神子澈哪里能受得了她这目光。
半晌，他低叹，“柳家关不住他。以他的性子，闭门不出，恐怕是另有打算。你贸然前往，万一打乱了他的计划，反而会添麻烦。”
柳赴霄那么大一个人，还能照看不住他自己？
更别说是在他自己家中。
虎毒尚且不食子，柳国公膝下只剩下这一个儿子，门楣也全靠他来继承，无论如何，都不会对他赶尽杀绝的。
“比起关心他，你倒不如多关心我。”神子澈轻笑着，将桌案上堆积如山的公文分了一小半出来，搁在了沈栖棠面前，明示。
少女生动诠释了何谓“垂死病中惊坐起”，一骨碌站起身，打哈哈，“我想起来家里还有事，阿怜等我买糕点回去呢！做人不能言而无信，你也别太操劳，晚上早点回家！告辞！”
她跑得极快，甚至连被毒性压制了许久的轻功都恢复了两成。
灼炎在院中只见她如一阵风似的刮了过去，不禁挠头，“侯爷，姑娘她这是……？”
“没什么，兴许，是突然想起自己属兔子了。”
第83章 父子对峙
国公府。
气氛冷凝，偌大的正厅鸦雀无声。
奉茶的婢女战战兢兢，见主座上老者抬手示意她们，低着头忙不迭地出去，连礼数都险些忘了。
桌案上躺着一本被翻开的账簿，上面随意一个数字都够普通人家吃喝无忧地过一辈子。
柳国公面无表情地扫了一眼，抬眸望向面前神情严肃的儿子，不动声色，“这是何物？”
“南街布庄的账本，是在您的书房里找到的，还请父亲给孩儿一个解释。”
“你何时也对家里的生意感兴趣了？从前认真地对你说这些，你都不肯听。”柳国公云淡风轻地笑了两声，似乎完全不知道发生了什么，“还有，你这是什么表情？在官衙里待久了，回家也沾了这一身臭脾气。我是你堂下的犯人，你是来兴师问罪的？”
柳赴霄一双鹰隼般锐利的眼眸紧紧对上老者的视线，仿佛能望进他心底，洞察他所有的念头似的，“父亲何必装作不知？孩儿既然拿了这个来找您，自然是都已经知道了。”
老者花白的眉尾一扬，不紧不慢，“哦？来说说，你都知道什么了？”
“布庄中的莲花符纹锦缎为何由人血染成的丝线织就？那些血为何都来自于服食了砒霜毒发的姑娘？连夜出城弃尸荒野的家仆受何人指使？”他接连问着，声音突然哽住了，极力隐忍着什么似的，嗓音都发颤，“还有小妹，为何惨死，为何我一无所知？！”
他气势汹汹，连年摸爬滚打积累而成的威势不容小觑，就连柳国公都一时被他镇住。
片刻，老者皱眉，二指缓缓捻过胡须，神色紧跟着变得冷厉，“我都不知道你在说些什么！但是，你在质问我？”
柳赴霄闭了闭双眼，深呼吸平复着难以冷静的情绪，“是。府中护院向来忠心耿耿，除了父亲您的命令，他们谁的话都不会听。这么大的事，若背后没有您的示意，他们不敢。”
他将那账簿翻到了另一页，上面的字迹遒劲而厚重，“这是您的字迹，这一部分的账，是您亲自记的，这您也要说不知情吗？”
“……”
“您大可以将这些事尽数推给家仆，但是您自己信么？小妹向来将您视作最敬重的人，您告诉我，她到底做错了什么，才会被灌下砒霜，死后连一座薄冢都没有？！”
“她是自己服毒自尽的，与我有什么相干？！”盛怒之下，柳国公有些口不择言，话脱了口，才意识到自己说了些什么，后悔不已，却已经来不及了。
柳赴霄一怔，喃喃，“自尽？”
“你不知道么？她自以为嫁了个如意郎君，却是个放浪成性的花花公子，长辈跟前装得巧，背地里却整日流连于秦楼楚馆，夜不归宿。”
柳国公冷笑着，停顿了一会儿，才又继续说，“她忍了半年，劝过骂过却都无济于事，所以半个月前，终于借着去洛城赏花的缘故，将他骗出王都，在茶点中下了毒，将他与一众家仆尽数毒杀。”
“这怎么可能？！”
“怎么不可能？”柳国公冷冷地望着他，“可还不止这样呢……”
第84章 我有个大胆的想法
屋顶上突然传出了一阵细微的声响，柳国公警觉地收住了话。
斜阳轻软，四下无人。
风浅浅地拂过，屋顶上一只橘白相间的猫儿从屋脊探出了身子，舔舐着掌心的毛发。
柳国公松了口气，狠狠盯着屋里纹丝不动的柳赴霄，“你最好还没有把这些篓子捅出去让外人知道。”
