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九堆篝火象征长长久久，每堆火都由族中一位德高望重的长者亲手点燃，所用的火种必须取自汗王大帐前的母火，意为“同出一脉，共燃一焰”。 订亲不同于成婚，没有合帐礼，没有交换信物，只有一桩仪程——新人共饮一碗酒，在九堆篝火前许下承诺。 这份承诺不是婚约，是婚约之前的盟誓：从今日起，互认彼此为未过门的伴侣，草原为证，绝不背弃。 郗予站在猎场边缘的临时毡帐里，由着斛律雄的妻子赫连雁塔——一位矮胖爽利的妇人——给他整理衣袍。 郗予今天穿的是平常没有穿过的新衣，是阙执今早从柜子里拿出来放在床头的。 内层是月白立领中衣，领口与襟边用金线绣着细密的缠枝卷草纹，低调又雅致，衬得他颈线清瘦。 外袍是正红色，衣身用石青、湖蓝与鎏金彩线，绣满了王庭的缠枝花卉与卷草纹样，针脚细密，在暖光下泛着柔润的光泽。 肩颈处围了一圈蓬松的毛领，袖口也衬着同款白毛，像裹了一团软绒，既带着草原服饰的暖意，又衬得他肌肤莹白，整个人像大漠里初升的朝阳，明媚又耀眼。 额间戴着红松石额饰，颈间叠戴着数串项链，最中央一枚硕大的红玛瑙主石，衬得他眉眼愈发清润。 腕间套宽面浮雕银镯，纹路是藏式云纹与经文暗刻。 他换了条新腰带，蓝色的，是雁塔阿婆昨晚连夜缝好的，上面绣着盘羊的图腾。 郗予摸着那条腰带觉得这很沉，不是布料的重量，是一个家族把他算作自己人的分量。 阿婆没有给他梳复杂的发髻，只是用那把木梳把他的头发梳顺，在右耳侧编了一条细细的发辫，辫尾缀上一颗绿松石。 那颗绿松石和阙执刀柄上的来自同一块石料，老汗王当年娶汗后时切了两块，一块镶在刀上给了儿子，一块一直收在匣子里，今天早上才取出来。 赫连雁塔用粗糙的手蘸了羊奶在他额头上轻轻点了一下，这是朔国长辈对订亲新人最朴素的祝愿——有奶喝，有家回。 然后把他推到帐门口，笑着说去吧，新郎等急了。 “是准新郎！” 郗予纠正她，耳根在篝火的映照下微微发红。 赫连雁塔哈哈大笑，推了他一把。 郗予走出毡帐，看见白色毡毯从猎场入口一直铺到主帐前。 各部来赴宴的人分列两侧，有人端酒，有人撒花瓣，几个年轻姑娘扯着嗓子唱起迎亲的长调，调子又高又亮，在草原上传得很远。 郗予踏上毡毯，远远看见阙执站在九堆篝火的中央。 他身着一袭玄黑为主、镶赤金滚边的长袍，衣身以金线绣满了繁复的卷草与云纹，纹样里还藏着象征王族的图腾，针脚厚重，在暖光下泛着沉敛又华贵的光泽。 颈间是层层叠叠的项饰，以绿松石、青金石、红玛瑙与鎏金饰件串成，中央的蓝松石主石格外醒目；额间戴着同款松石额饰，长发半束，余下的发丝自然垂落，发间点缀着细碎的金饰与彩珠。 但他手里握着一束蓝色野花——是今早骑马去雪水边上摘的，花瓣上还沾着傍晚的露珠。 郗予在众人的目光中走过长长的毡毯，在他面前停下。 他看了一眼阙执手里的花，又看了一眼他被篝火映亮的颧骨上那道旧疤。 “是你摘的? 不是说蓝色花不摘吗。” “汗王特许。” 阙执把花递给他，目光在他被羊奶点过的额头上停了一瞬，又移到他眼尾那抹比篝火还艳的薄红， “订亲可以摘。