齐锦年抬眼望着他，眼睛里满是惊惧和怀疑。
九殿下柔声道：“锦年，是我。”
圣上喝道：
“唐琼，你严刑拷打，百般逼供，齐锦年他怎么敢不全盘招认？齐锦年是宗室子弟，你都敢这么对他。那一般平民百姓，还不被你扒皮抽筋？难怪外头都传你笔尖儿能扫五千人，谁进了你的大理寺，谁就是有去无回。”
唐琼脸色苍白，自知大势已去。哪知道圣上接下来说的话，愈发令人心惊肉跳，恰如这冬日凛风，冰寒刺骨。
只听见圣上道：
“大理寺所做出的狱讼，刑部本该是随其辖而覆审之，误则纠之，疑则驳之。你们接了大理寺的卷宗，却看也不看，一字不动，原样儿送到朕手上。都察院，本该是专纠劾百司，细察疑处，辩明冤枉。你们一个个又在做甚么？”
圣上坐在轻步辇里，冷冽目光扫过在场大小官员。
“左副都御史钱大人，朕记得你跟唐琼是同年进士？刑部右侍郎魏大人，听说你们两家公子是连襟，可是如此？吏部郎中严大人，你与唐琼是同乡，素日里常有走动，是不是？朕这里还有封你称赞唐琼两袖清风、从不徇私枉法的折子呢。”
冬日里严寒难熬，远不如圣上话语冰凉，恰如刀割，又宛如针扎。
圣上忽地又道：
“朕看都城隍庙对面还有块地方，几间屋子空了好几年，那是做什么的？”
工部郎中忙忙跪地答道：“回圣上话，先帝原先拨给前废太子做推事使院，后来收回，再未做它用。”
圣上道：“张德，我常听你说东厂人多，地方不够办公，朕看你们东厂不如就去那里办公。”
此言一出，在场三法司官员人人自危，心下惶恐不已。原来圣上所指的这块地方，便是在大理寺、刑部、都察院地方对面。三法司都设在阜财坊鞋帽儿胡同里，互相挨着。三院合围，各司其职。如今竟然要把东厂开在三法司大门口，从此以后，岂不是大理寺、刑部、都察院里头官员们的一举一动，都在东厂厂公眼皮子底下？
九殿下心想，前太子被废后，五殿下被先帝册封为新太子，拜谒宗庙，迎入东宫。不过，他伤势沉重，缠绵病榻，先帝年富力强。任谁看了，不在心里嘀咕，这位新太子能活得过先帝吗？哪里又知道先帝夏季狩猎，竟然突发急病，有去无回。千里之外的皇家猎场还没有正式消息传来，留在京城的五殿下这边不知是否得了密报，害怕秘不发丧，夜长梦多，急急忙忙宣布发丧登基。
先帝驾崩，五殿下以太子身份登基，算是合规合理。不过，圣上新近登基，急需要文武百官支持。因此，自去年到如今，圣上对百官都是以安抚、提拔为主，并未做甚么大的人事变动。但一朝天子一朝臣，尤其核心位置，圣上肯定要悉数换上自己的亲信派系，不能让旁人把持。但人事更改，必须出师有名。比如大理寺卿，位列九卿，没有明显过错，又怎么能动？并且，大理寺卿选任，需大学士、九卿共同廷推，圣上难以直接任命。
如今唐琼终于赤裸裸将把柄送到了圣上手上。圣上看来是早就处心积虑，要借题发挥，不仅要处置唐琼那一派几个人，恐怕是要把反对他的人连根拔起。从此以后三法司都要落到圣上手上，为圣上所驱使。至于大学士、九卿再廷推的继任人选，必然得推到圣上满意为止了。
那边九殿下哪还有心思留在此处，瞧圣上如何玩弄权势？他哪里看不出来，不仅今天这场前无古人后无来者的审羊，是精心谋划过的，就连先前圣上走下轻步辇露了一面，都是有意为之，是要让百官看清楚，以断绝一切关于他病重的流言？
九殿下将齐锦年打横抱起来，怀里的齐锦年已经虚弱得奄奄一息。
“圣上，齐锦年被淮南王怎样，又在三品院怎样，你不心疼我心疼，你不在意我在意。”
说完，他抱着齐锦年，头也不回地走了。
第14章 第七回 东厂缉凶真兮假兮 内务捕盗是耶非耶(上)
雪有一阵没一阵又开始下了，御书房里点着龙涎香。偌大房间里，只有圣上与张德两人，其余人等都已经禀退。
圣上吃了一口茶，瞧着张德，赞许道：
“今天你做得委实不错。”
张德行了个礼，忙道：
“回圣上的话，这都是刘将军的主意，他吩咐得事无巨细，老奴不过悉数照做。”
