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沈酌走在前面听见了，问他在看什么。谢寻微指了指那几根竹子：“这个姓邬的老板，在竹子上记账。不记银两，记猫偷鱼。” 沈酌低头看了一眼最近的那根竹子，上面写的是“橘猫今日又胖，不能再喂了”。他的嘴角动了一下，然后继续往前走，语气恢复了平时的平淡，但声音里还残留着一点没来得及收回的笑意：“他以前在账册上也这么写。他师父看了差点把他的账本扔进炭窑里。” 竹屋比从外面看要大一些。正屋是茶棚，四面敞着，摆着五六张方桌，桌上铺着蓝印花布，布上压着竹节做的筷筒，每筒里插着四双竹筷，筷子头尾都削得一样圆。棚子旁边是一间烧竹炭的窑房，窑口封着泥，但热气还是从缝隙里往外渗，空气里飘着一股淡淡的炭火香，不呛人，反而让人觉得很踏实，像是冬天围着火炉烤红薯的那种暖和。 橘猫已经从屋顶上跳下来了，趴在茶棚门槛上，尾巴圈着自己的胖肚子，眯着眼睛看他们。谢寻微路过它时想伸手摸一下，猫睁开一只眼睛看了他一眼，又把眼睛闭上了。不是怕他，是懒得理他。 茶棚里没有老板娘，只有灶上一口铁壶正咕嘟咕嘟冒着白汽。窑房那边传来一下一下有节奏的敲打声，是有人在修窑壁。 茶棚里只有一个客人。 那人坐在最靠里的一桌，面朝竹林背朝外，手边搁着一只粗陶碗，碗里泡的是黑乎乎的浓茶，看着不像好茶叶，倒像是拿碎茶末子泡了好几遍的。桌上搁着一顶旧斗笠和一把刀。不是佩在腰间的剑，是刀——刀鞘皮革已磨得发亮，边缘有几道深浅不一的划痕，那是被硬物反复磕碰才会留下的痕迹。刀柄上缠着的防滑绳是新换的，但刀格上的磕痕已经很旧了，看得出这柄刀跟了他很多年。 那人听到脚步声也没有转头。他低头喝着茶，左手搁在刀柄旁边的桌面上，手指修长苍白，指节分明，无名指上戴着一枚乌沉沉的铁扳指。 谢寻微的脚步骤然停了。 他看见那枚扳指上细如发丝的暗纹，像某种蛇鳞被压扁后烙在铁上的纹路，在茶棚昏暗的光线里隐隐泛着冷光。不是所有的铁扳指都带这种纹路。这是第二次。第一次是在十年前，从那道井盖缝隙里伸进来，苍白的，修长的，无名指上套着一枚凉得透骨的铁环，在他鬓角边擦过时他闻到了铁锈和某种很淡的药味，那种药味他后来在很多个噩梦里反复闻见，每次醒来都浑身冷汗。 他本能地往后退了半步。不是因为害怕，是因为全身的血都在那一瞬间被抽到了脚底，又被猛地泵回头顶，耳朵里嗡嗡地响，像是有人把十年前那场暴雨的雷声塞进了他的耳膜。他把断剑从怀里慢慢抽出来握在手里，剑柄上那个歪歪扭扭的“谢”字正对着前方，他的手指攥得指节发白，但他自己没有注意到。 沈酌察觉到了。他没有回头，只是低声问了一句。 “认识？” 谢寻微没有回答。他把断剑抱紧在胸口，声音压得很低，低到几乎是从牙缝里挤出来的，但每一个字都像是被火烧过的钉子，一颗一颗钉进面前这张蓝印花桌布里。 “那枚扳指。十年前在枯井里，往我经脉里下第三种毒的人。我记了它十年。” 沈酌没有说话。他只是往前迈了一步。那一步不大，刚好挡住了谢寻微大半边身子，把他和那个人之间最直接的视线通路截断了。很自然，自然到就像在草庐里煎药时顺手用身子遮住炉火不让火星溅到蹲在旁边扇扇子的谢寻微身上，又像在西南绝壁上每次侧身让他先过窄道时用外侧挡住深渊。 然后他抬起眼，看向那个戴铁扳指的人，目光和他在青云岭谷口拔剑时一模一样——没有多余的情绪，没有杀气，只有一种很沉很静的专注，像是在一剂药方里辨认某味不该出现的毒。
