到地方后，慕若菱从马背上取下盛干粮的布袋，把里面剩余的糕点、油饼、奶酪和水全都拿了出来。
她先拿了一块油饼给女童充饥，然后又把奶酪递给老妇人，“孩子没有其他大问题，看你们这样子，很有可能是饥饿导致的，你赶紧把奶酪喂孩子喝下，应该很快就能清醒过来。”
老妇人感激涕零地道:“谢谢夫人，不瞒夫人，我们已经两天没吃什么东西了，孩子昨夜饿得哭了一夜，到今早就不怎么出声了，还好遇到了夫人，否则真没活路了。”
慕若菱看看远处在草丛里寻找吃食的孩子以及东倒西歪躺在路旁的人，她很想为他们做些什么，可看看布袋里仅剩的两块油饼和几块糕点，只有叹息的份。
得赶紧想办法解决才行，也不知道袁毅现在在哪里，在做什么。
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第211章 该死的蠹虫
奶酪喂下后，等了不到一刻钟，襁褓中的婴孩就苏醒了过来。
老妇人放下心来，对慕若菱不停说着感激的话，“今日多亏夫人好心相救，否则我这孙儿定活不成了。”
“举手之劳，老人家不必放在心上。”
慕若菱说着，把口感较软和的糕点递给老妇人，又把剩下的油饼和奶酪交到小女孩手上，让他们留着下次吃。
老妇人刚把糕点塞进嘴里，突然想到了什么，忙囫囵吞枣地咽下，然后神色慌张地催促道：“夫人快去躲起来吧，那些军爷今天还没来巡街，若被他们抓住，夫人可就惨了。”
慕若菱不动声色地问：“我又没犯事，他们为什么抓我？”
老妇人惊讶地瞪大了她那双浑浊的眼，像看怪物一样地看着她，“还能为什么，当然是抓夫人去伺候那些达官贵人了。”
慕若菱忍不住皱眉，“我已经成亲了。”
“成亲又如何，只要模样好的，不管成没成亲，不管年岁多大，只要被他们碰到，都会被抓去伺候那些贵人。”
说到此处，老妇人又痛哭起来，“我那儿媳妇就被抢了去，儿子也被他们给活活打死了，更可恨的是，如果他们没找够满意的女人，就把年岁不足的女孩子也抓去……”
难怪老妇人把自己的孙女装扮成男孩子。
慕若菱气血上涌，胸口剧烈起伏，双手紧握成拳，眼中燃烧着愤怒的火焰。
之前她虽远在大乾，但也听说了徐氏一族玩弄权术、欺压鱼肉百姓，只是她没想到的是，这些人竟已腐败残暴到了这种地步，皇室如此，想来那些朝廷官员也好不到哪里去。
她问道：“丁刺史呢？宜州的百姓沦落到如此境地，他这个地方长官就没什么作为吗？”
老妇人用袖子抹了把眼泪，叹息道：“丁大人倒是个好官，就在三个月前还筹集了一批粮食来接济我们，可是，胳膊拧不过大腿啊，粮食刚发放到我们手里，就被朝廷的人给搜刮走了，连个由头都没有。
而且听说丁大人那个几个月前被选进宫做嫔妃的女儿死了，丁大人怕是也寒了心，无心管我们。”
“我还有事，先走了，你们保重。”
慕若菱不再停留，转身上马飞奔而去，而去的方向，正是丁刺史的府邸。
丁刺史是她亲手提拔上来的，从老妇人方才的话里判断，丁刺史应该还保留着那份爱国爱民之心，眼下最重要的是先找到他，然后再商议解决办法。
当慕若菱凭着记忆抵达刺史府时，却看到刺史府前混乱不已，主子、仆人、官兵纠缠成一片，喊叫声、哭泣声、恐吓呵斥声充斥着耳膜。
慕若菱看了几眼，很快就明白发生了什么，原来那些所谓的朝廷官差要带走宁刺史的继室夫人，而丁刺史等人则在拼命阻拦哀求。
这群该死的蠹虫！
慕若菱心里早就愤怒不已，此时再亲眼所见，愤怒比之前更盛十倍。
她直接从马背上飞身而起，一脚踢开拉扯丁夫人的官差，接着又把近旁的几个官差踹倒在地，把丁刺史等人护在身后。
第212章 你也配称大人
慕若菱的突然出现震惊了所有人，就连那几个被打倒在地的朝廷官差也一眨不眨地看着眼前这个从天而降、脸蒙面纱的神秘女子，忘了喊叫，忘了疼痛，也忘了愤怒。
丁刺史看着挡在身前的女子，虽然无法看清其容貌，但看其身手和身姿以及给人的感觉，让他不由自主地联想到了一个人。
听闻青城公主的尸身从大乾王朝的殡宫里离奇失踪了，莫非青城公主真如世人猜测的那样又活了过来？
