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他鬓角的白发微微颤抖，显然气得不轻。执掌吏部多年，嵇家在官场上盘根错节，江南盐道的漕运更是浸了多年筹谋的心血，那些见不得光的勾当，李昇向来是睁一只眼闭一只眼，如今却借着傅家的事发难，怎能不让他怒火中烧。 嵇舟坐在对面的木椅上，手里玩着枚铜板，神色平静得不像局中人。 “爹，您消消气。”他声音温润，“陛下要的不是真相，是态度。” “态度？”嵇业冷笑，“让我嵇家认下这莫须有的罪名，罚半年俸禄，禁足思过，这就是态度？” 他猛地起身，“那南无歇更不是东西！秋猎那事栽赃我们还没算，如今又借着傅家的案子煽风点火，真当我嵇家好欺负？” “爹，南无歇暂时不能动，”嵇舟抬眼，目光清亮，“前些日子在茶馆，儿子与他见过一面。” 嵇业：“那莽夫能说出什么好话？” “他不是莽夫。”嵇舟摇头，“传闻说他杀伐无度，可儿子瞧着，他比谁都懂分寸，就说赐婚那事，陛下明摆着是想拿捏他，他却面不改色接了，转头就用‘缓兵之计’化解，既没驳了陛下的面子，又没让自己陷入被动，最后反倒让陛下无法再开口提任何赐婚的事，这份定力与智谋，绝非只会打仗的武将能比。” 他顿了顿，铜板在小案上轻轻敲着：“秋猎时他帮晁允平脱身，盐道上又借傅家把陛下的怒火烧到咱们头上，步步都踩着陛下的心思，却又做得不露痕迹，这样的人，是劲敌，却绝不能轻易成仇敌。” 嵇业沉默了，他不是不清楚这些，只是咽不下这口气。 “再说，”嵇舟继续道，“陛下本就忌惮咱们嵇家，若父亲在此时与南家斗起来，岂不是正中下怀，让他人坐收渔翁之利？” 嵇业重重哼了一声，转身坐回案前，端起冷茶灌了一口：“那温不迟呢？他在陛下跟前煽风点火，真当咱们不知道？” 提到温不迟，老尚书的语气里满是鄙夷：“靠着龙阳之好上位的奸佞，还建立了个谛听台！那衙门就是悬在百官头上的刀子，谁知道什么时候会落下来！我执掌吏部，任免官员都要看他的脸色，这叫什么事！” 嵇舟的眉头也微微蹙起：“温不迟此人深不可测，他看似依附帝王权榻，实则有自己的盘算，秋猎的事和盐道的事他都掺和在里面，却始终藏在暗处，只怕比南无歇更难对付。” “难对付又如何？”嵇业的火气又上来了，“一个靠屁股上位的娈宠，也配站在世家站在百官头上？” “爹，眼下不是说气话的时候，”嵇舟压下老父亲的怒火，“谛听台的眼线遍布朝野，咱们的把柄本就不少，不能再给他抓到由头，当务之急，是先稳住自身。” 他看向嵇业，目光恳切：“儿子的意思是，不如试着拉拢南无歇。” 嵇业一愣：“拉拢他？他坑了咱们两次，怎么可能与咱们联手？” “没有永远的敌人，只有永远的利益。”嵇舟微微一笑，“他与陛下之间的芥蒂是怎么也避不掉的，咱们递个橄榄枝，不计前嫌，未必没有转圜的余地。” 他看向老父亲，“过两日，儿子找个机会与他再见一面，探探他的口风。” 嵇业看着儿子沉稳的侧脸，沉默了许久，终是叹了口气：“罢了，就按你说的办，只是记住，嵇家的脸面，不能丢。” “儿子明白。”嵇舟起身，躬身行礼，“爹也早些歇息，江南的事，儿子会处理妥当。” *** 城南的茶馆里飘着龙井的清香，午后的阳光透过木窗，晒得人懒洋洋。 