“您还没说完，不止这样，然后呢？”
“她将那些人毒杀后，沉入湖底，然后暗中藏在菜车中进了城，躲在南街的布庄中。她早疯了，才会如此狠毒，不仅残害无辜，甚至还要报复为父将她许配给那种男人！”
柳国公说着，破有几分咬牙切齿的意味，“血染绣线的主意也是她给绣娘出的，她还说，倘若有人揭发她，她便将这些事的前因后果都昭告天下，我柳家如何能丢得起这颜面！”
柳赴霄默然，良久，“所以您杀了她？”
“是她自己觉得活着可憎，连夜服的毒。与其冒着被人察觉秘密的风险公开她的死讯，倒不如暗中埋了她，将这些荒唐事就此揭过。谁知家仆竟将她随意丢在乱葬岗敷衍了事，这也是无可奈何了。”
“那为何后来他们还在做这件事？”柳赴霄不动声色，盯着鞋尖，“城门的守卫说，三日前夜里家仆还出去过。您该不会不知道吧？”
老者皱眉，“或许是布庄那边尚在运作。此事并不经过我的手，我又怎会知晓？晚些时候我吩咐他们停手便是。”
账簿上的日期缺了这几日，但究竟是没来得及记，还是他真的不清楚，柳赴霄也无从推断出确切的结果。
他沉默着，宽袍广袖下的掌心握紧又松开，显然有些不甘心。
“怎么，你还要绑了我去见官不成？”
“……孩儿不敢。”
柳赴霄施了一礼，收了账簿便走。
他特意从后门离开，果然见到一个鬼鬼祟祟的人影，正猫着腰躲在墙角，警惕地打量着四周。
他在沈栖棠那里见过这张人皮面具，不禁一愣，压低了嗓音，“你怎么混进来的？”
“用迷烟放倒了南面那几个，翻墙进来的。不过你们家怎么到处都是人，我都走不成了！”沈栖棠揪着他的袖子，“我不管，我帮了你那么多忙，你得送我出去！”
她那是帮忙么？
分明就是借机敲竹杠！
柳赴霄揉着额角，将她提溜起来，“跟在我身后，别东张西望。”
少女大喜，“大恩不言谢！”
国公府上唯有这一个少爷，为人又古板，不易接近，护院们轻易都不敢与他搭话。
二人出了府门，又走远了些。
柳赴霄将这细胳膊细腿的小姑娘拎进了茶馆，上了二层隔间，才问，“刚才我们说的那些，你都听见了？”
沈栖棠忖了忖，试探，“如果你觉得没听见更合适，那我也可以现在就忘记。”
他只装作没听见，自顾自地道，“我的意思是……你觉得这件事，真就只是如他所说的那样么？”
老爷子将所有的罪责都推到了一个已死之人头上，把自己摘得一干二净。
所有坏事都是别人做的，他做的所有事都是无可奈何，结果到头来，钱却都是被他收入囊中了。
这岂不是太滑稽了么？
少女一哂，可当着柳赴霄的面，又不敢实话实说，那双猫儿似的乌瞳有些飘忽，踌躇地问，“如果他说谎，那你打算怎么做？”
“不知道。”柳赴霄垂眸盯着杯中清茗，素来坚定的神情也破天荒有了一丝松懈，“我现在只想查清真相，无论结果如何……都要还小妹一个清白，她绝不是那种人。”
对于这一点，他倒是十分笃信。
沈栖棠端详着他的神情，半晌，才倏地笑了笑，“也对，比起一个乖乖巧巧的女孩子，常年混迹朝中的老狐狸说的话，的确信不过。”
柳小姐生前也是个知书达理的文弱姑娘，压根儿就没练过武，就算她真的为情所困发疯杀了人，一个人，怎么能把所有死者都沉进湖里？
老狐狸胡诌也没个底，不过从他那里的确是问不出更多东西了，没有依据的猜测，到他面前，多半也会被三言两语糊弄过去，再多说几句，就要搬出那父子人伦来压人了。
“其实我倒是还有一个主意。”沈栖棠借着茶盏掩饰神色，小声嘀咕，“不过你得帮我瞒着，不管是谁问起都不能说！尤其是那谁……”
她含糊其辞，柳赴霄愣了愣，会意，“你想怎么做？”
“布庄的事前几日就已经败露了，你爹不可能不知道，但家仆还是堂而皇之走城门去了乱葬岗，这或许就能说明，他又不得不冒险的理由。而且我的一个仵作朋友验了尸，发现那日的死者虽然中了毒，却并不是毒发而死的。”
沈栖棠有些胆小，不敢带着那块金锭，指尖蘸了些水，将那形状潦草画在了桌案上，“这东西的形状很精巧，不像是能轻易得到的。还有那莲花符纹，据说是从西边的方国传过来的，他们行事颇为诡异，血染绣线，或许并不是巧合，若不制止，怕是很长一段时间都停不下来。”
