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这样一个人，会甘愿困在一个戏子身边么？
走到哪一步，他就该抽身离开了？
严鹤不知他在想什么，任凭他在那儿愣神，自己上下其手，揉搓起来。
蒋小福被他揉搓得面带红晕，整个儿的化成了水。
恍惚中，他在心里安慰自己：“我也走一步看一步吧，先快活快活。”
严鹤也很快活。
他并不知晓蒋小福心内的隐忧，只是快活，并且满足。他心里总有一种念头，觉得蒋小福是得来不易的，这念头毫无来由，因为他并不认为付出过什么了不起的代价，他甚至觉得在很久以前，久到初次见面的那一刻，就预料到了今时今日。
剥开蒋小福的衣襟，他将手探了进去：“良宵苦短，咱们——”
周麻子掀开门帘，“哎哟”了一声。
他“哎哟”得十分熟练和无奈，惊讶得有限。故而“哎哟”完毕，放下帘子退到帘后，并没有离开。
像个棒打鸳鸯的老棒，他暗自翻了个白眼，抱着一叠账本问：“小老板，咱说好看账本儿的，还看不看呐？”
蒋小福推开严鹤坐起来，一面红着脸整理衣裳，一面大声回答：“看！”
自从王翠没了，春景堂是由里到外改姓了蒋，堂子里的账目开销，周麻子都清楚，如今再开了库房，清算完毕，与蒋小福自己的小账本归并起来，合了总账，就是蒋小福的全部家底了。
严鹤原本要出去，蒋小福不让。
于是他半仰半靠地坐在塌上，听这两人嘀嘀咕咕，半晌也嘀咕不完。蒋小福埋着脸看账本，烛光跳跃在他脸上，睫毛就打出长长的阴影。忽然那阴影一颤，是蒋小福撩了他一眼，见他只是盯着看，并没有话说，便又转了眼珠，去和周麻子说话：“那么，这就算齐了？”
周麻子点头：“就是这些了，要说少，也不少，够使个一两年的，可终究是不长远。”
蒋小福想了想，却是朝严鹤开了口：“六爷，你帮我瞧瞧？”
严鹤坐着没动：“你的银子你做主，怎么问我。”
他是不插手的意思，可这话一说出口，就见蒋小福脸上那点淡淡的笑意像雾气一般消散了。
“哎，六爷，话儿不是这么说。”周麻子打圆场：“我们小老板把您当自己人，才问的不是？”
严鹤起身走过去，低头对蒋小福道：“我不是这个意思。”
蒋小福仰着脸看他，听他继续说：“你们不是都算好了，多多少少其实就那么些，该有的开销也省不了。要说我啊，凭你的心意，高兴把堂子开下去，就开下去，愿意教戏，就去教戏，要是都不乐意干，在家待着又有什么不好？”
听到这里，蒋小福有了疑问：“说得轻巧，这些银子也不算少了，你可真不当回事，难道要我坐吃山空吗？”
严鹤也有疑问：“我的就够你使的了，哪会坐吃山空？”
“那可不成。”蒋小福很硬气，随后忽然意识到一个问题：“你那批珐琅到底赚了多少？”
这事儿严鹤从来没说过，蒋小福也就从没问过。
周麻子抱着账本溜走了，大晚上的，随他们聊去，不奉陪。
严鹤拖了把椅子坐在蒋小福对面，他想都不用想，告诉了蒋小福一个数字。
蒋小福听罢，看着他眨了眨眼，惊呆了。
他早知道这桩生意的利润十分可观，但仅仅有一个“可观”的印象，心里并没有数。如今听到实际的数目，才知道严鹤为何看不上春景堂这点家底。他有点慌张，心想严鹤拿着这么大笔银子，岂能闲着？
严鹤还在解释：“所以你就放宽心，想做什么做什么吧。”
蒋小福看着他，喜忧参半地“哦”了一声。
严鹤认为这算是讲清楚了，于是走过去握住蒋小福的肩，低下头在他耳侧亲了一口，想要继续那未完的快活。
然而蒋小福并不配合，不仅挡开他的手，站了起来，还要栽赃：“你就不能想点正经事儿？”
严鹤被他气笑了，一指窗外夜空中悬挂的大月亮：“这个时辰，想什么正经事儿？”
蒋小福原本蹙着眉头，听完这话，忍不住也是一笑：“唉，我这不是发愁么！”
他心里惦记着很多事，春景堂的前程，他的生活，还有眼前人的心思，全都无从下手，不知道怎么办才好。
严鹤并不能体会他的这番隐忧，只当他还在担心佛荪，于是抓着他的手，再一次地安慰：“这么好的日子，难道因为一个佛荪就要愁得夜不能寐吗？咱们过咱们的，他一个兵丁，生不出什么事儿，不要怕。”
蒋小福笑问：“好日子？”
严鹤奉承他：“有蒋老板在眼前，可不是好日子吗？”
蒋小福果然高兴了点。
哪知道，第二天早晨，他和严鹤刚坐在外间准备吃早点，周麻子就蹬蹬地跑上楼，脸色慌张地告诉他：“小老板，那个……佛大人来了！在楼下呢！”
