“当然知道啊。”苏聪不服气，“比如我喜欢你，所以我想进书院，以后去京城做官，这样就可以把爹娘都接到京城去，我们就会离你很近了。想我们的时候，就可以随时看见。”
苏云清没想到是这个原因，愣了一下。
“你真的想去京城？”
苏聪用力地点了点头。
苏云清又说，“读书是一条非常辛苦的路。你可能寒窗苦读十年，最后的结局是名落孙山。还不如跟着你爹，继承家业，好歹不用那么辛苦。”
苏聪摇头，“小青说了，士农工商，商是排在最末的。我们家再有钱，在那些当官的人眼里，就是低人一等的，根本得不到尊重。哪天一不小心得罪了官，万贯家财一夜之间就会散尽。我一定要做官，以后才能保护家人。”
苏云清听他张口闭口提这个小青，觉得这婢女有几分厉害，竟然能把一个纨绔子弟改变得如此奋发向上。
若这份心没用在正道上，想想还有点可怕。
两个人正有一搭没一搭地聊着，外面忽然响起震天的爆竹声，震得屋里一片安静。
稍后，采绿跑进来禀报：“小姐，县太爷和夫人，带着好多东西来了。”
苏家跟县令一直都是井水不犯河水的关系，就算是甘氏，也仅仅是上次去参加过一次生日宴，谈不上深交。他们怎么会带着东西来苏家？
苏云清和苏聪一起起身，准备去明堂看看。
明堂里头，苏纶，邹氏以及苏惠听到消息，一股脑儿地到齐了。外面的院子里放了好几十抬大箱子，抬箱子的人就满满当当地站了几排，还有的放不下了，只能堆在门外，吸引了很多往来的百姓。
苏家本就离闹市不远，消息传开之后，吸引了更多人来围观。苏府门外里三层外三层，百姓都在议论纷纷。
崔颢刚跨进门中，便拱手道：“苏老爷，大喜啊！”
苏纶不知喜从何来，连忙回了一个长揖：“大人，您这是……？”
甘氏从后面走上来，笑容满面，“我们是来给三小姐下聘的。”
“下聘？”苏纶更加糊涂了。
“苏老爷这是跟我们装糊涂啊。朝中的梅阁老倾心于你家三小姐，要娶她为妻，瞧瞧外头。”甘氏侧身，伸出几根手指，“那可是满满的八十抬！”
为了准备这些嫁妆，甘氏可谓殚精竭虑，不止请了姐妹帮忙，还请族里帮忙。甘氏本来也没抱多大的希望，毕竟族里一直不看重她这房，可他们听说是为了梅令臣娶妻，竟然举族而动，短短的时间里，就帮她准备了八十抬的精美物品来苏家下聘。
崔颢和甘氏两个人场面做得热闹非凡，话说得喜气洋洋。可苏家这边，几人却有点面面相觑，不知道该怎么接。
苏纶想过，梅令臣现在人在西州，应该不敢张扬，那他最多就是把人强行带回去，也不会闹得人尽皆知。可没想到，他转身就弄出这么大的阵仗，如今把苏家整个置于风口浪尖，一户平民百姓，有几个胆子敢跟当朝首辅作对？而且特意让县太爷来下聘，如果苏家敢拒绝，就是得罪了县太爷，以后还能在寿阳立足吗？
这个人做事，真是又狠又绝，不给人留余地，如同传言。
崔颢见苏家人的神色，脸上的笑容也凝住了。
“你们这是什么反应？”他不悦地问道。难道他堂堂的县太爷亲自上门，苏家人还敢拂了自己的脸面？
这段时日以来，邹氏已经遭受了许多波折，头疼欲裂。身子好不容易有了点起色，又这么来回地折腾几趟，心里七上八下，忧思过度。此刻她实在是受不住了，脸色不太好，退后两步，跌坐在椅子上。
苏惠眼疾手快地扶着她，“娘，您怎么了？”
“我没事。”邹氏虚弱地说。她现在脸色十分不好，似乎随时要背过气去。
苏纶见状，就让苏惠先扶邹氏去内堂休息，他准备独自应对崔颢。
该来的总是会来的，躲避也没有用。
崔颢和甘氏互看了一眼，素来听闻邹氏身子不好，也不像是装的，他们也就不计较这个了。
“苏纶，不是我说你。这么点事，怎么就拎不清呢？”崔颢在椅子上坐下来，“你家如果出了个首辅夫人，知道那意味着什么吗？你们苏家定是祖坟上冒了青烟，才有此等福气。你的儿子和女儿，后半辈子就不愁了。苏家有了天底下最大的靠山，你还在这犹豫什么？”
苏纶行礼，然后才说：“大人，您也知道，清儿并非是小民亲生，只是暂住我家，岂有替她做主的道理？”
崔颢板着脸说：“你看看外面的聘礼，再看看我们今日的阵仗。你觉得，本官空手而还，外面的人会怎么想？本官官虽做得不大，也是需要脸面的。你若不给，就别怪本官不客气了。”
