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“周大人……机敏果决，善于把握时机。其‘慕容氏余孽作乱’之说，与陛下旨意暗合，既能安定人心，又能为娘娘后续施政提供便利。只是……”中年太监顿了顿，声音更低，“此人野心不小，今日甫一得势，便已开始拉拢朝臣，其势……恐难久制。” “制？”太后嘴角扯起一丝冰冷的、近乎嘲讽的弧度，“为何要制？他要权，本宫便给他权。他要名，本宫便给他名。只要他肯为本宫所用，肯替本宫……挡住那些明枪暗箭，清扫那些绊脚石。至于将来……呵，这朝堂之上，最不缺的，就是‘有用’的棋子，和……用完了的弃子。” 中年太监垂首，不再言语。 “魏无忌那边呢？”太后又问，语气中多了一丝不易察觉的冷意。 “魏太师出宫后，直接回了府，闭门谢客。但其府中，今日午后，有几批生面孔出入，行迹隐秘。我们的人正在设法探查其身份。”中年太监禀报道，“另外，魏小姐回偏殿后，似乎情绪低落，独自垂泪。伺候的宫女回报，说魏小姐私下曾问起……陛下的病情，和……何时能见陛下。” 太后眼中寒光一闪，随即又恢复平静：“看来，本宫这位父亲，还是不太死心啊。至于琳琅那孩子……到底是年轻，沉不住气。不过也好，有点心思，总比木头疙瘩强。让人看紧点，但也不必过分拘着她，偶尔……也让她‘偶然’听到些该听的消息。” “是。”中年太监应下。 “还有，”太后沉吟片刻，缓缓道，“昨夜西南天坑之事，陛下虽已下旨定性，但其中蹊跷之处太多。地火因何而起？‘慕容氏余孽’从何得知地脉隐秘？又从何得来那等毁天灭地之能？还有……那些流言中提及的‘地底妖人’、‘上古邪术’……你让影卫的人，暗中查探，不要惊动朝堂，尤其是……不要惊动德顺和陛下那边。一有发现，立刻报我。” “奴婢明白。”中年太监躬身。 “去吧。”太后疲惫地挥了挥手，重新靠回贵妃榻上，闭上了眼睛。 中年太监的身影，再次悄无声息地融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。 殿内，重归寂静。只有炭火，依旧在无声燃烧，散发着温暖却令人昏沉的气息。 太后闭目假寐，脑海中，却如同煮沸的开水，无数念头翻滚、碰撞。 皇帝……你到底是真的“病重”，还是……在布一场更大的局？那地火，那慕容氏，那“忠义之士”……究竟掩盖着什么？魏无忌的不甘，周敏之的野心，靖王在北境的虎视眈眈……这盘棋，越来越复杂，也越来越……危险了。 而她，这个坐在垂帘之后、看似掌控一切的女人，此刻，却感到一种前所未有的、深入骨髓的寒意，和一丝……连她自己都不愿承认的、对那深宫病榻上、自己亲生儿子的、深深的忌惮与……恐惧。 窗外，风声更厉，如同无数冤魂在齐声呜咽，预示着这个漫长的、寒冷的、危机四伏的冬天，还远未结束。 而深宫、朝堂、乃至这整座劫后余生的京城之下，那比地火更加炽烈、比寒风更加刺骨的暗流，正在无人察觉的角落，悄然汇聚、汹涌，等待着下一个，将一切彻底吞噬的契机。
