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谢文渊微微颔首：“韩起居如此辛劳，你们应当多照应着些，不如将侧殿的耳房腾出一间，供他使用。” 虽说乾宁殿从未有过官员入住的先例，但眼下情形确实特殊，宁良也就应下了。 谢文渊转向沈衍：“王爷以为如何？” 沈衍含笑道：“谢相安排的甚是妥当。” 二人踏入殿中。 殿内的药气比先前更浓了几分，混着熏炉里袅袅升起的龙涎香，在昏黄的光线中交织成一片沉闷的气息。 几个太医正在御榻前低声商议，见沈衍和谢文渊进来，纷纷退至两侧，垂手行礼。 沈衍照例问了景桓帝的脉案，太医们斟酌着回了几句“陛下脉象虽弱，尚算平稳”之类的话，言辞之间颇为小心。 他们摸不透沈衍究竟是何心思，既不敢将话说满，也不敢说得太过凶险，日日回话，都像是走钢丝一般。 沈衍听过，面上没什么表情。 乾宁殿一个不起眼的角落里，搭着一桌一椅，那是韩实的位置。 韩实此刻正独自坐在桌案之后，面色算不上好，眼下青黑深重，显然是连日劳顿所致。 见二人进来，便也起身行礼。 只是他向来性子冷僻，不喜与人多言，除行礼之外，再无其他举动。 谢文渊走到他身前，语气温和：“韩起居，我听宁将军说，你得了劳倦内伤，录起居注固然紧要，你也要顾及自己的身体才是。我吩咐人收拾了间耳房出来，你可以在里面歇息看诊，也免了你每日往返奔波之苦。” 这话说得体贴周到，任谁听了都觉得是一番好意。 韩实却十分平静：“多谢相爷关怀。只是我身为起居郎，按规矩，不可退居私室。况且乾宁殿是天子居所，我一外臣，如何能在此地看诊？还请谢相收回成命。” 太医们悄悄觑着这一幕，心中暗暗摇头，觉得韩实此人实在太过不识抬举，毕竟如今的谢文渊可是有监国之权的宰相，满朝上下谁见了不得客客气气的奉承几句？ 他倒好，一个起居郎，居然还敢拒绝宰相的好意。 谢文渊全不在意韩实的冷淡，只笑了笑：“韩起居果然恪尽职守，既是规矩，那便依着你。” 沈衍上前几步：“韩起居今日记了些什么？” 殿中气氛微微一滞，按规矩，这起居注便是连皇帝都看不了，沈衍虽是监国亲王，怕是也无权过问。 韩实抬起眼，目光平静地与沈衍对视：“回王爷，臣所录之事，皆按《起居注法》所载，怒臣不便相告。” 沈衍面色微沉，目光停在韩实脸上，似有不悦。 谢文渊轻笑一声，适时开口打了圆场：“王爷不必介怀，这起居注从前陛下要看，韩起居都没给。他如此恪守职守，正是史官本色。” 沈衍听了这话，面色倒是缓了几分，没再追问，只深深看了韩实一眼，便转身往前走去。 谢文渊跟了上来。 二人一前一后行至御榻前。 景桓帝安静的躺在榻上。许是因为长久不见日光的缘故，他的面色呈现出一种不正常的苍白，呼吸极为沉重，仿佛有什么东西压在他的胸口，每一次起伏都是一场艰难的挣扎。 沈衍在榻边立了片刻，问：“齐太医呢？” 一个年长的太医连忙上前：“回王爷，齐太医今早已经来过了，施了针，又开了新的方子。眼下他正在太医院盯着煎药，待药好了便亲自送来。” 沈衍点了点头，没再多问，目光落在景桓帝凹陷的双颊上，不知在想些什么。 谢文渊静立一旁看着这一幕，晦暗不明的眼神缓缓收紧…… 沈衍回到王府时，已是深夜。 小青正在王府门前等候，马车刚一停稳，他便疾步上前，压低声音禀道：“王爷，有位大人拿着王府玉佩求见。奴婢从未见过此人，不敢擅自处置，只得先请那位大人在花厅候着了。” 沈衍脚步一顿。 在这个时候会来找他的，又拿着王府玉佩，他的目光渐渐沉了下去。 花厅的灯还亮着，烛光从窗棂缝隙里漏出来，在阶前的青石上投下几道细细的光影。 沈衍在阶前停下脚步，侧首对身后的燕七吩咐道：“守在外面，不许任何人靠近。” 燕七低声应是，身形一闪，没入院门暗处。 沈衍推门而入。 花厅里正站着一个人来回踱步，脚步虽压得极低，却仍透出一股掩不住的焦灼。 听见门扇响动，那人猛地转过身来——不出沈衍所料，正是兵部尚书周勉。 周勉一见沈衍，立刻抢前几步，深深一揖：“下官参见王爷。” 沈衍略一抬手，示意他起身：“不必多礼，你深夜至此，可是边境的战事有消息了。” “是，王爷。”周勉的神色异常郑重，带着某种不详的预兆。 “谢侯爷，战败了。” “战败了”三个字，在沈衍耳边轰然炸响。 自谢凛挂帅开始，他一直都是常胜将军，还从未和战败扯上过关系。 这是沈衍第一次，如此清晰、如此确定地听见——谢凛败了。 他身形有些微晃，旋即闭上眼，将翻涌的血气一瞬尽数压回胸腔深处，再睁眼时，已经恢复了那副不动如山的模样。 “你详细说来。” “是。”周勉快速道，“侯爷是前几日到的边境，当时北狄军正猛攻云州，一听说侯爷到了，吓得连城都不攻了，落荒而逃。