难怪袁毅将军一直在暗中集结训练兵马、筹集军资粮饷，原来是早有打算。
若真是公主归来，百姓可就有救了。
丁刺史突然感到体内血液一阵沸腾，心也狂跳不止，两眼更是灼热到酸胀刺痛。
慕若菱目光阴沉地从众官差脸上一一扫过，冷声警告道：“马上滚出宜州，以后若再见你们为非作歹，便只有死路一条。”
听到说话声，众人终于从震惊中回过神来。
丁家人见有人出手相助，自是感激欢喜不已，不过一向仗势横行、目无一切的众官差却是怒气滔天。
满脸横肉的官差首领剑指慕若菱，恼羞成怒地吼道：“你是吃了熊心豹子胆了，竟敢阻拦朝廷命官办差，本大人看你是活腻了。大家一起上，把这个送上门找死的女人给本大人抓起来。”
慕若菱话不多说，手中鞭子一扬，鞭子就像长了眼睛似的，准确无误地缠住了官差首领的脖子，然后顺势一拉，官差首领就像没了骨头的狗一样四脚着地趴在了地上。
其他摩拳擦掌准备报仇雪耻的官差一看，顿生恐惧，皆不由自主地向后退去。
官差首领被鞭子勒得嘴巴大张、满脸涨红，本能地拼命用手撕扯鞭子。
慕若菱手上不松，依旧紧紧地抓住鞭柄，“你也配称大人，丁刺史面前，还轮不到你们这群蠹虫耀武扬威。回去告诉你们皇上，如果他不再作践残害百姓，我可以让他多活三五月，否则，十日之内必取他狗命，滚！”言罢，收回了鞭子。
受此奇耻大辱，官差首领恨得咬牙切齿，要知道，自他凭着做皇上宠妃的妹妹在朝中谋得官职后，从未有人敢如此对他，不想今日却被这个不知从哪里冒出来的贱女人如此羞辱，他如何咽的下这口气。
可他心里清楚，今日他们是走了霉运碰上对手了，硬拼下去只会自讨苦吃，很有可能还会丢了性命。好汉不吃眼前亏，总有一天，他会加倍讨回来。
官差首领盘算一番后，从地上爬起身狼狈逃跑，边跑还边回头放狠话，“你们胆敢违抗圣命殴打朝廷命官，等本大人奏明圣上，看不灭你们九族，你们给我等着。”
慕若菱全当他在犬吠。
丁夫人听到官差首领的恐吓之语，不免心生恐惧，这些人可不只是耍嘴上功夫，他们说得出就一定做得出。
她忍不住看向丁刺史说道：“老爷，这可如何是好，他们一定会再来的。”
丁刺史恍若未闻，两眼晶亮地盯着慕若菱抱拳道：“今日承蒙夫人出手相救才保家人周全，不知夫人可愿进府一叙，让我等略表谢意。”
“丁大人客气了，请。”
慕若菱做了个请的手势，由丁刺史引领着往府内走去。
第213章 嗜血恶魔
入府后，丁夫人命下人们退下，自己也亲自去厨房安排款待恩人的午宴去了。
丁刺史则引领着慕若菱继续前往待客厅。
待两人落座，下人又奉上茶水后，丁刺史才目光灼灼地看着眼前的女子说道：“夫人好身手，今日真是让我等大开眼界。不知夫人是哪里人氏，从何处来，又往何处去。”
慕若菱目光渐深，与他对视片刻，缓缓取下了面纱，“不知大人可还认得我？”
当看清那张虽只有两面之缘，但印象却无比深刻的面容时，丁刺史手里的茶盏砰然落地，发出瓷器碎裂的脆响。
他瞪圆眼睛看着面前的人，脸上的肌肉剧烈抽搐着，嘴唇亦是哆嗦不止，似乎想说什么，却发不出声音来。
就这样不知过了多久，丁刺史突然“扑通”一声跪倒在地，开始伏地痛哭，同时嘴里呜呜咽咽地说着：“公主，您是青城公主，公主您真的回来了，真是苍天有眼啊，只是老臣……老臣无颜见公主，公主……”
慕若菱伸手扶他起身，劝慰道：“我知道大人是有骨气之人，迫不得已才为徐氏一族效力。宜州地处偏远，也多亏有大人庇护，否则境况只怕还不如现在。”
当年她提拔丁刺史时，丁刺史不过三十出头，正值壮年，意气风发，刚进门不久的继室夫人也是貌美如花。
然而七八年后的今日再见，丁刺史已是头发花白，丁夫人面上亦添了风霜，焉知不是忧虑过甚造成的。
丁刺史伏在地上不肯起身，“是老臣无能，不能让百姓过上安稳富足的日子，也不能护佑老臣的两个女儿，老臣有罪。若不是袁毅将军劝老臣说以后肯定会好起来的，老臣只怕早就一头撞死了。”
慕若菱微惊，“袁将军？丁大人见过袁将军？他现在在哪里？”