南无歇坐在临窗的位置，漫不经心地看着街景。 “南侯爷久等。” 嵇舟的声音带着笑意传来，南无歇回头看去，只见他身后跟着个穿银白锦袍的青年，面如冠玉，眉眼间带着商人特有的精明，却又藏着几分世家子弟的倨傲。 南无歇抬眼，笑了笑：“嵇公子倒是准时。” “这位是贺家大公子，贺醒。”嵇舟侧身引荐，“醒之，这位便是南侯爷。” 贺醒拱手，目光直直，语气不卑不亢：“久仰侯爷大名。” “贺公子客气。”南无歇示意他们坐下，“嵇公子约我来就为给我介绍个朋友？” 嵇舟笑了笑，亲手给两人斟上茶：“侯爷是爽快人，在下也不绕弯子了，今日请侯爷来，一是想化解前嫌，秋猎与盐道的事，都是误会；二是想跟侯爷谈笔生意。” 南无歇挑眉，端起茶盏抿了口：“哦？嵇公子和贺公子的生意，我怕是插不上手吧？” “侯爷说笑了。”贺醒开口，语气带着明晃晃的自信，“京城里的经济命脉，明面上看是贺、薛两家分庭抗礼，实则无非就是四样：盐、铁、粮、商铺。归根结底，口岸才是根基，我贺家掌着漕运，嵇家管着地方官员任免，这些年倒也顺顺当当，只是……” 他顿了顿，目光落在南无歇身上：“只是树大招风，陛下对世家的猜忌日深，温不迟的谛听台又像把刀子悬在头顶，我们过得并不安稳，侯爷手握兵权，是陛下也忌惮三分的人物，若能与侯爷联手，于我们是自保，于侯爷……” 贺醒没有说下去，南无歇也故意不接茬，他就那么噙着笑，靠在窗台上看着对面的两人。 “于侯爷自然也是有好处的，”嵇舟接过话头，“侯爷在边关打仗，粮草、军饷哪样离得开户部？万一有一日傅家倒了，户部势必要换新人，若嵇家能帮侯爷在户部安插几个可信的人，粮草调度岂不是更顺畅？” 他看着南无歇，眼底带着深意：“再者，贺家的商路遍布大靖南北，小到兵器甲胄的铁料，大到江南的丝绸茶叶，只要侯爷需要，贺家都能以最低的价钱送到边关将士的手里，这比从国库调拨，方便得多，也省心得多。” 南无歇笑了笑，没说话。 贺醒又道：“说白了，就是有钱一起赚，侯爷保我们在京安稳立足，我们保侯爷在京无后顾之忧，至于朝堂上的事，侯爷若想动谁，嵇家在吏部的人脉，或许能帮上忙，侯爷若想安稳，我们也绝不会给侯爷添麻烦。” 他摊开手，语气坦诚：“世家要的是权，是钱，是世代相传的富贵，从没想过要动摇国本，可咱们的陛下不这么想，温不迟也不这么想，他们容不下我们，自然也未必能容下侯爷，毕竟，手握重兵的异姓侯，从来都是帝王心头的刺。” 这话戳得直白，却也在理。 南无歇指腹在茶杯口上滑了半圈，脸上依旧笑的灿烂，“二位说的真好，真周全，只是你们为什么信我？就不怕我转头把这些话捅给谛听台，换个顺水人情？” 嵇舟放下茶盏，笑意温和却透着笃定：“侯爷若想讨陛下欢心，秋猎时便不会出手断箭，侯爷要的从不是帝王的恩宠，是不再因忌惮而受打压，这点，与我们想保世家安稳的心思，其实殊途同归。” 他顿了顿，添了句，语气里带了点恰到好处的恭维：“何况，以侯爷的手段，真要算计我们，也不必费这功夫，与其做敌人互相猜忌，不如做盟友各取所需，我们这点眼力见，还是有的。” 南无歇定定地看了他一阵儿，随后慢悠悠地喝了口茶，过了许久才开口：“联手可以，但我有条件。” 嵇舟与贺醒对视一眼，“侯爷请讲。” “第一，江南盐道的洗钱生意，我要两成利。”