晴佳瞧着江以桃在发呆，也不好说什么，只是静静地站在一旁。轻柔倒是开朗，方一踏进屋内来，便问道：“姑娘可要先洗漱一番？晴柔为你去备上热水。”
江以桃愣然地点了点头，而后又像是忽然想起了什么一般，朝晴佳也点了点头，轻声道：“晴佳，你同轻柔一起去罢，我想自个待会。”
虽这姑娘不知是什么来路，好歹也是夫人吩咐着照顾的人，晴佳自然不敢忤逆主子，虽十分不放心，却也还是迟疑地点了点头。
见两个小丫鬟都退了下去，江以桃才从袖口掏出那根桃花簪子来，连同那张书页与帕子一起，起身去到了梳妆台前边，拉开最底层的小抽屉，将这两样东西放了进去。
那小抽屉里还有一朵绢花，江以桃出神地望着，才想起来那是六岁生辰时，阿娘送给自己的绢花。
年幼时到了江南后，江以桃曾因找不着这绢花哭了好几日，最后也不知是被自己忘记在了那儿，只好作罢。直到今日江以桃才知晓，原来从一开始，这绢花便被她忘记在了盛京城，压根不曾带到江南去。
江以桃无声笑了笑，拉上了抽屉。
她早已不是六岁的小姑娘了，也早就不喜欢绢花这类好看的小玩意儿了，找着了又能做什么呢？
在她十分喜欢这绢花时，却将它忘记在了盛京城。
江以桃想到这儿，无端地想起陆朝来，想到陆朝便又想起了那盏白兔小灯。
方才下车下得快，竟是将白兔灯落在了车上。
江以桃抿了抿唇，心道可惜。又想起来从这西厢房的窗户望出去，就是盛京城南的那座桂枝亭。
江以桃轻手轻脚地踱步到了窗户前，伸手去推开了窗户，凝神地朝桂枝亭的方向望着。可这会儿还是白日呢，哪里能瞧见远处的桂枝亭呢，只有入夜之后，桂枝亭的四角便会挂上红灯笼，这才能瞧见。
江以桃笑了笑，也不关上窗户，回到了那茶桌前坐着。
江以桃的院子并不小，可这会儿因无人，看着倒有些冷清了，所幸江以桃是个喜欢安静之人，倒也不觉得有什么不好。
她还在出神，便听得院门有人扬声喊着“阿月”。
想来应当是四哥哥吧，江以桃起身往外走，这偌大的江府里，出了阿李和四哥哥哪里还有人愿意来她这院子呢？
她刚走到垂花门，江润之也恰好从大门迈了进来，两人打了个照面。
江润之瞧着江以桃一身狼狈，倒有些愣神，支吾着说不出话来。
江以桃反而浅笑着，问道：“四哥哥这会儿不与张姨娘一起，来找妹妹做什么？”
被江以桃这么一问，江润之才反应过来，扬了扬手上的白兔灯，解释道：“我看阿月将这白兔灯落在了车上，想着阿月应当是喜欢这灯才会留这么久罢，这便给你送来了。”
江以桃这才瞧见他手上确实拿着那盏白兔灯，“谢谢四哥哥，我方才还想着这灯呢，四哥哥就将它带来了。”
江润之没答话，勾唇笑了笑。
“何苦在这门口说话。”江以桃侧身让出条路来，做了个迎客的姿态，“四哥哥请进来，虽没有什么茶水吃，也是能坐一坐的。”
两人一前一后地进了院子，江润之一时有些怔然，说道：“这院子竟是和妹妹走前一样。”
江以桃浅笑不语，领着江润之在庭院的小石桌前坐下了。
“说来惭愧，自从阿月走之后，我便再没有来过这烟南院了。”江润之四处张望着，将白兔灯递到了江以桃面前，又幽幽叹了口气，“只怕来了后便触景伤情。”
江以桃接过那盏白兔灯，放在了石桌上，轻声道：“人都不在了，还来院子做什么。”
