恒娘系好裤带，摇头说了一句：“你不知道, 我是不敢生病。我娘怀我的时候……”顿了顿，脸色一沉，没再说下去。
正好楼下传来翠姐儿的声音：“仲秀才，你来找恒娘？你等一等, 我替你上去告诉一声。”
恒娘一边着忙套干鞋袜，一边闪过几分犹疑：在窗下看见仲简已是小一刻钟前, 他便是只蜗牛, 也早该挪进她家大门, 怎么这会儿才走到门口？他白天才刚冤了她，这会儿又来干什么？赶尽杀绝？私刑逼供？
不过她这会儿满脑子都是她娘的病, 没法分出多余精神对付他。
也就这么想了一想, 便丢开一边。疾步下楼梯，迎着郎中上了二楼，至于大门口笔直站着的仲简, 她只当没见到。
薛大娘的病这些年一直是邬郎中在看, 恒娘与他早已相熟, 见他神色比平日凝重, 一颗心提到嗓眼上，手指尖发麻。
邬郎中看了薛大娘的面色、眼下, 急忙从药箱里翻出一颗乌紫色药丸，纳入大娘舌下含着。
这才有功夫把脉，皱眉说道：“从我接手令堂以来，竟是从未见过这等凶险情况。”
开方的时候，提笔看了看恒娘：“这回方子比平时不同，有几味药物，价格贵了些……”
恒娘截断他的话：“郎中只管用药。”
邬郎中点头，落笔一气呵成。恒娘忙让兰姐儿去照方抓药，一边静听郎中嘱咐：“这几日防着夜里盗汗起烧，温热水备齐，日夜不要离人。最最要紧，不要让你娘情绪激动，动怒伤心受怕，一概禁绝。”
叹了口气，有些责备地看着恒娘，“这几年，看你比小时谨慎懂事许多，怎么这次又翻了老毛病？我早告诉过你，你娘这病，禁不得你跟她顶撞。她就你这么一个女儿，拿你当命根子一样，你有什么不能顺着她的？”
恒娘低眉，并不辩解。眼角鼓胀，酸痛得厉害：她也不过只有大娘一个亲人。她是大娘的命根子，反过来又何尝不是？若是她娘一日撒手，茫茫人世，她又还有什么依赖？
自从十三岁那年，明白这道理之后，她再不曾跟她娘拌嘴吵架。
邬郎中不能久留，恒娘奉上诊金，送他到门口。邬郎中见了一边站着的仲简，十分奇怪，打量几眼，临走忍不住低声问：“恒娘，可有麻烦？要我去跟巡铺说一声么？”
等他不放心地走了，恒娘回头看着仲简，淡淡道：“仲秀才有事？不好意思，今日家里忙乱，不方便待客。”
“大娘生病？”仲简想起那日坐在门口替他补衣服的病妇人，这问里有些真诚关心。
恒娘默默点头，眼角又干又涩，忍不住伸手揉揉，没什么力气跟他吵架。仲简望着她通红眼角，下意识问道：“你……还好吧？”
“还撑得住。”恒娘看他一眼，他怎么还不走？
仲简明白她的意思，有些尴尬：“恒娘，绿矾的事情，我一时不察，冤枉你了，对不住。”
“皇城司办案速度挺快。”恒娘忍不住刺了他一句，又揉揉额头，今日身心俱疲，不想跟他理论。
“好了，你有空跟顾少爷说一声，让他备好这几日工钱，我有空去拿。仲秀才若是没其他事，这就请回吧。”
仲简见她淡淡点个头，转身就要进去，连忙问道：“你不问问究竟是怎么回事？”
恒娘回头看着他：“有什么好问？不是我，就是月娘。”
忽然笑了笑，淡淡道：“你也不算完全冤枉我。我要是缺钱得紧，说不定哪日就真昧下良心，下了这个黑手。不过，我若是下手，必定会将月娘拖下水。没道理风险我担，脏活我干，最后她跟我一起得实惠。”
抬起头，看着仲简，有点好奇地问，“所以，我唯一没想明白的是，她下手的时候，就算准了你会栽赃给我？还是说她友善可人，就想白送我诺大好处？”
仲简看着她的神色十分复杂，过了一会儿，方摇摇头，喃喃道：“她比你手黑，却没你心眼多。”
——
今日恒娘忿然离开没多久，他便发现自己犯错。蒲月靠近他身边时，有股明显的绿矾味道。
一个羌国暗探，朝顾瑀下毒？他震惊之余，差点要以为顾少爷有什么先皇遗腹子之类的隐秘身份，或者身怀宝库地图之类的惊天秘密，然而蒲月一脸真诚地告诉他：
“当然是为了钱呀。奴与顾少爷远无怨近无仇的，若不是为了这一日一百文，何苦作弄他？”
狐狸眼睛笑眯眯的，一点也不觉得自己有错，反过来还调戏仲简：“仲秀才，你莫非对奴家有意？瞧破奴的小花招，居然替奴瞒下来，没有告诉顾少爷。这份恩情，不如奴以身相报？”
