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事毕，柳情伏在他胸膛前，双手犹贴着那渐软的去处，含糊嗔道：“今日怎的这么晚回来？” “替皇上多批了几本折子。” 柳情又问：“早朝都议了哪些政事？” “你猜猜。” 柳情懒懒地掰他手指：“左不是周寺卿又和刑部侍郎吵嘴，右不是户部哭穷……” “是啊，摔了好几只玉碟，皇帝铁定心疼坏了。” 怀里的人儿笑得枝花乱颤。林温珩又忍不住亲了亲那滑溜的喉结。 有些事，还是莫要让他知晓为好。 * 周寺卿遣人来要一份旧年文书。 柳情去档案库里翻了半晌，总算从积灰木架上寻了出来。正要捧着往正堂去，忽见门边卷帘下露出一簇金灿灿的绒毛。 他心下好奇，俯身捏住那撮毛轻轻一揪。那绒毛猛地一颤，钻出个毛茸茸的狗头来，是宫中御犬金元宝。这小祖宗不知何时溜达到此，正蜷在帘下打盹，突然被扰了清梦，发出呜呜的哼唧声。 柳情神智一清：莫非是皇上来了？ 果不其然，一回头就看见周寺卿摆着殷勤小人脸。李嗣宁歪在对面的圈椅里，闲闲开口：“柳司直还知道来应卯？整日里神龙见首不见尾，朕还当你这衙门的地砖烫脚，站不住人呢。” 周寺卿怕这事影响自己考绩，上前打圆场：“回陛下，柳司直前几日病了。” 李嗣宁道：“嗯，他病了。病得面色桃红，眼含春水？” 柳情垂着头装鹌鹑：“陛下圣明！臣这几日确实缠绵病榻。可一进衙门，得见天颜，顿觉一股浩然之气涤荡肺腑，这病居然好了大半。” “哼，油嘴滑舌！都给朕滚出去。” 柳情如蒙大赦，忙不迭跟着周寺卿要溜。 “站住，”天子声音冷冷响起，“柳情留下。” 柳情僵在原地，眼瞧着门扇一合，李嗣宁起身踱步而来，停在他眼前。 “病？朕看你是得了恃宠而骄的病。” 柳情抿了抿唇，心底那点不快压过了惧意：“若陛下觉得臣骄纵，不如将这宠收回几分？也好教臣知道，究竟能倚仗陛下到何种地步。” “收回？朕赐的恩宠，从来只许叩谢，不准退还。可柳卿，你担得起这份隆恩么？” “臣愚钝，实在不明白陛下的意思。” 李嗣宁取过一卷诗稿，掷在他面前：“金陵城近日传遍的艳词俚曲，柳卿当真未曾耳闻？纵然朕今早下令封了所有书坊，也堵不住悠悠众口。你说，朕这片心，是不是错付了？” 柳情伏身拾起纸卷，双手捧至眼前。略一扫过，便知上面写了何等风流韵事。他眉头一皱，唇线渐渐抿成一线苍白的弧。 “臣的确与林相心心相印，然此心可昭日月，从未敢亵渎圣恩半分。” “你口口声声不敢亵渎圣恩，然百官非议，皆因你二人而起。你这可昭日月的真心，却要朕的江山、朕的朝堂，为你作陪吗？” “陛下既已听闻坊间秽语，不如赐臣白绫鸩酒，全了这场君臣体面？” “朕若真要你死，何必连夜压下满城风言风语？又何必亲手烧尽那些参你的折子？” 柳情怔然抬眸：“那皇上想要什么？” “朕要的，是你亲手斩断这些污糟牵连。” “陛下要臣斩断的，究竟是这坊间不堪的流言，还是臣这颗早已许给了林温珩的心？若陛下今日定要臣做一个抉择，臣宁可就此跪死在堂上，也绝铡不断与他之间的姻缘线。” 李嗣宁静了片刻，忽然叹了一声：“柳卿，你可曾想过，林家世代清流，最重门风。他父亲若知晓长子与朝臣私相授受，岂能容你？” 