论理说，国师的身份定是远高于一个小大夫的，更别说这小大夫还是亲戚，算半个自家人。
可眼下沈栖棠却成了最要紧的座上宾。
正合神子澈的猜测。
“一别经年，棠儿倒是出落得越发俊俏了，上回在府里遇见，乍一见还以为是哪家的小公子。”陆老夫人覆着少女的手背，笑起来慈祥和悦。
她与沈夫人是同龄，但想来是需要操心的事太多，故而瞧着更年迈些。
听说她与沈家一向都有来往，但兴许是因为性情使然，即便是应酬交际，老夫人也不常打牌，所以沈栖棠就很少遇见她。
甚至连有这么一家亲戚都没记清。
陆家人并未将她当个闺阁小姐看待，怎么招呼神子澈，便怎么招待她，至于那些年轻的女眷，则一概都没出面，这倒是让沈栖棠轻松许多。
正巧管家取了那坛传闻中的好酒出来，陆侍中便打算请他们移步前厅。
沈栖棠提了几分兴致，才站起来，一旁神子澈便幽幽望了她一眼。
不，准。
“……”委屈。
她悻悻腹诽，心里又给皇帝记了一笔。
谁让他把落拓枝都给弄没了。
“栖棠不去？”陆侍中有些意外，打趣着问，“从前那么好酒的人，如今也戒了不成？”
“我这是落了病根，喝不得，闻了反倒心馋。”沈栖棠眼巴巴的，口是心非，“听爹说过，姑姑也不喝酒，正好能说说话。”
这倒是正合老夫人心意。
国师不在，有些话她更方便说。
丫鬟很快又上了菊花茶，沈栖棠略啜饮一口，弯着眉眼笑，“爹上次还数落我，说是回京后就该到姑姑家里拜访的，但因回来之前不知与野渡那家的渊源，得罪了他们，怕登门反而惹您不高兴，故而才没敢来。”
“这是哪里的话，那些外人怎可与我们自家人相比？我还担心是那家子不知天高地厚的哪里惹恼了你，几次托你母亲打探。”
提起野渡那一家，陆老夫人便如王姑姑说得那般，有些嫌恶。
神子澈革了那家的职，她这里倒如大仇得报似的，“也别怪我说句难听的话，那家的小姐也不知是怎么教出来的，哪怕是咱们家里再娇纵的姑娘，去了别人家中做客，也不至于处处倒打一耙。把她嫁给温家，我都生怕是委屈了他们家公子。”
这倒也不委屈。
两个人都半斤八两。
“说起来，先前在望云山的时候，那家的小姐的确向侯府老太太诉过苦，说是在这里过得不好。因老太太一向深知姑姑与表哥的为人，才当场揭穿了她的胡话，外人大多也都没信以为真。”
“这事我也略听下人提起过，实在是家门不幸，竟弄出这样的笑话。”老夫人叹气，解释道，“原先她刚来投奔的时候，大家虽觉得意外，却也是一心拿她当自家小姐看的，吃喝用度，都与秀儿一样。谁知她反倒不满起来，与丫鬟埋怨，说是我们见她来，故意将好东西都收起来了。”
“……”
第223章 猫丢了，捡了个人
“你表哥表嫂确实娇惯秀儿，纵得她无法无天，一时听了那小姐的埋怨，便与她起了争执。偏偏那几日吏部事忙，我又进香去了，没人管束，是有些对她不住，后来才罚了秀儿禁足，又给那小姐赔礼道歉，谁知她又记恨上了，话说得实在难听。”
老夫人似乎担心沈栖棠信了风言风语，便急于向她解释这件事，有些滔滔不绝。
嫡庶两支本就是有嫌隙的，分家时又闹得那么僵，后辈落魄了却还来投奔，就算不肯收留，也都是情有可原的事。
就是怕不知情的外人说三道四，才将陆絮儿留下了。结果她倒是一点儿都不客气，反倒弄得陆家陷入流言蜚语之中，倒也难怪老夫人生气。
沈栖棠只是听着，一盏茶见了底。
“论理，有些话也的确不好在背后讲，可我又担心外头以讹传讹，弄出误会来。秀儿也有做得不对的地方，因挨了那位小姐一通呛，故意令丫鬟婆子都不去理会客人。止序这个做哥哥的知道了也没管着，这才闹出了后面的事。”
陆止序便是方才那位大公子，早年也是招猫逗狗没个消停的，后来不知从哪里弄来只异瞳的小猫，便只肯在那猫上下功夫了。
别的事，除非陆侍中逼着他做，他都是不肯的。
一众纨绔还都调侃过，说将来那异瞳的猫崽子长大了，化成人形，便是他要娶的媳妇。