第54章 夜，沉得如同凝固了的墨汁，黏稠、厚重、没有一丝光，也透不进一丝风。只有无边无际的、仿佛能吞噬一切声音和温度的、深入骨髓的寒冷，从四面八方、从每一道墙缝、每一扇窗棂的细微孔隙，悄无声息地渗透进来，将这间位于京城最偏僻角落、早已废弃多年的土地庙，包裹、浸透。 庙宇很小，不过一间正殿，两侧耳房塌了大半，只剩下断壁残垣，在沉沉的夜色中，如同蹲伏的、残缺的巨兽骨架。正殿的神像早已不知去向，只剩下一个积满灰尘、结满蛛网的空荡神龛。屋顶破了大洞，能看到一小片同样漆黑、不见星月的夜空。地面是坑洼不平的泥土地，积着不知何年何月的雨水和尘埃，散发出潮湿、霉烂、混合着香灰和老鼠粪便的、令人作呕的气味。 这是德顺为柏封安排的、新的、也是临时的藏身之所。比之前的土坯房更加破败，更加不起眼，也……更加安全。至少，在昨夜那场撼动全城、无数双眼睛都盯着各处可疑地点的剧变之后，没有人会想到，一个“已死”的、被全城通缉的“前朝余孽同党”、“地底妖人”，会藏身于这样一处早已被遗忘、连乞丐都不愿光顾的荒庙之中。 柏封靠坐在冰冷、潮湿、散发着浓重霉味的墙角。身上裹着德顺不知从何处弄来的、一件又厚又硬、散发着羊膻味的破旧皮袄，勉强抵御着寒气。皮袄下，是已经被王伴伴重新清洗、上药、包扎过的伤口。金疮药带着火辣辣的刺痛，渗入皮肉，也带来一种缓慢而真实的愈合感。左臂的骨折处，被用简陋的木板和布条重新固定，依旧疼痛，但至少不再像之前那样，稍微一动就仿佛有骨茬在相互刮擦。 身体的痛苦，虽然依旧清晰，却似乎……变得可以忍受了。或者说，是被另一种更加奇异、也更加令人不安的感觉，暂时压制、覆盖了。 自从昨夜，在那焚城烈焰的地脉核心，以自身为薪柴，引动“坎”、“离”、“巽”三枚“钥匙”碎片的力量，强行冲击、弥合“离位阵眼”的裂缝之后，他的身体，就仿佛经历了一场从内到外、脱胎换骨般的、诡异而暴烈的“洗礼”。 不仅仅是外伤和内伤的愈合速度，似乎超出了常理。更在于，他感觉到，自己体内，仿佛多了一些……东西。 一些冰冷的、沉静的、仿佛拥有自己意志的、却又与他这具残破躯壳紧密相连的“东西”。它们潜伏在血脉深处，蛰伏在骨骼髓腔，盘踞在每一次心跳的间隙，随着血液的流动，随着呼吸的吐纳，无声地流转、浸润、改造着他这具早已濒临崩溃的肉身。 他能清晰地“感觉”到，当寒冷侵入，这些“东西”会微微涌动，散发出微弱却坚韧的暖意，驱散寒意。当伤口疼痛加剧，它们又会悄然汇聚，带来一种奇异的、冰凉而麻痒的触感，仿佛在加速着愈合的过程。甚至，当他凝神内视（虽然他自己也不清楚如何做到），尝试去“触摸”这些“东西”时，能隐约“看到”一片无边无际的、深邃幽暗的、仿佛由最纯粹的、冰冷的、流动的“水”与“风”构成的、模糊的意象。在那片幽暗的核心，似乎有一点极其微弱的、青白色的、与“巽”位信物光芒同源的光，在缓缓脉动，如同心脏。 是“坎”、“离”碎片残留的力量？还是“巽”位信物最后与他的灵魂连接时，烙印下的某种“印记”？亦或是……在那地脉核心，直面“混沌之影”的低语和侵蚀时，身体与灵魂被强行“污染”后，产生的某种不可知的……异变？ 他不知道。大司祭没有告诉他这些，德顺似乎也不清楚，或者……不愿提及。他只能独自承受、摸索、适应这具熟悉而又陌生的身体，承受着那缓慢愈合却也伴随着奇异麻痒、冰冷、甚至偶尔会毫无征兆轻微震颤的伤口，承受着脑海中不时闪回的、地火炼狱的恐怖景象和“影子”那充满恶意的、仿佛跗骨之蛆的低语碎片，承受着那份与这尘世、与这具躯壳、甚至与“自己”都仿佛隔了一层无形薄膜的、挥之不去的疏离与……轻微的恐惧。 