还驾着马车，祁云自然是不能睡的。为打起精神，他随口搭话道：“不知竹烟儿是否到了洛阳。”
谢清迟问道：“她也来了？可是与原公子一道上路？”
祁云便将他与竹烟儿这半个月来，从申城到洛阳又到襄阳的故事讲了一遍，只隐去了他在申城地牢之事。
谢清迟知道梅姬正在邙山，又听闻原知随已随着竹烟儿向洛阳去，道：“原知随地位特殊，手中其实有许多可用之人。并且玄机教顾忌原家与顾家的交情，不能随意向他下手。上次是没有准备，此次他回洛阳见到梅姬，应当有把握接管河西舵的权柄。只盼他护好梅姬，别让她趟入这趟浑水。”
祁云不语。他不关心原知随，也不在乎玄机教打算对谁不利。时至今日，祁家堡之事已变得扑朔迷离。祁云低头看向自己抓着缰绳的双手。祁家堡覆灭那一日，他手上浸满了鲜血，那气味还仿佛可以闻到。同样是这双手杀了吴金飞与赫安。但这是否足够慰藉祁家人在天之灵？祁云知道他们都只是执行者，真正的主谋还隐在深处。
祁云忽然道：“我杀了赫安。”他停顿片刻，不等谢清迟答话，又道：“他说你是玄机教人掌令。”
马车里沉默下来。
祁云半晌没有听到谢清迟回应，问道：“难道你不是？”
“我是。”谢清迟说，“我只是在想，你听到这个消息，竟没有提剑杀我，而是驾着马车送我回苏州……有些意外。”
提剑杀了谢清迟？祁云当真没这样想过。哪怕是最初听到赫安道破谢清迟身份，他心中转过那些诛心之论，可也从来没想过提剑杀他。当然，那时候他也想不到，时至今日，他仍会像去年十月什么都没发生过时一样，驾着马车将谢清迟送回苏州。
祁云望着前方迢迢山路，道：“现在我知道你身份了。你说不曾骗我，也不会害我。这话还作数吗？”
谢清迟轻声一叹，道：“本来也没想瞒你太久。”
他沉吟半晌，先从扶摇庄讲起：“你在扶摇庄看过风雅他们几个，可有什么想法？”
祁云道：“他们武功很好，但不如你我。”
谢清迟道：“四风乃是教主放在我庄中的探子。七年前，我追查故人之事而加入玄机教。教主与我有过交情，且我在教中比武会上胜过了当时的一任掌令，教主便将我升至人掌令。那时地掌令还不是赫安，乃是一个使刀的好手，名字叫做郑召华。他在加入玄机教之前便在江湖上有些名声，我想你或许也听过。”
祁云的确听过，而且似乎听过不止一次。他回忆了一会儿，想起来其中一次是祁母讲起的，当做他的睡前武侠故事。郑召华天生有神力，一口大刀寻常人提都别想提动，他却能挥得虎虎生风。然而天下武功，至刚至猛者不能长久，郑召华后来据闻是患上了肩疾，只得弃了右手刀，转练左手。
谢清迟续道：“我升上人掌令不久，郑掌令便去世了。我起初只以为是他肩疾复发，意外坠楼而死，后来去他家吊唁，他的幼子摔在棺边，将未合棺的棺材盖撞歪了几寸，让我见到了他的尸体。”
他停顿了片刻，似在回想当日场景：“郑掌令死状奇特，尸体表面没有伤痕，却自脖颈往下尽数塌陷，仿佛被人抽走了周身骨肉，只剩一副皮囊。这死状与我故人之事有所关联，我于是暗中开始追查，然而查来查去，郑掌令去世的当天，仅仅与教主一人有过独处。
“追查之事，我一开始没有瞒着教主，后来虽然尽力遮掩，还是难免被怀疑。我为了避祸，自青陵山迁至扶摇庄长居，而教主则派来四风监视。再过了一些日子，我听闻教主忽然开始查炼心洗身剑，又有人见吴金飞出现在燕真附近。我怀疑其中有关联，便前往燕真，正好将你救回庄上。”
此后诸事，二人俱是清楚的，也不必再谈。
祁云没想到玄机教中竟还有这些内情。他再震惊的同时，又意外地觉得谢清迟对那尸体的描述有些耳熟，却不记得是在哪里听过了。只是这些事似乎还是无法与祁家堡之变联系起来。祁云思忖片刻，问道：“玄机教教主是谁？”
教主在祁家堡之事里是个关键人物，梅姬认为他是故人，原知随也如此说，且那教主对炼心洗身剑极其在意，祁云暗中猜测教主的真实身份乃是顾友青。他望向谢清迟，以为他也会如同梅姬与原知随一般搪塞，不料谢清迟却答得极其痛快，而且给了他一个完全意想不到的答案：“是顾惜红。”
祁云愕然。
顾惜红也出现在红袖故事里，正是那与顾友青争夺梅姬的顾家长子。祁云对这个名字并不陌生，却完全想不到此事竟会着落到他身上。
