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他怅然若失地笑笑，眼眶湿润，看着眼前价值连城的，光霁公子当年的真迹。
“有你我同心协力，你那小外甥，现在只怕都登基了罢？”
“不——”
“或许这天下，都是你林家的。”
“林煜！”他眼神涣散，语调却隐含不甘，“究竟是谁负了谁！又是谁……”
“让这二十年蹉跎付流水……”
*****
虽然之前戚景思和言斐一路上心态松弛，可事前的准备功夫却一点没有含糊；亏得走前戚景思把提前备下的东西都拴在了马背上，他们这一夜还能寻个破庙对付对付。
言斐整夜枕着戚景思的手臂，被人捂在怀里，就算是残破的土地庙里也算没受什么委屈，一大早就神清气爽地唤醒了众人。
此行朝廷的文书既然是让他落实春种，那即便戚同甫给他一座空城，也不妨碍他先去田里看看。
田间的小路不好走，戚景思要照顾言斐的眼神，还要留心言斐身后风都吹得倒的言毅；他一路上拖着拽着，好几次索性就把言斐抗在身上，把莜县附近的田亩都转了个遍。
三个少年却是越走越心悸。
戚同甫真真是造了一座空城。
田间地头，土地龟裂，荒草丛生，哪儿还有半点人气儿？
分明就是一片死寂。
回程的路上黄昏渐临，言斐拽着戚景思的胳膊，上气不接下气。
“这地都撂了荒……整个莜县可是有两三千人啊！戚同甫……到底都做过些什么？”
戚景思沉默不语，言毅也只是小心翼翼地跟着，可刚走出没两步，临到莜县县城，昨夜还静如死城的地方，却传来诡异的乐曲声。
说是乐曲只怕都不准确。
那声音乍闻恰是百鬼哭号，仔细分辨才能听出出里面的节奏和鼓点。
“哥……”言毅紧张地攥紧言斐的袖子，“别……别是……闹鬼罢？”
“子不语怪力乱神。”言斐与戚景思对视一眼，拍了拍言毅的手背，眼睛盯着声音传出的方向，“再说，鬼——”
“会比人更可怕吗？”
戚景思点点头，一手扛起言斐，一手做了个噤声的动作。
“轻着点儿，我们去瞧瞧是谁在装神弄‘鬼’。”
他扛着言斐，带着言毅，一路小心藏匿身形，顺着声音的方向摸到了昨夜的县城府衙门口。
府衙看着仍旧是一副人去楼空的景况，只是面前的空地上，高高地架起了一堆篝火。
几个形容枯槁的老人赤着上半身，扎着草皮树叶绑成的裙子，围着篝火跳圈，嘴里还振振有词，有唱有和。
刚才那奇怪的调子便是这样发出来的。
而篝火周围围着一群人，虔诚地朝向篝火跪拜。
他们看穿着好像只是普普通通的乡间人，瞧这状况，却像是在进行一场什么可怕的邪/教仪式。
戚景思将言斐放下，几个人悄悄地藏在树后。
隔着太远，言斐只能瞧见个大概，狐疑道：“跳大神？”
还没等戚景思答话，言毅突然指着不远处的另一个树下，哆哆嗦嗦道：“哥……”
乌金已沉，现在主要的光源都来自那一堆高高架起，熊熊燃烧的篝火。
这样的距离和光线里，言斐瞧不清是什么东西把言毅吓得三魂不见了七魄，就算眯缝着眼睛用力看，也只能隐隐约约觉出那树下似乎躺着几个人。
他搭着言毅的肩膀安慰道：“怎么了？”
言毅却只能拼命地摇头，抖似筛糠，喉间呜呜咽咽的，说不出半个囫囵字来。
这情况言斐瞧不清的，戚景思全看见了。
那树下“躺”着十几个人，横七竖八的摞在一起，而这些人上面，还铺了一层竹席。
只零星有几条胳膊腿掉在竹席外面，戚景思便是这样判断出大概的人数。
这边言斐还没把人安慰好，那头刚刚跪伏在地的村民却纷纷起身，扭头走向树下“堆”着众人的竹席。
戚景思忙闪身带着两人躲到树后，言斐也跟着眼疾手快地捂住了言毅呜呜咽咽的嘴巴。
方才“跳大神”的老汉领头，掀开了竹席，几个精壮的汉子便上前扛上“躺”在竹席下的“人”，往篝火边走去。
被抗走的“人”四肢瘫软，已经了无生气，分明就是一具具——
尸体。
人死之后先是尸体僵硬，数日之后才会慢慢软化，这些人，显然不是新丧，而且数量远比之前戚景思估量的还要多。
戚景思之前也不曾真的见过尸体，尤其是放置了这么久的，他看见尸体从面前抬过，每一具露出的手脚，甚至脸上都布满了红斑，也不知是不是村中老人所说的“尸斑”。
言斐看不清这么多东西，他只能大概看出有人抬了其他的人，要扔进火里烧掉。
他激动得就要起身，却被戚景思一把拽住。
“不是活人。”戚景思压低声音道：“是尸体。”
“不是尸体……”
终于被言斐放开的言毅愣愣地望着尸体的方向，目光呆滞，声微语颤——
“是瘟疫。”
作者有话要说： 这回总能猜到渣爹在搞什么了吧？
明天就揭晓，再给大家一同时间，阿鱼的红包蠢蠢欲动啊！！！
第57章 瘟疫面纱 ...
