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话没说完，脑门上挨了柳情一记爆栗。 “少贫嘴，赶紧回家。这破牢房的臭味再熏下去，我都要发霉了。” 金陵城的房价，比大理寺的冤狱还深不见底。就柳情那点俸禄，连闹鬼的阴宅都买不起。 活人住的？梦里想想得了。 手头紧得能听见铜板叮当响，他只好和同年及第的郑书宴合租了个小院。 说是院子，实则三间厢房夹着个天井，转身都得互相让着。最绝的是那口井，小得连投井自尽，都要先量量腰围合不合适。腰稍粗一点的，连寻死的资格都没有。 而这位郑兄高中进士，却因家底太薄又不懂打点，被分去了工部。如今的工部是个什么光景？整日里不是跟户部扯头花讨银子，就是和兵部打擂台争物料。 当然，他任职的大理寺也是个摆设。刑部夺权夺得如饿虎扑食，把大理寺挤兑到一旁吃灰。他活儿没少干，权是一个没有。更命苦的是，连俸禄都比刑部的人矮半截。 主仆二人步子疲乏，穿过七拐八绕的幽深巷弄，晃回他们藏在城西犄角旮旯的小院。 就这破地方，乞丐绕路行，盗贼不串门，野狗也不屑来撒尿标记地盘。 柳情自阴湿牢狱归来，已是魂消骨立。回了床榻，一头扎进软帐里，将绣枕夹在股间，绞紧了又松，松了又绞，似要将满腹郁结都泄在这无生命之物上。 腰肢款摆间，两条雪腻长腿袒露在外，汗湿津津。不消多时，精疲力尽，坠入黑甜梦中。 只是眼皮才合上，梦里又回到刑部的牢狱。高大狱卒举着红彤彤的烙铁，专挑他身上最细嫩的皮肉下狠手，烫得他摇腰摆臀。 正冷汗涔涔，“咚咚咚”的叩门声劈进梦中。柳情翻身惊醒，重新裹着被子，往墙角蛄蛹半圈。外头那位却似啄木鸟成了精，敲门的节奏越来越急。 青砚这小崽子又魇着了？ 不对，若是那小哭包，早该扒着门缝嚎“少爷救命”了。 莫不是林温珏那缺德玩意儿又来讨嫌？ 忖度间，敲门声忽地弱了下来，还伴着一声怯生生的呼唤：“宿明兄，你还喘着气吗？” 宿明是他的表字，也是他养爹典当了祖传玉佩，请落第秀才取的。小柳情当时蜷在门槛上，气得直咬草杆子，呸地啐出一口：“有这闲钱买糖糕多好，非要弄这些虚头巴脑的玩意。” 后来，每听人唤他柳宿明，他嘴里发涩，仿佛亏了百八十笼桂花糖糕。 柳情辨出是郑书宴的声音，暗骂一声，也顾不上绾发，支着困软腰肢，爬起身来开门。 这一动，方觉腿心如春潮带雨，湿黏难当。梦里烧红的烙铁，生生烙在了最要命去处，此刻突突跳痛。 他面上微热，转却又释然，趿拉着鞋履去应门。 一拨开门闩，月华倾泻而入，郑书宴呆若木鸡地杵在自家门前，周正面容显得愈发木讷。 见他连眼珠子都不会转了，柳情伸手晃了晃：“书宴兄？你这是梦游呢，还是中邪了？” “你、你果然醒着。”郑书宴用力搓把脸，硬邦邦补出句，“咳，那什么……我就是顺路。” 他心想，依柳情的倔性子，平白无故吃了牢饭，准一夜难眠，所以过来瞧瞧。 柳情当他夜半发了癔症，咬着牙根：“我、在、睡、觉。” “宿明兄，何必嘴硬。换谁蹲大牢都合不上眼。” 柳情气极，又没兴致陪他演这出怀民亦未寝的戏码，抬手要掩门。恰凉风拂过，吹得罗衫贴肉。他才想起臀腿间荒唐痕迹犹存。 郑书宴目光灼灼，早将春光尽收眼底。