他不待柳情回答，又逼进一步，声音压得更沉：“还有温珩，他年纪轻轻便官至宰相，朝中多少人眼红心热，等着抓他的错处。你忍心看他为你遭人指点，半生清名尽付东流吗？” 天子口气倏然一缓，语带涩意：“柳情，朕今日并非以君王之威压你，而是以故友之心劝你。朕也不是要拆散你们，朕是不忍心见你们不顾一切，却再无回头之路。” 柳情扬起一抹淡而坚决的笑：“陛下为臣与温珩百般思量，是臣狭隘，未能体察陛下圣意。可陛下独独漏问了一句——他怕不怕？” 李嗣宁默然无声。 柳情继续道：“若他怕门风受损，怕清名有污，怕前程尽毁，柳情此刻便自请离去，绝不留恋。可若他也不怕呢？” 良久，李嗣宁突然击掌大笑：“好、好。你们倒真是同心同德，显得朕枉做恶人。柳情，跪听圣旨。” 柳情心中一凛，依言跪下，不知将要迎来的是福是祸。 天子声音朗朗，自上方传来：“柳情为官不正，声名有污，即日起革去现职，贬回大理寺主簿。宰相林温珩驭下不严，罚俸半年，以儆效尤。” 柳情蓦然抬首，眼中全是愕然。他原以为最轻也要受些皮肉之苦，或是远贬出京，却万万没想到，陛下是高高举起，轻轻放下。 不等他细想，皇帝的下一道旨意紧随而至。 “此外，朕命你率大理寺一干人，彻查近日流传之污秽书卷。不止关乎你与林相的种种妄言，凡有影射朝政、惑乱民心者，一律查缴焚毁，绝不姑息。” 那一瞬，所有的不安与委屈都化作一股滚烫的激流，在他胸腔里来回冲撞。陛下这是将肃清舆论、扭转乾坤的刀柄，亲手递到了他掌中。 他再度伏下身子：“臣柳情，感念陛下保全之恩。” 待柳情领旨退下，那面无波澜的年轻帝王才俯身捞起御犬，把脸埋进蓬松皮毛里，闷声一叹：“元宝啊元宝，朕这个皇帝，真是不中用透了。”
第41章 挚友反目露邪心（上） 午后，西市街面教前日雨水洗得锃亮，翰墨斋的阔气门板上，交叉贴着两条朱红封条。 随行的小书办不满道：“宿明哥，翰墨斋是金陵城里顶大的一家了，往日来往的都是体面读书人，谁能想到背地里干这种勾当。” 柳情听他语气，莞尔一笑：“读书人也是人，也要吃饭。可惜有些人，吃着碗里圣贤饭，筷子却往油锅伸。” 一脚踏进店内，眼前一片狼藉。 成摞的书籍从架上被扒拉下来，装裱用的空轴匣子滚了一地，不少已被泥靴踩得污浊不堪，更有甚者被撕破揉皱，胡乱团在墙角。 那掌柜的正撅着身子理书，听得人声，猛一抬头，见是柳情，慌得扑翻身子：“柳、柳主簿大驾光临，不知有何贵干？” 柳情扶他一把：“奉旨来问几句话。掌柜的在这行当多年，耳目灵通。近日市面疯传的污秽之物，是何人供的稿，你应当知晓几分。” 一侧整理书册的伙计抬起头来，两条刺着青花的胳膊往桌面一压，不是个伏案操劳的，像个市井里斗狠耍刁的泼皮。 他话中带刺：“哟，您这问得巧。这最知情的人，可不就站在咱们眼前么？” 柳情问道：“你此言似乎颇有不忿？” 那人嘿然一笑，胆子更肥了些：“不敢不敢。只是小人好奇，金陵城印香艳话本的书坊，没有一百也有八十，怎的就我家书坊倒了血霉，撞在风口浪尖上？” 那小书办被这话气得脸颊微鼓，嘟囔道：“若是陆大人还在任上，看他们哪个敢这样放肆横蛮！” 柳情想道：酌之不在身边又如何？