也不知是气恨这暗探手段下作，还是懊恼自己一时不察，冤枉恒娘，又或者是对她这副浪荡做派看不过眼，仲简再不耐烦跟她兜圈子，冷冷道：“你想告诉我，一个羌国暗探，冒着杀头的风险，潜入太学，就只为赚几个工钱？”
蒲月的笑脸停滞了一下，很快，嘴角翘起，笑得更加灿烂，“原来月娘不是浣娘，仲秀才也不是秀才。”
前两步，简直比方才还要热情：“你是皇城司的还是兵部职方司的？我猜你是皇城司的，这会儿全城搜查的，就是你们的人，对不对？我有桩生意，正想与你们好好谈谈。”
仲简看她笑得如狐狸看到鸡，就差流口水了，下意识退后一步，脸色一凝，“什么生意？”
“你们抓的人虽然不少，不过还有些漏网之鱼。若是你答应我的条件，我能提供线索，让你立下大功。”
“你或许不知道，你自己就是大功一桩。”仲简慢悠悠打量她。
做生意的事，或许他不熟悉。谈条件，他却颇有心得。既是蒲月如此急切，他自然该拿捏下架子，提一提价位。
蒲月满脸笑意，手在身前轻摆，“我不过是条小鱼，仲秀才不必抬举我。”
抬头瞧瞧天色，搓着手，有些着急，“顾少爷该喝药了，你爽快点，我还得赶回去煎药。”
如今的暗探连兼职都这么敬业？仲简默默看她，拒绝妥协。
蒲月想了想，只好举出三个手指头，压低声音：“鬼机楼。”
仲简悚然而惊。
京城之中，沟渠深广，多有亡命之徒隐匿其间。皇城司费了诺大功夫，才打探出这个匪徒啸聚之地，然而究竟只知道名字，不知其具体所在。
这一波潜入京师的羌国暗探大部已被皇城司拿下，然而剩下之人，居然与京城原有的亡命妖人呈合流之势。
皇城司接到线报后，这些日子侦骑四处，搜遍大大小小的渠口，到底还是无功而返，没摸着鬼机楼的半点边。
蒲月若真能提供线索，这份功劳可不是一般的大。
仲简想到「指挥」两个金晃晃黄灿灿的字眼，赶紧吸了口气，告诫自己：大功当前，更需谨慎，切忌眼热摔跟斗。
沉下声音，问道：“你的条件。”
蒲月笑吟吟伸出三根指头：“一处房子，一个身份，一个男人。房子需在内城，起码两进两出。身份是京城人士。男人要无妻无妾，无父无母，年不过三十，相貌端庄，四肢健全。不要嫁妆，聘资却不能少。”
仲简越听脸越黑，忍不住讽刺她：“你这是招赘？”
“我是夷狄，不在乎你们中原的规矩，你说是什么便是什么吧。”蒲月十分和气，“若这三样一时凑不齐，折算成黄金万两，也使得。”
“你就不怕被其他人追杀？”
“怕呀。”蒲月顿时严肃起来，“所以请你们务必把外面的漏网之鱼抓干净，千万不能让他们跑脱。”
“你……真是羌国暗探？”
蒲月看了看他，“你要我说服你，我真是暗探？”
想了想，“这么说吧，若不是穷得过不下去，我干嘛要去当暗探？天天睁开眼不是撒谎就是逃命，这日子过得很舒心？”
她摇摇头，脸色冷下来，“哪里的穷人都是穷人，我在羌国活不下去，只好去当探子，拼命混口饭吃。一天到晚不敢想立功劳，只要能保得命在，晚上便能烧香谢菩萨。做了这些年的暗探，得的赏钱，不如在太学这半个月。”
眼睛一弯，重又笑起来，“如今陪着顾少爷说会话，递个水，一日一百文，轻轻松松，你说我会怎么选？”
看着仲简，情真意切地点头：“你们中原的钱真好赚，日子真好过，就算穷人，也比我们草原上过得舒心。仲秀才，你不用疑心，我是真心想跟你们合作，把他们一锅端了的心比你还要迫切，以便此后能长长久久地做个周人。”
蒲月这话十分有说服力，她也不是第一个变节的暗探。仲简早就听说，兵部职方司在两国交界的地方，只要出到十两银子的赏银，便有对方的牧民蜂拥而来，其中不乏投诚的探子。
自然，这种手段，周朝使得，对方也使得。不过相较而言，到底是汉人自幼受儒家礼仪熏陶，讲究个气节，跑过去的人便远远少于对方。
从这个角度来说，那日胡仪在讲堂为节义张目，高倡死谏，却也并不是一无是处。
仲简乱七八糟想着这些事，没注意到恒娘早已转身上楼，照顾她娘去了。
此来是专程道歉的，目的既已达到，自然可以离开了。仲简走到薛家大门口，停了脚步，弯下腰，再次端详薛家木板门右下角那处不起眼的灰色手印。