祁云疑惑道：“怎么会是他？不是说顾惜红自梅姬一事后便回到顾家，闭门不出了么？他应当是顾家下任家主，为何要另起炉灶创立玄机教？”
“我得知他是教主时，心中也有许多疑惑。”谢清迟道，他的声音渐渐低沉，“时移世易，人心变迁，想来也没什么事一直能做的准。”
祁云心想，若当真没什么事一直能做的准，你又怎么会为了顾友青之事追查那么多年。
他并没有把这话说出来，只是扬起缰绳，催马儿再跑快一点。山风吹来一片云影，前方山谷蒸腾起雾气，隐隐绰绰，辨不清前路。他们该快些回去了。
第23章 二十三·劫灰
二十三·劫灰
马车一日赶不了多少路，祁云见时间不早，便停在一个路过的镇子上，打算在那里过夜。他在客栈要了两间相邻的房间，又在客栈一楼用过晚饭，二人各自回房休息。
祁云躺在床上，想起谢清迟眼睛看不见，也不知他在客栈房间是否习惯。他想象着谢清迟蹙眉摸索室内布置，一时有些好笑，心想，这人现在可摆不出那副成竹在胸的样子了吧。笑了一会儿，他忽然又想到，这小镇客房简陋得很，可不比洛阳客栈的房间，家具粗糙不曾打磨圆润不说，床边角落还摆着一根闩门的横木，上端很是尖锐。谢清迟摸索时万一不小心摔了跤，跌在上面，怕是要受伤的。
看谢清迟出糗固然有趣，祁云却绝不能容忍他受伤。他一个鲤鱼打挺坐起来，冲出门就往谢清迟房里去。
谢清迟眼睛看不见，无事可做，早早便准备睡了。祁云到时，他正要去闩门。听到有脚步声快速接近，谢清迟辨认片刻，疑惑道：“祁云？可是有事？”
祁云推门而入，见谢清迟穿着中衣向门口走来，是个准备休息的样子。他又向四周打量一番，见桌椅床柜俱在原位，没有被撞过的迹象，而谢清迟表情看起来也不似有什么不便。他停在原地，怔了一会儿，道：“没什么事。我是——我是来问你，明日何时启程的。”
谢清迟哂道：“我在马车里，想睡随时都可以。倒是你该早些休息。”
祁云只是随便找的借口，闻言自然是答应了。他回到自己房间的门槛前，却不急跨过去，而是先闭上了双眼。他之前已经在房里待过一会儿，记得桌椅床具的大致位置，此时闭眼再进，却仍然走不得两步便被椅背勾住衣角，险些摔了一跤，到了床边想要坐下，手臂又撞在了床柱上。
终于躺在床上之后，祁云睁开双眼，褪下衣衫，见自己手臂与腿上已经现出多处擦伤和淤青，都是自己撞出来的。对于武人而言，这些淤青算不了什么，明日便一点也看不见了。但谢清迟甚至连这些淤青都没有。祁云心中诸多不解。谢清迟的眼睛，到底是怎么回事？也跟他那故人有关吗？
次日启程，他们仍是一个坐在车辕一个坐在车里。只是这一天更暖和些，谢清迟的手炉便不必用了。祁云帮他撩开车帘一角，用布绳系上，让逼仄的车厢内透一透风。
行出数里无人，不必担心被听见，祁云便问出了他想了一夜也没想明白的问题：“你看不见，又说这不是病，那是什么？”
谢清迟本来在车里闭目养神，闻言，答得略带迟疑：“……说来话长。”
祁云不满他敷衍，道：“未必比此去苏州更长。”
谢清迟见他坚持，叹气道：“其实也不是什么要紧事，只是与玄机教有些关系。顾惜红对我起疑之后，屡屡试探，我察觉危险，又因故不能离开玄机教一走了之，只好选择示弱。梅姬识得唐门中人，替我请来了毒药‘明珠’。我服下之后，身上便带了寒毒，且一年最冷的三个月，会有时断时续的失明。在那之后，我又迁居到扶摇庄，或许顾惜红因此觉得我没有威胁，便不再向我动手了。”
祁云万万没想到谢清迟竟是主动服毒的，心中难过又愤怒，咬牙道：“你竟这么把自己弄瞎了！”
谢清迟听出他声音中的不忿，故作轻快地笑道：“倒是没有瞎。等什么时候有功夫了，慢慢调养几年，能够恢复的。”
祁云闻言更怒：“明明能康复，你硬是拖到现在也不去治，就为了留在玄机教？值得吗？”
他这话仿佛刺中了谢清迟的心事。谢清迟沉默片刻，道：“我有位故友，与玄机教的秘密似有关联。为查明真相，暂时看不见，也没什么。”
这话虽不是完全坦诚，但在谢清迟而言，已是难得的直率了。然而祁云仍然不满。他阴沉道：“你那故友，是顾友青吧。”
