不错，这次比试不是什么刁蛮公主临时起意，是瓦剌部有意试探。
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不久消息就传到了隆康帝的耳朵，李贵跟亲眼瞧见似的，一脸激动，“皇上，沈大人真是巾帼不让须眉，跨下骏马犹如神驹，把瓦剌公主远远甩在身后，您不知道，瓦剌使团那个颓废劲，跟打了败仗似的。沈大人这次功劳不小，既挫了瓦剌锐气，又扬了大周国威，皇上果然慧眼识珠！”
陈忠立在一边暗暗抽嘴角，李贵倒是个人才，不过一个比试，让他一说跟大周打了胜仗似的。
隆康帝听过抿着笑，手里把玩着玉铭，时不时放到鼻端闻一闻。
什么慧眼识珠，不过凑巧而已。
瓦剌部贼心不死，临走还要试探，也幸亏沈若没有辱没大周，“传下去，厚赏沈大人！”
“是！”李贵与有荣焉。
陈忠插不上话，心里不痛快，自从这个李贵到皇帝身边，明显感觉隆康帝疏远了他。
他看李贵不顺眼，李贵也看他不舒服。
李贵一边给皇帝捶腿，一边道，“皇上，奴婢听说个事，不知当讲不当讲。”
隆康帝瞥了陈忠一眼，又看向李贵，陈忠知道这是让他退下的意思，连忙起身退到殿外。
他仰望着大殿飞檐上的吉兽，他已经沦落到这种地步了吗？
从杨宇被沈若掺死后开始，再到裴仟死，贵妃死，再到沈鸿运进宫，景王失宠，严信称病，这一连串的事情联系在一起，像有一只无形的手在操纵。
到底是谁呢？
沈若没这个本事。
但她一日红过一日，如今又要去山西查沈邵案，他务必叫她有去无回。
也不知什么人把李贵弄到皇帝跟前，他跟皇帝之间就像隔了层纱，情分在，却看不真切。
必须得尽快行动，形势对他越来越不利。
再过些时日，李贵取代他都有可能。
殿内。
“你说，什么事要避开掌印。”隆康帝将手里的玉铭丢到小几上，收了腿，端坐在榻上。
即便陈忠退了出去，李贵也压低声音，“奴婢听闻东厂的人把李青阳跟丢了。”说着抬头看了一眼隆康帝，见他面无表情，李贵就知他怒了。
这事陈忠负责，他这是越俎代庖。
李贵跪地，啪地抽了一下自己嘴巴，“奴婢嘴贱，是奴婢的错。但奴婢就看不得有人蒙蔽万岁。万岁您独居高处，自然不知下面这些人办事是个什么德行。上面的人敷衍，下面的人怎会尽力？何况山高皇帝远，没有功劳也有苦劳，他们就是笃定这个，才敢办事不尽心。”
李贵声情并茂，替隆康帝着想的模样，倒让隆康帝起了兴趣，“仔细说说，谁蒙蔽了朕。”
隆康帝多疑，没事还能怀疑出事，别说有事，他最讨厌下边人糊弄他。
李贵正是拿捏到这点。
“奴婢的一个同乡在掌印手下办差，这次正好负责追踪李青阳。听他说，他们查到李青阳老窝正准备将人拿住，结果李青阳凭空消失了，方圆百里都无踪迹。东厂的人得掘地三尺，连着搜了十来天也没找到。后来才听说人被太后接走了，已经快到京城了。”
隆康帝越听脸色越沉，这事陈忠确实没跟他提一个字，他至今都蒙在鼓里。
李贵又瞄了一眼他的脸色，忙不迭又浇了一桶油，“奴婢想着掌印定不敢瞒报，说不定有其他布局，奴婢只是心疼万岁……”
隆康帝直接拍了桌子，霍地站起身，“他能有什么布局？连太后的人都对付不了，东厂还能干什么？”