他闭上眼，试图将那些混乱的感知、破碎的记忆、以及身体内部那陌生而诡异的变化，都强行压下，归于一片尽可能的、冰冷的平静。他需要休息，需要恢复，更需要……思考下一步。 德顺将他安置在这里，留下一句“静待联络，切勿外出”，便匆匆离去，至今未归。外面情况如何？沈鸿怎样了？朝堂如何动荡？昨夜之事最终如何定性？“守钥人”和“大司祭”又有何后续安排？还有……靖王，北境，太后，魏国公，周敏之……这盘棋，在他“消失”之后，又落下了怎样的棋子？ 无数疑问，如同黑暗中纠缠的藤蔓，勒紧他的思绪，带来另一种层面上的、更深沉的疲惫与焦虑。 就在这时—— 庙门外，那扇早已朽烂、只用几根木条勉强钉住的破木门，忽然，被极其轻微地、有节奏地叩响了。 “笃，笃笃，笃。” 三长两短，正是他与德顺约定的暗号。 柏封猛地睁开眼，眼中疲惫与迷茫瞬间褪去，重新凝聚起锐利而警惕的光芒。他屏住呼吸，没有立刻回应，只是缓缓坐直身体，右手悄无声息地按上了藏在皮袄下、紧贴着肋骨的、那把从不离身的、冰冷的匕首柄。 “笃，笃笃，笃。” 叩门声再次响起，不急不缓，带着一种奇特的、令人心安的韵律。 是德顺。不会错。 柏封缓缓松开按着匕首的手，深吸一口气，用嘶哑的声音低声道：“门没闩。” “吱呀——” 破木门被从外面轻轻推开一道缝隙。一个穿着深灰色、毫不起眼、仿佛与夜色融为一体的旧棉袄，头上戴着破毡帽，帽檐压得极低的身影，悄无声息地侧身闪了进来，又反手将门重新掩上。动作行云流水，没有发出一点多余的声响。正是德顺。 他站在门口阴影里，没有立刻靠近，而是如同最警觉的猎犬，侧耳倾听了一下庙外的动静，又用那双在黑暗中依旧清亮得惊人的眼睛，快速扫视了一遍庙内的情况，确认无异，这才摘下破毡帽，露出那张枯槁、布满深刻皱纹、却依旧带着一种非人般平静的脸。 “柏将军。”德顺微微躬身，声音嘶哑低沉，带着夜行后的寒意和一丝难以察觉的疲惫。 “德公公。”柏封点了点头，没有起身——他现在的状态，起身也颇为费力。“外面……情况如何？” 德顺没有立刻回答，而是走到柏封身边，在另一处相对干燥的墙角坐下，从怀中掏出一个用油纸包着的、还带着些许温热的包袱，递给柏封。“将军先吃点东西。这是老奴从外面带来的，干净，顶饿。” 柏封接过，入手沉甸甸，打开，是几个白面馍馍，两块酱牛肉，还有一竹筒清水。食物的香气瞬间冲淡了庙内污浊的空气，也勾起了他早已麻木的饥饿感。他没有客气，抓起一个馍馍，就着清水，大口吃了起来。食物的温热和粗糙的口感顺着食道滑下，带来久违的、属于“活着”的踏实感。 德顺静静地看着他吃，等到柏封速度稍缓，才缓缓开口，声音压得更低：“外面……很乱，但也在慢慢‘平息’。” “陛下明发上谕，将昨夜之事，定性为‘前朝余孽慕容氏，勾结妖人，暗掘地脉，图谋不轨’。全城戒严，由五城兵马司、巡城司、锦衣卫联手，大索全城，搜捕‘慕容氏同党’及一切‘形迹可疑’之人。目前已抓捕、下狱数百人，其中不乏……某些与魏国公、或其他朝堂势力有瓜葛的‘倒霉鬼’。流言被强行压制，市面在兵丁弹压下，暂时‘安定’，但人心惶惶，不可终日。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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