如小儿巴掌，不过寸许，掌印中间却围了个小小的字：鬼。
第33章 今日阿蒙
恒娘被叫醒的时候, 还有些迷糊。揉揉眼睛，从大娘床边坐起身子，翠姐儿悄悄在她耳边说话：“那两人还在那里。”
瞬间清醒过来, 低头看看床上, 大娘安静躺着，鼻息沉稳，脸色不再绯红。
她娘这几夜都没睡好，时时在噩梦中抽动, 双手乱抓，闭着眼不停嘶叫「求求你们，放了我」，叫到后面, 声音干哑，只剩嗬嗬哭声。
恒娘这几夜索性就在她娘床边打地铺, 一有响动, 她便起身上床, 搂着她娘的头，如同小时候她生病时, 她娘整夜整夜搂着她一样, 一遍一遍，轻轻抚摸她娘的头顶，小声哼着她娘当年最爱唱的抚儿曲：“大月亮, 两双桨, 左一摇, 右一晃, 给阿娘送来呀，送来个乖女样。”
反反复复, 直唱到天色发白，大娘终于安静下去，气息渐渐悠远绵长，许是梦里回了恒娘幼时，或是她自己的孩童岁月。
恒娘也不知道自己什么时候睡过去的。这时候被叫醒，有点摸不清楚时辰。转过眼，窗户关得严实，但窗纸上一片糊糊的透亮，想是已近午时。
留了翠姐儿在二楼照应，自己轻手轻脚下楼去。饭食在灶头上热着，兰姐儿见她下来，连忙端到灶前矮桌上。
恒娘坐下，逼自己拿起个素饼，填了咸豉拌着，嚼在嘴里却并没有半分滋味。
兰姐儿挨她坐着，又是紧张、又是害怕、又有点兴奋，压低声音说话：“你在楼上照顾大娘的时候，我和翠姐照你说的，拿炭笔在地上做了记号，果然有问题。”
昨日一大早，平素没什么人的金叶子巷忽然多着两个闲汉，就蹲在巷尾的大榆树下。
或是闲聊，或是发呆，或是扯了嗓子喝五喝六地掷骰子。就像是在那里安营扎寨了似的，从早到晚，片刻不离。
恒娘一边吃着，一边听她说：“昨日晌午、向晚两个时候，他们轮流晃出去，约有小半刻钟才回来。我和翠姐儿瞧得仔细，这回来的人，跟之前的人，穿的衣服虽然一样，相貌却大不同。出去的人脸上有颗硕大黑痣，回来这人满脸胡子。今日这两人又跟昨天的不一样。”
恒娘咽下最后一口饼，拿起碗，喝了一大口水。
兰姐儿扯着她衣袖问：“怎么办，恒娘？这两人肯定不是好人，会不会是看我们家里没有男人，打了偷盗抢掠的坏主意？”
“光天白日的，街口外两百米就有巡铺，又不是渠口码头那种乱麻麻地方，哪有贼人这么大胆？”
恒娘给她壮胆，回头却又说，“这两日出入都注意些，关门落闩，听叫才开。”
又吩咐：“左右还有几户人家，你白日若是得空，就去人家里坐坐，帮手干点活，顺便打听一下，他们这两日有没有见到什么异常。”
兰姐儿应了，一边收碗筷，一边问道：“恒娘，你要出去？”
忍不住问了最挂心的事：“太学的衣服，什么时候才能收得回来？”
恒娘手抚酸疼的脖子，站起身来，往外就走：“等我娘好些再说。如今就算收回来，家里也忙不过来。”
两闲汉正半躺在树下晒太阳，跷着腿，崭新白底黑布鞋一晃一晃。见她出来，停下说话，两双兀鹰一样的眼睛紧紧盯着她。
恒娘出来时，顺手提了门后的长竹竿，装作气呼呼样子，走到那榆树下，朝着树冠一阵乱捅，口中念念有词：“死老鸹，叫你做窝，叫你半夜嚎丧，叫你鸠占鹊巢。”
榆树黄叶尚未落完，里头十来个燕子窝，如今都被麻雀老鸹占了。
被她一捅，枯枝树叶连带鸟窝，全都扑簌簌往下掉。雀儿乌鸦惊得四散飞起，绕树叽叽喳喳。
两个大汉从地上跳起来，忙不迭拍打衣衫，怒道：“你做什么？”
恒娘住了手，假装这才看到他们，笑道：“原来树下有人，这可对不住了。”
收身回屋，放下竹竿。闻声出来的兰姐儿吓得脸色煞白，拉着她小声问：“你惹他们做什么？”
恒娘笑了笑：“你不要怕，他们不是坏人。”
适才他们跳起时，她不错眼地仔细看了，腰间都挂着跟仲简相似的腰牌。
皇城司的人，蹲她家门口干什么？
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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