞臣一面。
直到立秋前夕，六月廿日那天，世子的贵辇从京城南下，回到应天府。
伏末天，南京还不见转凉，上午正炎热时，就有一队车驾自神策门进得城来，浩浩荡荡，一路向东南行进。
这样的排场，在南京很多见，一路过来，倒也没人当回事，只是偶尔的，风吹起中央那座四乘车帘的一角时，昏暗车厢里隐约可见金银走线上一闪而过的华彩，四只指爪的蟒纹鳞爪贲张，夺人心魂。
这样走了多时，车内忽然传出问询：“到哪里了？”
随行的亲随太监凑至跟前，轻声语：“回殿下，咱们还有半个时辰就到啦。”
那扇小窗便打开一些，露出一张姿仪翩然的面孔：“都有谁在府里候着？”
太监道：“早上传回的消息，南京的几个要员都在。”
车内斟酌片刻，道：“锦衣卫的人到了没有？”
“来了一个姓魏的同知。”
“只有他一个？”里面停了一下，继续道：“把今日的名单给我瞧瞧。”
名单从小窗递进去，密密麻麻，写的都是某某所赠某某物。
“其他的人，只是送了乔迁的贺礼过来，并没有到场。”马车一直没停，那太监的步子也碎碎地往前直踩，平稳地弯着腰：“世子想见谁，要不要奴婢遣人去请？”
“不必。”名单原路递出，元君玉撑着脖子，十分困倦，绣满蟒纹的袖子动了动：“到了府外，再叫醒我。”
世子在车内小憩，故而一行速度放慢，走了约莫近一个时辰，忠义伯府的大门才隐隐在望。
南京的官员早就等在那里了，今晚还有席，是为世子洗尘的接风宴。如今在南京官场，讨好世子如同讨好祖宗，是他们再上心不过的，一见马车停下，便各自上前，齐齐贺喜。
随行的太监搬来凳子，请世子下车，随后拥着他来到大门下，一张红布遮盖的匾额悬在头顶，只等元君玉把边上的绳子拉掉，这乔迁就算成了。
一切井然有序，众人拜贺声不绝，元君玉踏入府门，想到这几个月的种种，再一看锦绣生辉的南京城，恍如隔世。
晚间开席，太监们簇拥着元君玉回卧房更衣。
一身煊赫不凡的蟒服脱下来，犹如蜕去枷锁一般，元君玉长舒一口气，嗅着屋内的安神香，连日的疲惫舒缓不少。
他在京城时，步步为营，唯恐有一丝一毫的马虎，那里的刀光剑影，稍有不慎便是死无全尸。眼下总算回来了，可是看见这满地走的官员，依然不能立刻卸下警惕。他一个无依无靠的世子，谁知道对面那些人怀的什么心。
吱呀一声，是捧着常服的太监们进来了。
“世子，今夜的席穿这件可行？”
元君玉穿一身雪白的吴绫里衣，正梳着头，见几个太监并排站着，抖开那些穿戴，用料全是什么云缎、金彩纱、闪色罗，大都是十分堂皇的冠带，另有一个托举着托盘，上面都是白玉翡翠之类的琳琅挂饰。
他挑了几样，剩下的太监们便鱼贯而出，只剩几个在他身边服侍着，陡一下听元君玉问道：“叫你们去找的人，找到了没有？”
“世子，”一个太监躬起身体，替他系着衣带，“找是找了，就在南京呢，可我们劝了，人不愿回来住。”
元君玉对着镜子皱起眉，把头上那只冠摘下来：“这个不好，俗气，换一个去。”那边上梳头的小丫鬟便悄悄蹑手蹑脚走出去，元君玉散着头发，伸手梳理了两把，又问：“为什么不愿回？”
侍候穿衣的太监说：“小贵人说，他在那儿有家了，以后，时时回来看望世子就是。”
听到这个“家”，元君玉一张脸黑下来，直骂：“小白眼狼。”
过了会儿，终究是不忍心，问道：“他跟的那户人家叫什么？”
太监抖着换下来的衣袍，答：“姓张，全名叫做张神秀，家里只他一个独男，其余的，都是旁枝的兄弟亲族。”
元君玉稍忖：“从账房支些银子，备份礼，给他送过去。”
太监应着声，正吩咐屏风外的那些小的，又听元君玉道：“他要推脱，就报柳骄的名字，说是我感念其照顾，特意挑的谢礼。”
第44章
