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随着沈衍一声令下，两名高大的太监立刻上前，架住厉无赦的手臂，将他向外拖去。 厉无赦神色骤变，厉声喝道：“沈衍，你想做乱臣贼子吗？你会背上千古骂名的——” 不等他说完，人已被拖出水榭。 满座皆惊。 谁也没有想到，沈衍竟已到了如此地步，为了皇位可以丝毫不顾及众人的非议。 沈衍再次朝那把象征人间极权的龙椅走去，一步一步，再无人敢阻拦。 就在他坐下的瞬间。 “咣——” 一声巨响在众人的耳边炸开，声音从乾宁殿的方向传来，还没等众人回过神，第二声接踵而至。 “咣——” 铜音未散，第三声又起。 “咣——咣——咣——” 事已至此，百官终于明白过来，这是丧钟，共计九下，昭告天下，天子驾崩！ 虽然众人都在猜疑，永宁王迟早会为了皇位对皇帝下手，可当事情真的发生的时候，众人还是被震得头脑发蒙。 一片死寂之中，坐在龙椅上的沈衍开口了：“诸位大人，刚刚的钟声，想必大家都听到了吧？” 无人敢应，也无人敢动。 “今晨，陛下因龙体抱恙，久治不愈，已然仙去了。”他话音一顿，转了个弯，“不过，国不可一日无君。本王想着，正好趁诸位大人都在，商量个对策出来——这大夏的未来，该怎么办。” 众人这才回过神来。今日根本不是什么为上巳佳节准备的流水宴，这分明是永宁王为自己备下的登基宴。 如此明目张胆的谋权篡位，百官满座，竟无一人敢应声。 方才的厉无赦便是前车之鉴，景桓帝已逝，谁知道沈衍口中那句“陪陛下”，是不是要让他去殉葬？ 人人噤若寒蝉之时，一人缓步出列，是谢文渊。 在一片惊惧的目光中，他走到众人正前方，面朝沈衍，郑重作揖：“王爷所言极是。陛下驾崩，举国同悲。然国不可一日无君，社稷不可一日无主。”他抬起头，字字清晰，“先帝之子过于年幼，宗室又无人能承继大统、安定天下者，唯王爷一人。” “臣谢文渊，恳请王爷即皇帝位，以安天下之心。” 话音落下，谢文渊撩袍跪倒，朝着沈衍行臣子大礼。 这一跪，等于把最后一层窗户纸捅了个干净。 如今摆在众人面前的只有两个选择——要么俯首，要么拒绝。 其实这一幕，和前不久的太子逼宫颇有几分相似，但比起太子，沈衍要狠得多，他不费一兵一卒，只需要坐在那儿，就占尽了天时、地利、人和。 沈昭翊刚薨，而沈宸霄太过年幼，这是天时； 如今大夏并不安稳，是以众人不敢在朝堂上闹的太过，以免动摇军情影响国本，这是地利； 因为沈衍将景元帝的罪行昭告天下，民间对沈衍的爱戴和信任达到了顶峰，无论他从前有多少荒唐的名声，如今在百姓心中，他已是当之无愧的第一人。加之他身为谢隐山徒弟的身份再度被人提起，众人都说，他得谢隐山教诲，有谢隐山当年的风范，这是人和。 占了这三样，沈衍的皇权之路，几乎没有任何阻碍。 众人既然想明白了这些，不过片刻时间，满池朱紫尽数俯首。 沈衍端坐在龙椅之上，望着阶下黑压压跪倒一片的群臣，他忽然有些明白，父亲当年为什么会做出那样一个选择。 这样高的一个位置，这样恐怖的一种权力。当你最开始坐在这儿的时候，你会觉得害怕。可渐渐，另一种东西会从你心底涌起。那样东西会让你永远想坐在这张龙椅之上，为了这个皇位，为了这张龙椅，为了至高无上的权力，你会不惜一切代价，只为能保住这一切。 沈衍抬手：“起来吧。” 众臣刚刚站定，一队禁军突然冲了进来。 随着禁军一同踏入水榭的，还有太后。 她今日穿着一件翟鸟朱衣，整个人不见丝毫老态，反而带着某种异样的兴奋。像是大仇即将得报，又像是苦心经营多年的一切，终于要有了结果。 她沉声下令：“永宁王沈衍，谋害陛下，将其拿下！”
第158章 无声之战 得了太后之令，禁军正要上前。 却听沈衍一声厉喝：“我看谁敢！” 果然无人敢再动。 沈衍扫视一圈，眼神一寸寸收紧。 自从太子逼宫之后，皇帝怕禁军之中再有人有异心，已经将禁军清洗过了。那太后又是为什么能调动这些人？除非……那块他找了很久，一直没能找到的虎符，就在太后手里。 似乎是看穿了沈衍所想，太后对着沈衍挑衅地笑了，那笑意不浓不淡，仿佛一切尽在掌握。 沈衍从龙椅上站起身，玄色的龙袍衬得他周身沉郁，日光透过纱帘落在他身上，可他并不明亮，反而像是所有的光都被那身龙袍吸了进去，只剩下一种沉默的、让人无法直视的威压。 隔着禁军甲阵和垂首侧立的文武百官，两道目光在半空中相撞，二人毫不相让的对视着。 水榭中气氛凝滞，这是一场不见刀兵的战争，属于沈衍和太后。 今日无论谁胜，输的那一方，都将死无葬身之地。 沈衍率先开口：“皇祖母，谋害陛下是要被凌迟处死的，如此大的罪名，孙儿可不敢认。皇祖母若是没有证据，孙儿只能当您是年迈昏聩、神志不清了。” 