沈栖棠心不在焉，随手拍了拍他的狗头，“习惯习惯。”
虞沉舟，“……”
他还不如在书楼里快活呢！
……
三教九流之地，消息流传最快，况且侯府的几名暗卫与书楼等地仍有来往，所以，即便整日待在这里，朝中之事，事无巨细，无一错过。
刑部那位林尚书顺藤摸瓜，又牵扯出许多陈年旧案。
甚至有先皇后被逼引火自尽一事。
皇帝母子败局已定，柳氏一族大受打击，一蹶不振。
猫儿不知何时从宫中消失，虞昼持离开那种香露后疯了几日，倒也渐渐清醒过来。破天荒，得知朝中剧变之后，他竟反倒没发怒，只是在寝宫中呆坐着，静静等待命运最末的结局。
如此，又过了一个月。
朝中尘埃落定，神子澈“病情有所好转”，从万象楼搬回了侯府。
每天都有朝臣登门，没多久，那些人更是齐齐围聚在门外，共同祈请国师改易新君。
十五日后。
虞沉舟成为众望所归，站上了那个早该属于他的位置。
“事已至此，也总算能让人放心了。”沈栖棠在灯下端详着那枚落拓枝，若有所思，“不过我总觉得很奇怪，齐王至今没有出现。秦寄风那边也说，顾时弈还是没回府。难道是察觉了危险，跑了？”
总不可能已经在城外被白少舟逮住了，那也太草率了些。
神子澈动作轻缓地拆解着她发尾的绳结，摇头，“黑市一如往常，不像放弃了。只能说，顾时弈从一开始，或许就只是与虞昼持结盟合作，各取所需而已。”
比如，顾时弈想借清净翁延长他的生命，又希望能找到方法减缓毒性带来的痛苦。这自然就与虞昼持的愿望不谋而合，二人合作也在情理之中。
如果是结盟，那么就算失去了虞昼持这一部分助力，顾时弈也仍然能继续他自己的计划。
沈栖棠思忖着，蹙眉，“这么说来，可能还会再起风波？”
“是一定。”
齐王府费尽心机做了那么多事，他的目的尚未达成，绝不会就此收手。
“可他的目的，到底是什么？”
沈栖棠还是想不明白。
清净翁的确能延长顾时弈的命，但他自己也一定能感知到，这毒对他而言，是不能解的。
一旦解了毒，他的状况只会比未服毒之前更糟。
神子澈替她取下发带，整理好收入木匣中，笑了笑，“既然想不通，不妨明天去问问虞昼持？”
“啥？”沈栖棠一愣。
听宫里的内侍说，虞昼持幽居他那间寝宫，终日卧病，已经时日无多了。
他体内的毒，已经到了极限。
少女垂眸，小声嘀咕，“这种时候就没必要再到他眼前去晃悠了吧，万一把人气死了，那就该算在我头上了……”
私心上，她还是不想给虞昼持解毒。
但家里老爷子却几次三番催她，说若有办法，千万不能因为旧怨而见死不救。老爷子比她大度，知道虞昼持不再具有威胁，医者心便又出来施展仁义了。
沈栖棠犹豫再三，盯着手中那支小药草，叹气，“算了，还是去吧。就当是给自己积德。”
但愿她自己也能有万分之一的福气，平安无事。
……
少女攥着清净翁的解药，站在虞昼持那座寝殿外，与迎面而来的虞沉舟都不约而同地沉默了一下。
神子澈略退了一步，行礼。
“你居然也有今天！”一种大仇得报的兴奋蹿上脑海，虞沉舟盯着沈栖棠，“你——”
才吐了半个音节，少女掏出另一个瓷瓶，面无表情，“我？”
“……你怎么来了啊。”
年轻的帝王硬生生闷回了原话，顿时怂了。
他是真不敢。
因为这兔崽子真的敢。
殿内。
虞昼持睡得并不好，他总觉得有什么冰凉的液体被灌进了他的喉咙，辣得他从梦中惊醒。
沈栖棠将最后一点药水也灌了进去，松开掰住他下颌的手，用帕子擦了擦。
男人盯着她身后的二人，眼中阴鸷渐渐散了，冷笑，“才坐稳了皇位，就迫不及待要对兄长动手了么？看来三弟与我，也并无不同。”
虞沉舟摆手，“别冤枉人啊，这和我可没关系。”
话音还没落下，神子澈便不动声色地推了推他，“是‘朕’。”
“噢。”虞沉舟沉默了一会儿，顺从地改了口，“和朕没关系！况且皇兄别总是以己之心度他人之腹嘛，这不是什么毒药。沈家向来有慈悲济世之心，怎么会杀你呢。”
沈栖棠扫他一眼，“不啊，这关‘慈悲’什么事？我只是好不容易才等到这一天，想让你们母子也尝尝自己的手段罢了。”
