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他抿了一口热茶，眉心却蹙得更紧了些：“只是这制考一应要务，千头万绪，着实耗神。各地荐举的名单与考生所呈策论，近日如潮涌至，光是初步整理、分类归档，便已耗去不少精神。看来天下士子，对此番陛下重启的制举，期许甚殷。” 晏启玉道：“各地俊才，闻风而动，此前平日必有深思熟虑，文章早具腹稿，此时不过整理誊写，精益求精，自然来得迅疾整齐。倒是你，” 他话锋微转，语气像带着告诫：“制举本非礼部分内之事，按祖制，只当由翰林院与吏部共主其责。何况先朝关于制举的旧档文书犹在，足资参考借鉴。翰林院大把务实干才，吏部亦不乏精通典章之人，心中自有其章程法度。你事事过问，亲力亲为，岂非自寻劳碌？再说你原先也只精熟进士科程……” 阮鹤浮听完晏启玉这一大串话，也长长吁出一口气：“是，启玉，你说的是。这些道理，我何尝不明白。” 他摇了摇头，继而道：“只是……此事牵连甚广，意义非比寻常。孟澋亦在其中。我总想着，若能多尽一分心，或能少一分纰漏，于国于友，皆算尽责。罢了，终究是放不开手。” 他将茶盏放下，似乎是想将那些繁杂公务暂且搁置：“我今日来，其实更想问问，江济堂那桩案子，眼下如何了？底下人隐约传来消息，说孟澋今日去了大理寺监牢见了一人，可曾问出些什么关窍？” “人是见了。至于问出什么……”他略作停顿，斟酌了一下词句，“他不愿意说。” 阮鹤浮闻言，身体稍前倾了些，目光恰触及案上宗卷：“那他问了那人什么？你总览案卷，笔录必然过目，想来总能从中窥见一二蛛丝马迹。” “笔录乃审讯案牍，属衙署机密。”晏启玉的回答干脆利落，“非本案相关人员，依律不得窥探，更遑论外传。此例不可开。” 阮鹤浮被他这话一堵，一时语塞，几息之后那句“你不说，我自去问孟澋”几乎就要脱口而出。 然而电光石火间，“他不愿意说”这句话更先浮上心头。 孟澋既然选择不对启玉坦诚相告，自己此刻若贸然追问，恐怕非但得不到想要的答案，反而可能让孟澋陷入更尴尬的境地，甚至打乱他或许已有的盘算。 他将已到嘴边的话硬生生咽了回去，眉眼间忧色与无奈交织。 而这番欲言又止、纠结难解的情状，全然落在了晏启玉眼中。 素来以冷面肃容著称的大理寺卿，注视着阮鹤浮这般模样，嘴角竟也向上弯了一下，一丝笑意露了出来，连带着原先冷硬的语气也似乎缓和了些许： “你啊……此番受谤，换作旁人，早已怒火中烧，定要追究到底。也是你性子太过宽和，乃至有些迂了，竟真不将那些污言秽语放在心上。若你当真以礼部尚书之尊，具本严劾其谤毁朝廷重臣、扰乱科场清议，申明利害，施以压力，那么刑讯推鞫之时，或可另作考量，那些人是否还能如今日这般铁板一块，倒真是未可知了。” 阮鹤浮却否决道：“那些流言蜚语，是攻讦还是其他。当中真假虚实，有心人自然分辨。孟澋如何想，江济堂如何看，才是要紧。他们若觉得杖责已足，不愿再掀波澜，我这边也便如此吧。” 他声音里仍透着丝丝疲惫：“眼下北使将至，觐见谈判宴飨，关乎国体。制举在即，遴选考核定榜，亦牵动着天下士林。多少双眼睛在明处暗处盯着，多少心思在底下涌动。此时此刻，多一事不如少一事。平稳过渡，方为上策。” *** “见到人了？”解慎川见江孟澋头一次来他的新府，也不甚意外。 “嗯。”江孟澋脱下外袍，在炭盆边暖了暖手，于他对面坐下，将狱中之事原本道出。 “都好。”解慎川回味着这两个字。 能让一个流离失所、身陷囹圄的北疆汉子说出妻儿都好，甚至甘愿为此顶罪…… 他思忖着，随后道：“这幕后之人，倒是懂得拿捏七寸。许诺的，无非是银钱住处，或一份能糊口的活计，让他们暂离饥寒。很实在，也很毒辣。” “是。”江孟澋很认同，“我猜也是如此。威逼纵然令人恐惧，但易生破绽。利诱，尤其是予人一线生机的利诱，却能牢牢捆住人心，甚至催生扭曲的忠诚。他们也不过是想活下去，活得稍微像个人样。” 他看着面前炭火噼啪作响，“若这世间，无战乱流离饥寒交迫，人人皆得温饱安居，他们又何须为了几口饭食几片瓦檐，便走上构陷他人的歧路？说到底，亦是乱世悲苦所催，为人所驱的棋子。” “今日午后就听闻官府张贴了杖刑告示，”解慎川道，“所以，你不打算深究了？” 江孟澋道：“并非不究，而是分清主次。他们受利驱使，并非根源。即便重刑撬嘴，揪出几个传话的小卒，于大局也是无益。反倒打草惊蛇。此其一。 “其二，此番行事，试探多于致命。毁誉阻途，更像是想看我的反应，探各方态度。背后之人若有更大图谋，绝不会仅此一次。不妨暂且隐忍，示之以弱，静观其变。眼下……” 他抬头望向北方渐沉的天：“北国使节不日将至，京城上下，重心皆应在此事上。这是关乎边境安宁国朝体面的大事。此时若为这桩无伤大雅的内耗纠缠不休徒耗精力，才是另亲者痛、仇者快。” 