如果有得选，江晚照宁肯跟马厩里的畜生过夜，也不想和靖安侯共处一室。可惜胳膊拧不过大腿，齐珩发了话，她再不情愿，也只能捧着托盘上了二楼。
北邙县城不大，客栈再气派也比不上江南玉米之地，幸而干净被褥和热水热饭还是有的。江晚照推门进屋时，齐珩正坐在桌前，借着一点昏黄的灯光，埋头研究那幅圆圈套圆圈的山寨地形图。
江晚照对那地图好奇得很，虽然再三克制，眼角余光还是忍不住往一边瞟。齐珩若有所觉地抬起头，恰好和她没来得及收回的目光相撞，不禁哑然失笑，将地图大方地推到她面前。
“北邙山地势险要，易守难攻，从这地图上看，四面都是险崖峭壁，唯有西南坡相对平缓，”他淡淡地说，“如果是你，会怎么布置山寨防事？”
江晚照摸不准他是随口发问，还是有意试探，想了想才说：“我才不费那个心思。”
齐珩诧异地看了她一眼：“怎么说？”
“防事就算建得固若金汤，那也是匪，北邙又不是天高皇帝远的地方，一旦官府发狠围剿，百倍千倍的人数压上来，山寨再固若金汤也没用，”江晚照低垂视线，嘴角浮起若有似无的嘲弄，“要是我，就干脆化整为零，将山寨中人撤入身后的十万大山里，再派出小股匪徒诱敌深入，一旦官兵轻敌冒进，掉进了事先布好的陷阱，就集中优势兵力，把官兵一口一口吃掉！”
齐珩：“……”
他该感慨这姑娘果然是海匪出身，哪怕历练多年，依然是一身不走寻常路的匪气，还是庆幸之前剿匪的官兵没遇上这位骨子里就大杀四方的主？
齐珩脑子里转着漫无边际的念头，脸上却看不大出来，依然是高深莫测的八风不动。江晚照唯恐自己答得太过锋芒毕露，招来这位的忌惮，又赶紧找补了一句：“不过卑职对北邙一带的地形不了解，说这些也是纸上谈兵，想来最稳妥的安排就是在三面陡崖处设下暗哨，备好滚木擂石，再将西南缓坡放开通道，埋伏大量机关陷阱，等着官兵自投罗网吧？”
齐珩好半天没说话，俊秀的眉目间笼着淡淡的阴翳，看不出是喜是怒。江晚照被这男人的“喜怒无常”折腾烦了，索性眼不见为净地撇过脸，从盘子里捞起一个白面馒头，先掰了一小块谨慎地尝了尝，确认没问题，于是大口大口地啃起来。
房间窗户支开半扇，夜风呼啸而入，擦肩而过的一瞬，烛火微微摇晃了下。齐珩心里突然浮起不期然的遗憾，他忍不住想：她为什么是女子？为什么没托生在正经的良民家里？
倘若她是男子，又有个清白的出身——不需要多显赫，哪怕是一般的平民家庭，都能投身军营，凭一身本事安身立命，乃至裂地封侯都未尝不可能。
而不是像现在这样，战战兢兢、如履薄冰，将一条小命悬挂在摇摇欲坠的刀锋上。
齐珩就着烛光，不动声色地打量着江晚照，见她脸颊苍白，透着一股大病初愈的柔弱，因为肤色白皙，便显得脖颈上那道刀伤的疤痕越发狰狞刺眼。
他语气放得极为缓和，几乎称得上柔和地问道：“等山匪的事了结，我会向朝廷请旨，免去你戴罪的身份……想过以后去哪落脚吗？”
江晚照没吱声，啃馒头啃得全情投入。
齐珩盛了碗热粥，往她面前推了推：“齐晖想必跟你提过……我麾下亲兵尚有空缺，你若愿意，可以来我帐下。日后若能建立功勋，即便你是女子之身，也没人敢说三道四。”
江晚照用热粥将嘴里的干馒头送下去，艰难地顺了顺胸口，这才露出一个谦卑的笑：“卑职草莽出身，不懂规矩，怕言行不慎犯了忌讳……还是算了吧。”