以后还是只看看。” 老汗王站在主帐前，今天换了一身干净袍子，腰带系得端端正正。 他端起一碗马奶酒，先敬天地，再敬先祖，然后将碗递给阙执。 阙执低头喝了一口，碗递到郗予面前。 郗予也抿了一小口，把碗递回去时指尖碰到阙执的虎口，那片被他画过覆盆子汁、擦过葡萄籽、在无数个清晨偷偷描摹过的旧刀疤。 老汗王看着他们交换完酒碗，按王庭订亲的规矩问了三句话。 “阙执，你愿意与此人订下盟约，从今往后互认彼此为的伴侣，不论草场荣枯、不论河水流向，绝不负今日之言？” “愿意。”他用的是汉话，缓慢而清晰，像是怕他听不懂朔国话，又像是这两个字本身就不需要任何翻译。 老汗王转向郗予：“郗予，你愿意与这此人订下盟约，从今往后互认彼此为未过门的伴侣，不论草场荣枯、不论河水流向，绝不负今日之言？” 郗予看着阙执。 篝火在他身后燃烧，火星飞上夜空，和那晚他在戈壁上数过的星星一样多。 他想起冷宫漏雨的瓦檐，想起老周塞在他被子里的破旧汤婆子，想起沙暴里挡在他前面的那道背影，想起石屋外不成调的哼唱，想起井边暮色里他摘下帽子时那个人眼里一闪而过的光。 “我愿意。” 老汗王把酒碗高高举起，将剩下的马奶酒洒在草地上，大声宣布：“以长生天为证，以草原为席，以九堆篝火为凭——阙执和郗予，今日结为未婚的伴侣！” 九堆篝火同时被添了新柴，火焰猛地蹿高，火星像金色的萤火虫一样飞上夜空。 猎场上爆发出震天的欢呼声，姑娘们把花瓣撒向他们头顶，斛律雄的烤肉签子又掉进了火堆里，他骂了一声朔国话，弯腰去捡又被烫了手指。 巴图从人群里挤到最前面，他把哈尔巴拉也带来了——羊脖子上系了一条蓝色布条，歪头看着郗予，咩了一声，上前蹭他的膝盖。 “它还记得你！你看你看——它没吃你头发，它在恭喜你！”
第65章 “他听的不是话，是人。” 巴图又往他手里塞了一小包蜜渍杏干，咧嘴笑着说完就退到人群里，赶羊棍戳到了旁边人的袍角。 按朔国规矩，王族订亲宴上新人要在第一堆篝火前接受宾客的祝福。 各部首领依次上前，每人说一句祝词，然后敬一碗酒。 斛律雄第一个上来，他今天换了一身干净的袍子，但袖子还是卷到手肘，露出晒成酱色的粗壮前臂。 他把马奶酒在空中画了个圈。 “长长久久，最重要的是——别再半夜爬起来磨刀，吵得你叔叔睡不着。” “做不到。” 阙执接过酒碗，嘴角在篝火的阴影里几不可察地弯了一下。 “你小子！”斛律雄哈哈大笑，伸手在他后脑勺上拍了一记，力道大得旁边的人都倒吸一口凉气，阙执却纹丝不动。 巴图的阿爸也来了，他从赫连部赶了一整天的路，就为了参加这场订亲宴。 他不会说汉话，巴图在旁边当翻译，结结巴巴地翻出一句：“我阿爸说——恭喜你们。风干肉吃完没？阿爸问吃完再给你们送。” “还没吃完，”郗予笑着接过酒碗，“不过快了。” 几个老侍卫长、教阙执骑射的老师傅、曾在边境一块儿喝过酒的百夫长，依次端着马奶酒上来。 阙执的酒量好，但他每碗都只抿一小口——在这种场合他得一直站到篝火燃尽，众人也没有都没有劝酒。 倒是郗予，接过斛律雄递来的果酒碗时被阙执按住了手腕：“果酒也是酒。你今天只能喝一碗。” 