解慎川听完，默然片刻：“你看得也不错，北使此来，绝不止求和借粮那般简单。战败求和是真，借粮度荒或许也不假，但必附条件，刺探离间还是其它暂未可知。朝中对此，暗流早已涌动。所以这般处置，倒是稳妥。” 江孟澋应声，忽又听解慎川一笑：“那告示一贴，围观者甚多。不少百姓拍手称快，直道这些泼皮无赖活该，江大夫这般仁心仁术的好人也敢污蔑，合该重重地打，都说官府这回办事爽利，没让好人受屈。” 他稍作停顿，“不过巧的是，魏王今日恰好作了一首冬日诗，其中几句虽在写景，倒与眼下情状微妙相应。” 魏王自幼时便以诗才著称，平日偶得佳句，不消半日便能传遍坊间，文人墨客争相传抄品评，本也不是什么新鲜事。 只是今日这诗……时机未免太过恰巧了些。 江孟澋又思索着，若他与此事真沾些什么，岂会如此“恰好”地写这诗，还让人传散？ 或许多是坊间过度揣摩罢了。 解慎川见江孟澋神滞，便问道：“怎么了？” “无事。” “其实我也觉得魏王或不简单，但眼下他被皇帝豢养着，平日进宫献诗献画也是乖得很。” “兴许吧。”江孟澋道，“如今还是以北使之事为重。” 解慎川应言，道：“今日我已同阮尚书粗略议过。陛下虽示怀柔，允其使团入京，但暗地里的防备丝毫不可松懈。他负责礼宾仪程，却也担心宴飨之时，礼仪繁琐场面宏大，易成疏漏之机。 “我们私下商议，需在维持国宴气象之下，于宫城各处及使团驿馆周边暗布精兵，既防北人猝然发难，更要防备京城之内，有人想借这外使来临、众人目光聚焦之际，兴风作浪，里应外合。” 江孟澋心下一凛：“你们怀疑京城有人会趁北使之机行事？” “嗯，未必与北使勾结，但趁乱渔利，或借外势以压内敌，历来不乏先例。”解慎川低沉道，“北使入京，必吸引绝大多数视线，也是暗中动作最好的掩护。你方才说那幕后之人不会只下一次手，我亦是如此想。 “你虽非官员，不必出席此宴，但北使在京期间，京城防卫外松内紧，市面管控或随之变动，流言也可能再起。你出入江济堂，仍需多加留心。如果真有人想针对你，未必只在宫墙之内动手。” 江孟澋点头：“我明白。可此情势下，你当下最该关心的该是你自己。” 解慎川此番北上，非但大破北蛮军阵，更夺其粮秣根基。可谓既折其锋，又断其续。 北使前来大羲，表面言和，暗地里难保不存试探报复之心。 而朝堂之上，眼见他圣眷正隆，亦不免有人暗生嫉恨。 目今看来，解慎川才是那个处于风口浪尖上的人。 解慎川闻言哂笑：“求之不得。明枪易躲，若真有人冲我来，反倒省事。” 作者有话说： ------
第19章 心意 又过了几日，北国使节一行抵京。按大羲仪制，头一天夜设迎宾国宴，翌日方入正式谈判。 恰逢大雪，暮色四合时，细密的雪霰簌簌落下，不多时就将京城覆了一层素白。 江济堂后院的小轩里，三人拢了炭盆，架上铁网，切了薄薄的羊腿肉并些菇蔬，围炉而坐。 阿喜手持长筷，小心翼翼翻动着肉片，鼻尖沁出细汗：“先生，这肉腌得入味！您尝尝这块，刚好的！” 江孟澋含笑接过，吹了吹热气，放入口中细细咀嚼，点头称赞。 阿喜得了夸奖，更是眉开眼笑，又忙不迭给江云也夹了一块，自己才顾得上吃。 他边嚼边望向窗外呼啸，忽然道：“先生，小云大夫，你们说解将军今日宫宴之后，会不会来我们这儿？” 江孟澋平静道：“宫宴礼仪繁冗，且北使初至，必有诸多事宜需他与阮尚书等人商议周全。来不来是他的事，我们吃我们的，不管他。” 阿喜兴奋地应了一声，注意力很快又回到滋滋作响的烤肉上，长筷翻动着，嘴里念叨着这块该翻了，那片快好了。 油水滴到炭火上，噼啪响着，暖意熏人。 江云却不如阿喜那般雀跃，他安静地坐着，偶尔夹一箸肉，细嚼慢咽，垂着眼帘不知在想些什么。 阿喜正忙着对付一片险些粘在网上的肉，眼角余光瞥见江云沉默的模样，忍不住问道：“小云大夫，你怎么了？今晚好像话特别少，肉也不怎么吃，是身子不舒服么？” 江云闻声抬眼，目光下意识先看向江孟澋，见兄长也正望着自己，眼神带着询问，他微微摇头，声音平和：“没什么，只是想着明日堂里还有些药材需整理入库，盘算着时辰罢了。” 说着，他伸手碰了碰煨在炉边的那壶酒，触手已微凉，便道：“酒有些凉了，我再热一热。” 他将酒壶重新架到炭火最旺处，又嘱咐阿喜，“阿喜，专心看肉，记得翻面，莫要烤焦了。” “哎！知道啦！”阿喜应得爽快，可眼睛一眨不眨地盯着那壶渐渐冒出热气的酒，鼻翼翕动，嗅着越发浓郁的酒香，心思便有些飘了。 等他猛地回过神，垂头一看铁网：“呵啊啊啊！！！焦了……” 只见两三片羊肉边缘已然发黑，冒着细细的青烟。 阿喜手忙脚乱地将它们夹起，看着焦黑的肉片，懊恼地呜叫着，哭丧脸看向江孟澋和江云。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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