丁刺史回道：“约半年前，袁将军途径宜州，老臣有幸招待了几日。袁将军虽然没有明说，但老臣知道，这几个月袁将军一直在暗中四处奔走筹集兵马粮草，老臣如今也不知袁将军身在何处。”
慕若菱再次扶丁刺史起身，“大人不必自责，掌权者奢腐残暴，又怎能怪大人。眼下最重要的是要如何推翻徐氏一族的暴政，给百姓创造一个太平盛世。”
丁刺史含泪点头，“公主说的是，老臣任凭公主差遣，万死不辞。”
待丁刺史落座，情绪又稍稍缓和后，慕若菱方开口问道：“我一路走来，看到田地大都荒废着，是什么原因让百姓放弃了赖以生存的耕地呢？”
丁刺史痛心疾首道:“壮丁都被朝廷抓去充军或修造宫殿运河去了，而年轻女人很多也都被抓了去，剩些老弱妇孺如何耕种，而且即便耕种收获了些粮食，也会被朝廷以各种理由征收走，百姓根本吃不上，不仅如此，连州府里发放的救济粮都给搜刮走了。”
“常言说官逼民反，这几年就没有地方豪强势力反抗徐氏的暴政吗？就任由他们欺压剥削吗？”
丁刺史摆摆手，摇头叹息，“公主有所不知，当年徐氏一族一掌权，就把朝廷和地方官员全都换成了他们自己的人，大耀国原本的那些皇室贵胄以及权臣都被消灭了，有幸存活下来的也都依附了徐氏。
刚开始，那些官员是极听从徐氏号令的，但近两年由于徐氏越来越昏庸残暴，导致有些人渐渐离了心，也有起兵反的，不过都被徐氏一族以残忍铁血手段压了下去，一人造反，不光诛九族，方圆五十里的百姓全部屠杀，一个不留，后来就没人敢再反抗了……”
慕若菱是纵横过沙场的人，更亲身经历过多次惨烈血腥的场面，然而此刻听着徐氏一族的所作所为，脊背还是止不住地发冷。
这些人配称之为人吗？当然不配，嗜血恶魔显然更适合他们。
第214章 主动找上门
因不知道袁毅的行踪无法与之会合，再加上丁刺史一家再三挽留，慕若菱思索一番后，最终决定先暂时在刺史府住下。
住下之后，她一面派人打探袁毅的行踪，一面筹划接下来的行动。
听丁刺史说袁毅已经开始在暗中筹集兵马粮草，也不知收获如何，如今壮丁稀少、民不聊生，估计结果不会尽如人意，所以还得另想它法。
她必须用最快的速度结束徐氏一族的暴政，只有这样才能让百姓免受更多的苦难煎熬。
在刺史府留宿的第四天清早，慕若菱刚起身，就听到有人拍门，同时有小女孩软糯的声音传来，“姨姨，姨姨，有人找姨姨，有人找姨姨。”
说话之人是丁刺史刚满五岁的幼女。
丁刺史的原配夫人留下了两女一子。
在徐氏一族开始掌权那年，丁刺史的长女就因容貌出众被选入宫做了嫔妃，丁家也因此得以保全，不过丁家长女入宫不到三年就病逝了。
几个月前，丁家次女又被强行纳入后宫，如今也已香消玉殒。
前几日若不是她恰巧赶到，只怕丁夫人也不能保全。
大耀国内不知还有多少人家像丁家这样被逼得家破人亡、妻离子散的。
慕若菱打开门，见丁三小姐独自一人站在门口，不免有些奇怪。
她弯身抱起丁三小姐，轻轻捏着对方肉嘟嘟的小脸问:“是谁找姨姨呀？”
丁三小姐挥动着小胳膊比划着，“高的叔叔，比爹爹还高。”
慕若菱正欲说话，却见丁夫人领着丫鬟匆匆赶了过来。
到得跟前，丁夫人满脸歉意地道:“容容没打扰到夫人吧？这丫头，转眼就不见了，谁知竟跑这儿来了。”
慕若菱把丁三小姐交到丁夫人手里，笑道:“夫人说哪里话，三小姐纯真可爱，我很是喜欢。对了，听三小姐说有人找我，是真的吗？”
丁夫人一听，哑然失笑，“这鬼丫头，竟自个学会跑腿传话了。是真的，老爷让我来告诉夫人，袁毅将军突然到访，就在前厅，夫人快去吧。”
袁毅来了？
这倒有些出乎慕若菱的意料，她还以为得耗费些时日才能找到袁毅，不想对方这么快就主动找上门了。
她不再耽搁，与丁夫人话别后，便由丫鬟引着向前厅走去。
来到前厅，慕若菱果然看到了袁毅熟悉的身影。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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