“陆絮儿是什么样的脾气，我也是领教过的，姑姑不必担心。”沈栖棠笑了笑，不打算再谈这个，略沉吟片刻，问，“不过我看陆止序如今倒是收心了不少，而且岁数也渐长了，姑姑不替他相看个人家？”
“说起这个……”陆老夫人有些踌躇，“此番请你来，也有这缘故在里面。”
沈栖棠一愣。
难怪连在大门外迎接的事儿他都肯。
“也是一桩怪事，你听了只怕也不愿相信。但这城里的大夫，能请的我都请了，要么就是无计可施，要么就是没听完就给吓跑了。”
沈老爷子是无论如何都不会吓跑的。
但若连他们都觉得束手无策……
沈栖棠思忖着，笑，“无论能不能帮得上忙，您只管说来就是了。江湖上古怪的事我也听了不少，料想，应该不至于吓跑的。”
陆老夫人想了想，试探着问，“早些年你与止序相熟，他养了只鸳鸯眼的小猫，你可记得？”
“自然记得，那猫都快成他媳妇儿了，走到哪里都带着，还不让别人碰。现在怎么样了？”
“现在——”陆老夫人心一横，“可能真要变成他媳妇儿了。”
“？？？”
啊？
……
陆府后院的某间屋子，房门紧闭。
这是陆止序的卧房，虽说都是年少时的狐朋狗友，但沈栖棠还是头一回到访。
她略有些紧张。
倒不是为了别的，实在是老夫人说得状况太匪夷所思。
——“就在几个月前，止序被他爹叫出去应酬，结果回来时那猫就丢了，众人四处都没找见，却在北墙外碰到了一个算命先生，说是家中将有异象。”
——“起初谁也没注意，结果等他们回了府上，到止序房中一看，就见一个赤条条的姑娘倒在他榻上，昏迷不醒。”
——“拿烛光一照，身后竟然还长了一条尾巴，顶着小半张猫脸，头上还有一只耳朵！止序胆子格外大些，上前略掀开那姑娘的眼皮，正是一对鸳鸯眼，与那丢了的猫儿如出一辙！”
如此。
要不是老夫人看起来十分严肃，沈栖棠都要以为她在讲志怪小说。
但若是真的，那么推门她就得看见一只昏迷不醒的“猫妖”……
第224章 猫难道还能长兔毛么？
沈栖棠不信鬼神的。
毕竟她长这么大，从来没见过。
就算偶尔遇到些古怪的事，神子澈也能用各种附和常理的说辞解释。
所以比起鬼怪神仙，她更怕死状狰狞凄惨的尸骸。
但老夫人所描述的这只“猫妖”，似乎将那二者都兼具了。
“可是这种活儿，交给和尚道士更合适吧？要真是猫，大夫怕是治不好……”她讪讪地望了一眼同样紧张的陆老夫人，小声地问。
陆老夫人也生怕惊动了屋里的东西，压低了嗓音，“我又何尝不是这样想的？可是止序他死活不肯，那孩子的性情一向古怪，逼急了只怕要闹出大事来。”
“……”照这么说，他居然还真打算把里面那位给救了，然后娶进门？
好家伙，当初那些调侃的话，没想到竟然还成了谶言！
“那，我开门了！”
沈栖棠搓了搓手，咬牙，推门。
榻上静静躺着个女人，阖着双眸，安详地像是睡着了。
屋子里有些暗。
沈栖棠吹燃了火折子，才看清了那张脸。
右侧单只猫耳压着女子一头浓密乌黑的长发，细碎的额发往下，鼻尖之上，小半张右脸被纯白的绒毛覆盖着，的确与那丢失的猫儿如出一辙。
诡异，但大概是因为她闭着眼睛，所以并没有那么吓人。
“她不会突然醒过来吧？”沈栖棠惴惴不安地问。
陆老夫人也不太确定，“一直昏睡着，先前几位堂兄来看过，还有你爹也检查了，她都没什么反应，应该不碍事吧？”
那就好。
沈栖棠松了口气，凑近细细端详着。
这女子还活着，气息平稳。
除了耳朵和那小半张猫脸之外，就只有被角露出一小段没被盖住的尾巴。
一对鸳鸯眼，左边茶金色，右侧湛蓝。
牙口倒是很齐整，虎牙还没沈栖棠的尖利。
“几个大夫都说她的脉象古怪，却又没说是哪里怪。该不会，是猫的脉象吧？”陆老夫人小心翼翼地问，“我也是听你爹提起，说你总在江湖中漂泊，或许会遇到过类似的事，所以我们才想试试……若实在不能，还是请和尚道士来吧？”
老人家见不得这些怪异的事，光是站在一旁，都觉得战战兢兢。
沈栖棠蹙眉，检查了良久，摇头，“这应该是个人，不是猫。”
至少这尾巴不对。
“此话当真？”