郗予低头看了看那只按在自己腕上的手，又抬头看阙执：“你已经开始管我了。” “嗯。”阙执把果酒碗拿过来，替他喝了。 斛律雄在旁边看得直摇头，对老汗王说，这小子以前在猎场上连你的话都不听，现在倒是听话得很。 老汗王端着酒碗慢悠悠地回了一句：“他听的不是话，是人。” 宴席持续到深夜。 篝火渐渐烧矮，长调换了慢板，姑娘们歪在草垛上打瞌睡，几个老侍卫还在火堆旁边划拳喝酒，声音越来越含糊。 巴图靠在哈尔巴拉身上已经睡着了， 哈尔巴拉倒是醒着，安静地反刍，偶尔朝篝火方向咩一声，像是在替主人守夜。 郗予靠着阙执的肩膀坐在草地上，手里还握着那束蓝色花。 花束里夹着巴图塞的蜜渍杏干，他拆开油纸吃了一颗，又给阙执喂了一颗，然后仰头看星星。 “这里和戈壁不一样，”他说，“戈壁的星星是冷的。这里的星星像篝火，暖的。” “都是同一片天。” “不是同一片。” 他把头靠在他肩上，声音放得很轻，“戈壁的天只有我。这里的天有你。” 订婚宴之后的日子忽然变慢了。 清晨醒来，窗外的胡杨叶开始泛黄，院子里的石井沿上落了一层薄霜，太阳升起来就化了，化成细密的水珠挂在井绳上。 膳房的炉灶从早到晚不熄火，烟囱里飘出的烟带着羊油和干胡杨木混合的气味，闻久了会觉得安心。 郗予发现自己胖了一点。 不是那种肉眼可见的胖，是每天早上系腰带时，布带要比以前多松半指。 他把这个发现告诉阙执的时候，阙执正蹲在院子里给黑马刷鬃毛，闻言抬头看了他一眼，目光从他脸上移到腰间，又移回脸上，说：“太瘦了。” 郗予靠在门框上，手里端着刚喝完的羊奶碗，理直气壮地回了一句：“你以前在边陲小镇就说我太瘦了。那时候是瘦，现在不算瘦。再胖下去衣服穿不下了。” “穿不了再做新的。”阙执站起来，把刷子搁在水桶边上，甩了甩手上的水珠，从他身边走过时顺手把他睡翘的碎发往下按了按。 膳房的老厨子最先注意到这个变化。 他在王庭做了三十年饭，伺候过老汗王的父亲、老汗王本人，如今又伺候少主。 他以前给阙执做饭，只要肉多、饼厚、汤浓就行，少主从不在意口味。 现在多了个少主的伴侣，口味清淡，爱吃甜，不喜欢油腻，喝羊奶要加蜂蜜，吃胡饼要抹酵奶。 老厨子每天早上变着花样做——今天是甜瓜切块浇酵奶，明天是覆盆子拌蜂蜜，后天是杏干煮小米粥。 他的徒弟问他怎么忽然这么讲究，老厨子把烟斗在灶台上磕了磕，说你不懂， 君主子每顿都吃干净，碗里一粒米都不剩，做饭的最见不得人剩饭，他吃得越干净你就越想给他做更好的。 而且他每次端空碗去膳房，都会在灶台上放一小包果干或者几颗酥糖，说是给厨房的人分着吃。 他从来不空手去，也从来不觉得别人伺候他是理所当然。 马场的老驯马师也喜欢他。 郗予学骑马学了一个秋天，还是骑得不太好。 不是不认真，是真没有天赋——他上马时总忘了踩马镫，被黑马把脚趾踩了两次，第二次淤血还没消。 老驯马师说他在马场干了半辈子没见过这么笨的学生，中原人大概天生不是骑马的料。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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