齐珩曲起手指轻叩桌缘，沉吟片刻才道：“我帐下没那么多讲究，不过，你若是想留在江南大营，我也可以……”
他话音未落，忽听门外传来一阵骚动，紧接着，隐约有说话声传来。
齐珩微一皱眉，下一瞬，房门被敲响了，那亲兵首领齐晖站在门口低声道：“侯爷，点子上钩了。”
江晚照幅度细微地一挑眉梢，似乎是没想到堂堂靖安侯麾下也精通黑道切口。
齐珩不着痕迹地看了她一眼，只见江晚照貌似谦卑地垂落眼皮，似乎对楼下的不速客没有半点兴趣。他想了想，还是吩咐道：“你跟我一起去吧。”
江晚照低声答应了，然后在齐珩起身的一瞬，从托盘底下勾出一小包药粉，飞快地藏进衣袖。
此时夜色已深，大堂里没多少人，桌椅寥落，显得空荡荡的。来的是一帮戴斗篷的黑衣人，俨然有序地占据了大堂的半壁江山，为首的黑衣人上前两步，一张尖嘴猴腮的猢狲脸藏了大半在斗笠的阴影里，冲一干严阵以待的亲兵团团作揖：“在下北邙孙朗，奉我家大当家之命，前来拜会徐六爷，烦请各位通禀一声。”
一众亲兵谁也没接茬，片刻后，只听头顶吱呀一响，二层最里间的房门被人推开，轻袍缓带的靖安侯缓步踱出，不紧不慢地下了楼。
孙朗没见过“徐六爷”本人，只知道这人年纪虽轻，手段却颇为老道，不然也没法和黑白两道都搭上线，做起偌大一盘生意。如今见齐珩年岁对得上，气度更是不凡，手上还戴着那枚闪瞎人眼的珊瑚指环，心中一早认定了，忙不迭迎上前，带着十二分的恭谨讨好笑道：“这位就是六爷吧？小人寨中的伙计不晓事，听说日间冲撞了六爷，小人是奉咱们大当家的命，特意来替他赔不是的。”
齐珩压根没正眼看他，自顾自地走到桌前，一掀衣摆正身坐下。那为人机灵的小亲兵立刻翻开一个茶杯，替他倒了杯干净茶水。
江晚照打定主意不出头，缩着本就短半截的脖子，十分没存在感地蜷在齐珩身后。她将眼皮撩起半边，不动声色地打量过那一干黑衣山匪，视线转向右首时，忽然定格住。
只见那右首第一名黑衣人状似漫不经心地一抬斗笠，露出一双精光四射的眼睛，目光和江晚照当空相遇，两人俱是难以察觉地一震。
江晚照活是被蝎子蛰了，整个人微妙地僵在原地。
幸而齐珩对她的异样毫无察觉，端起茶杯喝了一口，这才淡淡地问道：“你方才说，是你家大当家让你来的？”
孙朗赔笑道：“正是。”
“在下对北邙山的何大当家和陈二当家都仰慕已久，此次途经北邙地界，也确实存了拜会的心思，”齐珩前半句还算客气，后面却话锋一转：“在下是诚心拜会，北邙却对我诸般敷衍，这就是列位的待客之道吗？”
孙朗悚然一惊，急道：“六爷说哪里话？您可是咱们山寨的座上贵宾，咱们敬重您还来不及，哪敢敷衍？”
齐珩垂落视线，轻轻一提嘴角：“北邙大当家抱病，不理世事多时，如今寨中大小事宜都由陈二当家打理，你却说奉了大当家之命前来——你自己说，这不是敷衍是什么？”
第11章 故人
齐珩其实不能确定何敢当是不是病了，他只是从北邙山寨近年来的作为判断出，何敢当因为某些原因失去了对山寨的掌控力，以至于底下人敢公然犯忌讳，就在他眼皮子底下和他向来憎恶的东瀛倭寇眉来眼去。
