或许是祝老爷收到那封匿名信，捉奸时起了争执，奸夫淫妇将他杀害，伪造成意外。唐烨是知府，谁会去细查？
倘若真是这样，那封信竟成了祝老爷的催命符。燕燕心中难安，更不放心景玉。他素来心细，假如发现什么蛛丝马迹，知道他父亲为何人所害，岂不也陷入危险之中？
“我去一趟祝府，其他事等我回来再说。”
燕燕回房换了身素服，乘轿来到祝府，说要给祝老爷上香。管家便领着她走到灵堂，祝老爷已经下葬，燕燕未能看见他想必风光至极的出殡，只看见一个多月前还谈笑风生的人转眼变成了一块黑漆牌位，仓促得叫人感觉不真实。
接过小厮递来的香，燕燕拜了三拜，插在香炉里，看着青烟袅袅升腾，方才有一股悲凉自心底漫延。
景玉走进来，跪在蒲团上，向燕燕磕头还礼。
燕燕想他这些天不知跪了多久，磕了多少头，急忙拉他起来，道：“你也累了，就别与我客气了。”
景玉坚持磕了三个头，站起身，看着他父亲的牌位，神情异常的平静，道：“我爹说他为计家卖了十几年的命，从来没做过自己想做的事，这下他走了，轮到我给他们卖命了。”
燕燕道：“你一个人，万事小心。”
说得多了怕他起疑，不说又怕他大意，只能提醒这一句。
景玉道：“不是还有薛伯母帮我么？”
人家正经历丧父之痛，燕燕也不好说自己三个月后就要去京城成亲，点点头，道：“我自然会帮你。先前欠的五十万两银子，你也不必急着还，你爹的丧事想必又花了不少银子，若是周转不开，我再借你。”
景玉道了声谢，燕燕道：“我去看看你娘，你去忙罢。”
祝夫人正在房中看着景墨写字，燕燕走进来，看见灯光中这孩子的侧脸，过去未曾留意，竟有几分像唐烨。算一算年岁，景墨出生那年，唐烨刚刚调离苏州。
祝夫人一转头，见她站在门口，蹙了蹙眉，道：“于妹妹回来了。”
燕燕走上前，歉然道：“没想到老祝走得这么突然，当初先夫去世，他帮了我不少忙。他的丧事，我却没能帮上忙，实在是很过意不去。”
祝夫人道：“妹妹向来忙碌，有这份心便够了。”
燕燕在景墨对面的椅上坐下，摇着手里的湘妃竹扇，细细打量着这孩子。
祝夫人有些不自在，道：“景墨，你回房去写罢。”
景墨收了纸笔，走出去了。
燕燕道：“景墨今年十六岁了，和老祝长得不太像呢。”
祝夫人心头一跳，面上从容道：“他模样随我，确实不太像他父亲。”
燕燕用扇柄抵着下巴，作出思索的模样，忽而笑道：“倒是有几分像唐知府呢。”
祝夫人脸色大变，冷冷地看着她，不知是她玩笑，还是有心，露出受辱的神情，道：“于夫人，这话可不能乱说！”
燕燕道：“姐姐，你别生气，我跟你说着玩呢。我再跟你说一件好玩的事，正是与唐知府有关的。”
祝夫人惊疑不定，只听她道：“三年前，我在临清做生意，有一天晚上，经过一座荒废的寺院，好像叫什么铁佛寺，看见唐知府，他当时还是临清的知州，与一名女子在寺里幽会。你说好不好玩？”
她眼角一飞，似笑非笑地向她看过来。祝夫人脸色煞白，她三年前就知道！但为何今日才说？莫不是因为祝新良？难道她知道是他们……这怎么可能！
祝夫人身子微颤，鬓边一支银步摇轻轻地晃动，漾开细碎的银光。
她端起桌上已经凉了的茶吃了一口，按下心中的惊涛骇浪，微微笑道：“妹妹就爱乱跑，深更半夜，那唐知府是个男子，自然不怕，你一个娇滴滴的女子，若是遇上歹人，可如何是好？”
燕燕从这话中听出一丝威胁之意，惊讶于她应变之快，低头拨着扇片，道：“姐姐不知道，像我和老祝这样的生意人，白天黑夜，出门不出门，都少不了人算计。可怜老祝，正值壮年，家财万贯，就这样撒手去了。说不准那一日，我也遭人暗算，命丧黄泉呢。”
祝夫人口中道：“妹妹说的什么话，先夫明明是意外身亡，哪里有人暗算他？”心里却想：“她什么都知道了，万万留不得了。”一时眼中杀意迸射，就如那晚举起花瓶砸向正与情郎扭打的丈夫一般。
那砰的一下，她积压多年的委屈都轰然炸响，随着花瓶碎裂，痛快至极！
祝夫人想起那一幕，兴奋远大于恐惧。
燕燕抬起头，看着她微微一笑，道：“没有最好了，姐姐，我还有件事要告诉你，是喜事。”