“嗯。”少女略一颔首，掀开一小块被角，轻轻将那尾巴捉到了那半张猫脸旁，“同一只猫，总不至于身上还有两种毛吧？而且我摸着这尾巴的手感，倒像是兔子毛……”
猫身上，还能长出兔子毛嘛？
“多半是有人装神弄鬼。”沈栖棠顺手挼了两把软乎乎的毛发，那点恐惧倒是都烟消云散了，“我爹和几位伯叔毕竟都是男子，就算来了也不好盯着一个姑娘家的身子细看，故而没有察觉，也在所难免。”
别说是王都，就连整个大启都没多少女大夫。
在某些方面格外胆大的就更少了。
沈栖棠揪了揪那尾巴，小声，“话说回来，那天提醒你们府上会有异象的算命先生可面熟？在哪里摆摊的？”
“当时天黑，没怎么看清。”老夫人还是有些不敢置信，“这当真不是猫妖？可她身上……”
多出来的耳朵和尾巴，都是和身子连着的。
至少拔不下来啊？
第225章 装神弄灵我熟啊
沈栖棠思忖着，令老夫人拿着火折子，拨开女子的头发，仔细打量着那单只的猫耳。
耳根与头皮之间的确没有缝隙，摸着也与猫儿的耳朵十分相似。
她用指腹小心摸索着女子脸颊轮廓的边缘，谁知却在按到人耳背后时，那双异色的眼眸突然毫无征兆地睁开了！
“啊！”
老夫人被吓了一跳，险些连火折子都脱手飞出去，惊叫着跑出了房门。
沈栖棠愣了愣。
同样冰冷的手指钳住她的手腕，似乎是不想让她再向上试探。
“滚。”
那双鸳鸯眼的主人低声说。
微弱的光线中，那双眼泛着幽幽的冷光。
倒真像是只猫了。
沈栖棠到了这会儿，反倒不怕了，饶有兴致地盯着她的双眼，笑，“装晕的？不应该啊，怎么瞒过那么多大夫的？”
她悠闲得很，仿佛只是想随意聊两句。
“……”
那女子命唇，皱眉时，那小半张猫脸却没怎么动。
“果然是易容啊，连着头上的耳朵一起覆住的？我看这层皮不能挪动，是直接粘在你身上了？那这头发也是假的？还是真的但是一根根穿过来了？那好像挺麻烦的……”
“闭嘴！”女子冷冷骂道，“别多管闲事。”
“可老夫人也看见你醒了啊，就算我假装不知道，她还能无动于衷？”沈栖棠漫不经心地一哂，“要是回头真请了人来捉妖，陆止序也救不了你。横竖都是要败露的，我问问怎么了？”
女子咬碎一口银牙，闭了闭眼，没好气地道，“沈栖棠，你住口！”
诶？
她刚才……
沈栖棠一怔，“你认识我？”
那陆老夫人压根儿就没连名带姓叫过她。
“我是你四哥的人。”女子翻了个白眼儿，压着嗓音，“先别管那些了，快帮我糊弄过去！”
“……什么？”
四、四哥？
“是沈川芎让我来的，你若真要问什么，把陆止序支开，等没人的时候再来！”
屋外，那陆老夫人已经招了人来。
沈栖棠挑眉，点点头。
也不是不行，反正这“小猫”又跑不掉。
即便真的偷偷溜了，那么他们那里虽功亏一篑，但于她、于陆家都没什么损失。
陆止序最先冲了进来，这不顾一切的模样，沈栖棠还真不怀疑他想娶一只猫。
猫脸的女子已经重新闭上了眼睛，看上去与先前并无不同。
“她——”
“只是我检查时，不小心碰到了穴位，所以才睁开了眼睛。别紧张，她没醒。”少女云淡风轻地笑了笑，又故意重新碰了碰那耳后的穴道。
女子心中腹诽，却不得不配合地睁开了双眼，直等沈栖棠松了手，才又很快闭上。
仿佛是个木制的机关傀儡。
陆止序眼底的情绪黯淡了些，有些失望，“我就知道，她不会醒的……”
“我还没检查完呢，暂且倒也不必这么悲观。”沈栖棠十分熟稔地拍了拍这位故友的肩，却打着别的主意，“你这里光线太暗，不大方便。府上可还有别的房间？若你信得过我——”
陆止序打断她，道，“若有希望，我便信得过。”
“……？？？”
这么好骗？
……
客房。
沈栖棠随意找了个借口，将人都支开，抱着胳膊居高临下地望着那装睡的女子，嗤笑，“说吧，沈川芎人在哪里？弄这么一出，他这是打算做什么？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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