第73章 大军出征 年世初上前一步，手指点向舆图另一侧：“回殿下，铁鹞子虽悍，却非无懈可击。其一，他们此番孤军深入，后续大军未至，意在速战速决，最怕僵持。其二，”他手指划过一片标注着戈壁与矮丘的区域，“这一带，水源稀缺。铁鹞子人马皆披重甲，耗水极大。若能断其水源，或袭扰其运水队伍，不出一日，其战力必损。其三，铁鹞子冲锋时势不可挡，但转向、回旋迟缓。若能诱其入狭窄或多障之地，重甲反成累赘。” 拓跋渊颔首，眼中闪过一丝赞许，随即看向苏烬明：“苏尚书，粮草军械，最快何时能运抵黑水峪？” 苏烬明早已备好文书：“首批轻骑三日粮、弩箭、伤药，已由影卫押送，今夜便可出发，走山间秘道，预计四日可抵黑水峪，与殿下先锋汇合。后续大队粮草辎重，已从西境大营起运，走官道，需七日。” “太慢。”拓跋渊断然道，“传令，后续粮草分作三队，一队轻装简从，由可靠将领押送，抄近路，五日内必须抵达预定位置。其余按原计划，但需加强护卫，谨防西戎游骑或……其他意外。” “其他意外”几字，他略微加重，目光似有若无地扫过年世初。年世初面色如常，恍若未闻。 祝星辰早已按捺不住，摩拳擦掌道：“殿下，让俺老祝带人先去捅那铁鹞子的屁股！保证让他们喝不上水！” “不急。”拓跋渊压下他的躁动，“星辰，你领两千轻骑为前哨，沿途清扫西戎探马，务必隐匿行踪。年将军，”他看向年世初： “你熟悉西戎边情，主力中军由你辅佐本王坐镇。楚长潇，”他最终将目光投向身侧一直沉默的人：“你随我左右，参赞军机，兼领……伤员安置、舆图校验之事。” 这个安排，既将楚长潇放在了相对安全且能发挥所长的位置，又牢牢控在身侧。楚长潇明白其中深意，并无异议，只微微颔首：“遵命。” “诸位，”拓跋渊最后环视全场，声音沉凝如铁，“此战，不仅为解临安之围，更为震慑西戎，扬我国威。功成，人人有赏；败退，或有人心怀异志……”他顿了顿，殿内落针可闻，“军法之下，无分贵贱。都听明白了？” “谨遵殿下军令！”众人齐声应诺，声震屋瓦。 子时刚过，北狄都城西侧大营，火把如龙，映亮半边天空。人马衔枚，蹄裹厚布，除了甲胄兵刃不可避免的轻微碰撞和战马偶尔的响鼻，三万精锐鸦雀无声，唯有凛冽的寒风呼啸而过。 拓跋渊一身玄甲，外罩黑色大氅，立于点将台上，宛如一座沉默的山岳。 楚长潇换上了一身便于骑乘的深青色武服，外罩轻裘，立于他身侧稍后，看着台下森然如林的枪戟与一双双在火光映照下沉默而坚定的眼睛。这是他熟悉的场景，却是以截然不同的身份置身其中。 没有冗长的誓师，没有沸腾的呐喊。拓跋渊只是缓缓抽出了腰间佩剑，剑锋斜指西南夜空，声音穿透寒风，清晰传入每一个将士耳中：“出征！” “吼——！”低沉的应和声如同闷雷滚过大地。 大军开拔，如同一条黑色的巨蟒，悄无声息地滑入沉沉的夜色，迅速远离了都城的灯火。 楚长潇策马跟在拓跋渊侧后方，回头望去，熟悉的城池轮廓渐行渐远，最终融入黑暗。前方，是茫茫未知的征途、血与火的战场，以及生死未卜的弟弟。 他握紧了缰绳，眼神重新变得锐利而专注。无论身份如何变换，战场，始终是他骨血里的一部分。 就在北狄大军悄然南下的同时，鸣沙关外，西戎大营篝火熊熊，映照着连绵的帐篷和如林的刀枪。 