祝夫人道：“什么喜事？”
燕燕从袖中拿出一张大红请帖，放在桌上，道：“七月二十日，我与文靖伯成亲，姐姐娘家就在京城，到时候不妨回去一趟，吃杯喜酒啊。”
祝夫人愕然，别说是她，谁也想不到谈璓至今还愿意娶一个寡妇。这张大红请帖宛如一座五指山压住了她的杀意。
未来的文靖伯夫人拿捏着她要命的秘密，扭着杨柳细腰，环佩轻响，施施然离去。
祝夫人只觉座椅下埋了一筐火药，不知哪一日便会爆发，将她和唐烨炸得粉身碎骨。
她在折磨她，这歹毒的狐狸精，她要她往后余生都活在这样的恐惧中！
祝夫人眼前发黑，抬手一掀，将桌上的一套汝窑盏全部摔在地上。燕燕在走廊上听见那声音，感觉替自己，也替祝老爷出了一口恶气。
活着罢，活着才是受罪呢。
第七十五章 秦晋之好
燕燕告诉沈仲她与谈璓的婚事已定，三个月后便要去京城成亲，老管家并不是很意外，笑着拱手道喜。
“桂清不愿经商，家里的生意大约有七成在南边，我打算变卖了，换成银子和田地留给他。北方的生意我继续管着，你问一问，若有掌柜伙计愿意跟我走的，都记下来，回头我看看如何安排。”
沈仲听她吩咐，一一答应。如此忙碌了两三日，一名叫张影的男子来到薛府，自称是褚掌柜派来的伙计，求见东家。
燕燕见到他，哪里是什么伙计，明明是闵恪的贴身护卫谢英。见他乔装改扮，便知身份有所不便，屏退左右，问道：“谢护卫，你怎么来了？”
谢英道：“王爷让小的来告诉姑娘，江西天灾人祸，民怨已深，下半年恐有战乱。江南一带贪腐严重，官兵孱弱，民众一旦爆发，想必抵挡不住，您要早做准备。”说罢，从怀中拿出一封火漆封印的信递给她。
燕燕拆开看了一遍，乃是闵恪亲笔，内容与谢英说的差不多，一时吃惊非常。她知道闵恪既然派人来提醒她，便不是听到一点风声这么简单。
他远在西北，为何对江南的情况洞若观火？
“此事他可有通知江西巡抚？”
谢英摇了摇头，道：“江西巡抚并不是王爷的人，王爷与皇上不和，您是知道的，他若说出来，只会招来猜忌。”
燕燕默然片刻，点了点头，道：“我知道了。”
人都说闵恪只管打仗，不问朝政，看来并非如此。谢英这话一说，她尚有几分猜疑，何况那一位？
“两个月后，王爷会派人来护送您去西北。”
“不必了，我这里也有一封信，你帮我交给他，他看了自然明白。”
谢英休息一晚，次日带着她的信返回甘肃。
有道是：宁为太平犬，莫作乱世人。一旦打起仗来，法度作废，烧杀抢掠都成了家常便饭。穷人苦，富人也苦。江南富商尤多，落在起义军的手里，焉能有好果子吃？
燕燕不敢走漏风声，只以成亲做幌子，加快变卖家产，倒也无人起疑。众人听说她要去京城做文靖伯夫人，纷纷赶来道喜。
任夫人满是艳羡道：“于妹妹真是好福气，先头嫁了薛老爷，后头嫁了文靖伯，真正是非富即贵啊！”
孟夫人道：“可不是么，这样的好亲事别人一桩都盼不来，妹妹一个人占全了。更难得的是文靖伯对妹妹情有独钟，郎才女貌，好一段佳话啊！”
叽叽呱呱许久，燕燕早已不耐烦，终于听她们道：“妹妹这一去，自是好的了，将来可别忘记我们这些故人呐！”
这才是重点，燕燕见她们都以帕掩面，泫然欲泣的模样，少不得也卖弄一把演技，红了眼眶，道：“这些年在苏州承蒙诸位姐姐照顾，将来若有需要之处，只管来找我就是了。”
众女得了这话，无不欢喜，再没什么可说的，便各自散去。
这日下午，外面细雨绵绵，燕燕在书房看着江西商铺货物变卖的账本，下人说祝大少爷来了，便请他过来说话。
景玉一身素服，掀了帘子走进来，道：“这么大的喜事，我还以为伯母会亲口告诉我。”
燕燕道：“这不是看你热孝里，我怎么好意思说？”
景玉在碧纱橱外站住脚，隔着几步远，将坐在椅上的她看了两眼，拱手含笑道：“恭喜伯母与文靖伯有情人终成眷属，往后便该叫你文靖伯夫人了。”
燕燕笑了笑，道：“你把门关上，我有件更大的事告诉你。”
景玉关上门，在椅上坐下，听她道：“江西情形不好，你是知道的，前不久有人传信给我，说下半年可能起兵乱。我已将江西的商铺悉数变卖，你也要早做准备。此事万分机密，切不可宣扬出去。”
