楚宁倒并未因他的话而动怒，相反，他越是这般恶语相向，她的心里反而越平静。
“若是做你的皇后，我的确不在意。”她冲他笑了笑，轻描淡写地说出心里的话。
“你！”萧煜一滞，瞪着她的眼中渐渐涌起怒火，忍不住问出压在心底多日的话，“你和他，到底是什么时候——你说我待你不好，他那样的人，难道就能待你好了？”
楚宁知道他要问的是什么。从前她想过许多次，有朝一日他发现真相会时会如何，眼下，便要看到了。
“你离开长安，前往滑州的那日夜里，我便来了甘露殿。”
萧煜一怔，完全没料到这二人竟在那时便已暗通款曲，顿时觉得心口一堵，涌上一阵遏制不住的怒意，连眼眶也跟着红了。
“你这个□□，毫无廉耻之心！难怪能与他狼狈为奸！只恨我以为你与那赵二娘是不同的，原来竟是一丘之貉！”
他气得胸膛起伏，直喘粗气，本就没多少力气的双腿也摇晃起来，几乎要支撑不住。
原以为她是因后来被他逼迫不得不离开东宫，才心生恨意，入了太极宫，谁知那么早，这二人就已在他眼皮底下做出这样伤风败俗之事。
楚宁听到他的指责，到底还是感到几分难堪与羞愧。
她所受的教养里，女子的确不该做出任何背叛夫君的事，尤其与他人私通，更是要为世人唾弃的。这一点，无论如何，她都有错。
可这非她本意。
她闭了闭眼，深吸一口气，抬头直视着他，道：“这的确是我的不对，我不会否认。只是，若有的选，我会毫不犹豫地选择离开你。”
莫说他是储君，便是寻常的男子，她身为女人，也没有主动选择离开的权利。所谓的“和离”，也是男子主动放手。
她这样说，便是表明自己早有与他分开的意思了。
“你骗了我这么久，到如今，还不愿意说出说出真相吗？”
萧煜忽的盯着她：“你……在说什么？”
她没说话，而是取出一旁已准备好的信封递到他面前。
这里头，装的便是当初方伯彻底疯傻前写下的那封信。
萧煜屏息接过，在她平静的目光下取出信，迅速浏览起来，越看便越心惊。
“你果然知道了。”
他忽然笑了声，只觉一切不平和愤怒都被平息了大半，守了三年的秘密被揭穿，甚至让他有种莫名的解脱。
“你害死我父亲，欺辱我兄长，又困我在东宫，欺骗我这么久，你说，我不该恨你，不该离开你吗？”楚宁收起表情，冷冷地看着他，勉力克制着情绪，“这几年，你百般提防于我，将我家中剩下的其他亲人也好，仆从也罢，一个一个除掉，我两个堂弟，若不是因为年纪幼小，什么也不知道，又岂能留下命来？”
面对她掷地有声的陈述与质问，他下意识想要躲避，几乎不敢直视她的眼睛。
“我——阿宁，你以为我愿意做这样的人吗？”他回忆着过去的事，忍不住痛苦地摇头，“谁不想干干净净的？可我，我身为皇子，身为储君，从没有过一日安宁啊，我父亲软弱，待我更是远比不上幼弟，太后亦不喜我，他们处处与我作对，这么多年，我从没有过一日安宁，我若不如此，又如何能活到今日？！”
楚宁望着他依然在为自己的行径找借口的模样，忍不住直接戳破：“你不必再自欺欺人，你的处境不好，并不是你做下这样多恶事的借口。你是储君，却从没将矛头指向朝中的奸邪小人，反而为了笼络人心，纵容他们为非作歹、中饱私囊，甚至在家国大事上，也从不考虑百姓的死活。你看看古往今来，有哪个明君，会出卖自己的子民，与外敌勾结？”
就连齐家人，越俎代庖这么多年，也不曾做过这样不忠不义之事。
萧煜在她的反驳下，越发觉得颓然无措，只是不住地摇头，想否认这一切。
“如今我倒了，一个个便都唾骂我无能软弱，不忠不义，你们都不是我，又如何知晓我心里的痛苦？”
“我的确不知道。”楚宁静静望着他，眼眶泛起一阵湿意，“若没遇见陛下，我恐怕也会替你找许多借口——到底你也有难处，也曾面对许许多多不得已。可你看看陛下，他的过去，难道比你好吗？你尚且有名正言顺的嫡子身份，从小有人悉心教养、照料，尊贵无比，他十几岁被迫远走边疆，无人管束，自生自灭，却懂得尊重、担当与魄力，能分清是非，能坚守底线，如此，你仍觉得自己的所为皆是情有可原吗？”