李贵跪在一边，捏着小心，头压得更低了，“万岁切莫生气，气坏龙体不值当，事已至此，只能这样了。再说，那李青阳已病入膏肓，来京城也做不了什么。不过听说她有一学生，尽得她真传，掌印可跟您禀告过？李青阳可以就这么算了，这个学生却不得不防。”
隆康帝气得胸口起伏，显然这事陈忠也未说。
李贵不吱声了，东风他已经吹得差不多了，剩下的就教给隆康帝，他不信搬不到陈忠。
隆康帝跺了几步，长吐一口气，“你起来吧，这事朕知道了。”
李贵等着下文，良久都没听见动静，只能躬身默默退出去了。
就这！
第44章 第四十四章
五日后，武举最后一场比试。
大周科举发达，每三年一次，武举却不是定数。前些年边关太平，南方也没贼寇作乱，武举停了些年。前年宁王造反，蒙古扣边，再加上倭寇侵扰，朝廷这才又急着选拔人才。
因此，不论出身，除了世袭军户，贱籍也可报名，是以，今年武举人报名人数达到历史最高，状元之争也异常激烈。
沈清一路过关斩将，冲进最后决赛，半个时辰后，便是他和出身军户的刘峰比试。
一大早，沈家人都到了，沈鸿运今日也告了假前来助阵。
“师傅，这边。”沈若把沈鸿运请到高台上的雅座，她如今是御前红人，听说她弟弟进了最后一轮比试，兵部很会做事，特地给沈家留了雅间。居高临下，凭栏而望，视野极好。
沈鸿运捋着胡须瞧下面看，只见沈清已经站在比武台上，几月不见，又长高了。他一身黑衣打扮，从背后看像大人，看正面，到底是孩子。一双黑白分明的凤眼清澈纯净，脸上稚气未脱。
再看他对面刘峰，家丁一堆，正给这位少爷揉肩捶腿。
刘峰二十出头，孔武有力，身体各方面条件看着都比沈清好。
沈鸿运略有些担心，便问，“清儿胜算有多少？”
罗紫衣笑着给他斟茶，她是行家，一眼能看出两人优劣，“师傅放心，那刘峰虽说身体上比清儿占优势，但清儿师从仇万里，就算不能所学，对付他也不成问题。”
沈若比罗紫衣知道的多一些，“刘峰是军户，父亲在锦衣卫办差，他从小就被送到军营历练，想来家里很看中他。”
沈鸿运笑呵呵地捋胡须，“我出门前卜了一卦，大吉，清儿会因祸得福。”
“清儿会有什么祸事？”罗紫衣问。
“那便不知了，阿若，你一会儿告诉阿清万事小心，不可小瞧刘峰。”
沈若应是，便出了雅间，行到比武台前，沈清看见她，跑了过来，他刚活动过筋骨，额上挂着薄汗，“阿姐，你怎来了？”
沈若拿出帕子帮他擦汗，阿清长大了，再不是那个扯着她袖子抹鼻涕的小男娃。
“师傅让你不可小瞧了刘峰，刀剑无眼，千万小心。”
沈清凤目一扬，“让师傅放心，清儿自会给他拿个武状元回去。”说着情绪忽然又低落起来，“阿姐，你说我的家人他们会来看比试吗？”说着往周围黑压压的人群茫然看过去，又没落地收回视线。
找回家人一直都是沈清的执念，只是九年过去了，他们真的来寻，阿清真的毫无怨言吗？
沈若拍着肩膀安慰，“你拿下武状元，跨马游街时，他们必会认出你。”
“嗯。”沈清重重地点头。
锣鼓齐鸣，那是比试前的号角。
“快去吧，阿清，让你的家人看到你。”
考官一声令下比赛开始。
两人瞬间拼到一处，不愧是层层选拔走到最后一步的人，两人一出手，看热闹的人群就屏住呼吸。
高手与高手间的对决，容不得半分差错，两人从地上打到天上，又从天上落回地上。你来我往，眨眼间已走完十多招。
“好！”台下不断有人喝彩。