她说着，谨慎地望了一眼窗外人来人往的长街，将所有能关的门窗都上了栓，才做贼似的，偷摸小声说，“近来新死的几个都是相思亭和寻芳居的姑娘，鸨娘怕出事儿，对外讳莫如深，所以我想易容混进去打探消息，不管是找机会救人还是捉拿凶手，也都更方便些。”
她有这念头，柳赴霄不禁有些诧异，“可那些死者与你年纪相仿，倘若出了什么事……”
“区区砒霜能耐我何？再说了，我这么贪生怕死的人，自然会小心行事，绝不可能被盯上的，你就放心吧！”沈栖棠说着，讪讪地笑了笑，“就是侯府那边，你能不能想法子替我瞒一瞒？”
“……”瞒神子澈啊？
柳赴霄沉默了好一会儿，犹豫，“要不还是算了吧？”
……
相思亭的鸨娘眼毒，对自家姑娘的五官与身材都了如指掌，谁瘦了谁胖了她都一眼就能看得出。
沈栖棠没那些女子般丰腴曼妙的身姿，不敢冒这个险，只好选了对门的寻芳居。
寻芳居的名声不如相思亭那么好，但生意却并不比她们差，一整栋小楼，都是红倌人，才艺不及相思亭那般各有千秋，可某些不足为外人道的功夫却更胜一筹。
而且，阿怜明里暗里打听过，就这阵子，寻芳居接二连三有姑娘失踪，短短几日，数目就远比别的地方加起来的都多。
沈栖棠暗中混进一名花魁娘子房中，让柳赴霄将人藏了起来，自己易容成那花魁模样，偷梁换柱。
“当真没关系？”柳赴霄隔门打量了一眼楼中大堂逐渐点燃的灯火，有些局促，“这花魁娘子的‘裙下之臣’可不在少数……你若再有个什么闪失，侯府那位怕是能活剐了我。”
身后，沈栖棠不以为意，抽出左靴里藏的那把匕首，将刀锋磨尖了，仔仔细细地擦拭着，满不在乎，“放心吧，就这点小场面，我应付得来。你快走，再晚点侯府就要出来找人了，别穿帮了！”
柳赴霄一噎，默默将担心的话都咽了回去。
是，她这撩鸡斗狗的个中好手，在三教九流里反倒是吃得开。
应付得了这些棘手的，却偏生拿那对她死心塌地的人没辙，也算是一桩稀罕事。
……
寻芳居的鸨儿近来忧心得很，楼里的姑娘一个接一个地失踪，好些天了连个鬼影都没见着。
那天相思亭坠亡的女人招来了六扇门的捕快，她更加惶惑不安，就怕她的那些摇钱树们，也像对门那家的薄命人似的，已经是凶多吉少了。
这些天寻芳居里每日都要点卯两次，一早一晚，除了接客与休息，众人能聚在一起就绝不分开，生怕落了单就会出事。
傍晚，开门前鸨儿数着人数，不禁皱眉，“怎么又少了人，是谁不在？”
“是罗敷姐姐，她说她着了凉身子不适，吃过药已经睡下了！”
“她怎么病了！”
鸨儿皱眉，一想到今晚或许要少许多进账，便满腹牢骚。
毕竟是楼里最大的摇钱树，细水长流，人病了实在也不好苛求。鸨儿骂了两句，叮嘱了几个不逊色的，让她们务必使出浑身解数留住那些公子老爷们，才算作罢。
沈栖棠早已熄灭了烛灯，躲在门边往外打量着。
寻芳居开门后，很快就有客人成群结伴地往里走，纸醉金迷自然不必多说，几个骂骂咧咧的男人兴许是这花魁娘子的熟客，虽有些不高兴，可架不住一旁姑娘们妩媚多情的柔荑，很快便拥着美人入帐去了。
半宿无事发生。
可距离那柳府家仆往乱葬岗送人已过了三日，照姜不苦验尸后得出的结论，今夜多半还会有事发生。
这几日出事的人大多都在两家花楼，若不是这里，那多半又是相思亭的姑娘遭殃了。
沈栖棠正思忖，只听门外有细碎的脚步声，似乎是朝着这个方向来的，“罗敷姐姐，妈妈让人给你煮了些姜汤，你快喝些吧！”
那女人显然是听见了屋子里动静，直接就推开了门。
沈栖棠才钻进被子，倚在床头，装出一副病恹恹的模样，接了碗，垂眸时，心念一动，愣了愣。
碗里盛的的确是姜汤，却添了些迷魂药。那东西味道不浓，但沈栖棠折腾惯了这些小玩意儿，格外敏锐些。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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