南无歇的语气平淡，“不用过我手，换成边关需要的粮草、药材，悄悄送过去就行。” “可以。”贺醒毫不犹豫地答应，两成利换个靠山，值。 “第二，嵇家在朝中和各地安插的人，绝不能是只会敛财的废物。”南无歇看着嵇舟，“我要的是能办事、懂分寸的聪明人。” “侯爷放心。”嵇舟点头，“我会亲自筛选，绝不含糊。” “第三，”南无歇放下茶盏，目光在两人脸上扫过，“漕运借我用用。” 第一条要钱，第二条要人，这些都好说，但这漕运可是张大网，整条漕运线不光裹着无数的人和银子，还牵连着码头、仓房以及边关港口，这可不是什么能轻易借的东西。 贺醒刚要开口推诿周旋，嵇舟就便开口应下了，“成交。” 他目光不躲不闪，答应的干脆。 南无歇见嵇舟答应的丝毫不拖泥带水，补充道：“还有，我与你们联手的事，不能让第四个人知道。” “侯爷放心，此事天知地知，你我三人知。” 南无歇笑了笑，端起茶盏：“那就祝我们……合作愉快？” 嵇舟与贺醒同时举杯，三只茶盏轻轻碰在一起，发出清脆的声响，“合作愉快。” 窗外的阳光正好，茶香袅袅，南无歇看着对面两人眼底的算计与释然，唇角的笑意未减。
第13章 从茶馆出来，日头已过了正午，南无歇慢悠悠地晃着，摇来摇去。 “侯爷。” 卫清禾的声音从侧边阴影里传来，人已悄无声息地跟了上来。 南无歇脚步没停，目光扫过街边挑着担子的小贩，声音压得极低：“去查查薛家。” “薛家？”卫清禾愣了瞬。 “看看他们的商路铺到了哪，跟宫里有没有牵扯。”南无歇咬下来颗刚买的糖球，嘴里含糊不清，“听说薛家那位二公子性子野得很。” “是，属下明白了。”卫清禾又隐入阴影，像从未出现过。 南无歇独自转进一条僻静的小巷，巷子两侧是斑驳的木板墙，墙头上探出几枝枯黄的藤条，风一吹，发出沙沙的响。 他刚至巷口，便见一人伫立前方。 灰衣沉肃，目如鹰隼，身形笔挺如松，那人脸上没什么表情，透着股生人勿近的冷意，冰冷的目光直直射过来，带着毫不掩饰的杀意。 南无歇眉梢微挑，停步驻足。 此人他虽不识，但那扑面而来的索命之气他却再熟悉不过。 “阁下拦路，是为问路，还是讨钱？”南无歇轻笑一声，晃了晃手中糖球，“问路我不熟，讨钱嘛……你要多少？” 灰衣人没说话，只缓缓抬起手，掌心一柄短刃寒光乍现。 “啊～是来要命的啊？”南无歇语气里没半分紧张，反倒带着点看戏的兴致，“谁派你来的？李昇？” 灰衣人没应声，脚下一动，身形已如离弦之箭般扑了过来！ 身如游龙，矫若流云，短刃带着破空的锐响，直取南无歇的咽喉！ 南无歇侧身避开，短刃擦着他的颈侧掠过，削断了几缕发丝。 “身手不赖啊。”他“惊”叹一声，出手如电，直扣对方腕脉。 灰衣人应变极捷，腕势陡转，短刃易刺为划，逼得南无歇退后半步。 两人瞬间缠斗在一起，南无歇渐觉对方招招皆蕴赴死之决，那股“目之所及唯标靶，心之所向尽杀伐”的笃定，唯有死士方能具备。起初他尚存几分闲适，直至对方一记扫堂腿携风袭至，势大力沉，他方眸光一凝，握紧了拳头。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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