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外头的沈百户这才松了松僵硬的手指，却也不敢站直了，就这么半躬着身低头跨进了屋，将姿态摆得极低，哀求道：“千岁救我，我那小儿无状，全被他娘姑给惯坏了，可那到底是贵妃心尖儿上的侄儿，如今……如今竟是残了，这可不是个理儿啊！” “沈大人。”钟敬直推开周署贤，拿把团扇摇了摇，“这人亦如刀，钝点倒不要紧，关键是别的。” 沈百户大气不敢出，只红着眼问：“还望千岁明示。” 钟敬直懒散地说：“你一个做百户的，本就是圣人垂怜才讨得的这份好差事，可如今呢，跟错了人又办错了事——哎，你指望谁拉你呢？” 沈百户连忙磕头碰脑：“哎呦，这话可就……我哪儿敢背着您跟别人呢，贵妃能得圣人青眼，不还是千岁您得了空引荐的么，说起来，您可是我们沈家的再生父母啊，我那可怜的儿子也得称您一声亚父！” 周署贤接过团扇，慢慢扇着，嘴里不客气道：“你可真好意思说，既认老祖宗这声父，又是贵妃娘娘的亲兄，怎么还敢与皇后那边有牵扯？” 钟敬直舒服地眯起眼，不耐道：“行了，什么牵扯不牵扯，这话是能乱说么？贵妃娘娘刚失了协理六宫之权，沈百户心疼妹子，进献些稀奇玩意儿给皇后讨赏，不很正常么？” 周署贤嬉皮笑脸地应：“是了，是正常。” 钟敬直挺直了粗壮的身躯，睁开眼看着沈百户，轻声道：“我倒真想帮你，可你那宝贝疙瘩说了什么要命的话，心里没底么？眼下侯爷正在气头上，圣人也不高兴，谁也不想被你一把拽下去啊，太重，啊，拉不动。” 沈百户的脸色百转千回，最终凝固在一片铁青。 这些年的养尊处优到底给了他几分底气，沈百户面色不虞：“千岁这是何意？莫不是觉得贵妃落了胎，便再无回首之力了？” “你那儿子一名草芥，死不足惜！”钟敬直一语双关，语气倏地凶唳，“可你既然说咱们有亚父的情分，那就学着点，识点儿趣，切莫为了你一人坏了咱家与侯爷的好交情！” 周署贤仿佛隐在了他身后，此时才悠悠开口道：“沈百户，您觉得呢？” 等到姓沈的惊怒交加地走了，周署贤方才问：“义夫，这百户小人秉性，记打不记吃，现在怕不是已经怨上了义夫，留他必定成祸乱。皇后眼下拿捏着贵妃，贵妃这才自顾不暇，可来日未必不能东山再起……既然您下了决心，要与长宁侯交好，为何不直接……弄没了他，岂不是一了百了，还能让侯爷承您一份情？” “所以说啊，你聪明，但聪明得还不够。”钟敬直说，“这道理，你以为长宁侯不懂吗？” 周署贤皱了皱眉，明摆着有些懵懵懂懂。 钟敬直摇摇头，笑了一笑：“今日他断他亲儿子一臂，还反手甩他一巴掌，这梁子就算结下了。贵妃能不能帮，如何帮，这都不是最要紧的，最要紧的是圣人怎么想——你觉得他会是想要一个狗仗人势的‘沈国舅’呢，还是要一个把柄在手的长宁侯？” “此计，杀的是那沈百户，救的却是君臣之谊！” 周署贤停了摇扇的动作，半晌方恍然大悟：“原来这是侯爷上赶着递投诚状呢！” 钟敬直瞧他那样子，心中不由自主地想起今早大朝会之后，启平皇帝就看着心情格外好，一直到晚间那事儿传进了宫里，启平帝还在喂着八哥，神色温和地谈起长宁侯。 “多少年了。”