“你……唉，此次松江怕是要凶险，与你家里人说过了么？”
付正越摇摇头：“不必了，亡者在天，会知我心的。”
戚逢闭了嘴，直想给自己一耳光。
两天之后，朝廷的都御史便出发去松江了。只是此次并没有大过宣扬，不过灵通之人自然能得到消息。
但实际上，付正越已经要到松江了。
松江的灾情基本平定，一是松江底子好，一场大火倒不至于全给烧光。二来岭南帮在延元年时天天跟着朝廷治灾，总比当地的酒囊饭袋要强一些。
“没得瘟疫，没得闹天，还要哪般哩！”小贩熟练地给付正越盛了一碗馄饨，“馄饨好哩，客官慢用！”
付正越依然皱着眉：“那此火到底因何而起？”
小贩挠挠头：“这，不晓得哩，说是哪家掀了炭盆，结果又刮了大风，一下就烧起来哩！”
付正越点点头，筷子还没拿起来，便听另一个声音忽然插嘴：
“那炭盆又为何而掀，你可晓得？”
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封校为什么要封图书馆，我不理解，这让我去哪蹭安静去：（
第55章
付正越抬头看着这个人，总觉得他一定不是甚乡野老农，一定有功名在身，至少读过书。
“不晓得哩，”小贩又去包馄饨，“好在吾家里在郊外，没烧过来喏。”
来人十分自然地坐在付正越对面，从行囊里掏出一块干粮，就着一点水便啃了起来：“年轻人，京里来的？”
付正越点点头：“敢问，您是……”
“怎么就你一个人来？”迟畔用力咬下一块干粮，“诶哟，老了，这都咬不动了……年轻人，晓得自己来此做甚么？”
付正越没敢说话，只是试探着点点头。
“晓得就好，”迟畔道，“那我便告诉你，人家里炭盆是因何而掀。税收不上来，自然有里胥去催事，可你想想，桑树林如何出粮？”
付正越点点头：“松江多有瞒报一事，走着稻田的税，收着蚕丝与丝绸去倒卖，从中牟利。”
不算太傻。迟畔欣慰地点点头，果然严彭看人的眼光和当年的阁老很像。
“里胥催急了，难免会出事。”迟畔放下水壶，轻叹一声，“年轻人，晓得菜人市么？”
付正越第一次听这几个字，但隐约觉得，这不是甚好东西。
“交不出税的，自然拿人去抵，再交不出……就被送去菜人市。”迟畔的声音越来越低，只不过并不是为了刻意故意吓唬人，“现下还好，可饥荒之年，菜人市才是所有灾民的安置之处。”
付正越连大气都不敢喘，他不是蜜罐里长大的少爷秧子，晓得民生疾苦，隐约猜到了对面这人接下来的话。
“吃过肉罢？”迟畔苦笑一声，“年轻人，先吃饭罢，看你劳顿一路，不像严小九似的皮糙肉厚，别累坏了你。”
明明是有点嘲讽的话，可付正越听着他的语气却并无令人不适之处，反倒觉得跟着他平静下来。
“后生年轻，无意冲撞，敢问您是……”
“淮西路淮安县迟畔。”
“迟，迟……”付正越有些不敢说话，“原来您是，是那位连中三元的迟先生！”
迟畔轻笑一声：“一朝金榜题名，天下皆知我迟畔。世人只抬头看着我那三元榜首，却不晓得低头瞧瞧自己脚下。”
脚下？付正越本能地低头看了一眼，只有灰扑扑的土地，还有自己的脚印在上面。
“年轻人，你脚底下，可是黎民血肉啊！”迟畔起身，“走罢，我带你血债血偿去。”
付正越没明白到底有甚血债，只是稀里糊涂地吃了两口馄饨，便起身跟着迟畔离开。
松江这些天晴了天，雪都化干净了，不像是前些天刚遭过天灾的样子。然而受灾最严重的县里，惨状依然接连不断地往来者的眼里扑。
有焦黑的断壁残垣，还有成群的，无家可归的人，然而付正越发现他们似乎大多面无表情，神态极其麻木。
迟畔讲，尸身已经基本清理完了，实际上也无甚好清理的，大多数都已烧成了一缕白烟，不晓得飘哪里去了。
人就是这样，昨天，甚至适才还好好的，说没就没了。
“那年和玉声在湖州赈灾，我以为黎民百姓已经受尽了天下的苦……”迟畔沉声道，“想不到……真是想不到啊！”
付正越蹭了蹭手心的汗，然而与衣物摩擦时却觉出了一丝疼痛，低头一看，是手心不知何时已被他自己抠破了，渗出了血珠。
“任旌，前面便是菜人市。”
付正越循声抬头，然而那并不是真正的菜市场，而是聚着一群人。
那群人似乎甚身份年纪都有，神色各异地或站或坐，见生人来了，便直勾勾地盯着，把付正越鸡皮疙瘩盯起了一层。
“迟先生，他们……”
迟畔没说话，只是脚步放轻了。
很快付正越便发现了不对之处，有些人确实是一直盯着他们看的，但更多的，无论是年纪轻的女孩还是小孩或者老妪，她们多是垂着头，一动不动地坐在那。
付正越深吸一口气，走近一个像是睡着了的老妪身边，弯下腰：“老婆婆，您晓得松江府在何处么？”
老妪一动不动，好像已经死了。
付正越刚想继续问，然而迟畔一把拉开他，下一刻，那人便推了个空。
“买不买？”
那屠户似的人语气恶劣，付正越有些茫然地看着他：“买，买甚？”
