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“荒唐！”李贵妃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，将密信狠狠揉进掌心。 她眼中精光爆射，瞬间想通了所有关节：为何魏权这老阉奴多年来像护着眼珠子一样维护太子萧昭珩？原来根子在这里！他对先皇后谢清蘅竟藏着如此悖逆不忠、大逆不道的龌龊心思！这哪里是忠仆，分明是亵渎皇权、秽乱宫闱的逆贼！ 皇帝当年为得谢家兵权才娶了谢清蘅，婚后对其与太子萧昭珩的冷淡，此刻在李贵妃心中有了新的注解——或许陛下并非全无察觉？ 如今魏权这铁证如山的不忠之举，正是将太子拖下水的绝佳绳索！魏权维护太子，必然是爱屋及乌，将他那份见不得光的妄念投射到了太子身上！ 而太子萧昭珩呢？他享受着魏权提供的种种便利，在东宫稳如泰山，难道真对魏权这份包藏祸心的“维护”毫不知情？若知情却不报，便是纵容阉奴亵渎生母，默许奸佞把持宫闱，其心可诛！其德有亏！ 一个德行有亏、与秽乱宫闱丑闻牵连不清的太子，如何能承继大统？更何况，如今他远在朔州，与琛儿共处，若京中这惊天丑闻爆发，他身陷边关，百口莫辩！皇帝陛下的疑心一起… “娘娘，夜深了，该歇息了。”贴身宫女见她神色变幻，眼中寒光慑人，轻声劝道。 李贵妃将揉皱的密信塞进袖中，指尖划过妆台上那枚冰凉的凤印。一月前，皇帝当着后宫一干人的面斥责她“干政”，将李家几位叔伯贬斥出京，可这六宫的凤印，终究还在她手里。她捏住了足以将这老狗千刀万剐、更能将太子拖入泥潭的把柄！ “去，给魏公公递句话。”李贵妃缓缓起身，声音里淬着毒，“就说本宫宫里的琉璃灯坏了，请他明日派个巧手的匠人来修。” 她要亲眼看一看这亵渎先皇后的逆贼，更要借机敲打试探，为将这桩“秽乱宫闱”的丑闻坐实，并将火引向远在朔州的太子萧昭珩，埋下致命的引线。 宫女愣了一下，随即躬身应是。 李贵妃望着窗外沉沉的夜色，眼底的锐利几乎要刺破黑暗。魏权啊魏权，你这老狗对先皇后的悖逆妄念，便是催命符！你维护太子的“情谊”，便是太子殿下的夺命索！ 朔州…太子萧昭珩与琛儿同在之地…这盘棋，她赢定了！ 青州的夜，比京城更冷。 护卫带回了消息：那女子名叫慧娘，丈夫原是市舶司的一名小吏，专管商船登记，去年冬月海寇劫掠时，被人发现死在废弃的货栈里，官府定论是“为海寇所杀”，可慧娘总说丈夫死的前夜，曾抱着一本账册回来，嘴里念叨着“张屠户”和“江南船”。 “她还说，”护卫补充道，“她丈夫死前，给过她一块刻着‘市舶司’字样的木牌。” 他抓起那本残缺的账册，烛火下，被撕去的页码处，仿佛正渗出当年被掩盖的血。慧娘的丈夫，定是发现了官商勾结的秘密，才被灭口。而那些消失的记录，就是证据。 “备车。”苏棠站起身，官袍的褶皱里仿佛都浸满了寒意，“去十字街。这一次，我亲自去见慧娘。” 海风从窗缝里钻进来，吹得烛火猛地一摇。苏棠望着窗外青州死寂的夜，忽然明白——要撕开这海禁的脓疮，就得从慧娘丈夫留下的那本账册，一点一点，连根拔起。 第57章 暗流试探 青州，十字街绣坊。 昏黄油灯悬在梁上，将慧娘的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上。 她指尖捏着银针，正往帕子上绣最后几缕海鸥的翅尖，针脚却有些发颤——白日里巡抚衙门来人说，新到的府台大人要征调民间绣品，绘一幅海疆全图，特意提到了她。 丈夫周茂生的脸忽然在灯影里浮现。 他死在去年冬月的货栈里，官府说是海寇所为，可她清楚记得，那天夜里他揣着本油布裹的账册奔回家，手指抠着门框发颤：“慧娘，张屠户……江南船……他们要灭口……” 话没说完，院外就响起了马蹄声。他最后深深的望了她一眼，随后便提着刀冲了出去，再也没回来。 这半年来，她跑遍了整个青州卫所，却没有丈夫的任何消息。倒是张屠户的人来过两次，假意慰问，实则盯着她，那眼神像饿狼盯着羔羊。 “笃笃。” 轻缓的敲门声让慧娘猛地攥紧帕子。已是亥时，谁会来？她吹灭油灯，摸到门后那把锈迹斑斑的菜刀，低声问：“谁？” “在下苏棠，深夜叨扰，想请教绣海疆图的细节。”门外的声音温和，却带着不容置疑的沉稳。 慧娘的心猛地一跳。苏棠——正是那位新到的府台大人。她犹豫片刻，还是拔了门闩。 月光下，两个身影立在阶前，为首者穿着青色便服，面容清癯，眼神亮得像淬了光的铁器，身后跟着个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。 “大人……”慧娘的声音有些发紧，下意识往屋里退。 苏棠没进门，只站在门檐下，目光落在她来不及藏起的帕子上：“这海鸥绣得好，有当年市舶司的气象。” 他顿了顿，话锋一转，“令夫周茂生生前在市舶司管商船登记，对吧？” 慧娘的指甲掐进掌心：“是。” “他死前，是不是带回一本账册？”苏棠的声音压得很低，“还提过‘张屠户’和‘江南船’？” 