云州这便守住了，北狄军一路退守至巨门关一带，据传当时军中士气已颓，逃兵日增，甚至北狄领军主将亦在考虑退兵。”他微微一顿，语气骤沉，“可就是这个时候，侯爷率镇北军在巨门关与北狄军一战，竟败了。” “如今外面流言四起，都说侯爷在京中逗留日久，消磨了镇北军的锐气，昔日的雷霆之师，早已不复当年。而原本要退的北狄军更是声势大涨，又堵在云州城外了。” 沈衍凝神静思，周勉的话乍听之下好像并无问题，可细想想，又透着些许诡异。 他虽没上过战场，可当日在重明殿中，曾亲眼目睹镇北军与禁军交锋。虽然只有五千人，但当时镇北军的凛冽气势让在场众人无不惊叹。 这样一支兵马，回了边疆，反倒弱了？ 沈衍沉默片刻，问：“北狄领军的是谁？” 周勉立刻答道：“是北狄大王子，赫连阿古。” 赫连阿古。 沈衍无声地默念一遍，牙关收紧，眼神中崩出几丝杀意。 这人他知道，是北狄最受宠的王子，生母是北狄可汗的大阏氏，几乎是板上钉钉的王位继承人。和被送来当质子的赫连涂孤相比，一个天上，一个地下。 可在沈衍的了解中，此人也并不是什么英勇之辈，否则也不会趁着这个时候来攻打大夏。 谢凛居然会败给这样一个人？ 沈衍怎么都想不明白。 可眼下不是纠结这个的时候，一次败绩尚可挽回，若再败几场，让北狄军再进一步，边关震动，朝中必定生变。 到那时，他筹谋至今的一切，就真的难了。 沈衍深吸一口气，强迫自己冷静下来。 战场之上他帮不上忙，但战场之外，未必没有办法——京城之中，不还有一个北狄质子吗？
第148章 笼中雀 天色未明，程砚之领着沈衍，从归义侯府一处不起眼的侧门悄然进入。 程砚之因任监察御史时表现出色，一月前已被拔擢为鸿胪寺丞，专司藩客的接待、起居、迎送等一应事务。赫连涂孤虽顶着归义侯的封号，终究是北狄人，日常起居和府中往来，皆在鸿胪寺的管辖之下。 原本一个并不起眼的六品小官，此刻却成了沈衍进入归义侯府最便捷的通道。 因着北狄不讲信誉，明明已经称臣纳贡，却突然出兵犯境，赫连涂孤的日子也骤然难过起来。 他不能再踏出归义侯府半步，一举一动皆在守卫的严密监视之下，处境比那笼中的鸟雀尚且不如。 程砚之在前引路，穿过一道月洞门，眼前是一处并不算大的院落。 这院落像是废弃已久，院中杂草漫过石阶，瓦檐下挂着几缕残破的蛛网，在晨风中微微颤动。 程砚之在院门前停步，压低声音：“王爷，归义侯此刻就在院内。守卫半个时辰后会巡查至此，王爷恐怕要快些说话。” 沈衍微微颔首，抬脚跨入院中。 赫连涂孤正背对着他，立在杂草丛中。 听见声响，赫连涂孤没有回头，只是开口：“你知道吗？整个府里，我最喜欢的地方就是这儿。” 沈衍望着他的背影，问：“为什么？” “因为这个地方能让我清醒。”赫连涂孤转过身，“你们大夏当真是富贵啊，连给我这个质子的府邸都修得这样好。亭台楼阁，雕梁画栋，无一不精，无一不美。可我每次看见那富丽堂皇的一切，都觉得这是对我的羞辱。”他顿了顿，目光扫过四周的荒草残垣，“只有这个废弃的院子，能让我清醒，清醒地知道自己是以怎样一个身份活着。” “那你想换种身份活着吗？” 赫连涂孤的目光落在沈衍身上：“什么意思？” “赫连涂孤。”沈衍的声音是惯常的冷淡，“虽然你被人监视，可近来发生的事，你并非一无所知吧。” 赫连涂孤勾唇一笑：“知道。你们的太子逼宫造反，但是很不幸，他失败了。之后北狄和南乌同时对大夏出兵，谢凛重新去了边疆，你们的皇帝又昏迷了，如今大夏的最高权力都落在了你手上。”他微微眯起眼，笃定地得出一个结论，“你这个时候会来找我，说明前线有变。” 沈衍也不隐瞒，坦然道：“没错，谢凛回到边疆之后的第一场战事就败了。” 赫连涂孤双臂怀抱，看向沈衍的目光里多了几分审视与玩味：“永宁王殿下，你应该明白吧……就算我现在人在大夏，也不可能背叛北狄，如果你是想从我嘴里套出什么军机，我劝你就不必多费口舌了。” “不。”沈衍迎上他的目光，神色沉静，“我不是来套话的，我来和你做个交易。” “什么交易？” “我放你走，还会给你一匹快马，让你尽快回到北狄。但你要承诺——回去之后，你会努力登上北狄王座，成为北狄的新一任大汗。” 晨光渐亮，淡金色的日光穿过残破的屋檐，斜斜地洒在沈衍身上，赫连涂孤盯着他眼神有瞬间失神，像是被沈衍的话惊到了。 可赫连涂孤心里清楚，真正惊到他的，不是沈衍的话，而是沈衍这个人。 这个此刻立在他面前，可以改变他的命运，与他平生所见过的所有人都不同的人。 他盯着沈衍，打量片刻，缓缓开口：“这件事听起来，对大夏可没有任何好处。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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