主营帐内，西戎此番先锋主将，铁鹞子万夫长“兀木尔”正擦拭着他那把巨大的弯刀。他身形壮硕如熊，脸颊上有着狰狞的刺青，眼中闪烁着残忍与贪婪的光芒。 “将军，关内探子回报，存粮至多再撑三四日，箭矢已尽，守军伤亡惨重，那个姓楚的小子，听说快不行了。”一名副将狞笑着汇报。 兀木尔哼了一声，将弯刀插入鞘中：“临安皇帝胆小如鼠，援军？哼，怕是正在家里吵得不可开交吧！传令下去，明日拂晓，再攻一次！这次，一定要把鸣沙关给老子踏平！关内的粮食、女人、财宝，都是咱们的！” “是！”帐内众将齐声应和，充满血腥的兴奋。 “不过，”另一名较为谨慎的将领开口道，“将军，北狄那边……会不会插手？毕竟他们和临安刚结了亲。” 兀木尔不屑地摆摆手：“北狄太子？一个毛头小子，刚刚在自家剿匪还差点丢了命。北狄皇帝老儿更是精于算计，没有足够的好处，他会为了一个嫁过去的男人出兵？就算来，等他们吵出结果，调齐兵马，鸣沙关的骨头都被咱们啃干净了！放心吧，这片肥肉，吃定了！” 帐内再次响起嚣张的大笑。 他们不知道，一条锋利的毒牙，正从他们侧翼的阴影中，悄无声息地探出，目标直指他们自以为固若金汤的后方和命脉——水源与补给线。 夜色更深，寒风卷起戈壁的沙尘。一边是绝望中的死守，一边是贪婪的进逼，而第三股决定性的力量，正披星戴月，撕裂夜幕，向着风暴的中心疾驰而去。 命运的齿轮，在血与铁的交鸣中，开始加速转动。 “还撑得住吗，不行就别勉强骑马，给你安排马车。”拓拔渊压低声音悄悄对楚长潇问道。 “救人要紧，抓紧走吧。” 可此时受不了颠簸的何止楚长潇一人，苏烬明几乎从出发就一言不发，额头上一直冒着细密的冷汗。 拓跋珞由知道苏烬明又要奔赴战场后，便不管不顾的把人叫走，恨不得将他钉死在床上。
第74章 退无可退 苏烬明陷入回忆当中： 午时刚过，苏烬明在刑部衙门收到太子即将出征的急报后，心绪便难以平静。他匆匆扒了两口已然冷掉的饭菜，便埋首于堆积如山的案牍之中，试图在离开前将手头几桩紧要的公务处理妥当。 笔尖在纸上游走，勾画批注，全神贯注，以至于书房门被无声推开，一道颀长的身影悄然步入，他都未曾立刻察觉。 直到那股熟悉的、带着些许冷冽梅香的气息靠近，以及一道听不出情绪的声音在咫尺之处响起： “听闻，我大哥又要披挂上阵了。苏尚书此番，想必也要随军同行？” 苏烬明手中朱笔一顿，一滴红墨在公文上泅开小小的痕迹。 他倏然抬头，只见安王拓跋珞由不知何时已立在书案前，一身靛蓝暗纹常服，眉眼间带着惯有的、令人捉摸不透的浅笑，正居高临下地看着他。那目光看似随意，却让苏烬明无端感到一丝压力。 “安王殿下。”苏烬明放下笔，起身行礼，语气维持着一贯的恭谨疏离：“军情紧急，下官确有随行之责。不知殿下此刻前来，是有何吩咐？” 拓跋珞由并未回答，反而踱步到窗前，背对着他，语气轻缓却不容拒绝：“也没什么要紧事。只是想着你又要去那刀剑无眼的地方，心中难免记挂。特意备了份薄礼，已送至我府上。走吧，趁你出发前，随我去取了。” 苏烬明微微蹙眉：“殿下厚意，下官心领。只是公务繁忙，出征在即，诸事待理。礼物……不妨等下官归来再……” “那怎么行。”拓跋珞由转身，打断他的话，唇边笑意未减，眼神却深了几分，“有些礼，需得当面送，才显诚意。