蒋小福当即就想逃走，只是想，一瞬间之后，也知道跑是不行的。何况佛荪就在楼下呢。他放下筷子，丧失了食欲，沉沉地叹了口气。
严鹤在旁边也是皱眉，然后问周麻子：“他一个人来的？”
周麻子点头。
严鹤知道佛荪对蒋小福那点执念，想了想，他对蒋小福道：“他既然是一个人，又肯在楼下等，应该不是来闹事的。你就去见一见吧，我在楼上守着——”他又转向周麻子：“老周你去楼下，有事儿还能叫人。”
这是一个比较周全的方案，蒋小福也没有更好的法子，不过在下楼之前，还是瞪了严鹤一眼。
忧心忡忡地走下楼，蒋小福一抬头，就和坐在椅子上的佛荪对上了视线。
佛荪没有动，蒋小福也顿了顿脚步——他发现，才两日不见，佛荪看上去简直是见老了。人是不会在短短几日就老的，全因他憔悴得过分，眉头紧锁，嘴角不自觉地抿着，是个不堪重负的模样。
“你来做什么？”蒋小福先开了口。
佛荪出乎意料地平和：“我来看看你。”
蒋小福挪动步子走过去坐下，心想看就看吧，别动手就成。
不料佛荪就此一言不发起来，果真只是盯着他看。
蒋小福觉得怪瘆人的，忍不住又开了口：“你不是要去城外营里吗？”
佛荪当即从鼻子里喷出一声：“哼！”
蒋小福见他神情不佳，就不再问了。可是他不问，佛荪却主动讲述起来。
原来他又和那岳父大人吵了一架，他已经失去圣宠，毫无依仗，自然吵不过，还被岳父大人指使家人揍了一顿。他何曾这样丢人过？气得几欲呕血，却又不能发作，还得认错服软。
家事如此，在外就更不用说了，亲者皆无，仇者皆快，连手头嫌弃不已的差事，也被人抢了去。他现在就像溺水的人，什么也抓不住，做什么都是徒劳，只能眼睁睁等死。
“不过几个月前，我还是圣上面前的红人，又和军机大臣的女儿结了亲，我以为自己前程不可估量。”他的话音低落下去，藏着万分不甘：“谁知道，那就是我这辈子最好的时候了。”
蒋小福也有点唏嘘：“世事无常，你想开些吧。”
哪知佛荪又愤愤然说道：“都是因为你！”
蒋小福差点翻出一个白眼给他，那点唏嘘情绪也荡然无存了：“行，都怪我。”
佛荪看着他，忽然恨恨地抿了下嘴：“我知道不怪你。”他似乎又生了气，气得面色发青，神情发狠：“是我没有本事，思虑不周，意气用事，我不该得罪他。至少该把这桩生意了结了，那我手上也有银子。偏偏又让圣上知道了。是谁告诉他的？他不该知道的，一定是我走漏了消息。”
说到后来，几乎是在喃喃自语地自责。
他好像活到现在，才忽然明白过来，活在世上是一件多么危险的事。
蒋小福见他有点语无伦次，快要发疯，心里就有点警惕，试试探探地提议：“你……看也看过了，你走吧？”
说完他心里有点发憷，因为觉得把话说硬了。
然而佛荪听罢，站起来，看也不看他，果真摇摇晃晃地走了。
第65章
佛荪这一走，没再出现。
蒋小福并不惦记他，但总是想到他。不知怎么了，被他这么一通搅和，心里十分不得劲。
对着周麻子，蒋小福分享了自己的感悟：“人这一辈子，每天都精打细算地活，可回过头看，根本就身不由己。”末了他得出结论：“不行，我还是得找点事儿做，心里才安稳。”
周麻子年纪大，心里精，知道他这不安稳可不是因为没事儿做。
不过他依然很赞成，因为觉得蒋小福每天恹恹的，迟早要闹脾气。
蒋小福想了又想，决定还是教戏——没法子，他不会别的。小孩子虽然讨厌，但为了银子，还是忍忍吧！
他这厢自我安抚完毕，就让周麻子去联系当初送徒弟来的各方戏班和堂子，恢复教戏。哪知道，周麻子出门跑了一天，回来苦着脸，支支吾吾地告诉他：“人家不乐意。”
“嗯？”蒋小福十分惊讶。
周麻子试图给他解释：“那时候，不是说咱们……欺负人家科班的小孩儿嘛！”
蒋小福倒是记得，可没当回事儿：“我以为他们就是碎嘴呢，真不乐意啊？”
“依我看，也不全是这个缘故。”周麻子道：“可能是觉得咱们回头找他们，是求上门了，这还不趁机拿乔，抖一抖威风？”
蒋小福挺直腰板“哼”了一声：“犯不着求人，我不教了！”
然而周麻子又道：“那……愿意来学的，怎么办？还教不教了？”
“谁啊？”
“花老板那个徒弟，三宝！”
两日后，蒋小福重拾他那教戏师傅的饭碗，徒弟只有一个，三宝。
严鹤知道了，挺赞成：“看你教戏，还挺有意思的。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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