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祝约叹了口气，又放下了帘子，随石坚走到院中。
道院大门已经关上了，身后就是翠郁的苍山林海，今日风不大，院子里也没什么落叶，他扫了扫院子里的石凳，寻了蒲团放上，示意石坚一道坐下，慢慢说。
石坚挨了打，腰背还疼着，这回没有推辞，坐下道，“小侯爷，于大人让我支会一声，谢参政是他趁南狱乱成一团时，亲手送上路的，没受太多苦楚，您放心。”
“那就好，好过真的让诏狱折磨死。”祝约无力道，不说忠不忠，谢铮也算是个为朝廷碌碌一生的廉臣，最后竟落得如此下场，叫人唏嘘。
他蹙眉道，“那具尸体又是怎么回事？”
提及此处，石坚面色陡然凝重起来，应祝约的吩咐，他和于羡鹤着手备了一具身量相仿的尸身替了谢原，但混乱中他放走谢原后，再回来时，那座牢里已经多了一具尸体，一具穿着侍郎官服的男尸，乍眼望去和谢原身形十分相似。
惊惧之下，他没有用上备好的尸体，而是往牢里的男尸身上加了把火，把一切烧了个干净。
“我不信什么神仙真人相助，我总觉得除了咱们之外，还有人要救谢大人。”
石坚确定道，“那具尸体身上的官服我认识，比我们仿的那件更加相像，当时没能细想，后来越想越觉得 那就是本朝工部的三品侍郎官服，朝中工部两个侍郎，除了谢原以外，就是从世芳从大人，从侍郎今年已五十八，他身形矮小又胖，官服绝无可能穿在谢原身上，所以这衣服很可能就是他自己的。”
有句话石坚并未明说，一件三品侍郎的官服并不是那么容易到手，谢家已被抄家，谢府主母多年前就已经病逝，谢原没有娶妻，那么能拿出这件贴身之物并且有本事搭救谢原的人又有几个？
祝约垂下眼思索了一会，回道，“我其实一开始就着人查了谢府抄家的事，名册上并没有遗漏，但那仅仅是谢府的亲眷仆役，除了这些人，像谢铮这样的老臣门生无数，或许有人同我们一样。”
“小侯爷是觉得，是这些人做的？”
“不好说，门生多是有才华却苦于运气未曾登科，只能留在金陵混口饭吃的书生，哪来这么大本事，这事连你们都办得胆战心惊。”
祝约闭上眼，揉了揉眉心，绝食还要当值真的是件很累人的事，“等谢原醒了，我会问他，锦衣卫那儿怎么样了？”
“也就那样，横竖是个哑巴亏。诏狱里头本就封闭，不准生火是传下来的规矩，从前犯人冻死也就冻死了，但谢氏这案子，于大人吩咐了圣上裁决之前不能死人，才用了干草取暖。后来圣上把谢侍郎下狱，要徐逢拿到认罪书后再让人伏法，您去搅合了那一遭他也不敢慢待谢侍郎。所以后来那些草我选了京郊农田常用的枯杆芦苇，见点火星就能着起来。”
加之他暗示谢原引火，只要诏狱火势失控，众人纷纷冲进来时，石坚就能想办法偷天换日，徐逢若真能摔那一下最好，不摔也能用玉带糕砸了外墙的烛台。
“我放碎硝石和血水的时候也没指望能摔了他，但是小侯爷算得不错，这一摔起火成了他的过失，自然不敢捅倒皇上面前。”
石坚道，“徐逢这人，仗着皇上器用，惯常不把人放在眼里，被于大人一激更是洋洋自得，急着拿认罪书邀功，如果这火因他而起，他倒宁愿把过错全部推到谢侍郎自己身上去，好免了他自己的懈怠之罪。”
“你们...”祝约听得叹气，“你们受苦了。”
“不苦，老侯爷对五军营的兄弟恩重如山，做什么都应当的。”
石坚反倒不好意思起来，“眼下皇上还要仰仗锦衣卫，不会真的做什么，皮糙肉厚的挨几下不打紧，于大人让我提醒小侯爷，谢侍郎如何安置，必得小心，尤其是听到风声，康南长公主近日是要来洞玄观上香的。”
“她为何来上香？”祝约疑道，“皇族宗祠不是都在宫里么？”
石坚黝黑的脸上浮出一个过来人的笑容，“听说和驸马爷好事将近，小侯爷没心思在这上头，所以不知道洞玄观是出了名的姻缘灵观。”
第9章 大道
送走石坚，谢原还未转醒，他让净澜照看，一个人提了灯去了西院的供房。
洞玄观入夜没几个人，只有值夜的道童歪着脑袋在神台下打盹，三清殿朱漆连廊里吹着几阵冷风。
祝约路过的时候才看见大殿旁边的空地上横了一棵树，是棵巨大的榕树，也不知道在这长了多少年，冠盖如伞，郁郁葱葱，树干眼瞧着三人合抱都抱不过来。
天上挂着一轮冷冰冰的月亮，而榕树上却扎满了夺目的红绦，幽凉夜色下像极了如火的枫。
祝约停了脚步，他来洞玄观许多次，却一次也没看见过这棵树。
不由得想起石坚离开前带着几分玩笑道让他也快找个媳妇，省得祝将军在战场上担心，他轻轻揭过没有多言。
过去常听人在这山坳中讲经，讲抱朴，讲南华，讲那些玄而又玄摸不着边际的道理，最常听见的还是真武大殿中那句苍凉的大道无情。
大道，什么是大道？
