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越泽接过竹简菜单，目光扫过上头的菜名，似是随意浏览。 片刻，他放下菜单，抬眼看向店小二，声音平稳：“来半块梅花糕尝尝，再上两道特色菜。” 店小二擦桌子的手几不可察地顿了一下。 他抬起头，脸上依旧堆着笑，眼底却闪过一丝极快、极锐利的审视，随即被更浓的热情掩盖，“这位客官，您是来找茬的吗？咱们这儿是酒楼，糕点是有的，但哪有卖半块的道理？您要尝鲜，来一碟便是，咱们天香阁的梅花糕，甜而不腻，保您满意！” 越泽面色不变，从善如流：“抱歉，那来一碟吧。再要一壶清茶。” “好嘞！一碟梅花糕，一壶碧螺春，两道特色菜给您上一荤一素可好？” “可以。” 店小二吆喝着菜名下楼去了，步伐与寻常跑堂无异。 菜上得很快。 梅花糕盛在素白瓷碟里，一共四块，做得小巧精致，顶端点了胭脂红的梅花印，甜香扑鼻。 越泽拿起一块，咬了一口。 口感绵软，甜度适中，是家乡的味道。 越泽对着两名侍卫说：“两位小兄弟也坐下来一起吧。” 两名侍卫惊讶一瞬，忙推脱。 越泽继续说：“这菜我一个人也吃不完，着实浪费。” 侍卫推脱不过，坐下一起。 饭毕，越泽招手结账。 来的却不是方才那小二，而是一位约莫五十岁、身着绸衫、面容富态的掌柜。 他笑容可掬，亲自将账单递上：“客官，一共二两银子。小店今日有赠品，新到的桂花糖，给您包一小包尝尝？” “有劳。”越泽付了钱。 掌柜将一小包用油纸包好的桂花糖放在桌上。 越泽神色自若地拿起糖包和找回的铜钱，起身离开。 两名侍卫紧随其后。 掌柜看着越泽离去的背影，眼含热泪，微微颤抖的手彰显着他内心的不平静。 越泽继续在城中“闲逛”，去了两家书肆，在茶馆坐了半个时辰听人说书，又去西市看了会儿杂耍。 看似漫无目的，实则将城中几处紧要地段摸了个大概。 暗卫在傍晚时分陆续返回东宫禀报。 越泽听了，未置可否，挥手让人退下。 屋内只剩他自己，拿出天香阁掌柜送的桂花糖，打开油纸包，拿起一颗最大的桂花糖，掰开，里面竟有一张纸条。 越泽快速看过后，将纸条凑近灯焰。 火苗迅速蔓延，化作一小撮灰烬，飘落进铜盆里。 祁宴推门而入，看见桌上的桂花糖，随手拿起一颗放在嘴里。 “流言的事，查得怎么样了？”祁宴开口，声音平静。 越泽站起身：“有些眉目了。最初散播的几个人，背景很杂，但顺着线往上摸，最后都指向几个世家子弟。他们与二殿下，往来甚密。” 祁宴揉了揉膝盖：“果然是他。” “殿下打算如何处置？” “你继续查，”祁宴说，“查到确凿证据，直接报给刑部。” 越泽顿了顿：“刑部？不先……” “按规矩办。”祁宴打断他，“该抓的抓，该杀的杀。” 越泽看着他，忽然问：“殿下今日似乎心情不好。” 祁宴没接话。 “过几日父皇会在宫外给你安排住处。”祁宴看着他。 越泽惊讶，又有些隐秘的高兴，随后问，“因为流言？” “嗯。”祁宴点点头。 “你可有办法让流言消失？”祁宴继续问。 越泽想了想说：“有两个办法。” 祁宴眼睛亮了亮。 越泽继续说：“第一个办法就是娶妻，简单直接。” “那第二个办法呢？” “第二个办法就是制造一个更大更吸引人的流言。”
第24章 弃车保帅 二皇子府书房里，炭火烧得正旺。 祁慕倚在软榻上，手里把玩着一只鎏金酒杯，脸上是掩不住的得意之色。 赵先生垂手站在一旁，脸上也带着笑意。 “先生这一计，果然高明。”祁慕抿了一口酒，“听说今日早朝后，皇兄被父皇单独召去御书房，足足跪了一个时辰。出来时，脸色那叫一个难看。” 赵先生谦逊地躬了躬身：“殿下谬赞。不过是顺势而为罢了。太子殿下对那越泽的态度本就暧昧，流言一起，自然引人遐想。” “何止是遐想？”祁慕嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“父皇最重储君德行，皇兄这般不知收敛，活该挨训。我听说，父皇还命他闭门思过三日。这脸面可算是丢尽了。” 他说得兴起，又给自己斟了一杯：“先生你说，父皇会不会一怒之下，废了他的太子之位？” 赵先生沉吟片刻，谨慎道：“殿下，此事怕是不易。太子殿下监国多年，根基已深，且在朝中威望颇高。仅凭流言，恐难动摇其根本。不过......” “不过什么？” “不过经此一事，陛下心中必定埋下芥蒂。若太子殿下再有不妥之举，这芥蒂便会生根发芽。”赵先生低声道，“来日方长。” 祁慕闻言，眼睛亮了起来：“先生说得是。这次虽扳不倒他，但能让他吃瘪，本皇子也痛快！” 他站起身，走到窗边，“那越泽呢？可有什么动静？” “据探子回报，太子殿下给了越泽令牌，允他出府查探流言之事。”赵先生道，“这两日，越泽确实在城中走动，去了几家茶楼酒肆，还见了些人。” 祁慕转身，眉头微皱：“皇兄竟让他查此事？