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“不仅是神智，他们这身皮囊也有古怪。”裴霁将目光投向右侧龟裂的地面，昨夜他在那里提刀枭首，地上却无大片喷溅鲜血，只有一团暗红的血迹，再看尸身颈上断口，血肉筋骨都明显发黑。 心下突兀升起一个念头，若是提刀将这五人剖开来看，或连脏器也是黑的。 裴霁回身看向严光，冷声道：“他们并非死士，而是‘尸人’。” 虽留有一丝神智，却是为了方便人驱使利用，根本无法自主，血肉未腐而生异变，不觉痛痒，不畏生死，寻常手段难以杀之，当真是活生生的行尸走肉。 严光已是面无人色，再对上殓房里那七具死状极惨的尸体，踉跄着往后退了两步，裴霁却步步紧逼：“早在两年前，江湖上就有人暗中经营起这门行当，而今已成气候，若是放任自流，必将流毒甚广！尔身为本地父母官，既已发现案情，却是瞒而不报，该当何罪？” 心中退意霎时烟消云散，严光惶恐拜下，道：“下官疏忽无能，错估事态轻重，致百姓受难，万死难辞其咎，愿为指挥使赴汤蹈火！” 裴霁毫不留情地道：“便是容你戴罪立功，你又能做什么？” 倘若有的放矢，堂堂知县也不会沦落到如此被动的地步，严光顿觉难堪，却听裴霁道：“本官这里倒有一条明线，你若能办成，就算计功补过，既往不咎。” 有了亲身经历，又从陆归荑口中听说详情，不难断定铜铃声是驱使尸人的关键，纵观整个碧游镇，唯有端公神婆身系铜铃，言行踪迹颇多可疑之处。 严光却踌躇起来，见裴霁面露不耐，忙道：“下官也疑其鬼祟，派人盯梢已久，碍于他们人多，又扯着鬼神大旗行事，若在无凭无据时前去锁拿，只怕……” “放任他们愚弄百姓，也是你这当官做主的昏了头！”裴霁打断他的话，语带讥嘲，“你怕他们裹挟民众生事，就不怕这帮人继续坐大，日后聚众作乱？” 严光面露羞惭，又听裴霁话锋一转，冷笑道：“本官现在与你费口舌，只为尽快营救部下，你若顾虑重重，本官也不急于一时，且让那无能之辈死去，晚些时候点齐人手，为其报仇雪耻便是。” 此言不啻霹雳在严光耳畔炸开，辖内出了大案，自己难逃失察之过，再要得罪了裴霁，丢官还罢，就怕性命难保，甚至殃及亲朋故旧，碧游镇也要血流成河。 他躬身行礼，道：“人命关天，事急从权，下官这就去办，烦请指挥使稍待！” 说着不敢怠慢，转身欲走，却被裴霁叫住，心惊胆战地回过头来。 “严知县如此识大体，本官也不难为你。”裴霁笑了下，刀鞘轻顿于地，“失踪那人是本官的暗卫，昨晚来此接应，也听见了那阵铃声，请命前往客栈一探究竟，未料一去不返……本官听说，那俩神棍今日挂牌告恙，没有出门驱邪？” 夜枭卫凶名在外，能被裴霁带在身边的人定是百里挑一，即便失手落败，与之为敌的人也讨不到多少便宜。一念及此，严光心中凛然，连忙告退而去。 待他走远，裴霁转头看向屋里的七具尸体，又将目光投在这五个已经殒命的尸人，脸色愈发难看，这回却不是因为嫌恶——诸般迹象表明，碧游镇应为尸人买卖的罪巢，始作俑者以无辜之人的血泪骨肉填补欲壑，究竟图个什么呢？ 裴霁自知不是好人，也动过贪心嗔念，可当他置身于此，仍是不寒而栗。 严光没敢让裴霁久等，不多时便点齐三班衙役，浩浩荡荡地赶去客栈，那里已聚集了不少七嘴八舌的镇民，乍见这帮衙役将客栈围住，纷纷闹将起来，便是刀斧棍棒阻挡在前，也险些抵不住他们的冲撞。 