我照样能处置得妥妥帖帖。 他略一抬手，止住身旁快要跳脚的小书办，继续对那伙计道: “金陵书坊众多，为何独你家撞在风口浪尖，你心里没数？印行银秽之言、影射朝堂，已是僭越；圣旨已下，还敢出言不逊，是想再加上一条‘藐视天威’的罪名吗？” 那伙计被他目光所慑，气势矮了半截。 柳情不紧不慢地道：“你刚才说，金陵印此类书卷者不下百家。那你不妨细细说与我听，是谁在背后指使这一切？” 见对方眼神闪躲，他又柔声安抚：“陛下震怒，总需有人承担罪责。我不愿牵连过广，更不希望无辜之人受无妄之灾。你是个聪明人，当知此刻能救你和你家掌柜的，不是别家书坊，而是你的一句实话。” 一行人依着伙计的供词，顺藤摸瓜，接连捣毁数处私设的刊印坊，又揪出几个供稿的穷酸书生。 柳情端坐堂侧，底下跪着的人瑟瑟发抖，口中翻来覆只会哭诉：“大人明鉴，小人无非是为讨口饭吃。” 再要深究，其中一人蹿起身来，哭嚎道：“我一个读书人的清白，都被你们毁了，还活着做什么！”说着，一头要撞向朱漆柱子，幸而被两旁衙役死死按住。 一时间，堂下哭声、告饶声、争辩声搅作一团，喧哗如沸。 柳情心道：他们写下这些污糟文字，东窗事发，便觉清白尽毁，无颜活在世上。 那我呢？ 那些白纸黑字描绘的狎昵情态，被千人传万人看的风流韵事，早已在满城唾沫里滚了无数遍。 我的清白，我的名声，又该向谁讨要？ 堂下的哭嚎还在继续，柳情听在耳中，眉间戾气一凝，冷然开口：“都想以死明志？好，本官成全你们。案犯某某，审讯中畏罪自戕未遂。其家眷亲族，依律连坐流放。” 哭嚎声戛然而止。那几个书生脸色惨白，纷纷挺直腰杆，怒骂他草菅人命。 柳情并不动怒，俯视着那欲撞柱的书生：“你的命，你自己不珍惜，本官也不必替你惜着。可你家中风烛残年的老母，倚门望夫的妻室，还有你那些或许全然不知情的兄弟亲族，他们的命，你也不在乎？” 说这话时，堂外日头正毒，在地面投下明晃晃的光块。 那光柱笼住那书生伏地的身子，能看见灰尘在光里飞窜乱舞，也能看见他粗布衫下渗出的冷汗，正随着战栗，一点点洇开。 柳情目光一转，落向另一人：“还有你！本官查过你的底细，你是秀才功名，去年还在设馆教书，糊口度日绰绰有余。为何要自毁前程，来沾这等脏手？” 他声调一沉，“是真活不下去了，还是有人许了你——天大的好处？许你多少？五十两？一百两？还是许你事成之后，替你打点，保你一个举人功名？” 他顿了一顿，清晰地道：“现在交代，本官可奏明圣上：只究首恶，从者不问。” 堂下嗡嗡地私语，几个书生你捅我一下，我扯你一把，眼神鬼祟地互相瞟着。 忽然，角落里一个身影抖了抖。旁边有只手急慌慌来捉他袖子。他挣身一甩，朝上磕个响头：“是……是工部……郑书宴郑大人……是他，是他找的小人！说是有门路……稳妥，钱也给得厚……只要、只要照着外头嚼的舌根，往香艳里写，往真了编……” 那名字，像一滴水滚落沸油，堂下倏地一静，连抽气声都听不见。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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