冷宫的牌匾被挂在了柳太后那座宫殿门前，没人照料，也不再有尊重优待，任其自生自灭。
而原本的冷宫却被修葺一新，被当做太后寝殿，奉着先皇后的灵位，日日有人照看。
虽然对死者来说无济于事，但至少对于作恶的生者，这惩罚既会脏了旁人的手，也不会太轻。
毕竟如柳氏那般高傲的女人，这种死囚般的生活，她是绝不可能忍受到寿终的。
那么接下来，就是虞昼持了。
若他这么快就被毒死了，岂不是太便宜？
“当然是要让你活着，受尽折磨才行。不过，依我看，你应该也不会因为柳家那群人的落魄而痛苦吧。”沈栖棠一哂，“毕竟在你眼里，柳家那群人，就只是你的走狗罢了。”
虞昼持皱眉，盯着她，仿佛没听见她说了什么，只是问他想知道的，“你为什么会有清净翁的解药？”
“就是有啊，不行？”
“你能解我的毒，却为何不能解阿扇的毒？我是积年沉疴，她却只中毒三日！是因为要给你们的计划铺路么？原来你们沈家，也都是为达目的不择手段的人啊！”
沈栖棠，“……”
她想反驳的，可是，即便她是真的救不了阿扇，阿扇也的确是因此而死。
“沈栖棠，三年前你跳下祭台之前，我是没想过要杀你的。”虞昼持迟缓地翻了个身，嗓音凄凉得像个年逾半百的老者，心与身具老，“从小到大，在这宫中来往的众人里，你都是最自在的那一个，天高海阔，就连这宫墙都困不住你，这宫里最污浊最卑鄙的事也不能让你变得肮脏……”
干净鲜活，让人妒忌，也令人羡慕。
他也曾想过，只要她不掺和沈家的事，就将她放归到真正清净自在的地方去。
“我没想在你这里为自己开脱，反正怎么听都像是垂死挣扎。”他轻嗤，“但那大概是我这三十多年唯一一次动了‘仁慈’的念头，只可惜，就连你也不是真正自由的人。你也陷进了这滩淤泥里，那些锁链还是把你缠住了，你的手上也沾了人命，变得和我们一样。”
“她没有。”
神子澈轻声否认。
他笑了笑，没有多说，可这殿内的四个人却都明白他的意思。
她终究没有陷到底。
……
虞昼持的毒解了，病却没有起色。
中秋前夕，他死了。
翌日，一盒月饼被送到柳太后面前。
女人面白如纸，颤巍巍撕开了月饼，里面却是素馅的。
太后殿中起火的事，是送饭的宫人最先发现的。
她在火焰中发疯般大笑，笑得过路之人都毛骨悚然。
沈栖棠没觉得有多高兴。
她将药草与毒草都铺在桌上，犹豫不已。
“晚上有灯会，要出去走走吗？”
神子澈令灼炎将那些公文都丢在桌案上，问她。
沈栖棠仍旧拨弄着她的那些药草，不答反问，“虞沉舟让我问你封亲王的事，他说他想恢复你的姓氏，朝臣和老夫人都答应了，你怎么没接受？是因为……抵触？”
“没什么抵触的。”神子澈轻笑，“若封了亲王之后，送到我这里的公文就会变少，我自然同意。”
“……”
确实。
只听说过皇帝为了削减某人实权而封王的，还真没见过谁是为了多给人家安排活才干这事的。
“不过，如果你想做王妃的话，那也不是不行。”
“……算了，麻烦。”
沈栖棠对此敬谢不敏。
如果这次做出来的药能有用的话，她只想收拾个小行李，出去疯一阵子再说。
只可惜目前为止，把握还是太小了。
正思忖着，青年递了两张请柬过来，“说起来，柳大人要与阿怜成亲了。”
沈栖棠一愣，“？”
什么时候的事？
她接过请柬瞄了两眼，茫然，“阿怜不是不喜欢正儿八经的老实人么？”
“喜欢的人，一定会如期待的那样么？”
“不会？”
神子澈不答，思忖片刻，才道，“回风城的太守告老辞官了，柳大人自请接替了他的职务，打算成婚之后，就与阿怜一起回去。以后，齐王府的事就交给我们了。”
“这不重要，避而不答可是因为心虚？”沈栖棠决定刨根问底，“你期待的意中人，难道不是我这样的？”
“……八、九不离十。”
“那就是不一样！”
“那是年少还没遇见你的时候，娘问我，我随口一答……”
沈栖棠挑眉，“答的是什么？”
“就，知书识礼，斯文乖——”