不怕他借机生事？” “太子殿下或许是想借此试探。”赵先生顿了顿。 “那越泽可有什么异动？” “暂时没有。”赵先生摇头，“他身边时刻跟着两名东宫侍卫，行事颇为规矩。去的也都是寻常地方，见的也都是市井中人。” 祁慕松了口气，重新坐回榻上：“量他也不敢。一个亡国奴，能翻起什么浪来？” 正说着，书房外传来一阵急促的脚步声。 “殿下，殿下！”管家在门外禀报，“礼部侍郎府上二公子身边的小厮求见，说有急事。” 祁慕与赵先生对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑。 礼部侍郎周维的二公子周子安，是祁慕平日里走得近的世家子弟之一，也是此次散播流言的几人中的一个。 “让他进来。”祁慕坐直身子，理了理衣襟。 门开了，小厮连滚带爬地进来，扑通一声跪倒在地。 “二殿下！求殿下救救我家公子！求求您了！”小厮磕头如捣蒜。 祁慕眉头紧皱：“怎么回事？起来回话！” 小厮声音发抖：“我家公子......我家公子被刑部的人抓走了！就在半个时辰前，来了十几个衙役，二话不说就将公子带走了，说是......说是散播不实流言，诋毁储君，证据确凿！” 祁慕脸色一变：“什么？！” 赵先生上前一步，沉声问道：“是谁抓的人？” 小厮哭道：“带队的是刑部右侍郎刘大人！刘大人还说，此案是太子殿下亲自督办，证据齐全，让我们老爷不必费心走动，走不通的！” 祁慕手中的酒杯“啪”地一声摔在地上，碎瓷四溅。 “皇兄......他竟真敢动手？！”祁慕猛地站起，胸膛剧烈起伏，“周侍郎呢？他就这么看着儿子被带走？” 小厮抹了把眼泪，“老爷......老爷气得晕了过去，醒来后只说......只说公子咎由自取，他不打算管了！” “不管了？”祁慕难以置信，“周子安是他亲儿子！” “老爷本就不待见我们公子，如今更是……”小厮哭道，“小人实在没办法了，才来求殿下。” 祁慕气得脸色铁青，一脚踹翻了身旁的矮几。 赵先生示意小厮先退下，待书房门重新关上，才低声道：“殿下息怒。” “周子安是本皇子的人！”祁慕怒道，“皇兄抓他，分明是打本皇子的脸！” “这正是太子殿下的高明之处。”赵先生叹道，“他不直接对殿下发难，却拿殿下身边的人开刀。一来，敲山震虎，警告殿下；二来，杀鸡儆猴，让其他与殿下走得近的人都掂量掂量；三来......” 他顿了顿，声音更低：“三来，此事证据确凿，便是陛下知道了，也说不出什么。散播储君流言，本就是重罪。” 祁慕在书房中来回踱步。 “证据？哪来的证据？”他猛地停下，“那些话都是在茶楼酒肆里随口说的，如何能证据确凿？” 赵先生沉默片刻，缓缓道：“殿下可还记得，越泽这几日在城中走动？” 祁慕瞳孔一缩：“你是说......是他？” “十有八九。”赵先生点头，“越泽曾是越国太子，查这种事对他而言并非难事。他只需找到当初散播流言之人，威逼利诱，不愁拿不到口供。有了口供，再顺藤摸瓜......” 祁慕一拳砸在柱子上，震得梁上灰尘簌簌落下。 “好一个越泽！好一个亡国太子！”他咬牙切齿，“本皇子倒是小瞧他了！” “殿下，现在不是动怒的时候。”赵先生劝道，“当务之急，是想办法应对。周子安被抓，只怕只是个开始。当初参与此事的，还有李尚书家的三公子、王将军的侄儿......若一个个都被揪出来，殿下......” 他没说完，但意思已经很清楚。 若祁慕身边的世家子弟一个个因诋毁储君被抓，他在朝中的势力必将大大受损。更重要的是，这些世家见祁慕护不住自己人，日后谁还敢为他效力？ 祁慕自然也想到了这一层，脸色越发难看。 “先生可有对策？” 赵先生沉吟良久，才道：“为今之计，只有两条路。” “说。” “其一，殿下即刻进宫，向陛下请罪。”赵先生道，“就说殿下驭下不严，身边人妄议储君，殿下得知后惶恐不已，特来请罪。如此，或可抢在太子殿下发难之前，争取主动。” 祁慕皱眉：“向父皇请罪？那岂不是承认此事与本皇子有关？” “殿下只需承认‘驭下不严’，并未承认指使。”赵先生道，“陛下或许会斥责殿下，但殿下毕竟是皇子，陛下不会严惩。而太子殿下那边，见陛下已过问此事，便不好再深究。” “那第二条路呢？” “第二条路......”赵先生声音压得极低，“弃车保帅。” 祁慕眼神一凛。 “周子安等人，殿下保不住了。”赵先生冷静道，“不仅不能保，殿下还要主动与他们划清界限。必要时......甚至可推波助澜，坐实他们的罪名。” 祁慕盯着赵先生，许久没有说话。 书房里静得可怕，只有炭火偶尔噼啪作响。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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