第34章 洪水 雨敲击着棚子。 刘阿宝睡的并不安心，她抱着斗笠，梦里全是阿娘阿爹，在水里漂啊漂。刘阿宝颤抖着，蜷起身子，无声无息地掉着眼泪。 直到太阳升起。 救灾总不是一件轻松的工作。 或许对于贪官污吏而言，它曾的确是万两黄金，天降恩赐。但在晏还明于大庭广众下亲自处决了原广阳县救灾不利的官吏后，这份恩赐也变成了催命的鬼。 晏还明从不留情。 如果是在其他朝廷命官手下，广阳救灾不当的官吏或许会丢掉官职，但总能有一条生路。可在晏还明这里，便只有杀无赦一个结局。 杀鸡儆猴，他一向得心应手。 现在，广阳县活下来的官吏都夹着尾巴做人。生怕自己一不小心，又得罪了这尊煞神，换来个家破人亡，人头滚滚落地的下场。 去探查刘村灾情的魏予，是翌日回来的。 零零散散的百姓跟在他身后，被金吾卫护送着。当下正逢午时，帮忙的农妇们正在发放救灾粮。灾民们也饥肠辘辘，闻着米粥的味道眼睛都直了。魏予便送他们去用膳，自己则在一切妥当后寻晏还明汇报。 “刘村仅剩三十七人。” 不比他们驻扎的营地，地势高。刘村位于下游，平坦又紧挨着河。 “尸体属下已处理好了，灾民也已送去用膳。还请首辅吩咐。” “做的好。”晏还明点头道：“昨日我带回来一个刘村的小姑娘，稍后你带她去寻一下亲人。若寻不到，就带回京城，送去善堂，我会告知崔故。” 魏予颔首：“是。” 晏还明在京中办了很多个善堂，收留无家可归的孩童。 善堂会教他们读书写字，教他们养活自己的方法，并将他们养到十七。而到了十七岁，他们可以选择离开善堂，自己去闯一闯天地，打拼一番事业。也可以选择留下来，做其他孤儿的讲师。 崔故负责打理这些善堂。 刘阿宝是吃完药后被魏予带走的。 这场水灾还是带来了瘟疫。刘阿宝并没有患病，但总归需要预防。少帝担心晏还明，所以晏还明带来的药足够多，便也没有吝啬，给每一位灾民都发放了预防瘟疫的药。 毕竟，若这样的营地发生了瘟疫，那可不是死一人两人的事了。 药很苦，但刘阿宝已经习惯了苦。魏予板着脸，拉着她的手，一言不发，也不说是要去做什么。刘阿宝心下担忧，是不是自己吃得太多，要被丢出去了。 她咬着唇，抱着晏还明昨日给她的斗笠，沉默地跟着魏予。 一如过往救灾，这个营地也不算大，也是数个难民挤一个营帐。 刘阿宝昨日刚来，对这里并不熟悉。而魏予带她兜兜转转，来到了一个新的营帐。那些灾民们有些害怕这位沉默寡言的大官老爷，可魏予却全然未理会他们，只看向刘阿宝。 “去找你爹娘。” 刘阿宝一愣。 她抬头看向魏予，而魏予松开了她的手。抱着大斗笠的手臂紧了紧，刘阿宝努力踮脚看向那一张张熟悉又陌生的脸，心却一点点沉了下去。 没有。 这里没有她爹娘。 刘阿宝的姥姥是去年走的。生老病死，刘阿宝已经经历过了。 刘阿宝很清楚这里寻不到她的爹娘便代表了什么。她几乎压不住眼泪，垂下头，却听身后传来一声颤巍巍的呼唤。 “……阿宝？” …… “刘阿宝的爹娘受了伤，正在医营。” 魏予汇报道：“但她同村的人认出了她，告诉她，她爹娘还活着。” 天仍在不断的落雨，当真像破了个洞。 立在风雨中查看着河水涨势，晏还明看着又高了不少的河微微蹙眉，却还是颔首道：“活着就好。她若想见她爹娘，就把她也送去医营。这个年纪虽然打不了下手，但让她爹娘看看也是好的。” 魏予应是。 营地里并不热闹。 天灾还未结束，每家都挂上了白布。沉郁的气氛压在营地，像是盖顶的乌云，让每一个人都透不上气。 晏还明每日都会携金吾卫寻找幸存者。 大雨倾盆，斗笠也拦不住。身上的衣物湿漉漉的，晏还明低咳了两声，得到魏予紧张的注视。 “我无事。” 他摇了摇头，示意魏予看路，莫要在泥泞的山间跌倒。 广阳村落的情况极差。 由于先前官吏救灾不利，他们错失了最好的时间。 当下，失踪的人不少，河里的尸体很多，幸存下来的人倒变得可贵。但晏还明也清楚，百姓不是不牵不走的马，他们总会为自己寻找生路。晏还明也派了人去周围的山上，搜寻藏匿在山林间的百姓。 而日落月升，大雨仍未停歇。 这场雨断断续续，下了足足半个月，河水涨到了前所未有的高度，令人看着就胆战心惊。 已经没有人能在夜晚安眠了。 他们驻扎的营地在上游，离河道很远，河中不远处还有堤坝，本是一个好位置。 可在接连不断的大雨中，堤坝早已不再□□。来势汹汹的雨又助长了河的戾气，河水像是一匹匹脱缰的野马，难免让人日日忧心堤坝会不会在此时崩塌，放任洪水四泄。 恐惧，悲哀，与无处可逃的绝望，在营地中蔓延。 