偏要作浑不在意状，说道：“梅中丞今日又在大理寺撒泼打滚了。不过明眼人都清楚，他那个草包侄子的死跟你八竿子打不着。” “梅德暴毙，他们梅家心里不痛快，自然要拉我陪葬，反正我是个没靠山的。” 郑书宴上前半步，将他笼在门框与自己的阴影之间：“话虽如此，只是我听说……” “听说什么？” “梅家在朝中树敌不少，近来又因举荐治水人选惹了众怒。梅德横死，十有八九是朝堂对家……” 柳情伸手掩住他的嘴：“打住！大半夜的聊这些，你也不嫌瘆得慌。” 这一捂，郑书宴顿觉胸膛里炭火灼烧，热浪轰然冲上颅顶，连耳膜都嗡嗡作响。 唇上贴着的那只手又白又软，豆腐似的滑嫩。他恨不得立刻张嘴含住那几根细长手指，用舌头狠狠舔个遍，再顺着腕子一路啃咬，在雪白皮肉上留下自己的牙印。 若是这双手……若是柳情这双手能握住他…… 这嫩生生的掌心肯定会被他粗硬毛发磨得发红…… 他猛地抽气后退，暗骂自己真是畜生不如。 柳情看他衣衫单薄，气息也急促，还当是夜风侵体，心软道：“有话进屋说。” 为省灯油，开了半扇窗户，两人借着月光下起了棋。 郑书宴搓着棋子，接着道：“眼下朝堂上下，谁还顾得上理会梅家这档子事。孙中尉府上昨夜走水，烧得半边宅院都成了焦土。这孙中尉正是梅家极力保举去治理水灾的得力干将。” 柳情心里清楚，这种大案子是刑部那帮老爷们的肥差，只拣最要紧的事问：“火势如何？可否殃及百姓？” “只烧出一具焦尸，孙中尉本人的。” 梅德与孙中尉皆是豺狼披人皮、蛇蝎装君子的货色，不是挑着寒门学子折辱，就是向着弱质女流动粗，如今一个溺水，一个烤糊，阎王爷收人讲究成双成对啊。 柳情落下一子，长叹道：“善恶到头终有报。” 二人继续在棋盘上厮杀。 柳情瞄见对方袖口磨损甚重，又掂量着自己三脚猫的棋艺，干脆装傻充愣往坑里跳。 不过半盏茶的功夫，他那方上好端砚、笔架连带一对镇纸，都输给了郑书宴，正好能让人拿去换几顿饱饭。 末了，柳情故作懊恼：“郑兄棋艺突飞猛进，倒叫小弟倾家荡产了。” * 林府正堂 当朝宰相林温珩端坐主位。时值春末，犹自严严裹着一领雪狐裘氅。膝头卧着只白瓷手炉。暖炉烘得十指泛红，肤色却是青白交加，烛影里瞧着，是个福薄寿短的面相。 人亦如一竿青竹，清癯挺拔。 略咳几声，林宰相开口道：“二弟，在孙府纵火的人可抓到了？” 林温珏往黄花梨圈椅闲闲一靠，裤管卷至膝头，两条长腿交叠着搭在脚踏上。 秦淮河畔的这尾风流锦鲤，终日里在胭脂浪里摆尾嬉戏。今儿终是游倦了，生生搁浅在他那富贵林府。 “这贼人好大的狗胆，连孙中尉府的房梁都敢揭。小弟我这点三脚猫功夫，带着那群酒囊饭袋，能囫囵个儿回来已是祖宗保佑了。” “既如此，那些随你建功立业的弟兄们，可都打点好了？莫要叫人寒了心才是。” 林温珏捻了块糯糕，往空中一抛，仰头接住，又拎起茶壶对嘴灌了两口，含糊道：“赏银早按旧例撒下去了。林大宰相日理万机，何苦为这些芝麻绿豆的小事费神？” 林温珩语气更柔：“为兄并非不放心你。就是这几日总不见你人影，又上哪儿胡闹去了？” “不过是逮了只野狐狸取乐。小东西性子烈得很，见我就龇牙。” “为兄最近也得了一只，毛色倒是稀罕。” 