人越来越多，动静越闹越大，待裴霁姗姗来迟，客栈外已是水泄不通，严光正与几名乡老僵持不下，这些人在本地颇有名望，最会倚老卖老，平日里没少跟县令虚以委蛇，这会儿听说衙门要锁拿“活神仙”，更是横加阻挠。 泥菩萨也有三分火气，严光被喷了一脸唾沫星子，未及发怒，便见血光一闪，正指着他破口大骂的老乡绅突然发出惨叫，一只手齐腕而断，血流如注。 吵吵嚷嚷的人们骤然噤了声，只见那老乡绅倒地哀嚎，裴霁目不斜视地走过来，漠然道：“本朝律法明令，凡阻挠官府办案者，如何处置？” 严光身上溅了血，难掩惊惶，大声道：“笞三十，劝而不从，可、可杀之。” “那就照做！”裴霁面寒如冰，“尔为朝廷命官，至此治吏安民，却为小人仗势掣肘，难道那些无辜受害的百姓不比这几个作威作福的老东西可怜？” 还待说话的乡老们脸色立变，有人认出裴霁是昨天来的外客，不想还是个官儿，连县太爷都得罪不起，登时议论起来，严光忙道：“下官遵命！” 片刻间，长棍交错为阵，刀锋出鞘反光，上方也有弓箭手待命，明晃晃的箭头对准下方人群，乡老们互相搀扶着后退，为其指使者更不敢上前，剩下那些人也回过神来，意识到今时不同往日，慌忙退避。 严光出了口恶气，便见客栈大门不知何时打开了，端公神婆在徒子徒孙们的簇拥下走出来，语气不善地道：“不知我等犯了何事，劳累严大人这般兴师动众？”
第一百四十四章 话是对严光说的，两人却不错眼地盯着裴霁，后者按刀而立，没有回以正视。 众目睽睽之下，严光有苦难言，出面道：“今岁以来，本镇陆续有人口失踪，各家忧心如焚，本官忝为父母官，亦寝食难安，历经数月调查，总算有了眉目。” 严光治西关县六年，官声向来不错，没了那些有心人混淆视听，老百姓还肯信他的话，此时莫不震惊，若无衙役阻挡，又要围上前来。 神婆没有接话，面色微白的老端公倒是笑了：“哈哈，严大人爱民如子，实乃本地之幸！您既然是为了公事前来，草民自当行个方便，若有哪个不成器的走了歪路，无需您派人锁拿，我们这就将其扭送衙门。” 他给严光递了台阶，后者却不敢做这个面子，道：“休要装模作样，本官就直说了，你二人与本案关联甚深，立即束手就擒，回去吐露实情，还可从轻发落！” 老端公眼一眯，身后不知是谁“砰”地摔了碗碟，未及开骂，神婆已摆了摆手，让他们不要妄动，缓缓道：“严大人，刑案之事讲究个证据确凿，您这红口白牙的，究竟是开玩笑呢，还是欺压草民弱小无力，故意要诬陷我等呢？” 严光无言，裴霁不紧不慢地接道：“要证据也好说，本官的部下昨夜失踪，曾言来此探查，若他真在这里出了事，定会留下痕迹，就从这外面搜起吧。” 人已被带走，碎石残血也都清理了干净，难在巷墙裂纹纵横，一看就是被外力硬砸出来的，再抬眼一看，二楼那扇窗虽已修补，但时间仓促，经不起详察。 两个身手好的衙役上了房，很快探头道：“回禀大人，有片瓦下压了绢帕。” 一方折叠整齐的素绢，上面印着“奉天杀伐，无所归罪”八个字，严光见之色变，下意识低头看向官服上的字痕，便是不明所以之人也觉出端倪，各自惊疑。 裴霁道：“此印乃先帝御赐，本官以此为令，允部下持之，尔等有何话说？” 