苏纶神色一僵。他只是一个升斗小民，一辈子安分守己地赚钱，只想家人平安，衣食无忧。他有几个胆子，敢得罪父母官。
“大人就不要为难我叔叔了。”
这时，苏云清直接从侧门进入，站到苏纶的身边，“梅令臣弄出这么多花招，不就是想让我答应回京城吗？”
作者有话要说： 实在不好意思，这两天有个早就定好的行程，一直在外面奔波，所以没什么时间码字，更新也不规律。
明天会恢复正常的，而且还会加字数。
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第四十二章
明堂里霎时变得安静。
崔颢先是被眼前包得像粽子一样的人晃了下眼。
寻常人这个时节, 顶多换上厚重的冬衣，再加件披风或者大氅，可苏云清不知道包了多少件衣裳, 或者是衣裳里塞多了棉花，整个人显得异常臃肿, 衬得那巴掌大的脸越发小巧。
这世上敢直呼梅令臣名字的, 可没有几个人了。
甘氏笑吟吟地上前, 执了苏云清的手：“苏小姐，我想跟你单独说两句话，可好？”
苏云清的原则是伸手不打笑脸人, 何况之前跟甘氏相处, 也并没有任何不愉快的地方, 所以点了点头。
太阳出来了，天气晴朗, 白雪正在消融，寒气四溢。
甘氏把苏云清带到明堂外面的廊下, 笑着说：“上次你到我府上, 见过我那个侄女甘欣吧？”
苏云清不知道她为何提起甘欣, 点了点头。
“说出来不怕你笑话, 甘欣听说梅阁老求娶你以后, 直接回京城了。她以前就喜欢梅阁老, 但自知入不了他的眼。如今我弟弟为她寻了一门婚事，她虽不喜欢那名男子, 也需服从家里的安排。像我们这些出身于世家大族的姑娘，其实人生并没有多少选择的余地，有可能为了家族的利益，要嫁给一个不认识或者并不怎么优秀的男子。你已经比大多数人都幸运。”
苏云清低头：“但是夫人, 这个选择我并不是非要不可。您见过这样的强娶吗？”
甘氏语重心长地说：“你在西州，消息闭塞，可能不知道京中的情形。阁老太年轻，所以首辅这个位置坐得并不稳，只能通过杀戮来镇压那些反对的声音。而新帝年幼，便是阁老挡在他身前，成为所有风暴的中心。纵然如此，仍旧有很多人希望把家中的女儿嫁给她，甚至求到了两宫皇太后那里。多少的利益争斗在里面，所以阁老才会先下手为强。他想的是正妻的位置，只能留给你。”
甘氏打量苏云清脸上的神色，见她始终淡淡的，不为所动，心里叹了口气，想着阁老这追妻之路只怕道阻且长。
“该说的我都说了，今日我跟老爷来此，并不是非要逼你和苏家作出一个决定。只不过受人之托，忠人之事，余下的你自己好好思量吧。”甘氏说完，就返回明堂里。
崔颢还在说服苏纶，他想不到苏纶一个小小的商贾，做事还挺有原则的。别家遇到这样的好事，扑上去都来不及。他倒好，活生生地往外推。
崔颢威逼利诱都不管用，正是气急败坏的时候。
甘氏过去，拉了拉崔颢的衣袖，低声道：“老爷，我们走吧。”
“这……”崔颢瞪大眼睛，“事情还没有个结果，怎么能走呢？阁老那边我们怎么交代？”
他声音不大，但苏纶能隐隐约约能听到一些，皱了皱眉头。
甘氏对苏纶笑了一下，强行把崔颢拉起来，“苏老爷，东西我们已经收到，阁老的意思也已经转达，就不打扰了。如果您这边改变主意或有任何需要，来找我们。”
苏纶行礼致谢，甘氏就把崔颢拉出去了。
“夫人，夫人！”崔颢叫甘氏，见她不肯放开自己，干脆用力一甩袖子，“哎呀，你究竟要干什么！来的时候，非要我弄出咄咄逼人的气势，现在又是你先打退堂鼓！我都被你搞糊涂了！”
甘氏见已经离明堂有一段距离了，才对崔颢说：“老爷，我那是为了让外面的人看到，我们尽心在帮阁老办事。可你以为阁老那边不好得罪，苏家就好得罪？远的不说，小晋安王就够咱们喝一壶的。再加上那位苏三小姐可是将来的首辅夫人，咱们得给自己留条后路啊。”
崔颢露出恍然大悟的表情。
他在人情世故这方面，并没有甘氏圆滑，否则也不会这么多年了，还在县令这个位置上徘徊。此次因为梅令臣允了顺天府里的职位，他一时高兴，冲昏了头脑。