启平皇帝含嗔带怪地笑着说，“你说这阿冶也是，同他父亲一个样，跟他娘也像，就是那么根直肠子，想要什么就非做不可，还便就有能耐硬逼着人家陪他上一条船。” 钟敬直只挑不出错的话说：“圣人千秋鼎盛，侯爷年少气盛，自然也想多沾点光。” 启平皇帝笑着摇摇头，摸摸那扁毛畜牲：“年少是年少，但阿冶的心气儿可不盛啊！瞧瞧，言侯向来疼他，宋阁老也惯着他，惯得他都能从庞卿指缝里漏金子了……哦对了，今早上不止他们，前日夜里，郭将军还给朕上了封奏折，这莽夫，要银子还不忘夸上他两句……” 钟敬直素来含笑待人，此刻不免冷汗直下：“想必、想必也是这事儿闹得太大，动静拦不下。” “朕都允了，动静自然大。只是我竟不知什么时候朝廷里的这些忠臣良将，都揣的同一门心思了……”启平皇帝笑着摸了一把饲料，喂饱了八哥，“稀奇呐，真是稀奇啊……” 那扁毛畜牲不知远远地看见了谁，精光得很，张口就叫：“太子，太子来了！侯爷，侯爷到了！圣人！向圣人请安了！” 暮色四合，宫人小心翼翼地拎着燃金灯引路，步摇碰撞着清脆的响。 启平帝回头望去，便看见两个青年人前后走来，他顿了顿，忽地笑起来，继而似乎是有些疲倦地轻声叹。 钟敬直分明听见启平皇帝的语气略带遗憾，几不可闻道：“有时候朕是真的会想，怎么阿冶就不能是朕的亲儿子呢？”
第41章 玉碎 明治殿的外阁温着地热, 巨大的灯笼飘在空中，由细细的铁链拴在燃金的墙陇中，每隔半个时辰, 就自动往里加一回帛金，罩得整个大殿四季如春, 恍若隔世仙境。 上头是雾蒙蒙的氤氲, 底下跪着的青年眉目清毅。 长宁侯那双总显得轻浮的含情目, 此刻却没带着笑。 不仅是他，就连他身侧向来温润沉静，不动声色的萧承玉, 现下也是脸色僵白，一头强压下的火气几乎就要挡不住——好在圣人面前, 哪怕是太子爷，也得垂眸收目, 这才没让人注意到他藏于袖中紧握成拳的手。 启平皇帝瞧着二话不说, 撩袍便跪的长宁侯, 颇有些意外地问：“阿冶这是何意？” “圣人恕罪。”卫冶缓缓地说，“臣自知愚钝，自幼顽劣，若非得上垂怜，是万万担不上如今肩上的担子，因而自从打定主意回京, 臣便呕心沥血，殚精竭虑, 恨不能为大雍江山死而后已，为圣人安危鞠躬尽瘁，从不敢生轻贱之心……” 启平皇帝犹疑不定地打量卫冶, 一时之间不敢确定耳中听见的这些话。 难不成那小小鼓诃城里真有那么些个能人？不然怎么才这些年不见，非但兴风作浪的本事见长，就连自吹自擂的脸皮都厚上不少！ 这当真说的是他长宁侯自己？ 卫冶不紧不慢地将这些厚颜无耻的屁话说完，隐晦地环顾一圈周围人极其精彩的脸色，继而好像是才意识到该答的没答，几句话就解释清了仙顶阁内发生的事。 说到这，他顿了下，直截了当地丢下一句：“可哪怕是贵妃自己，也万万没有指着侯夫人骂的道理。做儿子的无能无德，可天地祖宗在上，臣断忍不得亲娘受辱——可惜太子来早了，只来得及断了他一臂，命还在，不痛快。” 这最后一句可谓是石破天惊。 炸得满堂神采各异不说，还轻而易举的让从来喜怒不形于色的启平皇帝脸色铁青。 启平帝青筋暴跳，下颚绷出一道极为隐忍震怒的弧度——这出离的愤怒自然不是为了那嘴上没把的“沈贤侄”，也不是为了那刚失了腹中幼子，又废了自家侄子的贵妃。 