屠户冷哼一声：“屁都不懂到这凑甚热闹，快些回家饿着等吃肉罢！”
迟畔站在付正越身后一言不发，有些事他讲不得也不忍讲，必须要自己看到才行。
“甚吃肉，我只是问路，你到底……”
“滚滚滚！”屠户啐了一口，“你又不买，搅老子生意做甚，这老婆子在这五天了，再过些天只能当腐肉混在大锅里，想着你若买便可以便宜出手了……竟是个毛头小子！”
付正越一时没反应过来他到底说了些甚。
愣了片刻，他站不住似的后退了几步，心里一阵泛一阵的恶寒。
付正越猛地抬头，环顾四周，似乎都是这般样子，几个女子或是小孩老人坐在那，旁边几个屠户或喝着就三五成群，或拄着大刀歪在废墟上。
原来，原来菜人市，是这个意思！
付正越艰难地喘了几口气，然而若有若无的血腥与腐烂气却猛地扎了进来，刺得他一咳嗽。
“延元时，有过大周最荒之年，菜人市生意好得不行。”迟畔拍拍他的肩膀，示意他跟着自己离开此处，“有些姿色的女子，只要无体臭，都能卖出三四千钱。把她们煮了肉，供灾民吃了，换回来的钱，能将自己家里人赎回来，或是从富户那里换几口饭吃。”
付正越的气息越来越急促，然而脚下却像逃似的跟着迟畔走了，连回头的勇气都没有。
“砍了四肢，挂在屠户那里，割了肉最多之处直接进锅里煮……这样炼狱似的惨剧数不胜数。”
“先生，难道就无人禁绝么？”付正越一步上前，挡住迟畔的路，“虽然人生苦短，可最后，最后竟沦落为旁人腹中食……”
迟畔一挑眉：“你不是晓得自己来做甚么？”
迟畔愣住了，紧接着适才那天因悲愤而来的勇气一点不剩：“我，我以为我只是来此查办高瑞的，没想到会……”
“皇天昏聩，奸臣当道……你若是不想这菜人市开遍整个大周，便替我，替我等，扳了高瑞罢！”迟畔回头看了一眼菜人市，似乎不知从何处又来了一个女子，她要用自己的两条腿换回公婆和丈夫。
两条腿……那如何够呢，迟畔收回目光，痛苦地闭上了眼睛。
阁老，您晓得么，五十年还不到，您当年禁绝至死的菜人市，竟然又被在下撞见了。
当年那般斡旋各地，抗衡多方……忽然一点意义也没有了。
然而付正越只是看着阴沉沉的天，天地交汇处，一丝光也没有，像是一张密不透风的大幕布，裹住了整个太平的大周。
“迟先生，在下人微言轻，这关节下……恐怕只得独善其身。”付正越沉声道，“恕在下失陪了，松江还有在下的事。”
迟畔还没从回忆中缓过神来，便看着付正越逃似的离开了。
也是，这般惨象，谁敢接手。
皇天啊，果真要亡我大周吗！
“你怎么还回来了？”乌晟焦头烂额地把严彭带进屋里，转身猛地关上门，“也不提前与我讲一声……稀奇了五殿下竟然还敢放你出来。”
严彭失笑：“他又不是我祖宗，我去哪还需得他同意了？”
乌晟撇撇嘴，假装自己忘了些甚重要之事。
“现下情况如何了，死了多少人。”
湖州不比京里，眼看着就要入五月，此处已经热得不行，就算刚下了一场大雨，依然没有浇散暑气。
乌晟叹了口气，伸手到窗外接到着雨水：“你瞧这雨下的……有数吗？”
严彭气息一滞，没接上话。
“不少人都是无故牵连，这群胡人……”
“无妨，前些日子我已拜托齐大帅，他们的人能被暂时挡在外面。”严彭轻叹一声，“如果看着差不多了，便一起拔掉。”
乌晟点点头：“就等你这句话了……话说，你这节骨眼上回湖州做甚？也不怕被胡人剥皮吃了。”
“他们怕我不来，反倒没理由兴风作浪。若是我没猜错，此次来的还有回鹘人罢，等了如此多年，真像个王八。”
乌晟皱了皱眉：“玉声，我觉得你有些急躁。”
“废话，”严彭虽然安稳坐着，然而向来笑脸迎人的神色竟然有了一丝裂缝，“我处理了这些狗屁倒灶的事，还得赶回京里过端阳呢！”
乌晟：“……”
他奶奶的！
“事不宜迟，回岭南。”
乌晟一点头，起身便开始收拾东西，然而正要出门时，严彭却一把拽住他：“你说，我此次回湖州……是不是只有你和俞安两个人晓得。”
“啊？不然呢？”乌晟道，“说不定连你的殿下都不晓得，你都没好好和人家道个别！”
严彭白了他一眼，没再讲话。
湖州府到岭南不远，日夜兼程的话一天一宿便到了。严彭在京里五个多月，之前还没觉得什么，此时一着急赶路，五脏六腑都要被颠出来了。
“玉声，不行就歇歇！”乌晟勒住马，“我看你脸色都白了。”
严彭摆摆手：“走罢，到岭南另说。”
日头没完全落下，然而山间已经没有天光了，乌晟点了两盏马灯，自己走在前面探路。
山间很静，暮色渐淡，但这个时候该有群鸟奔林……不该如此寂静。
终于，乌晟住下马，转头道：“玉声，这是要出事啊。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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