江润之还想说些什么，却被从耳房出来的两个小丫鬟吸引了视线，他咂摸着想了好一会儿，才恍然大悟：“这不是母亲屋里的两个小丫鬟么，母亲倒是舍得，竟拨来伺候你了。”
“唔，倒也没说是来伺候我。”江以桃回答得含糊。
“姑娘，热水备好了，您看是……”晴佳瞅了瞅江润之，见他冲自己十分爽朗地笑了笑，怯怯地垂下头去，声音也越来越小。
“您看是现在便去洗漱，还是再与四少爷再说会儿话？”晴柔不动声色地接上了话。
江润之闻言就起了身：“我来还有一事，四妹妹过了申时便去荣禧堂，说是要一家人一起吃个饭，让我来转告四妹妹你。”
江以桃也跟着起身，点点头表示知道了。
“那，四妹妹忙着罢，我便先走了。”
话音刚落，也不等江以桃相送，江润之便快步走了。
两个小丫鬟站在一旁，自然也听见了江润之口中的一家人，更是惊奇地瞅了瞅江以桃，又对视着交换了个眼神，十分默契地把心中的好奇吞回了肚子里去。
在这摸不清底细的世家大族里，多说一句便多错一句，只有聪明人才能在这儿生存下去。
江以桃自然是将两个小丫鬟的小动作尽收眼底，她浅笑着朝着耳房走去，倒是留下两个小丫鬟在原地面面相觑。
为什么这个外家来的姑娘对这院子竟比自己还要熟？
她们哪里猜得到，这个她们眼中的外家姑娘，就是那个江家五姑娘本人呢。
江以桃洗漱出来时，天已经蒙蒙黑了，月亮挂在桃树的枝头，熠熠地发着光，将这院子照得十分亮堂。
小丫鬟晴柔搀着江以桃，轻声道：“姑娘小心，仔细着台阶。”
江以桃闻言愣了愣神，忽然想起了织翠来，看着晴柔挂着笑意的年轻的脸，一时间有些鼻酸。织翠她也是个这样的小姑娘，分明是在最好的年纪，却因自己而死。
“晴柔，你这是做什么。”晴佳收拾好了东西，从耳房走出来时便瞧见主仆两人呆呆站在庭院里，十分好奇地多瞅了两眼，又接着道，“方才四少爷可说了让姑娘去赴晚宴，可别耽误了姑娘的时间才是。”
江以桃闻言才回过神来，笑道：“不碍事，是我忽然出神了。”
若是织翠还在便好了。江以桃垂眸，敛起了脸上的哀愁，再抬眼又是那副柔和得模样了。
江以桃心知肚明，在江家，她连难过的时间也没有。
第49章 桂枝
江府的宅子在修建时，是照着那已逝的江老爷子画的图纸，与盛京一般人家的宅院不同，江府过了大门又进了垂花门后，除了三间前厅与几间厢房之外就再无屋子了，后边便是极大的院落，沿着这院落的四角零零散散地搭了各家的院子。
江老爷子膝下人丁并不兴旺，除了江祯这个嫡出的二爷之外，便只剩下个庶出的大爷江祁，其余便皆是姑娘了。
两兄弟平日里一个住在西边一个住在东边，实在称得上一句互不打扰，若是遇上了什么事儿或是逢年过节，便约着一同办上一场家宴，其余时间里便井水不犯河水地住在这江府大宅里。
江以桃的前边还有四位姐姐，除了个二姐是家中姨娘所出之外，其余便是伯父家的堂姐了，幼年时平日便不常相见，更别说之后江以桃去了江南，多年不见更是生疏了。
不过既是自己已经回了盛京城，往后这相见的日子定然是要多起来的，江以桃由两个小丫鬟搀着去往荣禧堂的路上时，一边想着这些琐事一边无奈地叹着气。
江以桃的烟南院在江府最里边，十分偏僻，原是为了让年幼的她能安心下来学习，后边她倒也喜欢上这清幽安静的院子，便没再换过。