“那咱们接下来怎么做？”崔颢问道。
“静观其变就是了。”甘氏笑到，“以那位的本事，你还怕他娶不到自己的心上人？”
崔颢想想也是。以梅令臣的本事，连首辅之位都能谋到，遑论一个女人？他与其操心这个，还不如盘算一下，如果回到京城，要跟哪些人多多走动。
崔颢夫妻走了以后，苏家上下都跑到院子里，围观那八十抬的聘礼。苏云清叫采绿和采蓝把箱子一一打开，里面琳琅满目的珠宝，金玉以及绫罗绸缎，熠熠生辉。
每开一箱，站在周围走廊的苏家下人就发出一阵阵惊呼。
采绿惊叹，“这些东西都是县太爷准备的吧？他哪来这么多钱！”
苏云清站在旁边说：“应该是县令夫人准备的，甘氏一族富可敌国，这点东西对于他们来说不算什么。”
采绿想想也是，当年的江宁织造府是何等的穷奢极欲之地，平淡节俭的日子过久了，有点忘记那种挥金如土的感觉，看什么都稀罕了。
“小姐，这些东西如何处置？”采蓝问到了重点。
苏云清狠得牙痒痒。这些东西虽是以梅令臣的名义下的，但又不算是他的东西，而是甘氏的。梅令臣算是欠了甘氏一个人情，而甘氏也乐于送这个人情。若她要还，就要还到县太爷府邸去。这么多东西进出，都会引起轰动。到时候，全寿阳都知道苏家狠狠打了县太爷的脸。
“小姐？”采绿见苏云清摸着额头不说话，又叫了一声。
“清点完，先收到库房里头去吧。”
“是。”采绿应声，又朝周围招呼，“大家伙来几个人帮帮忙。”
原本看热闹的苏家下人，争先恐后地跑来，采绿点了几个身体强健的年轻人，其余的人只能悻悻地散了。
苏云清转身回住处。
邹氏由苏惠照顾，自己的亲女儿总比她这个外人贴心，这会儿不适宜去探望，没准还打扰了她们母女俩说话。她给苏家添的麻烦已经够多了，的确不适合再留下。
院子里，有几株早梅已经开了，多数的小骨朵结在枝头，仍是含苞待放的姿态。
她想起上回梅令臣送来的那些东西，还存在库房里，现在又多了这些，好像还不清了。这个人总是这样，自以为是地把东西塞给她，认为这是对她好。什么时候，他才会来问问她的意思？
什么事都喜欢拿主意，好像把她当成是一个长不大的孩子。与其说他们是夫妻，倒不如说是一个大人带着一个孩子，地位根本就不对等。苏云清已经忘记了自己以前是如何对这段关系甘之如饴，但现在的她一点都不喜欢这种被支配的感觉。
可是，长不大的孩子……苏云清揉了揉额角，怎么好像在哪里听过这句话？
她一边想，一边拐过走廊的转角，蓦然看见梅树前站着一个人。那人披着墨氅，单手背后，正望着远方出神。他整个人，都完美地融入了梅林，或者说，他像是那些梅的精魂，高洁而孤傲。
苏云清以为自己看错了，揉了揉眼睛。
那个人转过身来，看向她，目光有些散，似乎还没从某种思绪中缓过神来。但是被他看一眼，苏云清却莫名地移开视线，不敢跟他对视。
“我们谈谈。”梅令臣淡淡地说。
苏云清也没问他是怎么进苏家的，对于他来说，也许私闯民宅这种事都不属于应该考虑的范畴。
她不表态，梅令臣就从梅林走了过来。他的脸色有些病态的白，身上除了一贯的香草味，还有梅花淡淡的香气。
苏云清不想承认，但也不得不用到，清绝两个字。
“出了些事，我要赶回京城。这里不是说话的地方，你跟我走。”他很自然地牵起苏云清的手，带着她往前走。
他这回的态度十分平心静气，好像就是跟认识多年的一个小妹妹说话，并不像前两次那么强势。
苏云清任由他牵着，脑子里很乱，一时纷纷扰扰的，也没有挣扎。
走到门口，梅令臣看了一眼后面跟着的采蓝，对她挥了下手，采蓝就俯身停住了。
直到坐上他的马车，到达苏家的四喜茶楼，苏云清还有点不知今夕何夕的感觉。
四喜茶楼的说书人正在说玲珑记，底下座无虚席。正说到董生遇见公主，要辜负三娘。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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