他心里感慨，刘长重当时在现场怕是连一刻功夫都无，虽然未亲眼见，却仿佛桩桩件件，都尽在他眼底。真是应了那句，若见一事，即见一切事，若见一滴水，即见十方世界水。
——只是，能见一切事，却又未必见得到一切事。能见一切水，未必见得到一切水。
圣上早已经知道此事，感慨道：
“这人着实机警，他放出来了吗？”
张德答道：
“还没有，仍关在大理寺牢狱里呢。全部手续办完后，才能放他出来，最快还得三四天。”
圣上又道：
“那刺客……”
张德忙道：
“圣上放心，刺客关押在锦衣卫北镇抚司死牢里，派的全是奴才东厂心腹看守，已经喂了他吃过哑药，再不能说话。”
圣上略微颔首。虽然这刺客凶器、血衣、血手印证据俱全，本人也全盘招供杀害淮南王。然而，他却供认，他本人并无杀人动机，是为了钱被买凶杀人。
背后买凶之人，刺客供认道，乃是齐锦年。
这人答道，去年废太子大逆事发后，太子府全部人马被诛杀，他逃了出来。自此终日东躲西藏、深居简出。他本来就是招募进来的死士，为废太子做些杀人越货勾当。如今主人已死，他沦落到此等境地，便寻思着要捞一票大的，从此逃出海去。为此，他请道上放了些消息。
腊月初七那天下午，他正在家中喝酒，突然进来一个人，穿着斗篷。屋子里光线昏暗，那来客衣领拉得高高的，有意遮挡面孔，但仍然能瞧出眉眼生得极美艳。
来客道，我想买一条人命。
他道，我需要钱。
来客道，我出五千两银子，要买淮南王的命。
他大吃一惊，淮南王贵为王爷，戒备森严，又不是随便什么阿猫阿狗，五千两银子虽然诱人，但此事成不了。
来客道，腊月二十三子时，你去淮南王府上行刺，此事必成。那天夜里，王府里没有侍卫。
他道，公子，此事实在难办，你不要以为我不知道，淮南王侍卫足有五六十人，都是大内高手，又忠心耿耿。我哪有这种本事，去了就是送死。
来客道，不必担忧，那天我包你瞧不见一个人拦住你。这样，如果你那天潜进淮南王府，发现侍卫看守得严密，实在得不了手，你只管逃出来，定金归你。
来客给了他淮南王府地图，哪里有人，哪里无人，家丁们如何值守，各处如何进出，要如何潜入淮南王卧室，都细细讲来，又肯付高额定金。
他思忖再三，便接了这一单，毕竟，财富险中求。
腊月二十三子时，他身着夜行衣、携带利器，潜进淮南王府。一路上竟然如入无人之境，不仅侍卫未见到一个，连守夜家丁也没有。他心底暗自吃惊，却也落得畅快。他不知道的是，当时刘长重奉了齐锦年请求，闯进王府闹事，守夜家丁们都忙着应付刘长重，真是好一招调虎离山之计了！
子时四刻，他按照计划，拨开窗棂，准时潜进淮南王卧房。当时床铺凌乱，床上却没人。他心下诧异，不知这是否一场龙潭虎穴、还是计划出了纰漏？一抬眼，瞧见火光一闪、外边又传来有人说话声，他便循声提刀，沿着珍宝架一转，转进书房。
书房里，淮南王与齐锦年正在拉扯。他抽刀动手，淮南王觉察到了，将齐锦年推到身前挡着。
他一看见齐锦年，竟然是买凶之人，心下狠是吃了一惊。他拍掉了齐锦年的刀，又去追杀淮南王。
他第一刀劈下去扑了个空，淮南王侧身躲开。他的刀卡在书案和古琴上，一时拔不出。淮南王夺路要逃，眼看事情要不成了。齐锦年主动做了他的帮凶，将地上自己的刀踢给他，又扑过去挡住门，不让淮南王有退路。他趁机一刀结果了淮南王。事毕，他拔回自己的刀，沿着原路返回卧室，从窗户逃走了。
张德瞧着圣上脸色，小心翼翼道：
“圣上，这只是刺客一面之词，并无佐证，谁知道刺客是不是为了减轻罪责，拉齐侯爷垫背呢？”
他心里却想着，他已经询问过王府随侍，这些时日天气寒冷，淮南王卧室窗户应该都栓好关紧。如果里头没有人做内应，事先拨开插销，将窗户虚掩，刺客在外边根本没有办法打开窗户钻进去。