他话未说完，门外就有个小丫鬟急匆匆的跑来，连见礼都忘了，慌张地道，“姑娘！不好了，老夫人那里有急事请你过去！温老夫人突发重病，是好像快不行了！”
“！”
第267章 像，但又不完全像
自从温家小公子娶了陆絮儿，沈栖棠总觉得自己对温老夫人有愧。
起初她以为这位老人家不易相处，可一起打牌的次数多了，她发现温老夫人也与其他的长辈们一样，慈祥之余，也有年轻俏皮的心思。
老人家虽上了年纪，但还没到半只脚入土的时候，平日里身体也一向健朗，不应该出这种事。
“方才温府的家仆匆匆前来，说温家姐姐恐怕要撑不过去了，想请你帮帮忙。”老太太已经在府门前等候了，见到沈栖棠，不禁心急如焚。
二人登上马车，连忙往温府赶。
才进府门，就听里面哭声一片。
沈栖棠一进温老夫人的房间，就闻到一种古怪的气味，谈不上香臭，只是并不会令人愉悦的怪异。
又是嶙峋草！
老妇人两眼发直，呆愣地躺在病榻上，气若游丝，已值弥留之际。
“人还活着，哭什么！还不快把窗都打开！”沈栖棠拨开众人，接连在温老夫人几处大穴施针，又喂了一粒随身带着的药丸，随手翻出一盒易着色的朱红口脂，在帕子上写下一张救急的方子，“还请姑姑设法，半个时辰之内，务必将此药煎出来！”
这温家的状况她们并不悉数知情，只有交给信得过的人去办。
王姑姑不敢耽搁，拿着药方匆匆出了门。
温家的小辈们一时都有些傻眼。
陆絮儿作为长孙媳妇，在这家里颇有一席之地，她面色不善地盯着沈栖棠，眸中难掩厌恶，“沈姑娘，这是我们温府的家务事，你一个外人，也要插手么？”
沈栖棠淡淡扫她一眼，“救人如救火，老夫人清醒之际既然派人向我求救，我自然不能置身事外。”
“可是祖母都已经这样了，你又是动针又是施药，岂不是让她老人家临终都不能安稳吗！难道仗着我们府上老太爷因公务离京，你就能这般无礼地闯入我温府，对我们大呼小叫吗！”
温老先生等人都不在王都，家中只有妇孺。
可即便如此，府上的家仆也不敢对这几位不速之客动手。
无论是长毅侯府，还是现在的沈家，都不是他们能惹得起的。
沈栖棠望向一众同仇敌忾的妇人，皱眉，“是谁在大呼小叫？老夫人病重，府上竟连大夫都没请，不孝的罪名谁来担待？倘若今日老夫人不治而亡，诸位敢站出来担这个责任么？”
床前，老太太抓着温老夫人的手，“别与她们白费口舌，你只管治，若出了什么差错，责任老身来承担便是！小棠，快来看看，她的眼珠怎么一直在动！”
温老夫人浑浊的双眼一直小幅度地跳动着。
倘若她闭着眼睛，就像是一个遭遇噩梦的人挣扎着想要醒来的前兆。
沈栖棠点点头，低声，“她虽睁着眼睛，却处在半梦半醒之间。在王姑姑回来之前，您多与她说说话，她能听见的。”
两位老人家少小相识，中年别离，万年重逢。
琐碎的话是永远都说不尽的。
沈栖棠没有细听，只是在门口边等王姑姑，边不着痕迹地打量着陆絮儿。
上一次在温老夫人的衣服上发现嶙峋草的香气时，就是陆絮儿所为。
如果那一次只是不小心，那么现在呢？
还特意换了一种气味，掩人耳目。
王姑姑虽只是老夫人的心腹婢女，做事却一向缜密利落，从不令人失望。
不过三刻，她便捧着药回来，只是看上去脸色有些难看。
沈栖棠注意到，那只药碗的边缘被磕破了一些，参差不齐。
老太太亲自给温老夫人喂药，沈栖棠便将王姑姑拉到了一旁，“出什么事了吗？”
“有人用了暗器，故意想打破药炉，幸好被跟来的暗卫拦下了。”她下意识揉了揉左腕，腕上有一个红色的印子。
她也被暗器打到了。
王姑姑摆手，“我倒是没事，回去上点药就好了。但是那个人很快就混进了人堆里，我们没能抓到他。就算这次能转危为安，只怕也还会有下一次。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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