沈若一颗心也跟着提起来，刘峰倒是有些实力，沈清得仇万里真传，他竟能在沈清手底下走过几十招。
“也不知这刘峰师从何人？”沈若问出声。
忽然有人也靠过凭栏，沈若抬头发现是陆湛。
陆湛今日未穿官服，一身月白色直裰，倒像个文人，如沈若初见时那样。
其实那日在吴江县城，沈若替人打官司，不是她第一次见陆湛。
她知道陆湛是吴江主考官后，便时刻留意。陆湛其实早一步到了吴江县，他年纪轻，又是一副文人打扮，众人都以为他是参加乡试的秀才，而沈若却一眼认出了他。
陆湛为人低调，与那些秀才一起谈论国事，他只是静静地听着，偶尔提出疑问。
沈若是那时候认出他的，他与6年前无大变化，清风朗月，谪仙一样的存在。
12岁那年，她最后一次见父亲，父亲半开玩笑道，“南枝长大了，要议亲了，爹爹给你选一门亲事可好？”
沈南枝自小被沈邵夫妇惯坏了，当男孩子一样养大，从不避讳这些，她道，“好啊，不知爹爹所说的是何人？”
沈邵煞有介事地从袖中取出一个荷包递给她，“他是爹爹的学生，镇国公世子，叫陆湛。”
“我这么好看？让你看得入神。”
沈若瞬间清醒过来，慌忙转开视线。
陆湛打开折扇，轻摇，“刘峰父亲是从四品的锦衣卫镇抚使，他从小在军中历练，他父亲得罪了人，上峰一直压着他，到现在还是个小旗。这次参加武举，就是奔着状元名头来的，想在皇帝跟前露脸。”
沈若这会儿已经恢复神色，跟他稍微拉开距离， “陆大人好雅兴，来之前还做了功课。”
陆湛扯了扯唇角，压低声音，靠近她，“我做这么多为了谁啊？你弟弟就是我弟弟，我看自己弟弟比试而已。”
“不要脸，说话就说话，你靠这么近干嘛？”沈若后退，奈何是身后是红漆柱子，退无可退，一帘之隔，就是沈鸿运和罗紫衣，她说话都不敢大声。
陆湛似乎知她心中所想，整个人又压过来，视线若有若无地飘向隔壁的竹帘，“怕什么？我会对你负责。”
“无耻！”
他气息越来越近，沈若红了脸推开他，这次陆湛没难为她，沈若听着他得逞的笑声进了雅间。
看台旁的一处茶寮，老汉端着酒碗摇了摇头，一饮而尽，“到底年纪小，妇人之仁。”
他旁边桌上几个人，正看的尽兴，听不得别人说那少年郎君不是，“老丈，喝你的酒吧？人家怎么打关你何事？”
老丈冷嗤一声，“我是他爷爷，让他磕头，他也得给我磕。”
那人想站起来理论，被旁边的人拉住，“算了，多一事不如少一事，别跟疯子一般见识。”
几人没再搭理老丈，老丈又喝了一碗，“当断不断，反受其乱！”
那边几人又看了一眼，这回却没说话，因为，他们也看出少年郎手下留情了。
陆湛回到顾昀的雅间，眼神却凌厉起来。
顾昀调侃，“陆大人没见到佳人？”
陆湛在他对面坐下，“沈清不擅长用剑，全赖凌厉剑术退敌。”
他这话一出，顾昀神色也严肃起来，沈清一上台他就发现不对，陆湛的话醍醐灌顶。
陆湛想起有一个人擅长用枪。
而沈清擅长的兵器也是**。
比武台上，两人交手已过百招，仍不分胜负，打斗很是惊心动魄，端坐的几位考官都忍不住起身观看，台下人群的喝彩声更是此起彼伏。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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