萧煜被她这一番一针见血的反驳堵得再说不出话来，连连后退两步，咬牙道：“是，他做了天子，他样样都好，我一无是处，什么都是错的……如此，可满意了？你今日见我，便是想看看我的狼狈，好一雪前耻吧？”
楚宁垂下眼，挥去心头复杂的情绪，示意一旁候着的内侍将备好的案几搬上来。
“我今日见你，只是想让你主动招认当初陷害我父亲的事，还他一个清清白白的身后名。”
这是她这三年来最大的心愿，该由她自己亲自完成。
萧煜瞪着她，面上闪过几分扭曲：“我凭什么要听你的？你背叛了我，难道还以为我会为你父亲正名吗？事情过去那么久，你早就找不到证据了吧？”
她沉默片刻，轻声道：“是啊，找不到证据了。可你别忘了，除了你，徐融也参与了此事。”
“侍读！”他眼瞳一缩，下意识否定，“他不会背叛我的！”
“他当然不会，可越是如此，要受的刑罚便越多。他为你兢兢业业这么多年，如今年迈体弱，却还要为你承受牢狱中的酷刑，不得解脱，你的心里难道没有半点不忍吗？”
“我……”
他腿脚发软，再度后退两步，左右摇晃着几乎站立不住。
徐融从他幼年时便在东宫任侍读，这么多年来，二人之间的关系既是君臣，也如父子，十分亲近。他这辈子活了二十多年，唯有徐融，是真心实意站在他这一边，努力为他铲除一切障碍，铺平道路的人。
他哆嗦着深吸一口气，默默闭了闭眼，双肩也跟着耷拉下来，慢慢跪倒在案几前，提起笔颓然写下当初的事。
朱红的印泥就摆在案边，他伸出颤抖的手按了按，眼看要落到雪白的纸上时，又停住了，嘶哑着嗓音道：“待我画完押，将这些都给侍读看看。”
徐融固执倔强，即便有人告诉他，事情都已查清楚，他也绝不会开口多说一个字，唯有让他亲眼见到这份认罪书，才能免去他因不肯开口要受的刑狱之苦。
“好。”
楚宁移开视线没看他，这大约是他这辈子仅有的一次真正心甘情愿为别人着想的时候了。
红色指印落在白纸黑字间，他吃力地起身，再不发一言，如行尸走肉一般跌跌撞撞地离开甘露殿。
殿外依旧烈日炎炎，晒得一切都蔫蔫的，了无生气。
他失去了知觉般浑浑噩噩走着，终于承受不住酷暑，一头栽倒在坚硬滚烫的地上。
细碎的沙砾嵌进他的手掌、胳膊的皮肉里，留下触目惊心的血痕。
他无力地躺在地上，仰面望着头顶的烈日，忍不住吐出一口鲜血。
他这辈子，当真是败得彻底。
第77章 落定 朕打算办你的册封大典。
因萧煜的主动招认, 一桩被人议论、猜疑了三年的旧案迅速真相大白。
不但朝野震惊，就连民间的百姓都对此议论不绝。
堂堂东宫储君，竟曾有杀父弑君之心, 为了掩饰这一切, 不惜陷害忠直赤忱的臣子，更荒唐的是, 事后, 他若无其事地娶了对方的女儿，甚至还因此得到了仁义的好名声！
众人瞠目、不齿的同时，倒对过去的太子妃、如今的皇后生出几分同情，反而冲淡了过去的那点暧昧的揣测。
出身名门的美貌女子本就惹人注目，又如此命途多舛, 越发成为民间百姓茶余饭后谈论的对象。
待三司结案后, 萧恪之亲自审阅案卷，不但让楚虔榆恢复清白之名, 更按照惯例, 追封其为国公，其夫人为国夫人。
楚宁身为皇后，终于不再是罪臣之女, 而恢复作以往的高门贵女, 身份再不必遭人诟病。
而牢狱中，萧煜因所犯罪行颇多, 数罪并罚，自然留不下性命，不久便要被问斩。只是，他本就体弱多病，如今又万念俱灰, 还未等待行刑日，便在夜里支撑不住，吐血而亡了。
另一边的徐融仿佛有所感应，两日后，也在牢房中呜呼咽气了。
据狱中的狱卒说，他年迈体衰，是夜深人静时，躺在牢中的矮榻上悄无声息咽气的，第二日发现时，已凉透了，一身衣物整整齐齐，头上的发冠也丝毫不乱，一如生前的模样。
至于赵玉娥，念在其最后一刻先一步认罪，审问时，又交代得十分清楚，最终未判死罪，只贬了身份，判流放、劳役之刑。其兄赵伦亦然。
消息传到太极宫时，楚宁一阵感慨，心里却慢慢松下了。
“都过去了。”她冲翠荷笑笑，两人一同往六局的方向行去。
这些时日以来，她已将六局的档册大致翻阅过，也召诸位女官们问过话，渐渐熟悉了宫中庶务，打理得越来越顺手了。