人群终于又重新围到篝火旁边, 继续着他们神秘又诡异的仪式。
戚景思也松开一口气，回头却看见自己身边的气氛并没有跟着轻松下来。
言毅仍然浑身发抖, 一张脸因为极度的恐惧，几近扭曲。
“言毅……”言斐搂着对方的肩膀安慰道：“到底怎么了？”
不得不说，言斐的温柔有一种莫名的力量，在任何时候，对任何人都是一种莫大的慰藉；言毅的情绪稍稍平复，只是已经涣散的眼神还在惊惧中颤抖。
“哥……”他哆嗦道：“我不是生来就在路边讨饭的……”
“我也……也有有过爹, 有过娘……我有家……还、还有一个姐姐……”
言斐记得言毅大概的身世。
他在流浪晟京街头前，本来生活在北方的一个小村落，父母死于饥荒，是姐姐带他到晟京逃难, 却也饿死在了逃难的路上；最后只有言毅一个人活着跨进了晟京城, 却也不过是沿街乞讨罢了。
“是饥荒……可……”言毅在莫大的恐惧中颤抖, 在剧烈的颤抖中泪如雨下，“我阿爹阿娘, 并不是死于饥荒。”
当时的言毅只有几岁大, 甚至记不住自己的名字, 他只记得那是个很冷很冷的冬天, 很难熬。
年纪大的, 身子弱的，村里有很多人熬不过那个残酷的冬天；人在饿狠了的时候, 会毫无预兆的，在路上走着走着就这么倒下，然后就再也起不来了。
终于熬过那个严冬，春天却好像再也不会来了。
村子里死掉的人越来越多，村口的尸体多得来不及埋, 很多人家一整院一整院的死去，只留下一两个嗷嗷待哺的孩子，根本没有人处理后事。
“女人不能进祠堂，所以那时候，每天都是我爸带着我去祠堂里跪着。”言毅神情痛苦，“村里所有的男人都要来祠堂跪着，祈求祖先保佑……可是……”
“祠堂里来的人，每一天，都比头一天少上几个。”
“后来，我爹终于也终于倒下了。”
他直到那时候才第一次听到了那个词——
瘟疫。
“再之后……”他痛苦地抱住自己的脑袋，倒在言斐怀里，“就是我娘……”
村里的人几乎都要死光了，他连讨饭都找不到地方，所以才被姐姐带着出了村子，想寻一条活路，一路随着逃难的人群，摸爬滚打到了晟京。
“那……”言斐一边拍着言毅的头安慰，一边问道：“你是怎么知道这村子里的也是……”
“瘟疫”两个字对于言毅来讲或许过于沉重，他终于还是说不出口。
“红斑。”言毅轻声道。
凭言斐的目力，方才连眼前抬过的是死人还是尸体都分不清，更不可能看到尸体身上露出的红斑；他只能将询问的目光投向戚景思，看见戚景思冲自己沉重地点了点头。
“这病刚染上的时候，手心儿就会开始出现淡淡的红斑，然后颜色会慢慢变深，顺着胳膊一路往上长，就跟个活物似的。”言毅抹了把泪，从言斐怀里坐起来，“等红斑爬上脖颈、下颚，人就会开始昏迷……”
“一天一天，睡着的时间越来越多，醒来的时间越来越少。”
“我爹和我娘，当时都是这样。”
“等红斑爬到眼眶，人就基本上不会再醒来了，他们会开始呕血。”
“村里有赤脚的郎中说，那就是连五脏六腑的烂了，大罗神仙也救不了。”
“到最后，红斑会长满全身全脸，人会七窍流血而亡，走的时候，连眼仁儿都是红的……”
“就跟刚才那些尸体，都一样。”
言毅已经自己坐直了身体，言斐却好像突然觉得全身脱力，他颓然地向后倒，被一只有力的手臂接住。
“累了？还是不舒服？”戚景思紧张地问道。
言斐摇了摇头，把脸埋进戚景思怀里，咬牙道：“戚同甫——”
“就这么狠吗？”
“这你倒有可能‘冤枉’他了。”戚景思搂着言斐，沉重道：“这瘟疫是可怕，但到底是天灾，不是他戚同甫有本事凭空变出来的，只是——”
“只是——”言斐在戚景思怀里仰起脸，眼神愤愤，“也跟他脱不了干系！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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