这句话像惊雷炸在慧娘耳边。她猛地抬头，眼里蓄满了泪：“大人怎么知道？” “市舶司的旧档缺了三年的记录，像是被人刻意撕去的。”苏棠侧身让开一步，露出身后的汉子，“这位是江默，我的侍卫长。今夜来，是想请你帮个忙。” 慧娘踉跄着后退半步，撞在桌沿上。桌上的木牌掉在地上，发出轻响。 苏棠弯腰拾起，指腹摩挲着牌上的刻痕：“听说张屠户的人经常来找你。” “张屠户……”慧娘的声音发颤，“街坊都说他跟海寇有关系，那些出海的船看着运盐，其实是给海寇送粮食！我男人一定是发现了这个，才被他们害死的！” “很有可能。”苏棠将木牌递还给她，“但我需要证据。张屠户的小舅子常在码头酒馆赌钱，你去买些粗布时可以留意他的话；还有个姓王的舵工，去年从海寇窝里逃回来，躲在城东破庙，他或许知道些内情。” 慧娘攥紧木牌，指节泛白：“我一个妇道人家，怎么敢……” “江默会安排人接应你。”苏棠从江默手里接过个布包，“里面有五两碎银，够你应付些场面。若听到消息，就去‘老陈记’杂货铺找陈伯，提‘绣品该换丝线了’，他自会把消息传给我。” 他看着慧娘的眼睛，一字一句道，“你丈夫的冤屈，青州百姓的苦难，都系在这桩事上。只要查清真相，我担保朝廷会为周茂生正名，还他一个清白。” 慧娘望着手里的银子，又看了看那方绣着海鸥的帕子。 丈夫临终的眼神、张屠户的狞笑、街坊们麻木的脸……这些画面在她脑海里翻腾。 她深吸一口气，将银子揣进怀里：“民女愿试。但求大人说话算数。” 苏棠颔首：“天亮前我们会派人在巷口守着，你放心。” 皇城，景仁宫。 鎏金琉璃灯悬在梁上，映得满室生辉。 李贵妃斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手里把玩着颗鸽卵大的东珠，目光落在阶下躬身侍立的人身上。 魏权穿着藏青色蟒纹贴里，腰间系着玉带，虽说是太监，却自有一股威仪。他身后跟着个小太监，正蹲在地上修灯，手里的小锤敲得“叮叮”响。 “魏公公倒是有心，这点小事还亲自跑一趟。”李贵妃的声音懒懒的，带着几分笑意，“这西域来的琉璃灯娇贵得很，除了公公手下的人，怕是没人能修好。” “为娘娘分忧是奴才的本分。”魏权低着头，语气恭敬，“前日听闻娘娘宫里的灯坏了，奴才连夜让小厨房备了些安神汤，想着顺便给娘娘送来。” “哦？公公倒是细心。”李贵妃捻起茶盏，揭开盖子吹了吹，“说起来，前些日子见公公忙于太子出征一事，如今可得空了？” 小太监的锤子顿了一下，掉了个螺丝在地上。 魏权的声音却依旧平稳：“奴才只是尽分内之事。” 李贵妃挑了挑眉。 她本想提太子在朔州的差事，引他多说几句，没想到这人油盐不进。 她放下茶盏，目光扫过那盏琉璃灯：“说起来，这灯还是先皇后当年赏我的。她生前最喜这些晶莹剔透的物件，宫里的栀子花也是她亲手种的，对吧？” 魏权的肩膀几不可察地绷紧了。他垂在身侧的手悄悄握成拳，指节泛白：“娘娘记性好。先皇后仁慈，宫里的人都念着她的好。” “是啊，可惜去得早。”李贵妃叹了口气，像是无意般提起，“前几日听宫女嚼舌根，说先皇后的寝衣上绣着栀子花，还有人……藏着那衣服呢。” “哐当”一声，小太监手里的锤子掉在地上。他慌忙跪地磕头：“奴才该死！奴才手滑！” 魏权猛地抬头，眼里闪过一丝厉色，随即又压了下去。 他厉声呵斥：“毛手毛脚的东西！还不快捡起来！”可那瞬间的失态，却没逃过李贵妃的眼睛——那是被踩了痛脚的愤怒，是藏在恭谨面具下的真心。 李贵妃心里冷笑。原来如此。 他对太子的维护，不过是因为太子是谢皇后抚养的；可一提谢皇后本人，他就像被点燃的炮仗，连伪装都顾不上了。 她端起茶盏，慢悠悠地喝了一口：“说起来，最近有些风言风语，说先皇后当年……与外臣走得近。这种话传出去，不仅损了先皇后的清誉，怕是还要连累太子殿下。” 魏权的声音陡然冷了下来，带着冰碴子：“娘娘慎言！先皇后冰清玉洁，岂容宵小污蔑？若让奴才查到是谁造谣，定不饶他！” “公公息怒，我也是听来的。”李贵妃放下茶盏，嘴角噙着笑，“不过公公说得是，先皇后的清誉确实重要。若是有人敢拿这事做文章，公公可得第一个站出来才是。” 魏权深深低着头，语气带着压抑的怒火：“奴才省得。若真有此事，奴才便是拼了这条命，也要护住先皇后的名声。” 李贵妃没再说话，只挥了挥手。魏权躬身行礼，带着小太监退了出去。走到宫门口时，小太监忍不住问：“公公，李贵妃这话是什么意思？” 魏权猛地停下脚步，眼神阴鸷：“她想拿先皇后做文章，逼我站队。告诉底下人，盯紧东宫和二皇子那边的动静，有任何风吹草动，立刻报给我。” 第57章 利刃初淬 青州府衙，后堂。 烛火通明，映着墙上的海防图。江默正对着三个精壮汉子交代事宜。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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