齐锦年原本计划很可能是，他让刘长重前来闹事，吸引住王府家丁，好让刺客潜进来。等刘长重到了淮南王卧房大喊大叫，齐锦年再出来。淮南王呢，听到刘长重骂人，他在里头必然会发声，叱骂刘长重。之后淮南王被潜伏的刺客杀死，齐锦年只要堵在门口拖上片刻，刺客便已经逃走了。淮南王的死，与齐锦年便无关系。因为齐锦年出来时，在场所有家丁都能听见淮南王还活着，与刘长重对骂。至于刺客，齐锦年给了他一张五城兵马司的出城通牒，他也早就策划好逃跑路线，马上就能出城离开。
——怪只怪，齐锦年走得太晚，刺客来得太早。
圣上问道：
“腊月初七那天……朕记得那天召见了齐锦年和刘长重，是不是？”
张德答道：
“圣上记得不错，是那天早上。”
圣上问道：
“既然刺客咬定有人腊月初七下午去他家买凶，那天齐锦年在做什么？”
张德犹豫片刻，道：
“回圣上话，奴才问过平安侯府马夫，他说腊月初七下午，齐侯爷独自一人骑马出去了。去哪里不知道，齐侯爷没说。府上凡是主人用马，马夫都有记录，哪位主人用马、用了哪几匹马、何时用、何时回，清清楚楚。他还说，那天天快暗时侯爷才回来，不知怎的，马身上、侯爷靴子和袍子上都沾满泥浆。这种情况少见，所以他记得，他那天刷马刷了好久。”
圣上见张德说话支吾。
“说下去。”
张德答道：
“这刺客所住的屋子门口有条水塘，经过要淌泥水。”
圣上停了一停。
“他怎么会独自骑马出门？他是个娇娇性子，常要人作陪。刘长重呢？为何没陪他？”
“刘将军初七下午赴宴去了，是兵部杨郎中的家宴，现场来了十七个人。”
“你调查清楚了？”
张德忙道：
“因宴上讨论国事，刘将军第二日被锦衣卫叫走了。锦衣卫那里调查得清清楚楚。”
圣上又问：
“你问过齐锦年吗？”
张德答道：
“奴才旁敲侧击打探过，问齐侯爷初七那天下午做什么，齐侯爷不肯说话，再多问就哭，奴才……奴才实在不好追问。”
“那钱呢？齐锦年刚刚袭爵，手头应该没有十分宽裕。”
“据老奴所知，齐侯爷找八殿下九殿下都借过钱。”
圣上沉吟片刻。
“此事到此为止。除你知道，还有谁知道？”
张德躬身答道：
“回圣上话，这刺客是老奴亲自审理。他供认齐侯爷主谋一事，老奴绝不敢往外传，也绝不会让这人说出去。”
远处更漏声敲了，是戌时七刻，张德忙跪倒在地。
“奴才请求圣上龙体为重，按时歇息。”
圣上略点了点头，张德忙爬起来搀扶着圣上。
圣上的步舆已经在御书房外候着，圣上一出来，外面跪倒了一片。宫女、太监和侍卫们齐齐喊着。
“请圣上龙体为重，按时歇息。”
张德跟着圣上的步舆，服伺圣上回了龙栖宫。龙栖宫御前太监们忙扶着圣上进卧房歇下，这时亥时刚敲，御药房捧着一罐煎好的药送进来。如今大夫嘱咐，圣上每夜必须亥时按时服药，服药后立即睡下，万万不可劳累过度。
药虽然是御药房照着药方煎的，但药引由大夫提供，说是甚么蓬莱仙丹。一罐药汤分成了三个小碗，尝药太监每碗先尝过了，再端到圣上面前。那药又苦又腥，一股强烈的腥臭味冲进口鼻。尝药太监都尝得舌头打颤，打心眼心疼圣上夜夜要受这等药石之苦。
大夫的药实在苦口，随身伺候的宫女一口口喂着圣上。圣上忍着恶心，强行咽下。吃完一小碗，太监忙端来花蜜燕窝粥请圣上过过口。如此反复，才将三小碗汤药吃下。太监又端来杏仁露，请圣上喝了两口，缓解不适。
喝完药，圣上这才躺下。张德垂手站在外边，瞧着掌龙栖宫的内侍们惦着脚尖忙进忙出。换了八殿下引荐进来的新大夫后，圣上起先也是半信半疑，只肯吃开出来的寻常汤药，不肯吃大夫不公布用药的秘方。但伤口清创之后，圣上病情日益严重，水米不能进，甚至一度昏迷不醒，危在旦夕。最后还是八殿下当机立断，拿定主意，强喂圣上吃了大夫的秘方。
张德心想着，还真应了良药苦口四个字。圣上开始吃这秘方后，病情缓解了不少。大夫讲的诸多注意事项，圣上也终于慢慢肯听进去。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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