景玉闻言，吃惊不小，因她与谈璓关系亲密，不免以为是谈璓告诉她的消息，愈发信了几分，点头道：“我明白，多谢伯母告知。”
回到家中，天色已暗，雨犹在下。经过母亲住的院落，借着檐下绢纱灯笼暧昧的灯光，景玉看见青白石砖上一溜未干的脚印，两头实，中间空，是男人的皂靴留下的，直直通往母亲房中。
大少爷勾动唇角，满眼寒星地笑了笑。
“印章之故，谈郎误以吾为沈令宜，欲结秦晋之好。感其情深意切，不忍辜负，吾将于七月上旬前往京城，望卿知悉。”
闵恪坐在灯下，看着这封字里行间洋溢着喜悦之情的信，一时竟有些想笑。
满以为战乱在即的消息能让她乖乖回到身边，谁想她要假冒他的未婚妻去京城做文靖伯夫人，这真是人生难预料。
望卿知悉，无非是要他帮她遮掩的意思，也不问他愿不愿意。
她不在乎，她只知道她的话他必须听，她要演的戏他必须陪，谁叫她是他的姑姑！
看了好一会儿，闵恪将信靠近烛火，纸张蜷曲，明亮的火舌将那些恼人的字眼吞没。他松开手，靠着椅背闭上眼睛，火光还残留在眼皮上。
沈令宜，好角色。
六月下旬，暑气蒸腾，薛家在江南一带的店铺全部脱手，燕燕将家仆大半遣散，宅子里值钱的东西卖的卖，藏的藏，捡特别喜欢的装了几条船，准备带去京城。
沈仲为薛家操劳了大半辈子，燕燕问他今后有何打算。
老管家笑道：“我家大姑娘在开封，二姑娘在九江，都叫我去看孙子呢。”
燕燕道：“大管家好福气，我看开封比九江更适宜养老，你还是去大姑娘那里罢。”
老管家沉吟片刻，笑道：“那就听夫人的。”
于老板富甲一方，财名远播，谁都知道她嫁妆丰厚，谈璓特意派了一队亲兵前往苏州迎亲。七月初一，这行人到了苏州，燕燕辞别老管家，哭了一场，留下一座空宅子，带着十几名家仆上船离开。
船上换了文靖伯府的灯笼，一路畅通无阻，这日到了京城，停在码头，张灯结彩，一派锦绣辉煌。人们都知道是文靖伯未过门的媳妇来了，纷纷赶来观瞻，见这排场，少不得你一言我一语地议论起来。
“听说文靖伯娶的这名女子是个寡妇，两人在苏州就好上了，谈老夫人能让这女子过门，真是稀罕！”
“你们不知道，文靖伯二十四了还不成亲，都是为这女子闹的，老夫人急着抱孙子，还能怎么样？”
“哟，不知是怎样的美人儿，把文靖伯迷成这个样子？”
众人好奇至极，恨不得那新娘子能把脸露出来让大家伙看一看。
这是京城，天子脚下，如此张扬，委实令高嬷嬷心惊肉跳。燕燕坐在船舱里，隔着窗纱看岸上密密的人群，却不怎么害怕。
不是因为有沈令宜的身份做遮掩，也不是因为那块免死玉牌，只是因为躲了太久，她累了。
一辆马车分开人群，停在码头，一名少女头戴帷帽，穿着锦绣衣裙，跳下马车，带着几名侍女气势汹汹地冲上船来。
李松等人忙将她们拦住，那少女手中金牌一亮，高声道：“大胆，谁敢拦本公主的路！”
第七十六章 洞房花烛（上）
原来这少女是天睿帝的女儿，福嘉公主。几个月前，她在城楼上看见得胜归来的谈璓，真个积石有玉，郎艳独绝，只消一眼，便将芳心暗许，央告母妃向父皇提议招谈璓做她的驸马。不成想事情还未说定，文靖伯与姑苏的小寡妇定亲的消息便传了出来。
福嘉公主气愤非常，一日朝散，竟乘着舆轿将谈璓堵在宫道上，令他回去退亲。
谈璓理论一番，发现这位公主殿下言语间一派天真骄纵，不是个讲理的，调头就走。
福嘉公主围追堵截，胡搅蛮缠闹了一阵子，天睿帝看不下去，将她禁足寝宫，这才消停了。福嘉公主昨日才得自由，听说那抢了她驸马的小寡妇到了京城，到底气不过，非要来看看她长什么样。
谈璓吩咐在先，李松等人不敢放她进去，只能好言相劝。
“公主殿下，此处人来人往，十分混乱，日头又毒，您还是回宫罢！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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