第一百四十一章 大惊之余，剩下的衙役全都围了上来，刀锋齐出，却在对方的一双冷目下显出了几分色厉内荏，严光抬手让他们不要妄动，开口问道：“县衙抓捕嫌犯，取证待审，阁下横加阻挠，意欲何为？” “嫌犯？”男子似觉有趣，“我就说那厮多管闲事，只会徒惹麻烦。” 严光心下微动，再将这人从头到脚打量了一遍，面色一沉：“你是他的同伙！” 男子却摇头，道：“你说错了，他没动手，那颗脑袋是被我砍下来的……” 话未尽，他眼皮轻抬，严光只觉刺骨寒风迎面袭来，没人看清刀锋如何出鞘，雪亮刀光割裂屋中暗色，闪电般逼至严光颈前！ “——就像这样。” 凉意一霎窜入骨髓，严光惊恐地瞪大了眼，以为自己就要死去，可他没有看到血光，颈上也没有剧痛，方知对方用的是刀背，他猛地倒退数步，余悸未平。 衙役们都被这一刀震住，但也算是忠心，回神后纷纷挺身扑了上来，想的是双拳难敌四手，以多敌少总不会吃大亏，可惜螳臂当车，不消片刻工夫，地上就多了十来个“木头桩子”，将小小堂屋挤得满满当当。 严光在此六年，并非没有遇过江湖强人，却是头一次见到这样可怕的身手。 可他竟有几分风骨，眼看着裴霁踏步而近，不仅没有下跪求饶，还将背脊挺得更直，沉声道：“尔以武犯禁，已犯杀人重罪，再要袭击朝廷命官，罪加一等！” “治我的罪？”这玉面修罗突兀一笑，“凭你也配！” 说罢随意用刀柄末端击在严光的肩头上，轻若拂尘，却将他整个人推出三步外，不等发怒，便见那块衣料上多出八个大字，赫然是【奉天杀伐，无所归罪】。 严光浑身大震，只觉室内像是骤然漫开一股血腥气，寒意从脚底涌上了头顶。 “你、你是——”他磕磕绊绊地说不出句整话，方才挺直的脊背已经弯下。 “本官姓裴。”这男子自是裴霁，目光冷锐，“尔欲抓之嫌犯，是本官的人。” 双腿一软，严光险些跪下，勉强稳住身形，拜道：“不知裴指挥使到来，下官有失远迎，多有得罪！” 他不怕错认受骗，普天之下无人不知那枚小印代表了什么，更没有哪个胆大包天的狂徒敢冒充夜枭卫的指挥使。 裴霁寒声道：“本官来此是为了追缉钦犯，不想在尔治下发生了如此骇人听闻之事，疑心有诈，遂未声张，而今才过去一天一夜，不仅有人伏击本官，还抓走了我的手下，真是庙小妖风大，好生开了回眼界！” 这一番话连敲带打，说得严光抬不起头来，他汗湿青衫，只觉前途愈发昏暗无望，先前的诸般打算都化为乌有，诚惶诚恐地道：“下官忝为县令，未能及时安民破案，上有负皇恩，下愧对百姓，万死……” 裴霁亮出身份，却不是为了与他打几句官腔，当下道：“事已至此，便是将你千刀万剐也无用处，本官且问你，你当真信了那鬼神之说？” 严光心一颤，脸涨得通红，抬头道：“君子读圣贤书，虽不敢六合之外，然为官在任，办案岂能迷信鬼神？依下官拙见，失踪者十之八九是遭人掠卖，当查车马出入，若见往来中转，必有窝点藏匿于此！” 裴霁面色稍缓，严光能在情急之下说出这样一番话来，可见他不仅有些真本事，还对案情十分上心，追问道：“那你可有查出什么结果来？” 听得这话，严光便知生死祸福在此一关，他正色道：“凡是人口掠卖，当地必有暗线，下官核查了近半年的车马货运，疑心此人是乡老之一，可惜明察暗访皆无所获，直到半月前，一干乡老联袂过衙，欲从外地请来巫觋以驱邪鬼……” 一开始，严光没指望这些江湖骗子能派上多大用场，之所以点头应下，除了欲擒故纵，也是想到乡人迷信，或可借此安抚其心，免得闹出更大乱子，不料端公神婆做了一场法仪后，“恶鬼”还真就安分了下来。 这本应算作一件无心插柳柳成荫的好事，但没等多久，便有几具死状极为可怖的尸体陆续在镇子周围被发现了……