如今又到月初，眼看中秋将近，宫中又要设宴，事也多了不少，她亲自主持，白日总是十分忙碌。
自从知道真相后，她无数次在脑海中幻想过，有一日了却心愿后会如何。也许会痛哭流涕，也许会畅快大笑，也许还会平静无波。
可真正到这时候，却出乎意料的，除了慰藉之外，更多的是怅然若失。
幸好，她已重新找到了生活的重心，不会因心愿达成而失了方向。
“是。”翠荷跟在她的身边，挺直脊背，露出轻松的笑容，爽朗道，“殿下往后只管朝前看。”
二人到掖庭宫看了看，问了些话，又查看一番宴席准备的进展，一直到傍晚时分，才处理完各项事务，返回甘露殿。
经过杂役宫女们劳作的处所时，楚宁留了心眼，特意停下，多问了几句。
“这里头的宫女是何人在管？共有多少人？日常的安排如何？”
负责的女官忙上前来，一一回答，将事情说得简单明了，末了又生怕出了什么事，问：“殿下可是有吩咐？”
楚宁笑了笑，摇头道：“不过忽然想起些事，随口问问罢了。”
说着，她又特意进去看了看，挑了几人过来问两句，心中有数后，才离开。
翠荷不明所以，等到了甘露殿，便问：“殿下忽然关心掖庭的宫女，可是有什么打算了？”
楚宁换下在外头穿的衣裙，用手巾擦了擦脸，饮着茶点头，道：“不错，先前我听舅母说起先太后在家中想读书识字，却一直没机会的事，今日便想进去看看。”
她知道平民出身的女子入宫为宫女，完全比不上官宦之家的女子，能读书识字，升任女官，可她们的才能却并不一定比别人差，不过是缺个机会罢了。
“她们中，应当也有如先太后一般，有进学之心，却受困于出身的，方才问过那几个，便有一个说愿意学算学的，我想，若有机会，该帮帮她们，也好给宫中择选更多人才。”
翠荷没想到她想的竟是这事：“殿下能如此想，自然是好的！”
她自己便是个奴婢，因生在楚家，才有机会读书识字，知事明礼，过得比寻常百姓家中都好些，面对其他平民女子，自然也盼着她们能有机会见识到更广阔的天地。
“我今夜便同陛下提一提。”楚宁的这个念头已有了许久，如今案子了结，也是时候做些什么了，“翠荷，六局的女官们都各有其职，我若要做此事，便要在宫中开一间宫女们的学堂，教授她们识字、算学、女红等，需有专人负责，你可愿意担此任？”
她与翠荷相依相伴多年，对彼此的脾性再清楚不过。她知道翠荷是个有主见、有魄力的人，若一辈子做个普通的婢女，翠荷虽不会有什么不甘心，可她却会觉得愧疚，如今有机会，正好能教翠荷施展一番。
翠荷一下愣住了，看了她片刻，才迟疑着点头：“我——奴婢自然愿意，绝不会辜负殿下的信赖！”
她明白这是给自己的机会，欣喜的同时，亦感到任重道远。
……
夜里，萧恪之从城外巡查后，匆匆赶回甘露殿已不早了。
楚宁已用过晚膳，炉边却还温着给他的胡麻饼和羊肉汤，见他回来，便让人摆到食案上，自己则亲自过去替他脱下外袍，递一块手巾过去给他擦脸。
他笑着顺手接过，一面擦着，一面已忍不住搂着她亲两下。
楚宁笑着摸摸他已冒出少许胡茬的下颚，缩着脑袋推他一把：“扎疼我了！”
他闻言非但没有退开，反而变本加厉地在她脖颈边蹭了蹭，低低道：“不过两日未修便长出来了，阿宁帮我理一理，可好？”
楚宁拉他坐到食案边，先让他用饭：“好，一会儿，我便亲自替陛下理一理。”
一听这话，他咀嚼胡麻饼的速度也加快了，不过片刻，便就着汤将两块饼吞入腹中。
内侍已将刀、手巾、热水等都准备好了，楚宁干脆让他仰面躺下，枕在自己膝上，先用手巾沾了热水，将他下颚上的胡须捂热、软化，再用刀小心翼翼一点一点刮过。
刀过之处，冒出头的青青的胡茬纷纷被带走，恢复平整。
萧恪之心底一阵惬意餍足，虽仰卧着，却不肯闭上双眼，只直直盯着楚宁专注仔细的面容，忍不住要扬起唇角。
“别动！”楚宁吓了一跳，手里的刀忙移开些，生怕割上了他的脸颊，“差点划到了。”
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