“瞧你这孩子，总是这么生分。”
皇帝孔尹文年近五十，正是精力强健的时候，说话时深厚洪亮，带着一种不容触犯的威严。
“民女为罪臣之女，不敢在陛下面前放肆。”
“行啦，起来吧。”
“谢陛下。”
“近来过得可好？给你带去的那些奴才没有给你使绊子吧？”
“民女过得很好，多谢陛下照拂。”
说了会儿客套话以后，孔尹文才开始聊正题，道：“容宵都已经跟我说了，你在府里发现了密室，还将其中隐藏的秘密破解了出来，不愧是简家的孩子啊，朕派了那么多精锐去，到头来都比不上你一个顶用啊。”
面对如此夸赞，简臻不敢多说，只是低头听着。
“我听说密室里的账册还有一部分没有解开？”
“是，陛下。”
简臻生怕皇帝觉得她没用了，便小心翼翼地补充道：“不过，已经有眉目了。
“嗯，接下来就继续专心破译吧，你向来懂事，不需要人操心。”
闻言，简臻欠身应了。
然而说来说去，皇帝始终没有提到绣和的事情，只是简单夸了她几句，顺便敦促她继续搜查，临了，他又另起一头，问道：“臻臻啊，这件事情结束以后，你想要什么奖赏呐？”
简臻眼珠滚动一番，跪下道：“民女是罪臣之女，不敢向陛下讨要东西。”
“啧，你都帮着朕大义灭亲了，何故又要担这莫须有的罪名？”
一听这话，简臻心里有了计较，但还是没有答话。
“你这孩子呀，从小到大总是如此。那这样，等事情了了，你再跟朕提，朕到时候再一并赏给你吧！”
皇帝似乎兴致很好，跟简臻嘱咐了几句后就打算放她离开了，然而就在她要转身之时，却停住了。
“陛下，民女有一事……有些担心。”
“哦？”
朝周围环视一圈后，孔尹文便明白她的意思，让众人先退下了。
“陛下。”她直接跪下叩首道：“民女深知自己越界，但近日在府中为书册忙碌，无意中看到了……看到了一件事。”
上首无言，她只得继续道：“陈十四替好友遮掩了一桩酒后行凶的丑事，然而死者竟是王尚书一位朋友的儿子，民女想着事情要紧，便托一位宫娥告诉容宵公公先来送信。”
说完，她小心瞧了一眼，只见孔尹文一手握拳，怒视前方，脸色已经不好了。
“呃，陛下您……不知道吗？”
“砰”的一声，他一拳砸在了椅上。
还在地上跪着的简臻装出一副被吓到的样子，颤颤巍巍道：“可能是还没送来吧，陛下您息怒。”
惹毛了孔尹文后，她倒是全身而退，直接被孔尹文打发走了。
出了御书房，她的额头已经沁出了一层汗，被傍晚的风一吹，激得她浑身一颤，有些如释重负。
容喜一直将她送到宫殿外，不时跟她闲聊几句。
“阿臻啊，在府里头还习惯？”
“还好。”
“唉，真是让咱家心疼了，瞧瞧，这小脸儿都瘦了一圈儿了。”
简臻微笑地听着，一副乖巧的样子。
说起来，她也算是容喜一直看着长大的，他的关心，未必没有真情。
“我那蠢儿子没有为难你吧？”
简臻看了一眼不远处的容霄，笑着道：“容霄公公也是为陛下办事，谈不上为难。”
容喜听了，拍了拍她的肩膀，安慰她道：“好孩子，再等几个月吧，你只要专心把事情办妥了，陛下不会让你一直在那儿受罪的。”
“我明白。”
荣喜才将她送下阶梯，突然有人从侧面叫住了她。
“臻臻？臻臻你怎么来了！”那人一边挥着手一边往这边快步走来。
看清来人后，简臻欠身回了个礼道：“琰甫哥哥，陛下唤我来的。”
那人长身玉立，宝冠锦带，正是当今圣上亲弟弟的儿子——孔炽。
“我一直想去看你来着！怎么样？你的禁闭解了吗？你能出来了吗？”
“劳哥哥挂念了，这次只是陛下交代点事情，我一会儿还要回去继续禁闭。”
“唉，你不在我都不知道找谁说话去……对了，皇伯伯到底要让你回去做什么啊？”
孔炽一连串的发问让荣喜耐不住了，生怕简臻泄露出什么秘密，便插嘴道：“世子，瞧您这些问的，让阿臻都不知道该回答什么了。陛下交代了些紧要事情，现在还不太方便透露，你要是再问下去呀，臻丫头到时候可没法交代喽！”
“呃……哈哈是我太鲁莽了，我就是太担心了，这突然把你送回家去，我又联系不上你，真是急坏我了，不过既然是皇伯伯交代的事情，那我也就不问了。”
简臻微笑颔首，也不多说，寒暄几句后，才跟这位道了别，坐进了容宵给备的马车里。
……
天色渐渐晦暗，简臻也不知不觉走回了自己的小院，房里亮着灯火，门口还有个蓝蓝的影子在徘徊着。
一见到简臻，阿明的眼睛一下子亮了，他噔噔噔跑到简臻跟前，嘴里还叫着姐姐。
简臻如梦初醒，却依旧有些恍惚。
在深宫时，她因为惧怕而不敢憎恨皇帝，如今她满怀欣喜逃出了那宫墙，早想与里面的一切划清界限，可她的线却始终攥在皇帝手里。
眼下要想好好活着，要想杀了犀盈和容霄，就只能继续为皇帝做事，就只能借助皇帝的力量来保护自己，做自己想做的事，就只能把踏出棋局的一只脚收回，继续充当一枚棋子。
这不是那么简单的决定。