第一百四十二章 事态愈渐严重，又有裴霁这尊煞神前来问罪，严光只觉大祸临头，若夜枭卫的人在自己治下遇害，后果不堪设想，为今之计，只有听命行事，以期将功赎罪。 何三姑既然一问三不知，这里便不是说话的地方，严光恭请裴霁移步回衙，他也算心细，料知前来抓人闹出了不小动静，回去时没有声张，令三五好手先行，避开了闲杂耳目，在路上将案情始末和盘托出—— 十八天前，端公神婆携一干弟子来到碧游镇，甫一踏入镇门，他们便说这里阴气太盛，头场法仪做了一天一夜，摇铃吹角声不绝于耳，搅得人寝食难安，可在之后两日，镇上风平浪静，众人大喜过望，对他们的话也信服起来，问及因由，只道“怨魂不散，积重难返”。 “碧游镇外，北行百八十步，有一片乱坟岗。”严光叹了口气，“此岗古已有之，所埋多为各村的鳏寡孤独，或死于私刑者。” 西关县民风古旧，尤其在改朝换代那些年，几乎全凭乡老宗亲做主，一条人命比不得鸡鸭值钱，死了便草草埋葬。及至严光到任，大力整顿吏治和法治，勉强刹住了这股歪风，从前掩埋的尸骨却不能挖出来，未料会有人借此大做文章。 裴霁听罢，冷笑道：“既是信了他们的鬼话，想来无人再敢往那儿去了。” 严光道：“不单是老百姓，连衙役也不愿去触霉头，再加上每天走街驱邪，各家不得出入，只得半日生产劳作，下官本欲带人往镇外搜找线索，这下难办了。” 然而，世上总有不信邪的人，比如县衙里同死者打交道的仵作老吴，他怀疑这帮江湖骗子借鬼神之说阻挠刑案调查，背着人去了趟乱坟岗，发现一片新翻过的泥土，从底下挖出一具被麻布包裹住的男尸。 “乱坟岗里有尸体，本不该大惊小怪，但下官早已禁止各村私埋尸首，近几年入土的死者莫不经仵作检验后记录在册。”严光的神情变得凝重，“上回允准乡人埋尸入岗，已是两个月前的事了，那具尸体还未浮肿，身亡不会超过三天。” 此外，死者被人开膛破肚，脏器尽被掏空，周遭却少有血污，更不见可疑脚印，且身上不着寸缕，好在面目可辨，但也跟镇上失踪之人不相符。为免引起百姓恐慌，严光只得将尸体秘密带回了衙门，临摹画像，走访市井，奈何全无线索。 裴霁不由想到了任天祈之死，脸色立时一沉，道：“身死日短，又非本地人，世上岂有凭空飞来的尸体？其生前必在附近，只是未曾露面，不为尔等所知。” 如是人口掠卖行当，定要辗转异地再销货，可对于人牙子来说，死人不如活人值钱，粗手粗脚的成年男子亦非佳货，便是处置逃奴，手段这般狠辣也属少见。 手指轻点刀柄，裴霁的眸光也明暗不定，提醒道：“殓房里有七具尸体。” 