无咎刀震慑朝野，端公神婆本是江湖中人，岂有不知？他们万万没想到这些朝廷鹰犬会来到碧游镇，更不料那姓李的还留了一手，脸色甚为难看。 老端公强笑道：“我等入夜安眠，委实不曾见过您的部下，更不知发生了何事，凭这一方帕子就要搜人屋舍，这……咱们这行走阴过阳，举头三尺有神明，下榻之地有诸多忌讳，各位不管不顾地进去搜查，倘若冲撞了鬼神，只怕不好。” 说话间，他频频看向外围的镇民，果然有人难耐起来，却听裴霁冷笑道：“说什么鬼神庇佑，待本官砍下你们的脑袋，若能不死，再拿这套说辞唬人吧！” 说话间，他往前踏出一步，刀芒便似白虹飞纵，直斩神婆面门，后者不想他一言不合就动真格，脚下不及退步，强行折身半转，手中牛角疾抬，与落下的刀锋碰了个正着，旋即四分五裂，人已踉跄退后，堪堪从刀下捡回性命。 全场哗然，这神婆年过五旬，瞧着细骨伶仃，不想还有武功伴身，老端公暗道不好，面色灰败下来，挥手让人放行。 裴霁嗤笑一声，大步入内，衙役们迟疑片刻，也在严光的催促下鱼贯而入。 客栈统共就这么大，裴霁径自走向木梯，严光紧随其后，衙役则分作三路，大部分人前往后院或搜查大堂，剩下的跟上了二楼。 两间上房仅隔一条走道，严光以为裴霁要往左边去，却见他脚步一转，进了右侧房间，这边窗下正对后院，室内陈设完好，乍看无甚异常，是神婆的住所。 床帐前挂了一只铜铃，裴霁森然盯着它，又回头看向端公神婆，下令搜查。 房间略小，跟上来的六名衙役三两下就把这里翻了个底朝天，连被褥都撕开来看，最终在床底找到一排小酒坛，用细绳红布和蜡封得严严实实，还贴了黄符。 严光不禁问道：“这是什么东西？” “是被我们抓住的邪鬼。”老端公目光阴鸷地看着他们，“揭符开封，鬼祟出逃，今后咒诅缠身，或将不得好死，殃及子孙后代，各位可能承担？” 镇上也不止老百姓信他们的鬼话，衙役们顿生忐忑，伸出去的手又缩了回来，裴霁冷冷道：“本官就是活阎王，要人三更死，谁敢过五更，怕什么妖魔鬼怪？” 说罢，他将一只酒坛摔下，坛身迸裂刹那，伴随着浓烈的腥气和药，一滩血水蔓延开来，从中滚出一颗红到发黑的心脏，落地时如有生命般颤动了两下！ 这赫然是一颗人心！ 六个衙役吓得连连后退，严光也脸色煞白，忽听窗外传来阵阵惊呼声，探头望去，后院里突兀出现了八道黑影，那些徒子徒孙们已提前堵住退路，张狂大笑，摇铃一响，黑影便分散开来，复又饿虎扑食般杀向那些衙役！ “你们——”颈上一紧，严光被老端公挟持着转身，神婆已扑向裴霁，左手撮掌成刀，右手五指如钩，同时攻向他的面门和咽喉！ 裴霁一动未动，直到那双手杀到面前，他才偏过头来，目光及身一霎，刀光绽如怒雪，老端公的一句威胁还未出口，神婆已倒飞而回，滚溅开满目血花！ “想让本官投鼠忌器，可惜……”裴霁目光一厉，“死人算不得要挟！”
第一百四十五章 端公神婆不过是两个明靶。 此乃应如是先前对裴霁所言，殓房之事一出，更坐实了他的猜测，要收拾这两人不难，但岳怜青已身陷险境，他们要抓活口，便不能打草惊蛇，更耽搁不起。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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