要知道，北邙山寨是何敢当一手建立的，他当初拉起“替天行道”的大旗，一统北邙山头，在众山匪心里威望极高。即便那陈连海通过某些上不得台面的手段，让何大当家没法在众人面前露面，一时半会儿肯定也不敢痛下毒手。
那么最可能的解释就是何敢当“病了”，而且“病得不轻”！
自称孙朗的山匪眼角微微抽搐了下，试图解释什么，齐珩却懒得听他废话，径直站起身：“既然北邙山的诸位当家没这份心，还是请回吧——明儿个一早，我们怎么来的，就怎么打道回府，不劳各位相送了。”
他脚步飞快，说到“请”时，人才刚站起身，“回”音落地时，一只脚已经踩上二楼楼梯，压根不给孙朗挽留的机会。江晚照作为他的“贴身亲卫”，只能别无选择地跟上去，踏上楼梯的一瞬，她忍不住回过头，不着痕迹地看向那右首的黑衣人。
黑衣人大半张面孔藏在斗笠的阴影中，浑似一具立地生根的人肉桩子，一只手却稍稍抬起，借着衣袖的遮掩，亮出一只手掌。
江晚照目光微乎其微地闪烁了下。
乘兴而来的孙朗被灰头土脸地赶出客栈，江晚照关窗户时顺便瞥了眼，发现一干黑衣人头也不回地消失在夜色深处，居然是真走了。
她合拢窗户的手微顿，随即落回原位。
她给齐珩打来洗脸水，又铺平被褥，自认伺候得够尽心了，正要回自己地盘去，齐珩却在这时卡着点开口道：“阿照。”
江晚照在心里将阴魂不散的靖安侯揍成一只圆润的猪头，脸上却像是被谁夺舍了似的，露出恭顺而又无懈可击的笑：“侯爷还有什么吩咐？”
齐珩一只手摁住没来得及收起的山寨地形图，手指来回捻动地图一角，几乎将本就泛黄的羊皮纸摸秃噜一层皮。他沉吟了一会儿：“你有什么想问的吗？”
江晚照其实揣了一箩筐的好奇——比如齐珩是怎么知道在山匪和倭寇之间牵线搭桥的是那位“徐六爷”？又怎么猜到孙朗是陈连海的人，而何敢当已经“抱病隐退”？最重要的是，何敢当势力不是最大、手段也未见高明，却能在一干山匪中脱颖而出，一统北邙山头，背后到底有没有人撑腰？
如果有……这个人是谁？
齐珩给她的满心疑问开了一道口子，有那么一瞬间，这些困惑就要顺理成章地往外涌。然而话到嘴边，江晚照打了个激灵，又将仓促咽了回去。
多少次血的教训告诉她，除了亲眼证实的，所有从别人嘴里说出来的话都是有水分的。且不说齐珩会不会照实回答，就算他答了，用意也无外乎示恩，以便将江晚照彻底拉入自己阵营。
虽然江晚照不认为自己有什么值得图谋的，但她一向不吝以恶意猜度人，更不想和这位统领四境兵马的靖安侯扯上一星半点的关系，于是低眉顺眼地答道：“没有。”
齐珩：“……”
他一肚子的话都在这轻描淡写的两个字里分崩离析，一口气上不行下不落，差点呛咳起来。
威仪深重的靖安侯刚给山匪甩了脸子，谁知风水轮流转，报应来得这么快，转眼就被江晚照委婉地甩了脸。饶是他城府深沉，也不禁沉默了一瞬，方才若无其事地续上话音：“何敢当之所以能一统北邙山头，是因为他背后有人……就是我。”
如果可以，江晚照很想将这句话从耳朵里抠出去，再假装自己什么也没听到。可惜说出口的话泼出去的水，她没这本事，齐珩也不容她装聋作哑。
“何敢当并非十恶不赦之辈……他虽落草为寇，早年也曾在北邙
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