祝约自认是个没什么道缘的人，曾得空随口问了闲亭道人一句，老头听完笑得高深莫测，他说大道就是你自己的道，大道无情并非真的无情，说到底情之一字不过是小爱。
小爱便如石上沟壑里的水，又如枝头盛放的花。只得那一点，也只得那一次而已，水干了，花谢了，就算光阴给补上了新的也再不是原来那份心境。
闲亭道人看他一知半解，又捻了胡子自顾自地笑，最后反问了一句。
“你有没有什么无论如何都放不下的？”
无论如何都放不下的，祝约不记得当时自己如何回答，好像是朝闲亭道人笑了笑。如今他也迎着山间冷风笑了，像是在笑自己的无药可救。
俗语言见山是山，他从前见到树也只是树，从未留心，如今却觉得那不是树，那分明是春三月道不尽的绵绵情思。
只可惜他是不配有了，也不会有了。
西供房里燃着彻夜的香烛，他照例坐在了周皎灵位前的蒲团上，给面前一排长明灯添了油。
身侧有个落了锁的红木小柜，里面没有金银玉石，只躺着一个两尺多的木匣。
匣上雕花浮夸，是七八年前常州府时兴的式样，并不是多贵重的东西，就这么堂而皇之地放在定侯府的供堂里。
铁卯有些生锈，祝约打开时匣子发出一声嘶哑的“噶哒”，一柄黑色的竹箫躺在里面，指尖抚过，色泽鲜亮如初。
八年前还是祥初三十七年，他是在一个有些萧索的秋末去的太湖梅里。
凉州卫那两年战事频发，秦王府军和祝襄带过去的揽江军转守为攻，在逼退退鞑靼骑兵十万人后换来了对面的一纸降书，平了凉州卫多年来绵绵不断的战火。
但打了胜仗的凉州城祝宅里却没有多少喜庆的气氛。祝襄在前线受了重伤，被敌方铁骑踹下马胸口又挨了那马蹄一脚，骨头不知道碎了多少。
他面无血色地躺在床上，大夫进进出出，带血的纱布和浓重的草药气味一如多年前周皎塌前的光景。
祝约那时已经十六，也上过几次战场，看上去没有当年周皎病重那般无措，满屋子的人焦头烂额，忙碌起来也无人管他。
只有朱桯赶来时看见他在祝襄床前小松柏似的立着，垂在身侧的双手抖个不停，一张脸苍白得惊人。
朱桯早就命人快马送了折子回皇城，见这般光景，又派人回府叫了秦王妃来。
那夜秦王夫妇都留宿祝府，把失了神魂一样的他揽在怀里哄了一夜，连自家的小县主都没顾得上，直到几天后祝襄命大转醒，睁眼就收到了祥初帝命他去吴氏养伤的圣旨。
即便心里头放不下凉州卫的安危，祝襄也不敢抗旨，只得等伤势稍平稳后，作别秦王夫妇带祝约启了程。
等从暨阳过了梁清，秋末百花肃杀，江淮古城的街道上他骑着马踏过去还能嗅到轻微的雨水湿气，不似金陵世家奢华颓靡之风，自有一段温山软水的风雅在里头。
高楼上唱着他听不懂的吴语曲，隐约能辩得那是一首曲调有些柔的宋词，长街有少年抬了稍显稚气的眉眼往这边看，似乎在好奇为什么会突然出现这样一队车马，梅里尚儒，这些学生都穿着广绣长衫，风吹起来带着阵清幽的香。
少年儒生们的目光并不逾矩，清澈识礼，祝约无意间与他们对望一眼，也能感觉到那里面的善意。
同时他也察觉出自己与他们的不同。
明明是一样的年纪，他手上就不是笔墨书香，而是西北风沙磨出来的粗粝伤口。身上自然也不是轻衫儒袖，而是套着件洗得发旧的墨黑绒氅，袖口用狼皮镶铁的护臂束着，和这里的一切都显得格格不入。
祝襄躺在身后的马车里，全然意识不到儿子在前头想什么，他伸出一只手挑开帘子，尽量让自己看上去精神一点，笑问，“还有酒吗？”
祝约骑着马转身，面无表情地看着他，“要喝酒你就下去，一个人走去梅里。”
祝襄竖起眉毛佯怒，“胆子大了，你老子喝酒也要管？”
祝约单手执鞭，也不说话，就拉着缰绳坐在马上盯着他，长大后的眉宇间更有了几分周皎的风采，祝襄一凛，老老实实地放了帘子缩了回去。
临行前，朱桯偷偷摸摸给祝襄装了一坛西北的烈风酒，还没上马车就被秦王妃给扣下了，素日温温柔柔的女人站在院子里，皮笑肉不笑地把酒坛子砸了个粉碎。
刀伤枪伤忌酒忌辣，但祝襄还是忍不住想喝，因为那伤口太深也太疼，只有烈酒灌下去，头才能晕乎，才能不去注意身上一阵一阵撕心裂肺的痛意。
秦王妃不比秦王和祝襄兄弟情深，她是个明事理的人，加之有个天生痴傻的女儿，更知道该如何拿捏祝襄。
她摔了酒后只对满脸可惜的祝将军说了一句话，“你不在乎伤口烂了腐了，也要在乎在乎你儿子。”
蛇打在了七寸上，于是祝襄就真的没再要酒，咬着牙忍了一路。此刻祝约见那帘子可怜兮兮地落下去，忽然觉得有些不忍，他用马鞭挑起，祝大将军正窝在软垫上病恹恹地假寐，额上有细细密密的冷汗。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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