殿中更静了。 太后轻笑一声：“衍儿放心，哀家定让你心服口服。”说罢抬手一挥，“把人带上来。” 禁军应声而动，片刻之后，两个人一前一后被押进了水榭，是大太监陈锦和太医卢慵。 二人被按跪在水榭正中，太后缓步上前：“诸位爱卿，都认得他们是谁吧？一个是陪了皇帝几十年的大太监，一个是太医院的太医。”她微微一顿，声音陡然沉了下去，“这二人，便是帮沈衍害死皇帝的真凶！” 沈衍立于龙椅之前，语气淡然：“敢问皇祖母有何证据？” “证据……”太后咀嚼着这两个字，冷厉的目光缓缓扫过在场众人，像是在人群中寻找什么，文武百官被她看得心里发毛，纷纷低下头。 最终，太后的视线在一个不起眼的角落停住了。 不等太后下令，两名禁军已大步上前，将程砚之拖了出来，按跪在陈锦身旁。 太后居高临下地俯视着他：“程砚之，你出生在并州程家，沈衍去并州赈灾，回京之前将你从并州带回京城，是也不是？” 程砚之沉默了一瞬，答：“是。” “并州那么多人，他为何偏偏要带你回来？皇帝说要许你一个官职，可没说要给你一个京官。” 程砚之低着头，再不作声。 见他如此，众人心中明了，这是有鬼了。 太后冷笑：“既然你不肯说，那哀家替你说。他带你回京，是为了向陈锦示好，你和陈锦有血缘之亲——你是陈锦的亲侄子，是也不是？” 闻言，程砚之跪伏在地：“太后娘娘明鉴，臣与陈公公并不相识。” 沈衍也接过话头：“皇祖母，带程砚之回京，只因我觉得并州并无适合他的官职。至于您所说的血亲，实在是无稽之谈。” 太后并不在意沈衍的辩解，抬手一扬。 那手势轻描淡写，却如同催命符，两名禁军当即上前，将程砚之拖出水榭。 下一刻，沉闷的杖刑声便响了起来。 “砰——砰——砰——” 每一杖都结结实实地砸在肉上，闷响一声接着一声。 陈锦跪在那里，浑身发僵。 他在御前做了几十年的大太监，什么样的人没罚过，什么样的刑没用过，正因如此，他才比任何人都清楚这种刑罚的可怖之处。 杖刑分两种。一种是看着唬人，实则留了手，皮开肉绽却不伤筋骨，养上几日便能下地；还有一种，便是眼下这种，棍棍到肉，开始是血肉模糊，最后那人就废了，再也站不起来。 太后的声音悠悠响起：“要说这程大人，真是少年英才。入京不过短短半年，便坐到了鸿胪寺丞。又生得这样好，说句芝兰玉树也不为过。真是可惜了……” 太后的话精准地剜在陈锦的心上，他情愿此刻受刑的是自己，而不是程砚之。 不能再打下去了，程砚之是他们程家的希望和未来！ “停下！快停下！” 陈锦猛地拽住太后的衣摆，声音里全是哀求。他在皇帝身边作威作福几十年，何曾有过如此狼狈不堪的时候。 太后居高临下地瞥向他：“陈锦，要不要救程大人就看你自己了。” 片刻后，陈锦低着头，说出的话却很清晰：“奴婢和程大人……确实是亲缘关系。” 太后满意地点点头，外面的杖刑声，停了。 陈锦脱力的跪在地上，此言一出，就是坐实了沈衍对皇帝早有预谋。 太后侧目，视线落在沈衍身上，那眼神里的意思再明白不过——你还有什么话说？ 沈衍轻笑一声，面上不见半分慌张：“皇祖母，即便我与陈公公早有往来，又如何能证明是我谋害了陛下？说不定，我只是为了讨陛下欢心，想多揣摩几分圣意，这才买通了陛下身边的人呢？” “好一张利嘴。”太后一字一顿，“不过哀家既然敢指认你，自然是罪证确凿！” 话音方落，一名宫女托着木盘走到百官面前，盘上放着一味中药，形似人参。 太后目光在那药材上停了一瞬，问：“诸位大人，可认得这是什么？” 一个官员颤声道：“像是人参……” “这是人参，却也不是人参。这里面掺了剧毒的商陆，这就是皇帝今早驾崩的原因！” 商陆，众人虽然没见过，却听过它的大名，此物和人参极其相似，却有剧毒。 “沈衍指使太医卢慵，将给皇帝治病的人参换成了剧毒的商陆，皇帝本就在病中，卢慵几次替换，终于在今晨致使皇帝不治身亡。”她的目光如刀，沉沉落在沈衍面上，“沈衍，你可认罪？” 沈衍负手而立：“空口无凭，自然不能认。” 太后闻言，唇角微微一弯，像是早就等着这句话。她从袖中取出一张供词，举到沈衍面前：“卢慵已经认罪了。这是他亲笔画押的供词，里面写得清清楚楚，是你指使他将人参替换成了商陆，为的，就是在今日坐上皇帝之位。” 殿中一片死寂，百官屏息。 沈衍看着那张供词，沉默了片刻，抬眼：“皇祖母，虽有证词，这张证词上皆是卢慵一人之言。孙儿也不明白他为何要害陛下，更不明白他为何胡乱攀咬。皇祖母可别忘了，当日是孙儿主动提出，由三位太医共同诊脉、共同看方，为的就是防着有人对陛下下手。”
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