简臻无意识地被绣萍和阿明拉入里厅，坐在了饭桌旁，桌上备了一堆简臻最喜欢的饭菜汤粥和点心。
她端着自如的微笑，让阿明和绣萍坐下吃饭，可她的内心却不像表面上看起来的这么自若——她在决断。
简臻从小就明白，自己根本没有亲人，所以她并不像表面看上去的那么温柔和婉，相反，她的亲缘薄，就像那年元宵回家时她母亲说的——冷血。
从有记忆开始，简臻平生唯一的夙愿就是离开皇宫，她不在乎别的，哪怕简家不要她她也不觉得有什么，只要不再被人拿捏着，哪怕过最清苦的日子她也是愿意的。
毕竟她连死都不怕，又怎么可能害怕这些？死不过是最末的选择，没必要从一开始就奔着它去，可现在——如果她还想替绣和报仇，还想好端端活着，她就没办法不要金钱和权势，没办法不讨好皇帝。
可这随之而来的便是枷锁，明明……已经离自由很近了。
这就像是让一个沙漠旅人在遇见水以后再将其丢弃一般残忍。
“姐姐？你怎么不吃饭？”
看着阿明，简臻觉得有些喘不上气。
好一会儿后，她才重新拾起微笑，道：“在宫里吃了点东西，不怎么饿。”
“小姐……能平安回来就好。”绣萍从来不在饭桌上说话的，可如今却略显哽咽地小声嘟囔着。
简臻像是有些醒顿，像是没见过绣萍和阿明的脸似的，仔细看着他俩，只见他们俱是一副担心又开心的表情。
——至少，先给绣萍和阿明找个好的前途再去追寻自由吧。绣和没了，不能再把他们两个弄丢了。
这想法如一记轻锤，一锤定音。
第22章 棋手（九）
饭才吃了一半，忽听得外面乱哄哄一片。
跟着侍候阿明的小厮出去观望，片刻后面露喜色地回来了，报道：“小姐，犀盈被宫里的人给抓了！”
“什么？”绣萍惊呼，小声问着原委。
而简臻和阿明则对视一眼，彼此心知肚明。
“宫里来人搜了她的住处，直接就给带走了！也不知道是怎么回事。”
……
所有的一切简臻都已经有了猜想，没有再听的兴趣，随意吃了几口后，便失魂落魄地离开了。
犀盈今天必然不会再回来了。
这样的事情她再熟悉不过，只要孔尹文向皇后试探几句，便能知晓她为了保下陈十四所做的手脚，而这其中裹挟着朝政，他不会容忍。
可……她还是开心不起来，心中反倒浮现出了一个明媚可爱的面孔。
自打绣和死后，简臻并没有很频繁地想起她，也许是因为更焦心自己的死活，也许是因为对绣和是否有泄露秘密的不确定让她下意识不想去想她，因为她心下其实不愿意将绣和的模样跟“不忠”二字扯上关系。
而那天，她知道了事情的真相，犀盈和容霄害死了她，而绣和那个傻丫头直到死都没有出卖她，绣和信守了给她的承诺，从生到死，永远忠诚。
为了给绣和报仇，她仍旧是憋着一口气，憋着不去回忆，即便犀盈今天已经得到了报应，她也并没有好受哪怕一点，毕竟，活泼天真的绣和是再也回不来了。
如提线木偶般，她恍惚地走着，满脑子都是绣和的一颦一笑，一言一行。
她一边心痛，一边觉得愤恨。
她恨透了犀盈和容霄，恨透了这个院子里外所有监视她、包围她的人们……甚至，她也憎恨起了皇帝。
她恨孔尹文为了维护他的权利，将她从出生起就带离了简家，让她没了父母亲人，她虽然不知道简家对女儿们的态度如何，但至少，如果让她安然在父母膝下长大，她就不会这样仰人鼻息十多年，就不会时刻战战兢兢担心自己的安危，更不会被简家人，被自己的亲人们提防、厌恶……
而如今，她又被皇帝派来寻找简家的罪证和隐藏的秘密。
从始至终，她都只是皇帝手里一枚小小的棋子，她永远被下在简家的对立面，永远掌握不了自己的立足之处。
尽管她已经做出了选择，可是这么多年来的渴盼如何能说放下就放下？
积压多年的心绪一经迸发，便令她觉得胸膛憋闷，一抬头，正巧看见了容宵摆在上首两侧的半人高的花尊。
……
缀在后面护送着简臻走到院门口后，阿明正要离开，忽然听到瓷器猛烈破碎的声音。
他的脚步随着这声音顿住了。
“看来姐姐……还是没有很信任我啊。”阿明这么自言自语着，却并不觉得沮丧，因为他能够理解简臻。
像简臻当初说的那样，他有在好好吃饭、好好读书，最后他真的走出了那间屋子。
而她，却仍旧被困在这里。
……
大概是因为身心俱疲，简臻难得睡了个好觉。
昨夜的情绪已经被抚平，也是时候该干活了。
马不停蹄去查了藏书阁里破译的进度后，她又一点一点抛出了剩下的几本密码书，第三批的账房先生早就对完了帐，她上次没去看，便又去了私塾室看汇报。
在忙碌的这些天里，阿明就亦步亦趋地跟在她身后，简臻若是去书房，他就在旁练字，简臻若是与人谈话，阿明就抱着本书在一边看。
好不容易等做完手头上的事情，她又听到了关于犀盈的消息。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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