第17章 旧账 ===== 铁扳指在粗陶碗沿上轻轻磕了一下，发出一声极脆的细响。 那人终于转过头来。 四十岁上下的脸，比谢寻微记忆中那只手的肤色更苍白一些。眉眼平平无奇，放在人群里绝不会多看一眼，但他转头的姿势让谢寻微想起一种东西——蛇。不是蛇的凶狠，是蛇的耐心。那种盘在原地一动不动、等猎物自己送到嘴边的耐心。他看沈酌的时候嘴角是弯着的，但眼睛没有笑，像冰面底下慢慢游过的鱼影。 “沈酌。”他叫出这个名字，语气不像在叫一个故人，倒像在读一本压在箱底很久的旧账册，“温雪剑都带出来了，看来这次不是路过。” 沈酌没有坐。他的手垂在身侧，离剑柄只有三指的距离，不是握剑的姿势，但也随时可以变成握剑。他看那个人的目光很平静，平静到谢寻微忽然觉得这个人在进茶棚之前就已经见过许多次了——不是在茶棚里，是在别的地方，在很多年前。 “宗旭。”沈酌开口，声音不带任何多余的东西，“你手上的扳指，我记得是你师父的遗物。” 叫宗旭的男人低头转了转无名指上的铁环，语调像是在聊一件很旧的小事：“记性还是这么好。没错，是我师父的。他死之前摘下来塞进我手里，说戴着它，以后不管走到哪儿，夜落的人都会认你。”他把手翻过来掌心朝上，让那枚扳指的暗纹在灯下完完整整地露出来，“可惜夜落散了。你杀的，你应该比我清楚。” 谢寻微脑子里有什么东西被猛地撞了一下。他听见自己问了一句，声音不像平常那么稳，尾音微微发紧：“夜落。是杀手组织‘夜落’。” 宗旭终于把目光从沈酌身上移开，落在谢寻微怀里那柄断剑上。他看那柄剑的眼神很复杂——不是贪婪，不是忌惮，倒像在看一件自己做过的事留下的旧痕迹，带着一点审视，又带着一点说不清道不明的好奇。好像他在辨认的不是剑，是当年被自己下过毒的那个孩子。 “谢家的小孩。”他说这四个字时语速很慢，像是在确认一个答案，“你活下来了。我下第三种毒的时候你才七岁，烧得浑身发抖，我以为你撑不过那晚。” 谢寻微的手攥紧了。指甲掐进掌心里，掐得生疼。但他没有低头去看手心。他站在原地一动没动，只是把断剑握得更紧了些。他能感觉到自己的心跳在肋骨后面撞得很重，但他的声音反而比平时更轻更淡，像是把所有的力气都拿去压住了那只想要拔剑的手：“你替谁下的毒。” 宗旭端起粗陶碗喝了一口浓茶。茶已经凉了，他咽下去之后才慢慢开口，像是在回忆一件不太重要的事：“殷正阳。他出钱，夜落出人。我只是接活——灭门是你爹在雁门关外结下的仇家出钱，夜落里的其他杀手做的，我没参与灭门。”他顿了顿，把碗放下，碗底磕在木桌上发出沉闷的一声，“我只负责你。殷正阳说谢家的小儿子可能看到了什么东西，让我去验你的记忆。下毒验记忆——毒发了你会说胡话，人在说胡话时会把藏得最深的东西吐出来。” “我吐出了什么。”谢寻微的声音绷得像一根弦。 “什么都没吐出来。你咬得死死的，从头到尾只叫爹，别的什么也不说。”宗旭转着碗，目光落在碗底那片沉底的碎茶渣上，好像在对着那堆烂叶子说话，“七岁的孩子能扛住第三种毒，我做了这么多年毒，从来没见过。后来我也不想继续了——不是良心发现，是觉得浪费时间。