严光脸一苦，愤然道：“打那以后，每隔几日就有尸体出现在镇子周边，都是身份不明的青壮男女，死状一般无二，下官曾命人盯梢，一无所获，甚至……” 幕后黑手显然发现了衙门的动作，非但没有畏惧，反而愈显猖狂，到了前几日，新的尸体已漂到了下河村去，虽是极力压住了风声，但他知道纸包不住火，已做好了上报案情的准备，不想翌日一早，仵作老吴刚打开殓房的门，一具女尸就直挺挺地倒在了他身上，猝不及防之下，伸出的手探进那洞开的肚腹里。 “……殓房是老吴负责的，他被吓破了胆，再无人敢去看守了。”说起这件事，严光的眼中难掩恨火，“鬼神不会耍弄这样的手段，这一定是人为！” 裴霁昨夜偷听严光与书吏谈话，还道那仵作胆小无用，不想其中另有隐情。 言至于此，他们也回到衙署，昨夜又添了五具尸体，小小一间殓房当然容不下，便在外面支了个红伞棚，抬来木桌停放死者。 院中还残留着昨夜打斗的痕迹，奈何几个时辰过去，不少人来来往往，地上多是杂乱脚印，再要找出这五个怪人生前的行迹，已是无法。 不急去看他们的死状，裴霁抬步走进殓房，脸色阴沉无比，屋里虽加了冰盆，腐臭味仍然难受，若非事情紧急，应如是又不在，真不愿来受这活罪。 戴上肠衣手套，裴霁看向那具最晚被发现的女尸，好歹被应如是手把手教过几回，他判断此女死了三天左右，身体微微浮肿，少量颜色浅淡的血水自口鼻中流出，再触摸胸腹切口，捏动四肢关节，双眉蓦地皱起。 在旁打下手的严光正提心吊胆，冷不丁听见他道：“这些人是被活剖的。” 严光一愣，随即遍体生寒，裴霁接着道：“女尸肤白眼凹，身无紫斑，死前有过大量失血，视其颈腕，不见纵伤，肢体也无挣扎撕裂的痕迹，只能是在动弹不得时被被人活生生的开膛破肚。” 门外青天白日，更有一道阳光照射进来，严光却浑身发抖，颤声道：“其、其余六具尸体，原也跟她一样，难道都是……什、什么人这样丧尽天良？” 裴霁没搭理他，疾步出了殓房，一把揭开盖尸布，事发不过五个时辰，衙门暂时顾不上检验尸首，是以这五人的模样与昨夜所见相差不大。 待严光追出门外，裴霁已除去了这五人的衣物，断首那个不必多说，剩下四人的致命伤都在顶门，又曾生受三尸真气的正面冲撞，身上多有焦痕，其中两人手指被斩……目光一一扫过这些伤痕，那番激斗的细节便如走马灯般在眼前重现。 想起裴霁先前所言，严光面色几变，忍不住问道：“裴指挥使，这五人究竟是何来历？你又为何非杀他们不可？” “本官只杀了掉脑袋的那个，其余四人都是盖顶自戕。”裴霁瞥他一眼，将昨晚遇袭的始末大致说了遍，“胆敢伏击本官，千刀万剐也不为过，怎配留全尸！”
第一百四十三章 这话端的狠辣，严光却是信了，他喃喃道：“事败自戕，莫非是死士？” 裴霁扬唇道：“是也不是，一般的死士可做不到这般——” 话未尽，他猛地拔刀出鞘，在严光的惊呼声里向下斩去，却听一声沉闷怪响，犹如钝斧劈木，刀锋仅在灰扑扑的皮肤上留下道浅伤，破开的皮肉里无甚血色。 道一声“果然如此”，裴霁抽刀划往桌角，木块立断，险些砸到严光的脚。 人死已过三个时辰，虽是身僵肤冷，但不见尸斑浮现，裴霁方才便觉不对，故出刀一试，这下更为骇异，须知功力深厚的铁布衫高手死后也要皮软肉松，何况这五人身上全无苦练过外功、硬功的痕迹。
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