这会儿她光是走过这弯弯绕绕的花园小径，便耗费了不少时间，待江以桃到了荣禧堂时，已有些误了时辰，只见所有人皆已落座，正襟危坐地等着这个从未露过面的五姑娘。
江以桃哪里见过这番大场面，可到底也是从小精心教养着的姑娘，也不至于会怯了这场。在众人殷切的目光中，江以桃施施然地走到了正中间的主桌前，慢腾腾地作了个万福。
因来得匆忙，江以桃素着一张小脸，未施粉黛却依旧精致得像是从画中走出来的人。乌发在头顶简单地结了个交心髻，干干净净的没有用上一点儿珠钗，早些时候被茶盏砸中的额角还有些发红，便顺了些细碎的头发在双鬓用以遮挡。
这衣物也是两个小丫鬟着了江林氏的意送来的，上身是件白绸竹叶的立领中衣，外边裹了件藕粉的织锦缎对襟马甲，领口袖口皆镶了一圈雪白柔软的兔毛，下身则是一袭金边云纹的朱红马面裙。
这是盛京城贵女中最为稀疏平常的打扮，可放在自小在江南长大的江以桃身上，偏生出了点儿别样的风情来。
“父亲万福，母亲万福。”江以桃直起身子来，低垂着眉眼，“女儿来迟了。”
江祯不甚在意地摆摆手，人前他倒是装得十分慈眉善目，宽慰道：“姑娘家的，梳妆打扮浪费点时间也是有的，不打紧。”
江林氏朝两个丫鬟使了个眼色，两个小丫鬟从善如流地搀着江以桃到了一旁空出的位子上落座，随即便退到了身后去。
晴柔瞅了瞅晴佳，见她也疑惑地看着自己，两人对视了半晌，最后同时移开了视线，心中啧啧称奇。
不曾听说过江家还有别的姑娘呀？眼前这姑娘莫不是江二爷在外边的私生女罢？
又或许……
晴柔不禁又瞧了瞧江以桃坐得端正的背景，又或许眼前这人便是江家那个从未露过面的五姑娘。
江府这家宴并非是所有人坐在八仙桌前，而是中间落了个主位，顺着两边又摆了席位，每人各落座在一张小桌前，餐食也是一人一份地端上来。
所幸江以李坐在了江以桃左边，而右边则是不曾见过面的某位妹妹，正十分好奇地朝江以桃投去探究的视线。也不止这儿，自她落座以来，便能察觉到每个人都在若有似无地观察着自己，四处八方投来的视线寒芒如刺般黏在身上。
“想来还有许多兄弟姐妹不曾见过五姑娘罢。”江林氏淡淡开口，嘴角噙着一分温和的笑意，“五姑娘自小便送去了京外的庄园养身子，今日才回京来。以前虽见得少，五姑娘这次回来便是要长住了，借此机会多亲近亲近。”
江以桃还是那副挂着淡淡笑意的模样，敛着眉目起起身来福了一福。
江祯这会儿倒是满意不少，虽自小养在江南，这礼仪教养倒也是没有落下，俨然是一副江家嫡女的模样了。这么想着他脸上的笑意倒是真切不少，拍了拍手扬声道：“今后有的是时间让你们亲近，也不差这一会儿，先开席罢。”
话音刚落，便有两排侍女捧着菜盘缓步走进来，从主桌依次往下布着菜。
江南的餐食与盛京定然是有很大区别，江南菜色大多清淡，精致小巧。盛京这儿倒是丰盛不少，一看便是咸甜分明，重油重味。
江以桃瞅着便没什么食欲，每个碟子皆是象征性地动了动筷子便又放下，精致如画的面上从始至终皆挂着一抹柔和的笑意，被厅内明亮的烛火渲染得更是朦胧，瞧着带上了几分不食人间烟火的仙气。
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