晏还明曾想过迁移营地，可是这已经是他们当下能选的、最好的位置。 他们退无可退。 …… 那是在营地驻扎的第七夜。 宽阔的河道间，横冲直撞的大水带着吞没一切的决心，向天发出战书。波涛汹涌，巨浪翻腾，岸边无数双眼死死看着它张狂的嘴脸。终于，在又一次被堤坝卸去几分力时，忍无可忍的洪流愤怒地将其击溃。 洪水冲毁层层叠叠的沙袋，似势不可挡的蛟龙，在碎石与木屑间遨游。 “轰隆——” 悬在头顶的利剑猛然落下。电闪雷鸣，映照了一张张惨白的面庞。 堤坝，被冲毁了。 晏还明最先反应过来。 咬紧牙关，口中的血腥气未散。晏还明抄起沙袋，奔向大河，近乎嘶吼的喊着：“众官吏！填河！” 众官吏，填河。 千斤重的命令落下，许止环视一圈，紧随晏还明其后，令众金吾卫与他一同，将沙袋投掷入河中。 文官忙也跟着一起，搬着沙袋奔至河边。而那些后知后觉意识到发生了什么的灾民手脚发软，他们或瘫坐在地，或想逃离河岸。而有些，则强撑着打摆的双腿，也跟着搬起了沙袋。 沙袋一个个落下河中，却乱七八糟，也拦不住河水。 许止看向晏还明。 晏还明凝视着河，神色难看至极。 低垂下眼，许止接过金吾卫递来的绳子，系在腰上，毫不犹豫跃下了河。他在河中近乎渺小，却还是落起层层叠叠的沙袋，螳臂当车。绳子的另一端系在树上，而见他动作，晏还明又立即点出了一百金吾卫，命他们同样腰系麻绳，跃下大河。 负薪投璧，以填决河。 还需护卫百姓，提防河水蔓延，金吾卫不能尽数入河，晏还明便冷冷看向广阳官吏。那些广阳官吏心惊肉跳，只觉得左右都是死，却不敢不跟。汲恕也跳了下来，他虽只是文官，不比金吾卫力气大，但到底是一个成年青壮，能帮上几分忙。 人以血肉在河中聚成了新的河堤。 “他们为什么要下去……” 河岸上，惊恐的百姓不敢置信地看着河中填河的官吏。 这是从未有过的。 大河决堤不是一次两次，古之圣贤的故事听了不是一回两回。但他们亲眼所见，官员负薪填河却是平生的第一次。 百姓们不明白，明明可以不用管他们的，明明这些人都是高高在上的官老爷，明明他们都可以安然无恙的在岸上，坐视他们这些草根贱民去死的。 可是为什么。 可是为什么要管他们？为什么要带着沙袋跳下河去？为什么替他们这些贱民挡住汹涌的河水。 曾经的县令曾说他们的命不值钱，可是那位县令死了，而新县令跳了下去。那些经常为难他们的小吏有些也死了，可是活下来的没有任何迟疑，便跟着一起跳了下去，帮他们填住决堤的河口。 为什么？ 百姓不明白。 但看着沙袋被层层落起，但看着妄图吞噬一切的河水被一层屏障挡住。原本想逃，原本瘫坐在地的百姓也有了力气。 他们也咬着牙，将沙袋搬到河边。百姓或将沙袋递到河中人手里，或也自己跳了下去，成为了这道血肉河堤的一员。 他们的屋子被河水毁掉了，他们的田地被河水毁掉了，他们一年辛苦劳作的结果也被河水毁掉了。可是那位被官老爷们恭恭敬敬着的晏首辅说，陛下会免除他们三年的税收，也会开放粮仓，让他们活下去。 而他们也看到了，那位晏首辅，晏大人，并没有隔岸观火，反倒也在帮他们堵住决堤。 那他们……也可以信他吧。 …… 晏还明的身体当真很差。 常年的温养似乎只需一场救灾就被毁于一旦。这七日雨水不停，晏还明却又四处奔走，冰冷的大雨早已让他断断续续发起了烧。此时置身雨水中，晏还明只觉自己吐出的每一口气都是烫的。 但他必须站在这里。 救灾的人就一直都该是官吏。百姓给陛下钱粮，官吏与陛下庇护百姓，这是理所应当的事。水能载舟，亦能覆舟，晏还明很清楚，广阳官吏救灾不当，本就让民心凋零。他是广阳当下官职最高的人，又恶名远扬。只要他一声令下，就没有官吏敢不下来。 水灾无情。 谁都会怕洪水，谁都会怕死。但既是奉天子之命前来救灾，官吏就应当置生死于度外。 别无选择。 当然，纵使有选择，晏还明也会逼他们别无选择。 晏还明很清楚，这些跳下河的官吏一定有贪生怕死之人。但再如何贪生怕死，但再如何私心深重，只要他们选择跳下来，那就是有功，那就该得到封赏。 “负薪填河者，有重赏——！” 有些嘶哑的声音不复往日清亮，晏还明眯起眼，看着黄色的水卷着泥土席卷而来，高到几乎要吞没他。 沙袋越垒越高，河水一遍遍撞击着这道屏障。有些人被河水冲走了，有些人则被身旁人拽住，送到岸上。而新跳下来的青壮继续以身躯挡住洪流。
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