我回去跟殷正阳说你已经废了，毒入骨髓活不过三年，他信了。没想到你不但没死，还把温雪剑的传人都捞到了身边。” 宗旭抬眼看向沈酌，嗓音忽然变得很淡，像是终于读到了旧账册最关键的那一页。那一页被人反复翻过太多次，纸边都起了毛。 “好多年没见了。你从夜落叛逃那天，我师父挡了你一剑，没挡住，死在崖边。今天你这剑还挂在腰上，正好。你旁边站的这个孩子，是我当年验过毒的对象。你要保他，我要看剑——你挡不挡得住。” 谢寻微猛地转头看沈酌。 他没有问“他说的是不是真的”。他只是盯着沈酌的侧脸，看那人垂在身侧的手——那只手还是和平时一样稳，没有握拳，没有发抖，无名指上沾着今早分装药粉时留下的一点极淡的紫花地丁渍痕，在茶棚昏暗的光线里几乎看不见。他想起歇剑坪的老范说过“这大夫以前是拿剑的，不是拿锄头的”，想起铁二说“温雪剑总共铸过两柄”，想起陆问秋说“你爹当年在雁门关外救的人很多”。他把这些碎片拼在一起，忽然拼出了一段他从没听沈酌说过、但从所有旁人的话里都能嗅到的过去。 夜落。杀手组织。叛逃。剑——坠崖——草庐。 “你有没有在听。”谢寻微忽然开口问沈酌。语气很冲，但声音比平时哑得更厉害。他不是在质问宗旭，他在质问沈酌。他问的不是“你有没有骗我”，而是“你有没有意识到再过片刻那个人就要把剑的事全部抖出来而你竟然还不打算先开口”。他怕沈酌听不出来，又怕沈酌听得太清楚。 沈酌听出来了。 他没有回头看谢寻微。他只是往前走了半步，腰间的温雪剑在鞘中微微低鸣了一声，像是被惊醒了。然后他在宗旭对面坐下来，把布褡裢搁在桌边，端起茶棚主人刚续上的热茶壶先给宗旭的碗里倒了半碗，然后才给自己倒了一杯。动作很自然，像是给一个不熟但也不算陌生的人倒了杯茶。他给自己倒茶的时候手指很稳，和他每次在草庐里煎好药倒进碗里时一模一样，连茶壶嘴磕在碗沿上的轻响都是同样的节奏。 “你说这么多，无非是想知道一件事。”他的声音很平，平到像是在念一味药的用法用量，“你师父死时留没留话。你并不在意谢寻微，也不在意殷正阳——你只是在这间茶棚里意外遇见了我，认出了剑，顺便把旧事翻出来。你翻旧事不是为了替他报仇，是为了问清楚那场雪到底是谁先拔的剑。” 宗旭没有反驳。粗陶碗被他端在半空中，停了一下才接着喝。这个停顿很短，但谢寻微看在眼里——那是被戳中心事后身体来不及掩饰的第一个反应。 沈酌继续说下去，语气和他在草庐里谢寻微背药方背错时纠正“白芷后面是当归不是川芎”时一样平淡：“你师父临终前说了一句话，托我转告你。但前提是——你要先回答这孩子一个问题。殷正阳当年给夜落下单，用的是武林盟的银子。那笔银子的来源，你知道多少。” 宗旭看了他很久。久到灶上的铁壶从咕嘟咕嘟变成了呜呜的闷响。他把碗里剩下那点凉茶一口喝干净，然后将碗倒扣在桌上。空碗在桌面上转了两圈，慢慢停住。 “殷正阳的钱不走武林盟公账。他在北边养了一条私驿，专门接北狄人送来的银子。那条私驿的账册，一部分在殷正阳自己手里，另一部分在他最信任的一个人手里——这人不在武林盟，在外面。具体是谁，我不知道名字，但我知道是替他经手见不得光的买卖的。你若有本事翻那条线，可以从他的私驿下手。”
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