有些话……也需得在走之前说清楚，不是吗？” 他话音未落，已上前一步，不由分说地握住了苏烬明的手腕，力道不大，却带着一种不容挣脱的坚持：“公务永远处理不完，但时机错过便不再有。随我来。” “殿下，这于礼不合……”苏烬明试图抽手，语气带上了几分罕见的急切。 他分明从拓跋珞由看似平静的眼眸深处，读到了一丝不同寻常的幽暗与执拗，那绝非仅仅是赠送践行礼物那么简单。 “在本王这里，合不合礼，由我说了算。” 拓跋珞由轻笑一声，手上力道微增，几乎是半强迫地将人从书案后带了出来：“苏尚书，你是想自己体面地走，还是想让我‘请’你？” 苏烬明知他脾性，看似风流散漫，实则心思深沉，决定的事极少更改。 此刻僵持下去，徒惹人注目，且未必能脱身。他暗自咬牙，只得按下心中不安，低声道：“……下官自己走便是，请殿下松手。” 拓跋珞由从善如流地松开手腕，却依旧贴近他身侧，姿态亲密如同挚友同行，实则封住了他所有可能闪避的路线。 两人就这样保持着一种微妙而紧绷的距离，出了刑部，上了安王府早已备好的马车。 车厢内空间不大，苏烬明刻意坐在离拓跋珞由最远的角落，垂眸看着自己的袖口，一言不发。 拓跋珞由也不恼，只闲适地靠着车壁，目光却始终落在苏烬明身上，带着审视与一种势在必得的幽光。 抵达安王府，径直入了内院书房。拓跋珞由屏退左右，亲自从内间取出两样东西，放在苏烬明面前的紫檀木桌上。 一样是一枚以玄色丝绳系着的护身符，非金非玉，似木非木，质地温润，刻着繁复古奥的符文，隐隐有药香透出，显然是精心求取或制作的。 另一样，则是一副折叠整齐的轻甲。甲片呈暗银色，泛着冷冽的光泽，编织工艺极其精湛，轻薄却给人一种坚韧之感，关键部位似有加固，显然是兼顾了灵活与防护的上等武备。 “护身符，是去伽蓝寺请高僧加持过的，据说能挡一次灾厄。” 拓跋珞由声音平和，手指拂过冰冷的甲片：“这甲，用的是西域来的寒铁混了秘银，找将作监最好的匠人打了三个月，轻便，寻常刀箭难伤。你穿着，总比军中的制式甲胄好些。” 礼物不可谓不重，心思不可谓不细。 苏烬明看着这两样东西，心中并无多少喜悦，反而警铃大作。拓跋珞由眼中那几乎要溢出来的、绝非普通关切的神情，让他感到一阵寒意与窘迫。 “殿下厚赐，下官愧不敢当。”苏烬明拱手，语气越发疏淡：“如此贵重之物，下官实不敢收。况且随军出征，自有军中规制……” “本王送出的东西，从来没有收回的道理。” 拓跋珞由上前一步，逼近他，目光牢牢锁住他的眼睛，声音压低，带着一种危险的轻柔：“烬明，你是个聪明人。有些事，何必说得太透？收下，好好戴着，活着回来。我不希望看到我的东西，有任何损伤。” 最后一句，意有所指，双关之意昭然若揭。 苏烬明心头一凛，知道今日怕是难以轻易脱身了。他不再试图推拒礼物，只想尽快离开这令人窒息的空间：“……多谢殿下。礼物下官收下，若无其他吩咐，下官还需回去整理行装，就此告……”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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