天边显露三分白月时，元君玉方才出府。
他这一身比之来时，招摇少了十分，通身如一个夜游的文雅公子，前面两个太监，各提一把绛纱灯开路，后面则是护卫的番子。北京送来的太监，那是真不少，掌膳的，掌起居的，全都要来一整套，元君玉虽然见惯了大户人家家里的奢靡，可这太监成群的景象，实在令人咋舌。
宴席设在三山门外，离他的府邸不远，元君玉随着太监的步伐慢慢过去，前面两笼绛纱灯，像两只巨硕的眼睛，飘移起来，景色一转，一座水气滃然的亭台，越过荼靡架，不远处灯火通明，人影交错。
世子到场，酒宴便算开始，酒过三巡，元君玉就昏昏欲睡了。
趁着满桌划拳的当口，他悄悄转到屏风后面，神不知鬼不觉的，又从后堂绕了一大圈，走了。
酒桌上还热闹着，几个眼睛通红的醉鬼划着拳，大笑着挨罚，陡一转眼，见不到世子的人影儿了，其中一个激奋起来：
“世子人呢！”
“想是醉啦……”
“方才见到世子往后堂歇息去了。”
“今夜是给世子殿下接风洗尘，怎可缺了这个主心骨？快叫人去……”话未说完，人已经先扑在酒桌上。
周围人哄笑：“这老酒鬼，偏逞强！”
“罢了，喝酒喝酒……”
夜明月白，元君玉提一把简朴的灯笼，迎着夜风，闻见不知哪里栽的茉莉花的幽香，酒劲忽的涌上来，洒脱的唱一句“万里青天，姮娥何处，驾此一轮玉。”
“寒光零乱，为谁偏照醽醁？”他颤着尾音，笑了笑，笑自己真是吃醉了，这般莽撞，连那些官场老油子的脸面都敢拂，甩开随行的太监，提了不知道谁的灯笼，闷头就从后园的小门出来，一路沿着秦淮河慢腾腾地走。
一吃醉，就原型毕现了，元君玉是怕孤单的，这时候却像是注定了要他伤怀，身边没人伴着他，官场的酒席，再热闹，他还是形单影只。
柳骄，柳骄呢？那个小子，说什么“有家”，恐怕到了以后，连人家门都进不去！可难道要他做师长的去当一个恶人么？元君玉兀自摆着脑袋，他宁愿撑住一份假慈悲，也不想被人看见心里的龌龊。
出了下浮桥，河道内一星一星浮着红晶晶的烛火，隐隐的，有娇笑声，有咏怀声，只是都隔得远，听不真切。元君玉脚步微微踉跄了，酒意涌在面颊上，愈醉愈深，耳边隐隐又是笙箫的嘈乱，又是金荷杯的掷响，浮浮沉沉，元君玉站不住，坐在潮湿的石阶上，对坐河湾。
一只闪烁的灯靠近，艄公划着竿飘过来：“年轻人，乘船哩。”
他让出身后的船舱，里面帘幕半遮，露出一双欲拒还迎的绣花小鞋尖。
元君玉提起灯，照亮一张酒后的芙蓉面。
艄公吃吃发笑：“俊后生，便宜喏。”
襟敞，发乱，的的确确不像个良家子弟，元君玉也笑了：“老丈好意，晚生受之不起。”
“便宜、便宜唻……”艄公犹自劝着，不肯走，把身后寡白的碎花帘子拉动起来，那小脚颤了一颤，翘到船舱外，低哑的一把女音，唱道：“一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀。”那两方玲珑足边唱边抖，弦上新月未过是也。
是养大的孤女？还是自家的孩子？元君玉猜着，边猜，边把腰上挂的那些东西扯下来，往船板上扔过去。
叮叮咚咚，小船板上掷满了环佩，元君玉接着打开发冠，那是只细腻的白玉冠，佛手托一只八瓣莲，这个易碎，他拿手捧了，凑近河面，咚一声扔进栓桩的绳堆里。
这不止一夜的嫖资，老艄公讪讪，想拿，但不敢动：“这……”
“走吧，”元君玉鬓发散乱，说不出的落拓，“有能耐，别自甘下贱。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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