车声辚辚，不闻人语。谢清迟没有回答，在祁云听来，这与默认无异了。他心中无限烦闷，不能言说。曾经祁云以为他能够认下谢清迟的折辱，将自己化作报仇的武器。可祁云根本放不下。他还那样生涩简单，做不到像谢清迟那样将一切痛苦埋没在心中。他要去接近谢清迟，要去救他，要让他好好的。他那样看重谢清迟，一定要让谢清迟活得好一些，自己才会好受一些。
可谢清迟不这么想。谢清迟才是真的将自己看作武器、看作工具、不看作是一个会痛的人。看看他是怎样因为顾友青的事儿胡乱地使用自己的啊？祁云不能接受这个。谢清迟应该清闲地坐在梨花树下赏花，或者在太湖上散漫地饮酒泛舟。他不该因为一个从未出现的故友，将自己折磨到如此清减，甚至目不能视。
祁云心中紧紧压制住的情绪重新被鼓动起来。那些种下之时难言的细小情思现下尽数化作愤怒，他再不能忍耐，愤然叫道：“我像的那人也是顾友青！你救下我，只是因为从我身上看到他的剑法！你喜欢他！”
谢清迟怔然，半晌，低声道：“胡说些什么。”
祁云听得出来谢清迟的情绪。他动摇了。
祁云猛地拉住缰绳，马儿长嘶一声，停在了路中央。他掀开帘子跨进车里，借帘外春光，望见谢清迟垂眼沉思，长睫微微颤动，竟是难得一见的脆弱。马车里空间狭小，他触手便可碰到谢清迟的脸颊。祁云伸出手去，却又猛然惊觉，半途改道揪住了谢清迟衣领。
他吼道：“你就那么喜欢他？你——你就不能好好看顾自己吗？”
谢清迟被他扯住衣领，自然便仰起了头。那双温柔眼眸大睁着，瞳孔却涣散无光，祁云从其中看不到自己。他深吸一口气，忽然察觉自己可笑。身体和未来是谢清迟自己的，他爱怎么糟蹋都与祁云无关，他哪儿来立场去关心、去管束他呢？
谢清迟久久不说话，祁云抓住他衣领的手也渐渐松了劲。或许是这千里辗转最后相遇的奇迹，又或许是误会被澄清之后反弹的情绪，他竟然有种错觉，他能与谢清迟平等对谈、不必再压抑对他的关心与在意。但那当然只是错觉。他们是施恩人与受恩者，是一场关于复仇与性的交易中买卖双方，他们从来就没有更深层次的关系。
是祁云僭越了。
马儿在原地打着响鼻，小步地踱着。今日天晴无风，周遭寂静，祁云只听见自己猛烈的心跳与呼吸。谢清迟安静地坐在原地，像什么都没有发生过一样。祁云也希望什么都没有发生过。愤怒犹在，又无可奈何地发酵成一些无法言说、只是堵塞在心底的沉重情绪。他为自己的冲动与自作多情感到羞愧。
祁云松开手，反身回到了车辕上。早春乍暖还寒，明明有阳光洒落，他仍然感觉冷。
车轮重新辚辚滚动，绕过一座山岭，崖下又响起流水潺潺。与第一日同样的青山碧水，但祁云这次没有心情再观赏了。他木着一张脸，仿佛这样就可以压抑住心中一切情绪。晴天暖日，只有这马车上是沉寂黯淡的。
谢清迟忽然道：“离开襄阳时，我受了点伤。今天该换药了。”
他的声音像是打破了一种结界。他提起的是毫不相关的话题，但祁云奇异地理解了：谢清迟在安慰他。他无法反驳祁云说出的那一番指责，只能靠提起这个话题来告诉祁云，他的确是有立场对谢清迟表示关心的。然而他需要的只是这些吗？祁云心中一团乱麻，从祁家堡之变开始的事情尽数堆在心上，根本拆解不开。
祁云没有答话，两人之间仍然是沉默。
马车在申时抵达了下一个城镇，时辰尚早，但今日内是赶不到下一个宿头了。祁云依旧在客栈开了两个相邻的房间。谢清迟自行回房了，祁云却出了一趟门，再回来时，带着白布包起来的伤药敲开了谢清迟的房门。
谢清迟看不见，房里便没有点蜡烛。祁云点燃烛台，移到床头，冷声道：“伤在哪里？我帮你换药。”
谢清迟道：“在腰上。”
他解下青色外衫，又掀开中衣，露出了腰腹部位一圈纱布。那纱布反反复复缠了几层，仍然从其中渗出黑红色血痕。看那痕迹，伤口必然不浅。祁云起初听谢清迟说他受了点伤，只以为是寻常伤口，见这样情况，不由得呼吸一顿。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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