可显而易见的，一个帝王，特别是一个雄心壮志，而手腕铁拳亦足以支撑他大展拳脚的有成帝王，可以容忍底下人的小阴私，也可以容忍他们有些时候的不听话。 却万万不能容忍这世间万物——哪怕只一样，明目张胆就叫嚣着要超出他把控的范围之外。 偏偏长宁侯是个不要命的，先敢威逼利诱，笼络朝臣，和自己站同一条线就是要揪着那陈年旧案不肯放手。 又是当面给了皇帝一个巴掌，要他在宠妃和权臣之间选一样。 ……可再怎么说，这难道是什么不能共存的东西么？ 退一万步来说，这些委曲求全早在先帝掌权时，启平帝就挨个受了个遍，他卫冶算什么东西，也敢让皇帝受他的这份逼迫？ 启平皇帝半晌没吭声，就那么直勾勾地盯着跪在眼前的长宁侯看。 到底是当年雷厉风行，统帅千军的麾兴武帝，只字未言，单单这么压着表情将怒不怒的，一股肃杀之风就溢满了出来，在这暖得叫人骨头都酥了的大殿里，不由得骨缝都生寒。 钟敬直生拉硬扯地挤出一个笑，朝外头小吏匆匆使了个眼色，颤声道：“圣人呐，皇后近些日子身子不适，严国舅适才进宫探望了，没见着太子还颇感可惜，正巧太子也在，不如……” 萧承玉忽然打断他，也撩袍跪了：“长宁侯所行虽事出有因，算不上暴虐无道，可人命非草芥，天子犯法亦该与庶民同罪。儿臣以为，长宁侯犯下如此差错，自该请官下退，只到底是为着母子之心，骨肉亲情，不如暂且夺了北司都护的官职，收押府中押禁三日，罚俸三年。且那沈氏子出言不逊，自然也该下狱同审同罚。” 启平帝像是被惊动了，缓缓地将目光移到了太子身上。 半晌，他才从嗓子深处挤出一丝意味不明的哼笑，居高临下道：“太子当真是仁厚大义啊ⓝⒻ……” 萧承玉闭了闭眼，静静地磕了个头，算是认下了这声迁怒。 卫冶好像全然没有这对君臣父子的针锋相对皆因他而起的自觉，反倒冷不丁地开口，沉声道：“太子不偏颇，不偏帮，这是好事，圣人为何——” “你闭嘴！”启平帝眼角剧烈地跳起来，怒喝道，“朕看朕是真把你宠坏了，张口闭口就是忤逆！” 灯笼的火光烫得人眼热，他终究是上了年纪，受不得太大的情绪波动，看见两个青年人不约而同地低眉静声，好像铁了心似的要与自己对着干，偏偏哪个都是他的朝中重臣，打小疼哄着长大的孩子，谁都轻易发作不能。 尤其是卫冶，这人小时候跟现在可不是同一个牛脾气，毛还没长齐的年纪，性子又娇又皮，三天不打上房揭瓦的典型。 若不是启平皇帝自己喜欢得紧，就偏宠这肆意，老侯爷早把他皮都抽下来七八回了！ ……想到这儿，启平帝倏地心软了。 与此同时，如同本能般的权衡利弊深入骨髓，升至顶端的愤怒刚有消退的迹象，启平皇帝立马就意识到，也是这会是个转机。 说到底，卫冶的这番谋划，都是为了那个本就问心有愧的摸金案。 既然他早就想要放手，那么为什么不趁着这个白递上来的把柄，将此事高高抬起，轻轻放下，既施恩卖好了一直在观望的世家，又好让自己和长宁侯都能安心放权，安心做事呢？
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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