林温珏截住话头，又挑了块玫瑰酥：“大哥的狐狸定然温顺。不像我那只，非得用金线捆着爪子，才肯乖乖趴在膝头。” 说这话时，自己先摇头失笑。什么金线捆爪，他那大理寺的小狐狸，就是越纵着越要挠人，才最有趣。 茶盘转眼间空了大半。 侍立一旁的丫鬟刚要上前添换，林温珩抬手止住：“且慢。” 他目光温和地转向二弟，“贪嘴伤身，这些甜腻之物浅尝辄止便好。待会儿记得去给爹娘问个安，莫要又让父亲差人来寻。” 林温珏漫笑出声，将咬剩的半块点心掷回盘中：“大哥每早三碗苦药吊着精气神的人，倒管起我多吃两块点心了。是怕我把府里的粮仓给吃空，还是怕我把您的俸禄都败光了？” 话音未落，霍然起身。 他大摇大摆地摔开墨漆竹帘，高声道：“赵郎中前儿孝敬我两支老山参，明儿就让厨房炖了给大哥补身子，省得您整日盯着我的点心盘子。” 候在廊下的小厮连忙提起宫灯，准备引路：“二公子可是要去给老爷请安？” 林温珏懒得抬眼：“怎么，我爹是今儿要咽气了，非得赶着去磕这个头？” 又拔高声调，冲着屋内喊道，“老头子缺的是我的晨昏定省吗？他缺的是个能续香火的胖孙子！这份光宗耀祖的重任啊，还是交给我的好兄长最合适。咱们林大宰相总不会连播种这点小事都办不妥吧？” 林府下人皆知二公子是位活祖宗，比不得大公子待下温言细语，不敢上前劝说。 一行人屏息垂首，远远跟在林温珏后头，眼瞧着那一袭桃红锦袍穿过花径，往临水小轩去了。 晃回自个屋里，林温珏眉宇间拧起一丝烦躁。 胸口翻腾的不是怒火，而是种说不清道不明的憋闷。 林温珩与他同母，却是娘亲改嫁前带来的儿子，与林家并无血缘。 这样一个外人，处处压他这个正牌公子一头。朝堂上运筹帷幄，诗文中才情横溢。 而他？圣贤书翻不过几页就昏昏欲睡，策论写得夫子扶额叹息，骑射场上更是箭箭脱靶，偶尔中的，还是因靶子大得晃眼。 那又如何？ 他偏就不爱刻板规矩与教条。 他爱的是画船笙歌、酒肆醉卧，是纵马长街时路人惊羡目光，是赌坊摇得震天响的骰盅。 既然做不得端方君子，便做这金陵城最恣意的纨绔。横竖林家有林温珩撑着门楣，他乐得逍遥。 只是偶尔，在无人处，他也会盯着自己那双连弓弦都拉不稳的手，冷笑一声。
第7章 诡缘妙契遇天子 今日大理寺的碎嘴子又凑在一块嚼蛆，掰扯两档子破事。 头一桩，昨夜一把大火烧到天光彻亮，孙中尉蜷在瓦砾堆里，成了只烤糊的虾米。 大家都道是他想借梅家染指治涝的肥差，才遭来横祸。 第二桩，柳主簿前脚入狱，后脚脱身。 精瘦主薄呷一口酽茶，阴阴笑道：“列位都来猜猜，这柳宿明是如何从大牢里爬出来的？” 四下里立时丢了纸笔，十数双眼睛扎了过来。内中有个促狭的咂嘴道：“莫非是让人睡通了门路，才换的命？” 那主簿啐出半片茶沫子，拿袖子一抹嘴，嗤道：“哼！他倒有造化，攀了上林府二公子。那一位也不知被他灌了什么迷魂汤，衙门里上下使银子打点不说，还亲自去刑部大牢，把他当个心肝肉似的捧出来。昨日偏叫我撞见——”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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